落日余晖下，沈芝踩着长长的影子，慢步回府。到府门口，忽有小厮着急撞上来。
幸运的是她反应快，及时躲开了。
她看着扑倒在地的小厮，有些恼：“怎的慌慌张张的？沈府的家规都让你们忘光了么？”
小厮从地上狼狈爬起身，擦擦额头上的细汗，眼里闪着亮光，如见到救星一般。
“二小姐，您可算回来了。可教小的们好找啊。”
沈芝嗅出其中不同寻常，出声问道：“可是有人来府上了？”
“二小姐猜的没错。”小厮稳住发颤的身子，“永宁公主来了。”
“她来做什么？”沈芝暗自揣度封宁的来意，一时之间没个头绪。
“似乎是来找您的。您不知道，大小姐拦都拦不住。公主自来到府上，一门心思要见您，大小姐回复说不在府上，还不信。非亲自跑去您院子。”
“然后呢？”封宁的性子，沈芝是清楚的，不达目的不罢休。依她看姐姐那温软的劲儿，可对付不来。
“然后将您的院子逛了遍，没有见着您。遂开始在屋子院中破坏，您喜爱的海棠花都毁去了大半。”
小厮边说边揉着胸口，一脸肉疼。那可是大小姐命人费了极大的劲从城外的青灵山运过来的，光是府上的下人，就整整处理了三日。
海棠花？最近不是刚开放么？这封宁当真是什么东西是她的心尖尖，她毁什么东西啊！
沈芝等不及好好思考应对之法。不，应当修正为：对付封宁，哪用得着提前思索？
当下脚下似生了风，步履飞快。
院中丫鬟惊叫声、小厮低声劝说声纷纷落入沈芝耳里。
封宁没有丝毫动容。
“住手！”
闻言，她停下正举起花盆的手，笑着看向院子进来的方向。
“沈芝，你终于舍得出现了？”
沈芝漫不经心扫了眼院中，到处一片狼藉，往日盛放的海棠，如今枝干变得东倒西歪，花瓣四处散落。
她眸光微冷，抿唇咽了口气，极力吞下横冲直撞的怒火：
“公主，您此番大老远跑来沈府闹事，不大合适吧？沈芝自问最近可未曾有得罪您的地方。”
封宁笑呵呵将手中东西扔下，慢步靠近沈芝：“如果本宫说你得罪了本宫呢！”
说罢，环抱双手扭开头，得意洋洋望着四周狼藉，笑得分外开怀。
沈芝把怒气忍了又忍，看封宁的样子，想来定是知晓牧戈来沈府住上了，所以才这番找茬。
她用尽量平淡的语气：“来人，把院子收拾收拾。”
而后，对封宁道：“公主，这边书房请吧。有什么事，咱们去书房细细聊一聊。”
封宁若有所思点点头，跟在沈芝身后出了院子。
缘着石板小径，穿过了廊道，来到一处院口左右置了矮松之所。
“不是说去书房吗？你怎么带我来到了厢房？”
厢房，是专门用来招待客人歇息的地方，布置远比自家住的正式得多。这种地方，常有矮松作为迎接之礼。封宁虽说是个两手不管事的娇贵公主，但这样的俗礼多少还是能知道的。
沈芝啧啧称赞，表示封宁的脑子总算放到正途了。
“公主，民女也懒得同你兜圈子了。咱们开门见山，民女知晓你为何而来，为何而闹事，这不是带你过来见人了吗？”
封宁捏着手中锦帕，停下脚步，脸色不大自然。朝身后摆摆手，示意一众丫鬟、小厮不必跟上来。
这才同沈芝一道进了院子。
等到两人单独相处。
她立即变了副模样，作横眉怒目，眼露凶光状：“早前本宫不是告知过你，离皇兄和牧戈远些的么？沈芝，你是不怕死还是怎的，拿本宫的话作耳旁风！”
离封鄞和牧戈远些？依她看，离牧戈远些才是重点吧。
沈芝神色如常，转头与她面对面：“怕死？民女一向惜命得很。公主不知，民女已经有多远躲多远了。”
说着，她冷哼两声：“然而，这种事情常常是一个巴掌拍不响的。民女躲了，万一他们硬要来寻民女，试问如何躲得？民女一无钱财，二无权势的，也只能任人摆布。”
一席话，说得封宁哑口无言，几乎都要认同她说的了。
“你以为本宫不知晓？正常女儿家，谁会容许男子到府上住着？”
沈芝张嘴嗫嚅几下，欲言又止，她该怎么说？告诉封宁真相！让她明白牧戈的真面目？
显然这是极不靠谱的，信与不信是另一回事，看她的样子，只怕深深陷在牧戈编织的情网中了。还谈什么信任？让她把命拿出来，指不定都会双手奉上。
“没话说了吧？沈芝，你心虚了，早些承认，本宫或许还会给你留些面子。现下，本宫改主意了，等会出了沈府，本宫会立刻将此事说与京中诸位夫人听。”
“你疯了？”沈芝惊声道，瞪大双眼不可置信，此事传出去，她的名声倒是无所谓，姐姐呢？姐姐怎么办？
转念一想，封宁不会的。
“知道害怕了？”封宁头也不回，喜滋滋昂首挺胸阔步前去。
沈芝不甘心，补充道：“你不会的。”
“何以如此笃定？”
“依照公主对牧戈世子的情意，你怎么会让这事成为他身上的污点？嗯？再者，你和姐姐的关系，你也不会说出去。”
“你！”封宁压低了声音，双眼因愤怒而带了些红意，“沈芝，此次算你走运！他在哪里？”
“公主请跟民女来。”
沈芝心情大好，连同步子都轻快了不少。
“到了！”
闻言，封宁抬眼看过去，只见两位锦袍男子，坐于院中石桌前，专心致志博弈。
其中一位，正是牧戈。而另一位，她也认识。
“傅家郎君回来了？”
沈芝呼吸滞了下，好些时候方才缓过神，勉强挤出个笑意。
“公主莫不是眼拙了？那哪是傅青宓？”
“不是他是谁？”封宁疑惑不解，一双眸子定定盯在陵舍身上。
“公主若是好奇，上前去一问便知。”沈芝笑嘻嘻的模样，像只偷吃了肉的猫。
“问就问！”
于是乎，封宁二话不说迈着莲步朝二人走去。
“牧戈。”唤人的时候，她粉面含春，眉目中带着缠绵不尽的情意。
牧戈抬头，见来人是封宁，略微吃了一惊。目光并未在她身上停留多久，相反，眼睛透过她看向后面的沈芝，脸色有一瞬变化。很快，又恢复如常。
“牧戈，你在看什么？”封宁出声提醒，觉察出他的注意没落在自己身上，登时恼恨不已。
牧戈佯作不知，镇定自若放下手中白子，满面温柔笑容：“永宁，你怎么来了？”
封宁的气来的快去的也快，看到牧戈笑容的一瞬早就消散不见了。
“这不是许久未见到你，听人提起你在沈府上，所以…”她故意停下话头，看向沈芝，顿在原处等她上来。
“所以就来沈府看看了。”
随后封宁亲切地挽上沈芝的手，给人一种两人关系相当不错的假象。
听见封宁的话，沈芝忽而明白过来自己眼皮突突跳不停的原因，敢情还有后招在这里？
封宁的动作俨然像是在说，是她告诉她的。
沈芝不着痕迹推开封宁的手，呵呵笑道：“公主哪里话，分明是您差人打听到的。民女可是什么都没有说呢！”
无论如何，她也不敢让牧戈相信封宁无中生有的话，不然照他眦睚必报的性格，日后她非得被其狠狠报复不可。
“沈芝，你忙着解释什么？本宫又没说是你说的，心急可是心中有鬼？”
封宁无辜的大眼瞧着她眨呀眨，沈芝几不可闻深吸了口气，告诫自己定要沉住。是她太过急切了。
牧戈看看封宁，又看看沈芝，似信非信。少顷，启唇道：“原是如此啊。”
一句话模糊不清，也不知他是在说“我知晓不是她做的了”，还是在说“我相信永宁的话”。
“世子，到你了！”陵舍轻轻一句，引回了牧戈注意力。
沈芝感激地只差没扑过去抱住对方大腿，三呼“先生真乃大君子也”。可惜，陵舍别开了头，没有回应她的感激。
牧戈笑笑：“先生果然不仅棋艺高超，心肠也是个怜香惜玉的。”
封宁凑上前，好奇问道：“你怎的叫他先生？牧戈，你何时同傅家郎君这么熟悉了？”
“不…不是。”牧戈执棋的手一抖，神色间难得出现慌乱，手中棋子掉落了几粒在地。
尽管在失态的状况下，仍旧能迅速恢复过来，他干咳了咳，解释道：“这位可不是傅家郎君，而是你皇兄府上才请来不久的谋士。”
“可是，这…”封宁双眼上下来回打量了片刻，摇头晃脑，“这长得也太像了吧。倘若告诉父皇，他定然不信。”
听见这话，沈芝兴奋地直抚掌大笑，附和道：“是啊，天底下竟有如此巧合之事。民女第一次见的时候，也不敢相信。这般惊奇的事，倘若圣上知晓，肯定也免不了一番啧啧称奇。”
封宁微微颔首，莲步轻移挪至陵舍身侧：“嗯！”气质温润如玉、谦谦君子，可不就是傅青宓的翻版么？
沈芝心道：这事要是真被圣上知道，自然会起怀疑，届时还怕发现不了西成王的狼子野心么？如此一来，他们就不用这么辛苦谋划了。
得亏封宁提醒，不然她也想不到还有这么简便的方法使西蜀这群人的阴谋曝光。
而接下来牧戈的一席话，教沈芝彻底傻眼了。
“如此惊奇之事，想必阿鄞请来的时候亦吓了一跳。可是，要知晓，傅家那儿郎乃是因触怒圣上而被贬谪的。”
牧戈未说完的话里，包含的意思，沈芝和封宁是知道了。
封鄞一方面知道傅青宓惹恼圣上，另一方面却又请了位同他长得一模一样的谋士，怎么看，其心都值得细细推敲。
本来就刚被废除太子之位，再来这么档子事儿，不难猜出圣上欲做何事。
两人想清楚当中的弯弯道道，不禁吓了身冷汗，只得连忙将脑海中的打算甩出去。
“还是世子想的深远。”
正当时，陵舍放下手中棋子：“你输了！”
而后，站起身，拱手道：“在下先行告辞。”
沈芝愣愣瞧着对方和她错身而过，后知后觉：他竟然忽视她，当她是不存在的空气。转念想到自己和钟云离开时，他的脸色就不对劲了。
看到现下陵舍的态度，也即是说他是在生气？等等，他气什么？
沈芝颇有些不明就里。她不就故意同钟云演了出戏，即使他对自己无礼，也没发作出来么。这有何值得生气的？
她屈膝福福身，乐呵呵道：“公主、世子，您二位在此处好好叙旧，民女就不打扰了，先告退了。”
“慢着！”
闻言，沈芝僵硬转过身子：“世子还有何吩咐？”
牧戈示意她回来坐到自己对面：“先前听闻宫宴之时，你的棋艺让许多官家小姐称赞不已…”
“世子的意思是？”沈芝睁大双眼，该不会是要让她跟他下棋吧？
“正是。”
“不行，牧戈，你怎么能同沈芝下棋，她可不配做你的对手！”封宁阻止道。
“永宁，棋局之上，哪有什么配不配？”
彻底堵住了封宁的嘴。
沈芝硬着头皮，受着牧戈算计的同时，又接受着来自封宁的敌视。