好在烟尘很快随着大雨落地为泥，脚下的桥还稳稳伫立着，一身白衣却已经被这泥尘染得脏兮兮的圣女有惊无险地出现在桥面上，脚一沾地就惊魂甫定地抱住了自己碰到的第一个物体。

    喘了几口气之后，摸摸身上，确定自己还胳膊腿健全的活着，她才冷静下来，长舒一口气，便见到经历过一场“生离死别”，面前站着的煦和眼睛一瞬不眨地盯着她，一只手还握着绳子，另一只手则指了指她，微微蹙眉，沉吟道：“你……这样不太好吧。”

    哪里不好了？素帛不明白了，我囫囵个儿的上来难道还让你失望了不成？

    什么人啊，从来不记人一点好的，我这还不是帮你的忙？算了算了，看在江宁百姓的份上，懒得跟你一般见识，她如是想着，不屑地扭了一下头，又看到被自己抱着的那个物体——也就是许靖——正朝她挤眉弄眼的那张俊脸，刚刚好出现在煦和所指的方位。

    于是素帛的动作表情均是一僵，只能装作什么都没有发生似的，慢慢地，慢慢地站起身，朝他笑笑，松开手，帮他拍了拍自己蹭上去的污渍，借口去看看皓君那边进展得怎么样，以迅雷不及掩耳之势弹开，一溜烟跑了。

    许靖耸耸肩，表示无奈：“又害羞。”

    煦和又是一阵头疼，无话可说，扔下他，也过去查探情况了。

    四组进行得都很顺利，很快其他三个人也依次点燃了炸药，安全回到桥上。

    如此反复进行了几次，直到将煦和带来的炸药全部用完，可怜的大桥经过轮番轰炸，还奇迹般地坚挺地站着。

    岸边的人从侧面看去，只见一侧的桥墩被炸得厉害，连带着桥面都掉了一块，另一侧的则相对要完好一些，但看上去也颇为脆弱了，于是赶忙招呼桥上的人赶紧下来。

    大家手忙脚乱地跑上岸，相顾无言，谁也不知道这个满目疮痍的桥梁能不能带来他们想要的成功。

    转机可能下一个瞬间就来，也可能永远都不会发生，

    一行人一边捏着酸痛的胳膊，一边整齐划一地看看河道，又看看河堤。

    不消多时，只听河道的方向传来一阵不同于爆炸的，更加低沉而持久的轰隆声响，响声越来越大，越来越重……终于，威力巨大，势不可挡的水流于决堤四溢之前击溃了厚重的桥墩，在这个一夫当关万夫莫开的巨人被炸得四分五裂的身躯上撕开两个巨大的血窟窿，并由此咆哮着继续向下游绝尘而去。

    通路一开，水位立刻平稳了许多，堤坝总算是在命悬一线的关头幸存了下来。

    众人目不转睛地看着这一切发生。有人觉得惊愕，呆立了许久；有人顿时松了口气，脱力地躺在了泥里。

    只有薛谦和赵玄看着被冲毁的桥面和两个完全谈不上美观，形状还很诡异的新鲜桥洞，觉得跟说好的好像有点不一样。

    “你说一会儿不会塌了吧。”赵玄表示担心。

    “应该，不会吧。”薛谦也说不准。

    二人又一起看向煦和。

    煦和一脸事不关己的表情。反正洪水泄出去了，百姓的生命和财产安全保住了，与事者也没有人员伤亡，至于这座桥还是不是还能完好保存下来，能不能实现二人假想的设计目标，一开始就不在他考虑的范畴。

    但看着炸得犬牙差互的桥洞，在内心深处，他也意识到在研制出稳定的炸药和设计出相应的使用方法及注意事项上，自己还有很长的路要走。

    雨还在下着，不知道什么时候才会停，也不知道下一次危机又会在何处发生。

    大家都被淋透了，急需回去稍作休整，于是商议决定只派两个人留守，其他人分头回去换件衣裳，喝杯热茶，晚些时候再来轮换。

    煦和不顾可能坍塌的危险，执意要上桥去，仔细观察一下爆炸造成的痕迹。薛谦也要跟着一起。

    素帛则要跟着长清一起回山上去，一边系斗篷，一边拧着道袍上的水。

    许靖好几次想要上前同她说几句话，都被皓君有意无意地拦了下来。

    就在众人即将分道扬镳之时，突然有人问了一句：“快看，河里那是什么？”

    大家闻声又纷纷朝河道看去，只见水中有一块木头露了出来，似乎是从上游带下来的，卡在了破损的桥墩上，冲不下去了。

    “上头好像还有字呢。”眼尖的人奇道。

    正好煦和和薛谦要上桥，便带了绳子，打算把它打捞上来看看，也防止其堵住好不容易才打通的通道。

    没想到用绳索套住之后，发现那木头竟然十分沉重，两个人一起拉也没能拉动。

    于是又叫了两个人过去帮忙。出于好奇，素帛也拉着皓君去了。

    五六个人合力才把一块巨大的形状奇异的木制品拉上来，煦和一看，觉得这物体十分眼熟，不由得转头用眼神询问薛谦。

    薛谦也认出来了，眯着眼睛，摸着下巴，嘟囔了句：“这不是我们的木鸢吗？”

    他想起来不久前确有一个杂役对他说过，有一个巨鸢找不回来了，莫非就是眼前这个？先前是因为掉进了河里，所以才没找到的？

    可是上面怎么会有字呢？他可不记得他们当时还在上面题过字，或是写了什么使用说明啊。

    二人对视一眼，都有一种不好的预感。

    前来帮忙的人已经把木板翻过来，露出有字的那一面，念道：“竖子无德，訾辱圣道。天人有畛，僭越者死。”

    他是个被工部招来临时帮忙的泥瓦匠，没念过书，只粗识几个大字，因此费了半天劲才磕磕巴巴地把这两句话读通顺，还不太能理解背后的深意。但这并不妨碍他因字里行间展露无遗的杀气而感到一阵惶恐，仿佛那经过大雨和洪水的冲刷仍然红得妖冶的字迹，尤其是硕大的“死”字，有一种魔力，能把人捉住，送入上古神兽的血盆大口似的。

    他几乎是无意识地走下来，后退了好几步，远离了那几个字之后，才问道：“这……这是……什么意思？”声音在风雨飘零中颤颤发抖。

    素帛看明白了，却没有回答他，而是皱着眉头，看向了煦和。

    他正好也在看她，目光交错的一瞬间，二人的眼神都是错杂难言。

    她几番想要开口，话到了嘴边，却又不知道该怎么说才好。

    两个帮忙的工人退到远处窃窃私语，她和皓君，煦和与薛谦，两两而立，站成了三个阵营。

    一时他们周遭的空气静止了，风雨呼啸的声响仿佛来自另一个世界。

    直到皓君拉了拉她的衣袖，严肃道：“此事我们得告知掌教。”素帛才不得已做出了一个点头的动作。

    然而哪里还用得着她告诉呢？河道里发现了木鸢的残骸，上面还出现了神明的诅咒的消息不胫而走，一传十，十传百，很快，别说国师，整个江宁城的人都知道了。

    大雨又断断续续下了三日才停，三日之间，三清教里迟迟没有动静。

    市井间的舆论则早就炸开了锅。到处都在传，原来那木鸢身上所用的当真是妖法，激怒了天神，才会导致天降暴雨，惩罚世人。

    一时间形势急转直下，格物司从人人好奇，变成了千夫所指的所在。

    连朝中也在议论纷纷。

    翰林院里，有人知道何碧成同煦和等人是同科，特地跑去打听这几个人的往事，以求了解他们的生平轨迹，好从中找出如此胆大妄为的背后缘由的时候，何碧成冷笑着表示，自己早就料到会有这么一天了：“煦和这个妖人，心无敬畏，早晚会触怒鬼神。他在书院里就曾经卖弄聪明，招来祸患，害了同窗。只恨当初在下不才，没能抓住证据，让他侥幸逃脱了制裁。才教他如今变本加厉，害了更多人，终于连老天爷都看不下去了。不是不报，时候未到啊，时候未到。”

    他说着，以过来人的语气，再三提醒身边人，切莫被煦和的外表所蒙蔽，一定要认清他旁门左道，祸国殃民的本质。这次大家一定要联合起来，一致声讨，千万别再让他逃脱了。

    可是私下独处的时候，何碧成自己都觉得不敢相信。以前他说煦和弄巫，并没有确凿证据，大多时候都有些牵强附会的意味，他自己也知道。万万没有想到有一天不用他出面，煦和自己就能把自己玩死了。看来他和煦和之间的较量，最终要以煦和的不自量力而告终。虽留有没能通过为官之绩在史书里一决高低的遗憾，但怎么说是不是也算他赢了？

    煦侍郎则万分庆幸，自己在下雨之前已经将妻女送到了北方。北方的岳丈手握兵权，虽谈不上能够为所欲为，但天高皇帝远的，想保护区区两个弱女子逃到三清教和朝廷都找不到的地方，还算不上什么难事。

    他已在书信中说明，恳请岳丈时刻关注江宁城这边的动静，一旦听说自己和儿子被捉起来了的消息，便立刻着手安排。并且切记切记，千万不要让随军的道士得知母女二人已在军中之事。