当宪兵处的使者走进白鹿旅馆时，杨阳和耶拉姆正准备出去寻找偷跑的同伴。

    “请问，你们二位是否就是杨阳小姐和耶拉姆先生？”本想到柜台问老板的宪兵瞥见杨阳醒目的外貌特征，停下脚步礼貌地询问。

    “是的，你是薛林队长的部下吗？”杨阳代为回答。宪兵点点头：“是这样的，队长要我来通知你们，芬诺特河上游出现了来历不明的怪物，毁掉好几艘船，所以总督决定暂时封锁港口，很抱歉，你们今晚的班船也必须停航了。”

    “什么！”杨阳、耶拉姆和后脚下楼的希莉丝都大吃一惊。

    “什么样的怪物？厉害吗？”耶拉姆皱起眉。希莉丝不解地道：“奇怪，从前没听说芬诺特运河有怪物出没啊，能够毁掉好几艘船的怪物，更是闻所未闻。”宪兵苦笑道：“是的，所以现在正在证实，但生还者实在太少，而且都受了重伤而神智不清，只是叫着‘有怪物！有怪物’，才暂时这么认为。不过，芬诺特河是运河，不会有大规模的风浪，除了怪物，还有什么能对船造成这样的破坏？”

    “也对。”三人点头赞同。

    “总之，请各位多住段日子，一有消息，我会马上来通知你们。但队长建议，若是确认那只水怪很难对付，你们又赶时间的话，最好从陆路走，我们可以为你们准备一辆大车。”

    “大车就不用了，倒是方便的话，请拨一匹马给我们，有个新同伴加入。”耶拉姆指指希莉丝，“还有，请代我们向薛林队长道声谢，也谢谢你特地跑一趟。”

    宪兵笑了笑，告别后离开了旅馆。

    “这下麻烦了，我们运气还真差。”杨阳咋了咋舌。希莉丝笑道：“不对吧，应该说运气真好，要是消息迟一步来，我们就要在毫无防备的情形下与怪物搏斗了。”

    “对哦。”杨阳绽开笑靥，意外发现新同伴是个不亚于神官的开朗之人。

    耶拉姆道：“总之，先把昭霆找回来，再商量下一步怎么走。”话音刚落，砰的一声，大门被重重撞开，一人面无人色地冲进来，嘴里还乱七八糟地嚷嚷：“有鬼！有鬼！”

    “昭霆！”

    “阳！”棕发少女像看到救世主般扑向好友，“救命啊――”杨阳反射性地搂住她。初次看见一向勇猛的昭霆如此丧魂落魄模样的耶拉姆呆了呆。希莉丝拔出武器冲到门口，张望片刻，诧异地转过头：“没人啊！她看见什么吓成这样？”

    “鬼！一个女鬼！”昭霆尖声道。杨阳恍然大悟：她这个表妹，天不怕地不怕只怕鬼。连雷兽琵琊也感染了主人的恐惧，缩在她怀里打颤。

    耶拉姆皱眉道：“好端端的，哪会撞鬼。”希莉丝附和：“就是，一定是你看错了。幽灵这种东西，除非装备灵视的道具，不然是看不见的。”

    “我真的看见了！绝对是鬼！普通人会咻一下变不见吗？”

    “什么意思？”

    “昭霆，你先镇定一下，喘口气。”杨阳拍拍友人的肩，对店主人喊道，“老板，麻烦给她一杯水。”语毕，将怀里的人拉到桌旁，按坐到椅上。其他人也跟着坐下。

    喝了几口放了清心果的茶水后，棕发少女的脸色明显好转，神情也不像刚才那么慌乱，余人都松了口气。接着，昭霆就将遇到“女鬼算命师”的经过叙述了一遍。

    “无聊。”这是耶拉姆的结论。昭霆生气地瞪大眼：“喂！你这是什么态度！我是真的撞鬼了耶！你就算不表示一下同情，也不该落井下石吧！”

    “那根本不是鬼，是常见的唬人手法啦。”希莉丝也一脸啼笑皆非，“一些三流的算命师常常搞这些突然出现，突然消失的把戏，让你以为他很神，下次见面就趁机榨钱。至于你问她你是哪里人这种问题，更是好猜，光从外貌、口音和一些习惯就能看出，根本不能拿来做‘神算’的判断依据。”

    “不是啦！她、她真的很神的！”昭霆急了。希莉丝看着她，点点头：“嗯，你的外貌的确不像阳那么好认，乍看都会以为你是隐捷敏亚或埃特拉人，因为你有两个城的共同特征，但你的口音明耳人一听就知道不是艾斯嘉人，咬字特别清正，不像我们某些字眼会卷舌头――她一口咬定你是外大陆的人，是不是？”

    “不是……是。”昭霆不甘地咬着下唇。看到她的样子，杨阳和耶拉姆这才恍然大悟，连忙将她拉到角落盘问。

    “那个算命师看出你是满愿师？”耶拉姆劈头就问，一边留意红发少女的反应。

    昭霆点点头，扁嘴道：“她说我是外星人，那肯定知道了。”

    “外星人？”什么东西？

    杨阳解释：“就是异界人。”不过魔导国的人竟然用这种科学用语，还真是奇怪，大概和神官一样出身星径神殿或对星象很有研究吧。

    耶拉姆咋舌：“笨蛋！在她算出这一点时就该一剑杀了她！还问什么问题！”虽然在骂人，他的声音仍是压得极低。

    昭霆提高嗓门：“你居然要我当街砍人，有没有搞错！”这小鬼真是越来越凶残了，以前还没发现他的真面目。

    “轻点！”耶拉姆捂住她嘴，“你忘了10万金币的赏金？不杀她，回头被抓去的就是你！还有神官大人――神官大人被卡萨兰和隐捷敏亚逮去处刑，也没关系吗！”

    “唔……”听到最后一句，昭霆的气焰才消失的一干二净，脸上也浮起后悔。

    杨阳拉拉少年的袖管：“冷静点，耶拉姆，事情还不至于这么糟。你想想，那个算命师既然算得出昭霆的来历，就代表瞬间移动不是噱头，那她完全有能力当场抓住昭霆去换赏金，却没有这么做，说明她对我们没有恶意。”她想起自己也曾在卡萨兰城主诺因面前露了口风，事后对方却没有来拿人。虽然这两件事不能拿来比较，但可以证明世上的确有些人不会受高额悬红所动。

    耶拉姆不以为然：“也许她想放长线钓大鱼。”杨阳转向友人：“你感觉有人跟踪吗？”昭霆懊恼地道：“我吓都吓死了，哪有闲情注意这个！”

    “以后遇事冷静点。”耶拉姆数落。杨阳耙了耙浏海：“没办法了，只能拜托薛林队长。就说那个算命师和我们有过节，请他帮忙捉拿。如果她已经向他通报，就说她是因为曾经被我们破坏生意，心怀怨恨存心污陷。反正赛因先生帮我们造好了假覆历，除非请来主持召唤仪式的法师，不然对质我们稳赢。”

    “好主意。”耶拉姆赞道，“我这就去宪兵处。”说完拔腿离开。

    昭霆良心不安：“阳，这么做太奸诈了吧？”

    “那怎么办？任卡萨兰和隐捷敏亚把我们抓去当满愿师吗？或者被其他三城宰掉？我们也是有自卫的权力的。但老实说，我认为那个算命师不会通风报信。”

    “为什么？”

    “直觉。还有，既然她有那么高的占卜才能，在任何城混个高官都不成问题，却在民间流浪，肯定不是个重物质的人，就不可能为了区区赏金眼红了。”杨阳沉吟道，“而且，她后来不是还指点我们[龙眠]的下落吗？那她的目的应该更深才对。”

    昭霆皱眉道：“真是烦死了！早知道我就不去算什么鬼命了！”

    “千金难买早知道，世上绝无后悔药，让你受次教训也好。”

    “阳，你还在说风凉话！”昭霆嘟着嘴埋怨。杨阳笑着拍拍她肩膀：“我不是说风凉话，是告诫你以后做事情前多想想――好了，快过去吧，不然希莉丝要起疑了。”

    看见两人走回来，红发少女笑道：“谈完了？那就吃饭吧。”她指指桌上刚叫的菜肴。昭霆立刻坐下大块朵颐。杨阳很不好意思：“那个，希莉丝……”

    “安啦，每个人都有不能向他人透露的秘密，我理解的。”希莉丝笑着挥挥手，“我不也没告诉你们我的出身？还是你认为这会影响我们的友谊？”杨阳展颜一笑：“不。”

    “这不就得了，吃饭吧。”希莉丝举起叉子，“对了，耶拉姆小哥上哪去了？”

    “他去宪兵处解决昭霆捅的搂子。”听见友人的话，棕发少女不由得低下头。希莉丝四下张望了一下，确定店里只有店主人一个，才举起左手盖住嘴，悄声问：“喂，我随便猜猜，猜错别恼――你们三个是不是通缉犯？”

    “扑！”昭霆喷出嘴里的饭。杨阳镇定颌首：“只有我们俩，耶拉姆不是。”希莉丝露出笑容：“果然，那么算命师算出的就是这件事咯？”

    昭霆重重放下饭碗，表情险恶地道：“没错！你想怎样！”

    “不想怎样，只是觉得我们往后会更有默契，很高兴罢了。”

    “？”

    杨阳笑道：“是啊，大家都是一条船上的人嘛。”昭霆张大嘴，一脸惊愕：“你、你也是――”希莉丝含笑点头。

    “……你犯了什么罪？”冷静下来后，昭霆对红发少女好感大炽，戒心也消除泰半，好奇地问。希莉丝咬了口甜馒头，道：“逃婚罪，你们呢？”

    “偷渡罪。”杨阳搬出一个最合适的罪名。希莉丝没有怀疑。昭霆奇道：“逃婚也犯法？”希莉丝啐道：“犯屁个法！”昭霆不解。杨阳会意，笑道：“但是犯男方的法，是吧？”希莉丝狠狠咬了口点心，含糊不清地诅咒：“还有我那混帐老妈！”

    “就是逼婚咯？”昭霆恍然大悟。

    “没错！”

    “你才几岁，你老妈就叫你结婚？”

    “十八岁。她是三年前叫我结婚的，然后我就离家出走。”希莉丝又开始吃草莓派。杨阳注意到她点的菜全是甜食，再想起昨天也是这样，不禁咋了咋舌。

    这么嗜甜啊，一天三餐都吃甜，不愧是梅迪人。

    “是应该离家出走！十五岁，老天！这是犯罪！”

    “咦，在你家乡十五岁结婚犯法啊？在这里是不算的，我离家出走，只是因为看那个男的不顺眼。”

    “很丑吗？”

    “丑倒不丑，可是一副蠢相。”希莉丝厌恶地皱皱鼻子，“与其跟那种人结婚，我还宁愿和诺…我师兄结婚！虽然他脾气很差，但聪明又漂亮。”

    昭霆同病相怜地道：“你师兄脾气也很差啊？咱们还真是像。”希莉丝笑道：“你是说耶拉姆小哥吧？可我看他挺沉稳的啊，不像会乱发脾气的人。我师兄脾气才真叫差呢！动不动就变脸，像小孩似的，火起来还会拔剑砍人，只有我另一位师兄制得了他。”

    “死小鬼也是！虽然不会砍人，却会抽人！以前练功时，我哪次不被他殴得伤痕累累！”

    “我也是！那家伙也是一点都不懂得怜香惜玉！就算练习时是用木剑，被打到还是很痛啊！而且他一点也不留情！每次练习完我身上就多一堆乌青块，逼得我不得不苦练白魔法，才把伤痕消掉。”受对方影响，希莉丝也愈说愈愤慨，不知不觉变成吐苦水。

    两个少女对视片刻，同时伸出手，紧握在一起，眼中闪现惺惺相惜的光芒。见状，黑发少女笑道：“看来你们俩是找到知己了。”

    “阳你没被耶拉姆小哥虐待吗？”

    “说虐待太夸张了，他只是比较严厉而已。我不像昭霆专修武技，只向他学了基本的防身术，之前是神官…我师父指导我魔法和弓箭。”说到最后一句，杨阳脸上浮起怀念的波纹，一瞬间柔化了俊朗的线条，迸射出女性的味道来。

    希莉丝捕捉到她的变化，有点不是滋味，但随即想起对方是女生，忙摇头甩去瑕念，问道：“阳你很喜欢你师父吗？”

    “当然。”杨阳笑笑，直言不讳。希莉丝松了口气，因为如果是那种喜欢的话，对方的反应该比较扭怩而不是这么直接，她却没注意到一旁的昭霆异样的神情。

    耶拉姆直到下午才回来，这时昭霆已经从两个同伴口中得知芬诺特运河出现水怪的事。

    “怎么样？”见他呼吸有些急促，杨阳体贴地递上一杯茶。

    “那个算命师没去，但以防万一，我还是请薛林队长最近多留心密报的人，一发现就立刻抓起来交给我们处置。”

    “他也太热心了吧！只是上司的朋友，他就能藐视法律做到这地步？”杨阳十分不悦。耶拉姆喝了口茶，泰然道：“他本来是不肯的，我对他施加压力，又编了一通谎话，他才勉强同意。”杨阳这才缓下颜色。

    昭霆问道：“什么谎话？”

    “我说我们此行是奉赛因先生的密令公差，那个算命师他城的间谍，身为北之贤者的下属，他有责任协助我们的行动，铲除所有我们的敌人。”

    “好你个家伙！这种鬼话也编得出来！”昭霆咋舌。希莉丝也不以为然：“北之贤者不是你们的朋友吗？这样滥用关系，对他的名声会造成坏影响。”

    “我只是要他抓住那个算命师，又不是叫他为非作歹。”耶拉姆认为她说的太夸张了，“而且关系不就是拿来利用的。”希莉丝无言以对，她自己也是靠着诺因的帮助，才能逃离南城，还一直逍遥至今，要不，她早被南北两城抓回去了。

    杨阳开口道：“算了，这件事就到此为止――耶拉姆，你怎么回来得这么晚？是不是还去了其他地方？”耶拉姆点点头：“我去港口看了一下。”

    “情况如何？”

    “很糟。大部份遇难船只的残骸已经被打捞上岸。从损毁程度看，若非大规模的风浪，就只有魔兽能做到。每一艘都是龙骨全碎，主桅也断了。”

    希莉丝倒抽一口凉气：“什么！那家伙该不会和鲸鱼一样大吧！这么厉害！”昭霆一脸怀疑：“河里也有鲸鱼吗？”杨阳道：“当然没有，不过我看过《魔兽图鉴》，没有这么大的魔兽啊，除了海龙，但那是海里的。”

    耶拉姆续道：“更奇怪的是，那头怪物似乎不吃人，失踪船员并不多，死了的也是溺死的。可是所有的货物都不见了，一箱也没捞到。”

    “是不是盗贼做的？那个怪物有可能是魔法师弄出来的幻影！”希莉丝脑中灵光一闪。杨阳感到很有趣：“河上的强盗？是不是该称之为‘河盗’？”

    “阳，你干嘛老研究这种无聊的东西。”昭霆一阵无力。

    “我也认为是盗贼做的，魔物不会对人类的财宝有兴趣。”耶拉姆没理会少女的突发奇想，自管自分析，“但问题是，盗贼无法将船破坏成那副德性，就算有魔法师帮忙。再厉害的水系魔法师也无法掀起巨浪，也没有伤员说看见龙卷风那种东西。”

    希莉丝沉吟道：“嗯…看来这件事谜团挺多的，我们是否要改道而行？”三人面面相觑。半晌，杨阳叹道：“如果停航很久……”

    “才不改道！有怪物的话，把怪物消灭不就得了！”昭霆一口回绝。

    “说的容易。能把好几艘船破坏得支离破碎的怪物，岂是好对付的！何况我们根本没有水上战斗的经验。”

    “经验打几场就有了嘛！再说就算走陆路，也会碰上魔兽。”

    “这倒是。”杨阳犹豫起来，“耶拉姆，希莉丝，你们怎么看？”耶拉姆皱眉道：“虽然陆路和水路都有魔兽，但强的等级完全不同，而且大道上有骑警队员巡逻，若和商队一起走，基本上不会出什么危险，只是花的时间比较多。”昭霆斜睨他：“干脆说你不敢在水上打架，找什么借口！”

    “谁不敢在水上打架！打就打！有什么了不起！”

    “好！这才是男子汉大丈夫！”昭霆用力一拍少年的背部，笑得很贼。耶拉姆发觉上当，但已经来不及改口。

    “……那么现在是两人赞成。希莉丝，你的意见呢？”杨阳看向最后一位同伴。

    “对付水怪，最有效的是雷系魔法，冰系魔法也不错。”希莉丝开门见山，“这里有没有人会？”

    “雷系魔法我会，但只得四段……冰系魔法更差，只会一招[冰晶之墙]。”

    耶拉姆淡淡地道：“我不会雷系魔法也不会冰系魔法，但我可以制造水云，增加杨阳魔法的威力。”希莉丝微讶：“哦，那你水系魔法的造诣挺不错的。”昭霆插口：“有什么了不起，阳还是[三叶草]呢！”

    “真的吗？”希莉丝大吃一惊。

    杨阳不好意思地抠抠左颊：“嗯，但我最擅长的炎系和风系魔法在这场战斗中派不上用场。”希莉丝摇头道：“不，风系可以加速，对提高箭的威力很有帮助，水系魔兽一般防御力不高，只要射中要害就能解决，而且比陆上魔兽更畏火。”

    “这么说，希莉丝你是赞成走水路咯？”

    “我认为我们可以试试。我们有胜算，不是吗？”红发少女笑了笑，“另外，报酬也是一个原因：芬诺特运河是哈梅尔商会和其他许多商会的命根，它一被钳断，那些商人肯定急昏头了。而龙骑士们参加幼龙祭不在，雷南郡的警备力量也不大，他们能够依靠的只有冒险家和佣兵，也就是我们这些人，正好狠狠敲一笔。”

    “那也得有命去花才行。”耶拉姆持悲观态度，他还在耿耿于怀中圈套的事。昭霆呸道：“乌鸦嘴！”

    杨阳总结：“好吧，那就照原计划，从水路走。”

    ******

    第二天清晨，按照预定，哈梅尔商会长博尔盖德乘空浮舟来到了下界。在听说不明水怪霸占航路的消息后，立刻拜访了杨阳四人下塌的白鹿旅馆。

    “哎呀哎呀，我亲爱的救命恩人们，既然来到雷南郡，为什么不通知我一声呢？如此见外，真叫人难过啊！咦，神官先生不在吗？”

    相对于商人的热络，另一方的态度就冷淡许多，同时也为对方的皮厚惊讶。因为半年前，博尔盖德为了招搅银发神官而绑架了杨阳，结果被犯人的师父狠狠教训了一顿；而且前天晚上，杨阳等人夜闯穆伦府，救走了星华的同胞，还将他的副会长弄进了大牢，造成的财产损失更是惊人，怎么说博尔盖德的反应也不该是这样。

    耶拉姆以不亚于冰系魔法的语气回答：“神官大人没和我们一起上路。”

    “这样啊。”博尔盖德眼中闪过失望，接着又被热情取代，“没关系没关系，招呼你们也是一样！哦，杨阳小姐和昭霆小姐已经是冒险家啦？果然是名师出高徒，青出于蓝而胜于蓝啊，哈哈！这位小姐是――”他疑惑地打量红发少女的面容。

    “我是这三位雇请的佣兵，商会长大人不必理会我。”希莉丝抿嘴笑道，暗暗祈祷不会被识破身份。

    “哦，请问……”

    “博尔盖德会长今日前来有何指教？”耶拉姆不想和眼前奸滑的老头多作纠缠，打断道。一旁的昭霆更是一开始就没给客人好脸色看。

    博尔盖德干咳一声，收回打量的目光，道：“我听说你们要去米尔菲，所以打算拨一艘快船给你们，作为上次的赔礼。”

    闻言，四人立即明白商人在打什么主意。

    “博尔盖德先生，以前的事就不必提了。”杨阳微笑道，“而且运河出现水怪，您的快船我们只能心领。”

    “水怪的事不必担心，讨魔令已经张贴了，冒险家公会和佣兵公会也拨出了不少人手，再过几天就能组织起一支强悍的队伍把水怪消灭掉――对了，三位的本领如此高强，为何不加入战斗呢？这位红发的小姐看起来也是身手高明的人。且不说这次行动报酬丰厚，为民除害是冒险家的天职，尊师也是位见义勇为的优秀战士，你们应该发扬他大公无私的风范，积级投入到这支正义的队伍中来才是。”

    杨阳等人听得暗暗作呕。黑发少女皮笑肉不笑地道：“先生的话很有道理，其实，昨天就有几位商会长来找过我们……”

    “你们该不会答应了吧？”博尔盖德提高声音。

    “没……”

    “幸好没有！我告诉你们，找你们谈的那几个商会长都是在魔兽嘴下吃了大亏的人，他们根本已经破产了！却还妄想用魔晶核做补偿，到处拉拢不知情的羊牯！幸亏你们没答应，不然别说一个子也捞不到，赔上性命都有可能！他们只剩下小渔船可以载人！而我的商会就不同了，不但有最坚实迅速的船舰，还有精良的武器、充足的人手做后盾，价格更是不用说，包君满意！”

    “可是……”

    “我知道我知道，你们想说自己没经验，帮不上忙是不是？哎呀，你们实在太谦虚了！虽然年轻人谦虚是好事，这份谦虚加上强大的实力，就可以弥补经验的不足！再说队伍里有不少老资格的冒险家，你们大可以向他们请教学习，经验不就来了？更何况，经过这次战斗，你们的实力也会有所提升，对往后的冒险大有帮助，公会对你们的评价也会大大提高，将来你们找任务时不必塞小费就能打听到优渥又轻松的工作！”

    “我们……”

    “好了好了，不用说客套话，我跟你们是什么交情（杨阳四人疑惑地想：我们跟你有交情吗？）！一切交给我！没事的！你们只要安安心心上船，轻轻松松战斗，开开心心拿钱就行了，其他的事都交给我！来，这是契约书――”

    “……”

    三分钟后，哈梅尔商会长揣着四份合同心满意足地离开了旅馆，在他身后，四个眼冒金星的人趴在桌上喘气，大姆指上沾着印泥，每个人都有如获大赦的感觉。

    “奸商。”

    好半天，棕发少女才呻吟着吐出一句，余人以沉默赞成她的评价。

    ******

    芬诺特镇位于雷南郡以北，芬诺特运河下游，是港口市镇。每天都有大批商船在此出航或卸货，十分热闹。码头开有十多家船员酒吧，还有仓库、船舶制造厂和堆积成山的原木。

    创世历1037年丰之月18日，一个晴朗的日子，讨伐水怪的义勇军在此集结。芬诺特镇的居民，看好戏的人，负责维持治安的留守队员，组织行动的商会老板们……大批人潮汇聚在不大的港口，万头攒动十分热闹。

    “哇――这就是船啊！好棒哦！”

    昭霆惊叹地仰视停在岸边的三艘双桅大船，兴奋不已。杨阳也压抑不住激动的心情。清澈的水面上，木材搭建的船面因为打了腊而闪闪发光，壮丽的外形，轻巧的船身，雪白的帆布，还有船首的胜利女神塑象都让人移不开眼去。

    希莉丝奇道：“你们不是从外大陆渡海过来的吗，怎么看到这种小船也觉得稀奇？”

    “啊，那是因为我们来的时候还很小，已经没什么记忆了。”杨阳回过神，急忙搬出个理由。希莉丝点点头，接受了这个解释，突然发现唯一的男同伴情况有点不对：“咦，耶拉姆小哥，你脸色怎么这么难看？”

    “没事。”

    “不会吧！还没上船就晕啦？”昭霆转过头，打量徉装无碍的少年，从口袋里掏出一样东西，递给他，“喏，晕船药，感谢我的细心吧！”耶拉姆惊讶地看着她，好一会儿才伸手接过，定睛一看，傻了眼。

    “利鲁草……这不是治拉肚子的药吗！”凑过来的杨阳也呆住了。

    “什么！！”昭霆喊声如雷。希莉丝问道：“耶拉姆小哥，你晕船啊？”耶拉姆漫应，将药塞进胸前的口袋，略为不自然地道：“谢谢你。”

    “嗄！？”昭霆正尴尬地抬不起头来，听他这么说反而愣了。杨阳笑道：“难得你也会关心别人，可是这次是多虑了，神官早就准备好晕船药要我带在身上。”说着，她从行李里掏出药箱，取出一袋药粉递给少年，“一次两勺，冲泡口服。”

    “嗯。”耶拉姆接过，犹带稚气的脸庞浮起罕见的柔和之情。昭霆看的满不是滋味，重重一哼，嘀咕道：“恋师狂！”杨阳听见了，往她后脑勺就是一巴掌。

    这时，一个佩带冒险家徽章的魔法师跑过来大喊：“二组和三组的人可以上船了！先去负责人那里领武器和护甲！”话音刚落，不少人就三五成群地走了过去，其中一些人背后还有亲属含泪关照、殷切叮嘱，看起来不像冒险家或佣兵。

    “我们是几组？”昭霆问道。杨阳答道：“一组。”

    其实讨魔队总共就三组，按照各自搭乘的船只分配。一组以两大公会派谴的精英和雷南郡的警备队员为主，乃队伍的主力；二组和三组的成员大部分是弓箭手和运河沿岸的渔夫，负责牵制敌人、掩护中坚。杨阳虽是弓箭手，但她以魔法师的身份参加，就和三个同伴一起被分派在一组。

    因为水怪出现得突然，恢复航运又是迫在眉睫的事，组织讨魔队的商人们一时募集不到很多好手，把自己的护卫拱出来又舍不得，所以讨魔队的总体实力不怎么样。包括杨阳在内，魔法师只有十个人，而且擅长雷系魔法的只有一个，就是一组的领导人a级冒险家雷文。战士的人数虽多，真正的强手也没几个，拥有a级佣兵认可的希莉丝被公认为最强的成员，但她的武器是细剑，对付海中的魔兽几乎没有作用，一组的领头反而比较期待她在白魔法方面的援助。耶拉姆的长鞭和昭霆的大剑相比之下稍微好些，不过也没多大用处。所以少年借了把十字弓，十几把****做不时之需。另外，杨阳建议在三叉戢、标枪、箭矢之类远程武器上淬毒提高杀伤力，得到三组负责人的一致点头。于是她拿出几份神官塞给她的药方，让他们派人采配，同时将自己的箭矢也抹上了一瓶药箱里的强力安眠药。

    二组和三组的人走了没多久，一组也来唤人。四个少年少女检察过装备，便随着人流走向中间那艘最大的双桅船，这时，一个温润的暖玉系嗓音在他们身后响起：“咦，这不是上次那个冒失的小姑娘吗。”

    “唯……”杨阳转过头，震惊得眼珠子差点掉出来，“维烈！！！”金色的晨光下，白衣青年的红发宛如火焰般明亮，清俊斯文的面庞上，浅浅荡漾着一抹柔和文静的笑容。“嗨！”他略带腼腆地招呼。

    “熟人吗？”希莉丝询问呆若木鸡的黑发少女。一旁，昭霆已从震惊状态中回过神，高高蹦起，遥指红发青年，喊道：“天呐！杨唯！！”

    维烈还没答话，昭霆一个箭步冲到他面前，抓住他肩膀直摇晃，激动得语无伦次：“原来你也来了！那为什么不早点来看我们？你上哪儿去染了这个新潮发式，是不是转性了？还有你干嘛闭着眼睛，得红眼啊？额头上那个什么玩意儿？拿下我看――”

    “我……”千钧一发之际，红发青年及时后仰避开棕发少女的抢夺，满脸不知所措。杨阳被友人一串激关枪似的盘问震回神，连忙上前将她拉开。

    “错了，昭霆，他不是唯叔叔！”

    “啊！？”

    “你忘了吗？他就是我上次跟你提过的那个长得很像唯叔叔的人――‘维烈；萨克’。”

    闻言，耶拉姆脸色遽变，双唇微动想说什么，终于还是忍了下来，右手却悄悄搭在腰间的鞭梢上。注意到他的动作，希莉丝也暗暗戒备。昭霆一脸不可思议，来回看着好友和酷似好友叔叔的青年：“什么，他就是……可、可这也长得太像了吧！除了发色，简直是一模一样！还有声音，就算是两个人，声音也不可能如此相似啊！”

    杨阳苦笑道：“上次我也这么想，但他们确确实实是两个人，首先唯叔叔不可能在这里，而且……”说到这儿，她打了个寒噤，朝红发青年鞠了一躬：“对不起！我的朋友刚刚冒犯了你！”

    “言重了，不过我吓了一跳倒是真的。”维烈丝毫没放在心上，转向昭霆，和煦一笑，“我的名字是维烈，请多指教。”

    “请、请多指教。”昭霆瞪着他和记忆中那人相似到不能再相似的笑容，脑中一片混乱，结结巴巴地回应。杨阳也无比诧异，冲口道：“你、你怎么感觉和上次不太一样！？”

    维烈尴尬地抠抠左颊：“呃，这其中是有很深的缘故的，总之一言难尽――对了，这两位怎么称呼？”他硬是岔开话题。杨阳虽然心下疑惑，但也不好追问。

    “耶拉姆。”褐发少年冷冷地道，表情和语气都掩不住敌意。两个少女这才注意到，不解地看着他。红发少女的回应就友好许多：“希莉丝，希莉丝；佛罗伦兹。维烈先生，你长得和阳好像啊，是不是亲戚？”

    “我们不是亲戚，不过我和他叔叔大概长的蛮像的，令她和这位小姐都误会了。”

    “哦。”

    杨阳插口道：“维烈，上次我在里那遇见贝姆特城主，他说你是考古学家，那你怎么跑来这里？”维烈喜道：“你遇见老板了？他气色怎么样？好不好？”

    “很好……你叫他老板，是他的部下吗？”

    “不，他是我的恩人，不过我应该算是他的部下吧，有拿薪水。”

    听到这段对话，红发少女的脸颊也僵硬起来。杨阳刚想再聊几句，远处传来舵手的高喊：“还有没有人没上船？马上就要开了，没上船的人快点！”

    “糟了！”四人慌忙转身，维烈叫住他们：“这些船是要去哪里？”

    “不去哪里，是去抓怪物。”四人急着要走，匆匆扔下一句，“对不起，我们也是讨魔队的成员，必须赶快过去。”杨阳依依不舍地道：“维烈，如果你没有紧急的事情，可不可以在这里等半天，等我们回来？”她知道自己的请求很冒昧，但她实在不想和这个长得像杨唯如今性格也像的青年再次分别。昭霆附和：“没错！干脆你和我们一起去！”

    怪物？难道说……维烈略一沉吟，道：“好，走吧。”两个少女喜出望外，另两人却微微变色，耶拉姆皱眉道：“喂，你可不是讨魔队的成员。”

    “有人肯加入，那帮家伙高兴都来不及。”昭霆不理会他，亲热地拉住红发青年的胳膊，灿笑道：“走！我会保护你！”说着，拽着他就往港口方向飞奔而去，杨阳紧跟其后。被留下的两人面面相觑，半晌，耶拉姆狠狠击掌，咒道：“笨蛋！那两个丫头根本不知道那家伙是什么来头！”希莉丝瞪大眼：“莫非他真是――”耶拉姆神情凝重地点点头。

    “……怎么办？”碰上世界头号罪犯，女佣兵也没了主意，眉间更露出一丝惊恐。耶拉姆也一样不知所措：“没办法，只能见机行事……总不能不上船。”

    “为、为什么血魔会出现在这里啊？”

    “天晓得，运气不好罢。待会儿尽量表现的不在意，别让他看出破绽。”

    “我…我怕我做不到。”希莉丝语声颤抖，不是她胆小，血魔之名深入人心，早已成为等同噩梦的存在，别说她这样的女孩子，就连胆识超群的男子，听见血魔二字也会打寒噤。

    “对了，阳的叔叔怎么会长得像血魔呢？而且那个人……真的是血魔吗？看上去那么温和，实在不像假装的啊！”

    “嗯…的确。”耶拉姆一窒，也感到有些不解。希莉丝惨白的脸色稍稍恢复了点血色，期待地问：“也许――也许他不像传闻中那么坏，对不对？”

    “也许。”耶拉姆不置可否。希莉丝登时垮下脸：“拜托~~~好歹给人家一点信心嘛！”

    “确定不了的事怎么保证，鸣笛了，快走吧！”

    “啊~~~不要~~~”

    在哀嚎声中，红发少女被褐发少年强拉上了贼船，就此走向不归路。

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