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    试验区的走廊规整而洁净。戴拉莱涅恩这具躯体的打扮反而更适合战斗区邋邋遢遢的年人揉了揉乱发,  又打了个哈欠。雕花的厚金属门在他背后沉重地合上。

    “您找我有什么事吗”他含含糊糊地重复了一遍。

    宽大的袖子遮住了莫拉攥紧的拳头。自从和兰迪离开村庄，她已经忘记他们究竟杀过多少人。莫拉早已习惯像捕食的猫那样潜藏在暗处，冷静而迅捷地收割一条条性命。这种紧张到难以呼吸的体验几乎是全新的。

    这是他们好不容易才找到的上级恶魔,  十四年来的第三个。她必须要小心,  绝对不能让对方感到半分不悦。确定四下无人之后,  女杀手小心翼翼地解除了伪装。

    “桑丘的灰狐。”戴拉莱涅恩按了按额角,  “我有点印象，不肯见人的杀手但如果我的情报没错，灰狐应该是个男人。”

    “我绝对不会对您说谎，大人。我们，是的,  我们两人可以成为您的刀剑，帮您干净地除掉任何人。”莫拉的口气越发轻柔，如同和她对话的不是喜怒无常的上级恶魔，而是脆弱的人类婴儿。“我们只需要您的一句话。”

    “说来听听”恶魔不置可否。

    “戴拉莱涅恩大人。”莫拉低下头，呼吸都不敢太过用力。

    戴拉莱涅恩扬起眉毛,  他随意地瞥了眼对方的口袋,  随便唔了一声。

    “我希望和您进行一场交易。”莫拉不见当初锐利的气息,  听上去格外温顺。“您或许听说过我们桑丘的灰狐。”

    “需要上级恶魔的祝福”恶魔嗤笑出声,  “非常抱歉,  可爱的女士。这我可帮不了您。”

    凋零城堡的上级恶魔,  戴拉莱涅恩。这条线索他们查了足足年，可惜没人知道凋零城堡究竟在哪，那个该死的建筑会时不时自己移动位置。在确定情报的可信性后兰迪故意入狱，他的实力放在那里，毫无悬念地被守门人挑。

    危险而疯狂的做法，他们知道。事实证明他们的冒险十分值得，她的确找到了符合描述的人。可是恶魔一点都没有被拆穿身份后的警惕，甚至在她刚准备解释时准确说出了诅咒的解法，简直就像

    “希望您能承认我们。”

    “什么”戴拉莱涅恩掏掏耳朵,  “我刚刚好像走神了。”

    “希望您能发自内心地承认我们。”女杀手咽了口唾沫,  “我和我的爱人被诅咒了,  我们需要”

    “哎呀，好像是有这事这都要十四年了吧。”戴拉莱涅恩挠挠脸颊，“理由很简单，那个恶魔就是我。我为什么要破坏我自己施下的法术”

    果然。

    莫拉脸上的肌肉抽搐了下，俏丽的面庞微微扭曲。她难以置信地瞪着面前的“年男人”，呼吸突然变得格外急促。

    莫拉停住呼吸，她安静地站在远处，脸上没有露出痛苦或失望，只是声音带了点微不可查的颤抖“我我是否能知道理由”

    “我想想，我想想。诅咒您的那个恶魔，如果您还记得的话她是不是梳着麻花辫，脸上有点雀斑，挎着装满苹果的果篮”

    莫拉紧紧盯着面前的恶魔，咬住下唇，动作极轻地点点头。

    “是啊，年幼人类的誓言。不成熟的情感。”戴拉莱涅恩摊摊手，嗓音慵懒。“所以说是试验嘛。一边是果断分开，产生一点点遗憾的回忆，一边是万丈深渊。其他九十人都做出了最合理的选择，但你们两位怪不得灰狐的成功率那么高，一般人可想不到要同时提防两位杀手。你们反过来利用了那个诅咒，不是吗干得漂亮真是不可多得的样本。”

    “我来猜猜。你们之所以没有去当黑章，直接踏入最混乱的行当难道是为了更快地搜寻到我的同胞”

    莫拉没有回答，她慢慢后退了一步。

    “真有意思，那次试验居然没有完全失败。我就随便选了一百人作为样本，还真有人坚持到了现在。我原以为桑丘的灰狐是哪个组织或团体专门培养的人才，没想到”恶魔露出一个热切的笑容，“原来只是磨坊主的女儿和铁匠的儿子，我没记错吧莫拉罗德里和兰迪潘瑟。哎哟，人类成长得可真快。”

    “为什么”这次莫拉的声音陡然冰冷，原本柔和的目光瞬间混进尖锐的刺。她的语调里不再有半点客气的意思。“那个时候我们两个才刚过十五岁。”

    那是他们一直无法想通的问题，无法解释的恶意。

    莫拉迟疑了半秒，而就在这半秒之内。走廊落下的法术护罩将两人彻底隔开。

    “为什么是我们”莫拉嘶声说道，一拳砸上半透明的护盾。“那个时候我们虽然年幼，但绝对没有冒犯您。”

    “瞧您说的，就像我讨厌您似的”恶魔大大咧咧地背过身去，亮出后背，开始往原先所在的房间前进。“你们那个时候不正在做一模一样的事情吗”

    “如果您是想拿您口袋里的龙息石。”戴拉莱涅恩抓抓头皮，“您大可不必，杀了我解决不了任何问题。我顶多付出一个身体的代价，但您面对的将是彻底戒严的凋零城堡。当初那个小男孩也在这里吧，您得为他想想。”

    “你会告发我们。”莫拉压低身体重心，手已经摸上了那把雕满符的石刃。

    “哦，这点我可以保证。我不会。”恶魔的心情似乎很不错，一只手抚上墙壁。“我说过，你们是宝贵的样本，就这么结束也太没意思了。”

    可它如果死去，也不是什么值得一提的大事。

    “和您一样，我只是在观察和欣赏。”恶魔摆摆手，慢吞吞地走远。“再见啦，可爱的小姑娘。”

    莫拉仍站在原地，她没有发出任何声音。只是站在那里，缓慢地恢复着伪装。

    莫拉睁大眼睛。

    她当然记得他们那个时候在做什么。她想要蝴蝶，便和兰迪一起捉了只。她已经忘记了那蝴蝶的样子，只记得它有着十分漂亮的翅膀。

    和所有喜欢收集宝物的少年一样，他们小心将它装入玻璃瓶，入迷地欣赏它在瓶飞舞的模样他们甚至是有点喜欢它的。

    人类的寿命本身就不长，而杀手的平均寿命要更短些。她没有什么了不得的欲求，只是想握一握他的手，哪怕就一下。

    是啊，没有希望，但也不是全然的绝望。那只恶魔只是在飞蛾面前点了根蜡烛，兴致盎然地等待它们栽进去。她甚至希望对方是怀着恶意的，而不是这种让人绝望的“兴趣”。

    莫拉加快脚步。

    得找下一个了，她麻木地心想。他们得去找下一个上级恶魔。

    她第一次品尝到了绝望。和那只蝴蝶不同，至少他们和恶魔能够用语言交流，她还以为他们会拥有一个机会，一个痛苦能被理解的机会哪怕对方只能理解点儿皮毛，对于诅咒来说都够用了。

    可他们真的还有机会吗到现在十四年，前年算他们运气好，在最混乱的战场上找到过两个上级恶魔，并在对方的嘲讽之下勉强保住性命。这一回是年，下一回呢

    “厕所。”戴拉莱涅恩瘫回书堆，“怎么，有什么新发现吗”

    “那个小子的魔力值接近地表生物上限了，我的老天。”红袍老人难以置信地嘟囔道，“虽然不是没出现过的情况可他才多大还是个纯种的人类”

    “你们慢慢研究。”恶魔不动声色，并不打算分享自己的发现。

    他们得赶紧离开这里，她想。还不到放弃的时候。毕竟无论如何，哪怕注定没有结果，他们只能继续直到他们其的谁真心爱上他人。那该是多么平和的解脱，只可惜她到目前为止还没有成功过。

    “戴拉你刚刚去哪里了”戴着眼镜的管理不满地质问道。

    这间研究室乱成了一团，人们七嘴舌地吵嚷着。显示奥利弗拉蒙身体数据的光屏被放大，所有红袍研究者都在使劲往光屏前面挤，远看活像伤口泛出的新鲜血沫。

    而当两位研究者刚把失望的目光转开，恶魔又从书堆一头钻出。

    “不对，不对。你前不久刚提过血肉熔炉的空间不多了吧”邋遢的年男人随便拿起书堆里的报告，“如果我是你，我会多加几次测试，确保这个人的意志强度绝对合格。”

    “瞧瞧他那惨样，他到现在都没杀人，够格了。”

    “我把他讨过来了，还在走程序。”试验区的管理满面红光，愉快地搓着双手。“那个试验计划又能继续啦感谢谮尼，我接手这么些年，还没有出现过合适的材料。”

    “明明是渎神的计划，您这样感谢他没问题吗”红袍老人抓住一切机会呛声，“戴拉，你说”

    “我什么都不知道。”恶魔用书堆把自己埋了起来，“你们继续。”

    “一对一，生死战。现在除了拉蒙之外最强的是哪个很好，很好。有交集的话，再好不过啦。”

    戴拉莱涅恩扯扯嘴角。

    “和战斗区的程序要走上三天吧那么就三天后，让他和兰迪潘瑟单独来一场。”

    “他又不是第一个这么坚持的，我看看之前不是还有一千三百二十人这么干过吗你们把他们全扔进了熔炉，结果还不是没有半点进展。”恶魔懒洋洋地挥舞手里的报告书。

    老人揪着胡子，陷入沉思。

    随后他开了口，语调带着十足的热情和急切，没有半点尖酸的恶意。“戴拉说得没错，”他兴奋地说道，“毕竟是宝贵的材料那么额外加一场吧。”

    胆子更大的甚至敢拉着小车靠近各个宗教团体的警戒区。

    尽管边境森林位于奥尔本和加兰的国界，位置有点尴尬。好在两国都支持同一宗教，相互间的摩擦较少，这会儿也不会太过计较。奥尔本的戒律主教带着他的审判骑士团驻扎在了路标镇，这几天在周边布置了无数法阵。

    审判骑士们四处规劝人们撤离，只可惜苦于没有有力的事实支撑，路标镇的宗教气氛又实在不浓。当地镇民们早就习惯在恶魔侵袭的警告来回奔波，撤离的人远远不及看热闹的人来得多。

    此刻的加兰边境。

    尽管已经是深夜，边城诺埃却比往日热闹得多。自从边境森林出现了异变，除了军队和各个宗教的来客，冒险者们也不远万里赶来看热闹。这附近的生意格外好做，虽说那个稀奇的巨茧出现了不少时日，可它还没有带来任何糟糕的影响管它呢。

    开始还有些胆小鬼背着家当慌忙撤离，可一切依旧平和得要命。除了少数固执的家伙，大部分又灰溜溜地溜了回来，决心抓住这宝贵的赚钱机会。

    带着尼莫的情报，女战士和骑士长一起去搜寻当初召唤枯枝水母的深渊教徒。杰西拽着灰鹦鹉，不知道又跑到哪个旮旯买东西吃了。

    而他再次一个人行动。

    他不想让告别前的时间这么沉重，可尼莫心里很清楚。这种时候加深感情毫无益处两位资深战士很快就能抓到那个召唤枯枝水母的罪魁祸首，然后将那个罪犯送往他真正该待的地方。

    难道拉德教的人来一句这是恶魔之茧，它就是啦谁都没有见过恶魔之茧，但好生意就在眼皮底下。金灿灿的钱币面前，没人愿意为一个缥缈的猜测收手。

    借由混乱的现况，风滚草黑章团十分顺利地混进了路标镇。可惜尽管这几天来算得上顺利，团队之却并不热闹。比起从前融洽的气氛，队友间的交谈变得越来越少。

    这不奇怪，尼莫苦涩地想道。他在有意识地减少发言，离同伴们远一些。而他的态度如此，除了个别队员，其他人更是小心翼翼。

    自己的任务则有两个解决恶魔之茧的问题，救出奥利弗。

    然后他将永远离开他们。

    尼莫思考过无数可能，可每种做法都殊途同归。要完成这两件任务，他不可能不暴露，哪怕不是作为魔王，也会作为一个真正强大的上级恶魔被外界察觉。

    至少在最后，他不想连累他的同伴。

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