及至下半夜，沈府的火仍旧未被扑灭。火海里传出的微弱呼救声，掩在了猛烈火势之下。
天边逐渐露出鱼肚色，一夜不曾阖眼的傅青宓，面上尽是疲累。站在沈府门口，艰难地抬手揉了揉眉心。
昔日的将军府，如今只剩下烧得残破不堪的断壁。再不复几日前的热闹生气。
傅青宓拍拍衣袖上沾染的灰尘，压低声音，嘱咐安康：“若是有二奶奶的消息，立即去元乾门告知守卫。”
估计此事该传到圣上耳朵里了，婚事怕是要生出变故了。
他也该去趟宫里了。
这边还未曾转身，宫里便来了人，抬着顶轿子，到了沈府门外。
负责传召的公公，瞧见沈府处处一片惨淡：地上齐齐躺了十来具尸体，无一不是烧得面目全非，难以辨识。
侥幸被救出来的，伏在一旁血肉模糊的尸体旁，哭得声嘶力竭。
那公公啧啧几声，伸出五指，挡住自己双眼，不忍再看。
“傅相国，请吧。圣上等着见您。”
傅青宓点头，嗯道：“有劳公公了。”
临上轿，傅青宓微微转头，又看了眼身后。长叹一口气，弯下身子上了轿。
虽说他还未得到沈芝的消息，但从火海里抬出来的尸体中，似乎是可以推测她没有遭遇不幸。而加之被救出来的下人们所说，她昨日并未回家。
傅青宓一颗吊着的心，方才缓缓放下。可怜沈将军夫妇，截止到他离开时，依然没踪迹。
不知是已经成了烧得面目全非的尸体中一具，还是在残屋的某个角落未被发现。总之，极大可能不在人世了。
若是她回来，听到这一消息，该如何……傅青宓敛神，马上便到宫里头了，此关头还需谨慎对待，余事还等她归家再说。
忽地，眼前一黑，他一头撞上轿壁。觉着胸口处一阵翻天覆地的刺疼，喉间发痒，忍不住重重咳嗽了几下，一口血吐将出来。
外头的公公听到动静，忙靠近，隔着轿帘问道：“相国大人，身体无碍吧？”
“无。”傅青宓眉皱得极深，扯出帕子拭去唇边血迹。
他难道是不行了么？那次跳水救人，不顾多年前的廖神医嘱咐，到底是埋下了祸根。
……
老太君处，余氏一大早起来，便先过来候着，给老太君请安。
两只眼睛里微露出异样的神采，连面容都比往日红润了许多。
余氏没想到，今早能接到如此大快人心的消息。高兴得早饭都不用，提前来了老太君这里。
老太君被秋婆子扶着，从里间走出来，瞧见余氏坐在厅中。
“今儿个倒是来得早。”末了，又说，“嗯，气色也好。”
余氏起身，朝老太君福身，低头恭顺道：“给您请安了。”
“许是昨夜老爷身子没出大问题，安稳到天亮。妾身也跟着沾光，睡得好。就看起来气色好了不少。”
“是嘛。”老太君呵呵笑道，摸着手中佛珠，默念着阿弥陀佛。
“愿我傅家的儿郎，皆康健身壮，平安无事。”
余氏笑笑附和着：“会的，老太君。佛祖会庇佑老爷和宓哥儿的。”
老太君一听吉利话，心情大好。
“用过饭了吗？今日便留在此用饭吧。”
余氏面上一喜，欠身点了点头：“喏～谢老太君。”
待用完早饭，老太君见沈芝今日还不曾过来请安，不由疑惑不已，屡屡抬头看向院中。
“老太君，您在看什么？”
老太君一愣，随口扯了个话头：“看差出去办事的丫头，怎么还不回来？”
“想是路上耽搁了，一会便回了。”
余氏说完，不着痕迹瞧了眼老太君，看来她应该还不知沈府被一把大火烧了个精光的事。
于是，一计上心头。
“老太君，听说清早按摩双腿，有好处。您不是常在傍晚按么？妾身想，不如清晨傍晚都按摩，您的腿也许就爽利许多啦。”
老太君闻言，侧目看过来，这些年她饱受腿疼之苦。还是沈府陪嫁过来的那丫头——桂椿，使得一手按摩的好手法，替她常按才缓解了些。
“当真？”
“确实如此。”余氏不跌点头。
“秋，去唤桂椿过来。”
秋婆子福了福身：“这就去。”
不多时，桂椿跟在秋婆子身后，进了屋子，头垂得极低。
“桂椿啊，日后府里他事皆不用做了。你便专门替我老婆子按腿罢。”
桂椿跪在地上，磕了个头：“谢老太君，桂椿领命。”
语气里，带着点哭泣后的颤音。
老太君奇怪：难道自己安排的差事，让这丫头为难？
遂问道：“可是不愿？”
“婢子不敢。”
“那你怎的不敢抬头瞧我？”
余氏坐在一旁，一副看好戏的神情，听到此，插了句话：“说不准这丫头被老太君的恩赐，吓得没了神。呵呵～”
“是吗？”老太君可不信这种话，加重语气命令道：“抬起头来我看看。”
桂椿咬咬唇，忽然扑倒在地，哭得哽咽。
老太君见此情景，摆了摆手：“罢了罢了，既然你不愿。我又如何能强求。下去吧，还是做你以前的差事罢。”
桂椿摇着头，抬起眼，双眸红肿得如核桃仁般。
“禀老太君，并非婢子不愿。相反，婢子十分愿意。只是，此时此刻，婢子……”
桂椿因悲伤落泪，抽搭得连完整的话都说不清。
余氏替她着急的恨不得自己代替了，半握着手，忍住了要开口的冲动。
老太君见桂椿哭得如此伤心，心道定不是按摩一事，莫不是在府里被他人给欺负了去？
“我老婆子院里的人，谁敢欺辱？”老太君恨恨说道，“秋，你去查查。”
说罢，桂椿头摇得更厉害了。
“老太君，不是。是婢子的原因。沈府，婢子来的地方，昨夜一场大火，全没了。”
“什么？”老太君满脸难以置信，今日不是大婚之日么？怎的会……
很快反应过来：“怪不得，我还纳闷今晨沈氏迟迟不来，原是家里发生了这等大事。”
老太君突然想起一事，急忙问：“沈将军夫妇，可是无碍？”
“婢子不知，此事婢子也是从碧雪处听得的，刚知道便过来了。”
老太君叹息，当年老大夫妇、宓哥儿兄长，去的时候，不也是这样。
“世事无常啊。”
余氏佯作吃惊状，复提醒：“哎呀，这么大的事，怎么不先禀报老太君，再做定夺呢？您经历的事多，指不定能给侄媳些好主意。”
老太君想了想，也对。不过谅沈芝初经重大事情，慌了手脚忘了禀报也情有可原，更何况还是她的娘家。
遂并不打算追究。她老了，管的动的事不多了。
……
午时，傅青宓从宫里出来，元乾门的守卫没有带给他期待的口信。
他一路急匆匆赶回府，期冀能在府里看到沈芝的身影。
“姑爷，您回来了。”
碧雪候在海棠院外，焦急得徘徊不停。
傅青宓扫了眼她的表情，猜到沈芝还没回来。脑海中一团乱，掌控不住的局面，让他愈加痛恨自己是个废人。
寒着张脸，欲抬腿转去书房。
碧雪慌忙跪下，哭哭啼啼道：“姑爷，小姐昨日拿着提前备上的礼出了门的。婢子猜测她应是去给殿下送东西了。”
傅青宓回身，眸中神色不明。沈芝何时与太子熟稔如斯？先是寺庙那次，而后是此次，难道她一直外出在酒楼见的人，便是太子？
“怎的现在才说？”语气里夹杂着冰渣子般的冷厉。
碧雪浑身一激灵，垂着头，大气不敢喘。她要是说是自家小姐不让，姑爷肯定又要罚她了。
若非一直没有消息，她也不敢把小姐见太子殿下的事说出来。总觉得姑爷会撕碎了她。
小姐一意孤行惯了，除了替她掩护。她一小小丫鬟，又能做得了什么？
而后，傅青宓又带着怒气出了门，前往太子府。
“殿下，傅相国在府外求见。”
封鄞闻言，停下练字的动作，他身上的大红喜服，从沈府突发的事故传来至今，还没来得及更换。
婚礼暂缓，他心中放松不少。
“请他去正厅好生伺候，本宫稍后便来。”
他来，无非为了沈府的事。封鄞如是想着。
傅青宓无心喝茶，于正厅中来回踱了几趟。他迫不及待要见到太子，询问昨日发生了什么事，让沈芝失踪如此之久。
“傅相国，久等了。”封鄞含笑迈进屋子。
傅青宓拱手一鞠躬：“殿下。”
“如此焦急，可是有事？”
“臣斗胆一问，昨日殿下是否与内子碰面了？”
话音未落，封鄞笑容登时凝在脸上，片刻后点了点头。
“她失踪了。不知殿下有无头绪？”
“失踪？”封鄞喃喃反问，面色剧变。原来根本不是为了沈府之事而来。
傅青宓将封鄞失神一瞬，收入眼底。如此熟悉的眼神，他如何不了然于胸？心中团团疑云，现下终得到了解释。
他对沈芝，是生了那种心思了么？
“此事本宫不知。昨日收到她送的贺礼，本宫便接到府内人传来母后接见的消息，急急回了。”
在太子府，依然是一无所获。
傅青宓下意识按了按疼痛的胸口，面无表情说道：“如此，多谢殿下了，臣告退。”
“且慢。”封鄞上前，语气极其诚恳，“此事由本宫而起，本宫这便唤人陪着一起找吧。”
“不劳殿下费心。”
傅青宓冷声说完，离开了太子府。
由太子府回去，必经过沈府。傅青宓决计顺路去瞧一眼，碰碰运气。
他急于找到沈芝，一来是担心安危，二来则是心内隐隐不祥的预感告诉他，如果不赶紧找到她，只怕多生事端……
总觉得此番沈府的火，来得蹊跷。且经召唤，他业已尽数禀明圣上。
因着大婚被毁，圣上震怒，勒令刑部彻查。然此中疑点重重，想必破案却是还需些时日的。
早前，他看到了府内幸存下人的反应之时，初步推测应是有心人暗中操作。
加之沈芝恰好在此关头失踪，难保不是为了制造证据诬陷于她。
人生百事，三十年河东三十年河西。
赐婚时风光无限的沈府，仅仅一个夜晚，便由京中人人艳羡变为了声声嗟叹。
真可谓是天上地下，转瞬而已。时人道不清心中感慨，皆围于沈府门前，权当凑凑热闹。
正想着事，傅青宓来到沈府，抬眼遥遥一望。府门外人群中，被挤在石狮旁，浑身脏污、狼狈不堪的女子，不是他的妻——沈芝又是谁？
傅青宓心念一动，遂快步走过去。