幺儿对家里说过的男朋友一直不热乎，她的心中又有了一个人。那是保险公司有的一个小伙子，今天还主动邀她出去吃晚饭。她对开琼说：“我们今天出去吃晚饭好吧？”

    开琼说：“我已炖饭，就在医院里吃。”

    幺儿说：“有一个小伙子要请我们吃饭。”

    开琼问：“他是谁呀？”

    幺儿回答：“对面保险公司的。”

    开琼说：“就是经常来医院玩的那个司机吧？”开琼已经领悟到刚才说话最后两个字音连接有问题，她顿时脸红嘴颤，生怕幺儿听出不对的地方。她以前在学校时也有过这种尴尬的口误，那次她就发誓要避免这两个字音相连。没想到今天又犯了这种错误，好在只有两个人，不是在大庭广众面前。

    幺儿有暗笑地回答：“他很喜欢你，曾经向我打听你。我说‘几个男人为争她快打破脑壳，你脑壳如果生得比较坚牢就可以找她’。他说他的脑壳已经成了损罐子。看来他在爱情上已经碰过很多次墙壁了。”

    开琼直言不讳地问：“你喜欢他吗？恐怕他跟胡来魁一样是一个心花萝卜。”

    幺儿说：“我认为他不坏。”

    开琼说：“我来帮你们促成关系。”

    幺儿说：“他的一张嘴太会说了，我怕他是一个油多盐少的人。”

    开琼说：“干保险的人就是要会说。”

    幺儿说：“我还是想跟他发展关系，担心不保险。”

    开琼说：“他是保险公司的都还不保险呀！”

    幺儿说：“我们今天去不去呢？”

    开琼说：“考验他，今天不去。他追你，你跑，他就更追的；他追你，你不跑，他就不会追你了。”

    幺儿说：“怪不得你对别人越冷淡别人越热乎你的。”

    李财本想把天珍给开琼的信隐瞒算了，他怕天珍以后问起信来找他，要怪罪他，他决定怎么也要把信交到开琼的手中。一天他看邮递员给医院送报纸，灵机一动有了好主意。他出去从邮递员手中接过报纸，悄悄把开琼的信夹在报纸里，然后上楼给女主任送去。他想等开琼发现拆过的信以为是别人打开的。回到检验室，开琼要给很多的病人抽血，他过去帮忙。不一会，女主任进来给了一封信开琼面前。上午开琼是最忙的，等病人都走了，开琼把放在抽屉里的信拿出来看。

    李财一直偷看着开琼每一个举动。他见开琼看到被拆过的信，仔细观看封口。这时李财才意识到，他对这事做得不太体面。如果换个信封仿照原信封上写几个字，再用浆糊封上口就没事了。他看开琼看完信脸色多云转阴，没说话走出去。

    晚上开琼对幺儿讲：“我可能不能给你做伴了，我想回共大。”

    幺儿睁大眼睛不解地问：“你这是什么意思？”

    迟疑一会开琼说：“来魁的媳妇子给我写来信，说我跟她争胡来魁。这真是无稽之谈！我想与她争来魁，我就不会让来魁结婚。”

    幺儿说：“本来胡来魁结婚了，你就应该与他划清界限，绵绵迟早有灾祸。”

    开琼说：“现在我才知道胡来魁的可恨！我与他的事，他都对他媳妇子全盘讲了，是他出卖了我。”

    幺儿说：“你认识到这一点，以后你就好了。只要你以后与朱章明不再吵架，医院里没人背后议论你的。”

    开琼说：“你不知道，他媳妇子写给我的信是主任转给我的。信到我手中被拆开过，说明主任她看过。这信李财也许看过，可能还有照片在他手中。”

    幺儿问：“你们还照过相？”

    开琼说：“肯定是胡来魁的媳妇子看到我凤姐与胡来魁的照片误认为是我。”

    “你姐与胡来魁也好过吗？”

    开琼说：“不是因为我姐与胡来魁的关系，我与他什么事都做了，今天也不会出这么多的麻烦。我怕医院里开除我，所以我不如自己先请求回去体面。我的事在医院里肯定都知道了，我也没脸在这里工作，与你相处的缘分也到此为止。”

    幺儿说：“你先别急，等我偷偷打听医院里的消息再说。”

    开琼与李财没说话，李财还在生她的气，他们的关系一天天紧张。开琼决定回共大一心与朱章明结婚生活。她来到女主任的办公室，直截了当地说：“主任，我请求回共大劳动。”

    主任疑惑地问：“你这是为什么？”

    开琼说：“一是我每天吃饭不方便，二是我不适应医院的气味，三就是我个人生活方面不尽人意。”

    主任说：“你工作好好的，与医生的关系也好，怎么有这种想法呢？你是想离开才说不适应医院的气味吧？你们吃饭是不方便，我们今后会有食堂的。你是为个人生活问题才想到要离开的吧？”

    开琼看主任好像还不知道她最近与两个男人的关系，难到主任没看信？可那信又是谁拆开呢？开琼答了一个字：“嗯。”

    主任说：“个人的生活作风与道德在医院里是很重要的。有几个异性追求你，你无法拒绝，是吗？”

    开琼说：“我怕他们误解我，也怕医院误解我，所以我决定还是回共大。”

    主任说：“既然你已经决定，我们也没多劝说的必要。反正我们医院方面还是希望你留下好好工作。”

    开琼把与主任的对话讲幺儿听，幺儿说：“主任肯定没看你的信。我问几个医生，他们只知道你与两个男人来往，对你没有歹意。他们说姑娘长得漂亮，有几个男人追捧是很正常的。”

    开琼说：“我的丑事迟早要在医院里家喻户晓的，我不如主动离开。既然我把这话说出了口，我就得回共大，这是我的性格。”

    幺儿说：“你的父母知道要骂你傻，骂你不听话的。”

    开琼说：“我在学校读高二时，我是学习委员，有一男生说了一句玩笑话，我就没当学习委员了，以后老师怎么劝说，我都没答应。”

    幺儿说：“你还有这样赌气的个性呀！怪不得你的脸皮这么薄（白bo）的。”

    这是开琼在医院最后的一天，她起得很早。写了日记，看外面大亮她才出去洗漱。收拾自己行李时，她照样最先把来魁送她的那件绿色的雨衣和黑色的靴鞋装在袋子里。她与幺儿到大街上过早，俩人都争着出钱。幺儿的语气流露出伤感，开琼为了不让幺儿看出她有后悔的意思，她和往常一样泰然处之。

    开琼想在医生上班之前离开医院，朱章明的到来，这使开琼感到一丝温暖。他今天是来看开琼在天珍的劝说下回心转意没有，看到开琼的自行车上有被子  袋子，问：“你这是干什么去？”

    开琼很爽快地说：“回共大去。你来了正好，我还有箱子与衣服准备跑第二趟的，你帮我带回去。”

    开琼与朱章明回楼上收衣服。朱章明虽然不完全明白开琼离开的真实原因，但他是希望开琼回到他身边的。他们离开不远，幺儿赶来把开琼叫一边不让朱章明听到，她说：“我替李财转告你，天珍的信是他拆开的，他并没有你们的照片，他是根据信中一句话慌称有照片来吓唬你的。他问了女主任，女主任没有看你的信。”

    开琼说：“你回去告诉他，我感谢他在我走的最后说了实话。你好好工作吧，我会怀念与你的这段医院里的日子。”

    幺儿说：“你没一点后悔吗？”

    开琼笑道：“到哪里都是吃饭，我不悔！”

    刘队长看开琼自行车上的行李，拄拐棍迎上来问：“孩子，你真的回来了？”

    开琼泰然答道：“这也是革命精神，说回来劳动就回来劳动。”

    看年轻人先后围上来，开琼面带微笑地说：“我想大家，又回来了。”

    刘队长走近问：“医院还没这里好吗？”

    开琼说：“医院是病人的地方，哪有这里充满活力。”

    冬梅说：“你回来与朱章明结婚的吧。”

    开琼说：“目前还不肯定，有这方面的想法。”

    刘队长说：“冬梅，你与开琼还是住一个房间。今后他们结婚了，就跟他们小两口安排一个房间。”

    那天开琼回家，没等父母骂她，她先哭了。她答应父母嫁给朱章明，今后不再与胡来魁来往。

    来魁知道开琼离开血防医院，当天下午他便去医院了解原因。他找到幺儿问：“你知道开琼为什么离开医院吗？”

    幺儿说：“你回去问你老婆吧。”

    来魁说：“我老婆来闹过吗？”

    幺儿说：“你老婆给开琼写了一封信没亲自交给开琼，被医院的人先看了，信里的内容有你与开琼的隐情，开琼无脸再在医院工作，她只得回共大。”

    晚上来魁质问天珍：“你给开琼写信没有？”

    天珍坐在床上答非所问：“你下午是去开琼那里了吗？”

    来魁说：“你知道现在开琼在什么地方吗？”

    天珍已经做好吵架的气势，她提高嗓门说：“你怎么就是放不下开琼开琼的！”

    来魁说：“上午我听萍儿说开琼没有在医院工作了，下午我去了血防医院，经过打听得知是你写了一封信揭露开琼与我的事。信没到开琼手中，医院里的人知道了，开琼无脸见人，她只好离开医院回了共大。”

    天珍这时象做错事的孩子，脸红起来，说话的声音也小了：“我又没写她什么丑事。我明天去医院找那个男医生，质问他为什么要看别人的信件。”

    来魁提高嗓门说：“你为什么要写信呢，什么话不能找她面谈。”

    天珍说：“我本来是先写了信，那天我没看到开琼，是看到她，我说不定还是与她面谈的。”

    来魁说：“你亲自毁了一个姑娘的大好前程！”

    天珍说：“我这是捍卫我的婚姻  我的家庭！我也没有什么大不了的错。”

    来魁发火说：“你事先为什么不商量我。天珍姐的形象在我心里从此变了，你也将为你这种贸然的行为接受惩罚。”

    天珍也火了：“你们做了错事在前，还要惩罚我。”

    来魁说：“你记好，这是我们第一次吵架，为的什么。以后开琼要是生活不好，她回来我就与她生活。到那时你不要说我对你无情，因为你把无情做前面了。”

    那晚，天珍哭了。她后悔不该给开琼写信，她更后悔不该偷看来魁的日记。她知道哪些秘密对她的婚姻没有什么好处。来魁从这天以后再没叫天珍姐，他直接叫天珍就是在这次争吵以后。

    在血防医院的医生们还在议论开琼离开的话题，都说开琼是个好姑娘，都对开琼的离开感到惋惜。院长是最后知道开琼离开的事，他对女主任说：“你没劝左开琼留下呀？”

    女主任说：“我劝过她。可能是有两个男的追求她，她怕医院的人误认为她的生活作风有问题，所以她是执意要走。”

    院长说：“一个女孩子长得漂亮，有几个小伙子追求这是很正常的。过几天，我们再下去把她接回来！她的工作得到病人和医生的赞扬，没一个人说过她的不是，医院里不要这样的人要什么样的人。”

    长湖得知开琼与朱章明订婚，他离开了共大回到家乡上工。后来他偷偷去看过开琼，并且得知开琼结婚的消息。他原准备参加开琼的婚礼，后来他决定在开琼出嫁时到南方找熟人闯荡。他不愿意听到开琼结婚的鞭炮声，他不愿意看到开琼成为别人的新娘，他不愿意看到新娘的开琼走过鞭炮响过的纸屑土路……最后离开时他与开琼面面相觑都没有言语。在共大的日子里，每每天天  天天每每他都想过开琼。他后悔不该用卑鄙的手段追求开琼，那他不仅是亵渎了与开琼的爱情，也亵渎了自己的青春。他要远离开琼，接受亵渎的惩罚！美丽的姑娘故事多，希望他们今后会有美丽的故事发生。

    来魁知道开琼要与朱章明结婚，他一直想要报复朱章明。一天晚上他来到共大，趁没人在房里，他一把抱住了开琼，他说要把开琼带出去玩是报复朱章明。开琼不愿跟他走，她忙跑出了房门。开琼以前爱来魁总是认为来魁正直  善良，这下她看出来魁是披着羊皮的色狼，她再不想与他好了。开琼不是一个乱来的姑娘，她现在已经是准新娘了，她要为自己的名誉着想。看到开琼态度坚决，来魁无地自容。来魁气冲冲走地了，他与开琼的仇恨由此开始。

    4月13号，开琼回家准备做新娘。这天牛三英来到共大，她今天打扮得特别绚丽。原来牛三英对朱章明的思念不能自拔已达到爱入膏肓，她今天象做梦似地来到共大只想看朱章明一眼。有几个她认识的男女青年迎上去与她说话，她问：“朱章明  左开琼今年还在共大吗？”

    有人说：“左开琼现在要当共大的队长了。”

    牛三英说：“左开琼今天在干什么？”

    “她回家和朱章明结婚去了，他们三进三出最后还是结婚了。”

    门口苗田翻耕后青肥发出沤臭，牛哞水响  田鸡在歌唱。中午，来魁看开琼与朱章明骑车从他门口经过。他内心还是舍不得开琼，他还是硬着头皮迎上去说话。他对开琼说：“开琼，回来了。”

    开琼头没转向，也没回答，好像聋哑一样。来魁当时无地自容，他开始彻底地恨左开琼！恋过爱的男女之间只有夫妻和敌人两条路，希望把这两条路当着一条路走，那是走不通的！他对开琼说过，开琼如果与朱章明结婚，他们之间形同陌路！这时来魁觉得他与开琼已经到了形同陌路。

    说来也巧，以前听说开琼结婚来魁的心惴惴不安；现在他开始恨开琼，到了开琼结婚的那天他心底舒展多了。对婚姻无望的恋爱男女只有用仇恨分手，那样才分得干净彻底。仇恨用到这种时候是多好的良药！如果来魁现在不恨开琼，今后当看开琼嫁给别人，他肯定像参加凤伢子结婚时感到刺骨的痛。男女之间不做夫妻看来还是彻底断了好，说什么发展友谊那是上吊断绳子死不死活不活地磨人。

    来魁找到下雨，他给了十元钱要下雨帮他送朱章明的人情。朱章明结婚他去了令双方脸面上尴尬。

    开琼结婚那天来魁与天珍还在上工，晚上队里收工早。他与天珍到开琼的家吃酒饭，他主要是在人群中找凤伢子。堂屋里三桌满客正在不失客套地各吃各的，高兴的说话声也带着酒菜问味。土豆在端菜盘，开琼的小爹记人情账。开琼站着看共大的四个姑娘在打牌，她看到来魁，马上收起脸好像生怕来魁看到她。开琼把脸藏起来的举动被来魁看在眼里，凭这无情的动作，他知道他们之间的关系被彻底抛到了最南极！来魁本该恨开琼与姓朱的结婚而对开琼不屑一顾，没想到开琼先对他不屑一顾！来魁窘迫地想，还是去看原本的这张象开琼的脸吧。凤伢子，凤伢子在哪里呢？

    萍儿倒两杯热茶走来，她先给天珍姐，然后给来魁。

    凤伢子在巷子里端小女孩撒尿，看见来魁正要大声说“稀客”，她看到天珍，于是小声说：“你们来了，屋里坐！”

    来魁走近凤伢子，他看凤伢子穿的紫色春装，这套新装来魁还是第一次看到。他对凤伢子说：“你是一个人来的，还是与立新来的？”

    凤伢子说：“我与孩子来的。他一直没回来。”

    来魁问：“小孩子这么小，你是怎么把她带来的？”

    凤伢子说：“绑在我的身上，骑自行车来的。”

    幺儿看到来魁走近说话，她问来魁：“哪是你老婆？”

    来魁用嘴指向天珍说：“就是她。”

    幺儿上下打量天珍，天珍没发现。来魁说：“开琼回共大，你现在没伴了吧？”

    幺儿真诚地说：“她走了，我好不习惯。她的骄气真大！我们医院里的职工都还很留念她的。院长跟她账都没结，还准备找她回医院的。”

    天珍不清楚来魁与凤伢子的关系，看他们亲切地说话也没在意。她今天本不想来，是来魁要她来的。她主要是怕看到开琼的目光。因为开琼从医院回共大，都是她的那封信造成的，她亏欠开琼。她也想过与开琼好好谈谈，但不好开口。开琼现在连来魁都不理睬，对她更不会睬理。这也正是她要的效果——只有这样，他们的关系才不会藕断丝连！她去交人情钱。她掏出二十五元，给开琼的小爹。来魁在家与天珍商量过这笔人情钱。她对开琼的小爹说：“五块钱是我家的人情，二十块是来魁还开琼的人情。”

    开琼看到来魁与天珍后，她象受芒刺一般，好一会她是不敢抬起头。现在队里的人还不知道她与来魁的尴尬事，更不知道她从医院回共大是天珍的信引起的。队里的人都认为是开琼要当队长，才从医院回共大的。开琼想到来魁没在天珍面前保密他们的关系，她恨死来魁！她更恨的还是天珍的小心眼。她早想过，这天是不会与来魁说话的，他即使先开口，她也不答话！

    到来魁坐席吃饭，土豆与他又坐邻角。土豆要与他拼酒，天珍不许来魁拼酒。来魁怕象凤伢子出嫁时喝酒出事，最后土豆只给来魁倒了半杯酒。他在喝酒时，凤伢子走来在他身后用手扯了一下衣服。来魁扭头看见凤伢子，他知道凤伢子的意思要他少喝酒。

    天珍把自己的那份糕和丸子没吃，用报纸包好，这是给婆婆带回去的。天珍与婆婆的关系很好，她对婆婆象对自己“失去”的母亲。

    酒足饭饱后来魁不想回，他想看开琼与凤伢子陪十姊妹的酒席。天珍怕他与开琼旧情复燃，她要来魁回家。

    第二天，开琼的好同学杨明琼与三个女同学坐面包车来，这是她家门口唯一的四轮汽车。开琼经过梳妆打扮后成了新娘，全新的衣服是在告诉她要与过去告别了。朱章明家来娶亲的队伍带着开琼从中心公路走后排人家经过，避开了来魁的家门口。

    来魁在门口耕苗田，他看开琼出嫁的队伍在鞭炮硝烟中走来，他站住牛走到公路上。开琼看来魁赤脚卷裤，腿上和脸里还有泥巴来送他她，她心里对来魁的恨立即转为一种爱。来魁对开琼从心里恨，但在骨子里还是有爱的。他随娶亲  送亲的队伍慢步走着，他眼前出现开琼从小时候长大的画面。他眼前的开琼渐渐成了凤伢子，他好像在送凤伢子出嫁。今天送开琼也是在弥补以前送凤伢子出嫁。他想以后开琼如果用这话嘲笑他，他就说是送凤伢子的。如果新娘的队伍中没有凤伢子，他也许不会来送。他看凤伢子与秀儿走在开琼的身边，今天的凤伢子也跟做新娘时一样。开琼看到来魁来送她，她感动得暗暗流泪。这么长时间自己都没理他，他还是没有记仇。开琼心里隐约对来魁有一种依念了，她想今晚不与朱章明做新郎新娘，用这种方式来表达对来魁最后的情谊。

    到了朱章明的家，开琼知道她与来魁一切最终成了空。人们看出开琼在洞房里发骄气，没有大闹洞房。客人们走了，房里只有朱章明和开琼。朱章明忙关窗户，开琼说：“不关，等烟子散尽，我闻不得烟子。我警告你以后不许在睡觉房里抽烟，我现在已经有了身孕。”

    朱章明顺口开玩笑地说：“这么快就怀上了，是胡来魁帮了大忙的吧！”

    开琼发火说：“你放你妈的屁！老子与胡来魁手都没拉过。”

    朱章明没发火，他挖苦道：“你们在电影院双双看电影，早出晚归没拉手谁信？”

    开琼也懒得辨别，她索性说：“好，好，我肚子里的孩子是胡来魁。我人都是胡来魁的！”

    这话刺激了朱章明敏感的神经，他拍桌子说：“你以为我不知道，这孩子有一多半是胡来魁的！直到今天你没有对我真心好过。你与我确定恋爱关系还在送毛衣他，你以为我不知道。你送过什么我了？”

    开琼顺手抓起床头桌上的茶杯向地上砸去，杯子在泥巴地面竟没破。开琼吼道：“老子前几个月就开始跟他织起。老子没跟他，跟他织了一件毛衣，你就眼气！”

    朱章明的妈听儿子媳妇在房里自己闹洞房，忙在门外叫朱章明的小名。朱章明对门外的妈说：“没事，我们争完了就没事的。”

    开琼没再发火，她意思到今天要注意影响，这也是今后自己的形象。

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