盛夏的午后，连蝴蝶都不敢将美丽的双翼暴露在烈日的灸烤之下，仿若灼热的阳光能够瞬间将这对翅膀点燃。在一望无垠的原野之上，一位身着银铠的小将正孤独的站立在炽热的空气之中，裸露在外的肌肤感觉不到一丝微风，只剩下一股股热浪在不断的侵蚀着他泛红的双颊，铠甲之下的身体浸泡在黏糊糊的汗液之中，睫毛上不断滴淌着的汗珠沁湿着眼球，小将的视线变得越来越模糊，意识也开始有些不太清醒。此时他的四周围满了手持兵刃，脸上洋溢着即兴奋又恐惧表情的敌军，就像荒野中遭遇落单雄狮的一群鬣狗，既渴望着血腥的杀戮又害怕被对方的利爪反噬。
双方对峙良久，小将才奋力眨了眨双眼将滑入眼睑的汗珠拼命向外挤出，在瞄了一眼脚下十来具敌酋的尸首，又透过弥漫于战场的狼烟凝望了下远方仍在厮杀的两军后，小将在心底叹了口长气，脑海中突然浮现出那溪边濯足少女的倩影，耳畔隐隐响起如呓语般的低吟：前尘往事，是谁在撩拨着记忆，又是谁将它随手丢弃！沧海桑田，怎敌她芊芊十指划过江南浩渺烟雨，弹奏出阵阵悠扬的音瑟。岁月飞逝，难比她相思飘荡在万年时光长河上，郁结下犹如纱帘的雾霭。捻一截过去的光阴，用手指揉搓成回忆的齑粉，手握一支时光的画笔，于岁月的纸笺之上细细勾勒出你我曾经的模样。任那沧海沸腾，大地倾覆，山峦漂移，天穹堙灭，都不及你回眸的弹指一瞬。
黄昏的余晖之下，小将铠甲上的道道缝隙内不断向外渗出滴滴血珠，年轻的生命终被死神收割，战场上马革裹尸本是战士的宿命，但小将的嘴角却分明带着笑意，也许他已和那少女相遇在故乡的小溪边。
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宁州城南三十里外，有一座高不足百丈（一丈约等于3.33米）的小山名唤“小崖山”，“小崖山”的北麓有一座村庄叫“小崖村”，村里住着七十多户人家，近三百名村民。一条飞云江从小崖村的西南方穿流而过，在流经南面小崖山的一处垭口后转而向东汇入大海，靠着这条江水的润泽，村民们祖祖辈辈都能过上衣食无忧的殷实生活。
靠近官道的村口有间酒肆，酒肆的老板姓张，是位风韵尚存的半老徐娘，村里的人都称她张寡妇。十年前，飞云江突发洪水，村里所有的男女老少都自发前往堤岸上抢险，最终战胜了这次洪峰保住了村庄，但张寡妇的男人去成了唯一被这次洪水吞没的村民。洪水过后，劫后余生的村民们为了安慰失去亲人的张寡妇，便自发凑钱帮她在村口盖了间酒肆以维持生计。
十年来，在村民们的关照下，从没有任何人胆敢去找张寡妇的晦气，这也让她在小崖村安静的度过了十年太平日子。可是意外终究还是放生了，在某个月夜，一条黑影突然出现在酒肆后院——张寡妇卧房屋顶之上。借着月光，不难分辨黑影是一名身着夜行衣，头戴黑色头套的神秘人物。此时黑衣人全身匍匐在屋顶之上，用手小心翼翼掀开身下的一张瓦片，双眼全神贯注向下张望，不一会儿又轻手轻脚将瓦片恢复原样，随即弓着身体像狸猫般跳到了院墙外的小道上，落地后便匆匆向远处遁去，整套动作堪称纵若灵猿，落如狸猫，矫似游龙，奔如脱兔，全过程中未发出一丝异响。
在远离张寡妇酒肆后，黑衣人逐渐放慢身形，从容的摘下头套揣进怀中，瞬间黑衣人变成了一名面容清秀，身材颀长，十六、七岁模样的青年男子。此时青年正边走边嘟囔着，好像在自言自语发泄着牢骚。未走多远，青年便来到村里唯一一座大院的高墙前，只见他毫不费力的纵身跃过院墙，刚一落地便快步跑向后院。进入后院，青年又纵身上到东厢房的屋顶，将身体舒展开来平躺在屋面的青瓦之上仰视着天穹下的漫天星斗。
青年姓李名灏，字天循，今年刚满十六，他和母亲是小崖村唯一识文断字的人，加上李灏故去的祖父曾是帝国高官，外祖父曾任职宁州知州，故此村里人无不尊称李灏一声少爷，称他母亲为夫人。
此时，躺在自家屋顶观赏满天星空的李灏，心里正美滋滋琢磨自己的三个梦想：第一个是在三年后，能在省府杭都举办的武科上中举；第二个是像祖父那样成为一名戍守边关的都司（正二品）；其三是能娶到龙行狩的独女，龙行钰为妻。
李灏第一个梦想其实是父亲临终的遗愿。其父在李灏十一岁时，便因病撒手人寰，只留下了几十亩薄田和几间祖屋。五年来，全靠李母宋氏含辛茹苦的把李灏养大，但父亲临终时唯一的嘱托和那双期盼的眼睛，却让李灏终生难忘。李灏自小和父母生活在宁州郊外一处叫“小崖村”的山村里，过着朴实但却幸福的生活。自从父亲去世后，家里便只剩下母亲、李灏，和一个忠实的仆妇梅姨了。听母亲说梅姨自小在她娘家长大，是随母亲陪嫁到李家来的。
说起李母的娘家，乃是宁州当地不折不扣的望族。李灏的外公宋成曾担任过宁州的知州（从五品），从朝廷卸任后，便回到宁州置办了产业扎下了根。另外李灏还有三个舅舅，大舅宋纳现任宁州狱曹（从八品，负责刑狱），可谓本地有头有脸的人物；二舅宋言经营着宋家的米行、当铺，以及漕运生意，也算富甲一方；小舅宋行却是个整日游手好闲的登徒子，仗着父亲宋成的溺爱，纠集了几个泼皮成了宁州一霸。自从李灏祖父去世后，父亲又常年有病在身，李家的家境就一年不如一年，娘家与宋氏的来往也少了起来，只有宋成逢年过节还会托人捎来些钱粮，算是给自己闺女和外孙的贴补。
第二个梦想因为李灏从小就是听着祖父故事长大的，所以祖父自然也就成为了他的榜样。就连做梦，李灏都经常梦见自己统帅大军征战塞外。
至于第三个梦想，据母亲宋氏所说，龙行狩祖上其实是楼兰人，因其曾祖父长年在楼兰和中原之间经商，对中原的文化和繁华产生了倾慕，便举家迁至中原定居，目前为止其家族中已经有三十多位成员定居于京师。后来，龙行狩成为了李灏祖父李义手下的一名千户，与李义一起戍守帝国位于的东北边陲的正阳关。在一次关外与金兵的遭遇战中，李义只身救下了身陷囹圄的龙行狩，结果自己却被敌军包围，最终力战而亡撒手人寰，只留下李灏刚满十八岁的父亲李疆这一根独苗。从那以后，龙行狩每年都会派人来看望李疆一家。因多年来一直饱受伤病折磨，龙行狩刚过五旬，便于大前年向朝廷乞求告老还乡，朝廷感念其累有功勋，便恩准其所请，并敕封其为正阳伯（除王之外，贵族中的第三等爵位，分别是公、侯、伯、子、男）。龙行狩为报答当年李义的救命之恩，以便更好的照顾李灏母子，于是举家从中原迁往了离李家三十多里的宁州城内居住。近两年，每到大年初一，龙行狩都会携夫人曲岚，及一对儿女——龙行钺、龙行钰到李家来看望李灏母子，并在去年将自己年满十四岁的独身女龙行钰许配给了李灏。
李灏从小和父母住在小崖村，平时除了村里几个孩童外，很少接触与自己年龄相仿的伙伴。尤其在父亲去世后不久，他便在叔公的教导下每天习文练武，平常罕有时间玩耍。每年的大年初一自然就成了李灏最期盼的日子，因为那天他可以和两个年龄相仿的伙伴无拘无束的疯玩一天。随着年龄的增长，那幼时的玩伴龙行钰竟就成了李灏最想见到，和时常挂念的人。
不过，此时的李灏尚不清楚的是，这三个梦想，有的终无法实现，有的即将实现，而有的却要远远超出他的梦想。人生山一程水一程，曾经执着不弃的事过着过着就淡了，过往生死相依的人走着走着就散了，红尘难见相濡以沫，却常有相忘于江湖。流年无恙，谁能许岁月静好；时光不居，谁能许地久天长。生命无常方为有常，心安便是归处......