“我怎么就跟许靖有暧昧关系了？”

    素帛觉得自己简直都要冤枉得哭出来了。

    可是皓君完全不听她解释，继续自顾自地说：“另外，我已经同大师兄商议好了，到时候会帮他求个情。反正格物司那边只需要派一个人出来承担罪责就行。而整个求雨事件，许靖都没怎么牵扯其中，这一点也是大家有目共睹的。”

    有目共睹有什么用，又多少有目共睹的事到最后都成了众口铄金，积毁销骨？

    素帛腹诽一番，也不想多费口舌了，只问她：“你今天到底让不让开，是不是执意要跟我翻脸？”

    皓君敛眸，眼里的光芒一点一点向深不可测的水底沉下去，利剑出鞘，道了句：“圣女，得罪了。”

    素帛没想到她当真要同自己动手，怔了怔，咬着牙缝说出一个字：“好。”

    而后原地一个转身，道：“我回去还不行吗。”

    她又打不过皓君，她有什么办法！

    白衣少女大步走着，绞着衣袖，恨恨地想：那我明天去一趟书院，找人帮我带话总行了吧。去书院你总不能拦着我吧，难不成蹲个茅坑也要贴身紧盯着才行吗？

    皓君被她突如其来的转身惊了一惊，愣在原地，直到看她的身影在夜色中走远才回过神来，迷茫地把剑收了起来。

    由于不知道素帛打的是什么主意，她也不敢就这么掉以轻心，特地深更半夜还守在素帛的房门口。一直到天亮了，有人来找素帛，她又拉了两个弟子来，让他们帮忙看好圣女的动向之后才回去。

    素帛半夜偷偷起来看过两次，都发现她在门口坐着，心里也是万分无奈，只好问前来的教众，派去捉人的人下山了没有。

    两名教众平常负责准备祭祀所用的三牲五谷之类用具，年纪轻轻的，也不知道这用活人祭祀应该准备些什么，所以特地前来向她请示，闻言互相看了看，也都说不准，只道：“应该还没有吧。弟子听说也不能说把人带来就带来，好像还要正式一些，走个什么流程。”

    那还来得及，素帛心想，不管怎么个正式法，对拖延时间来说都算是好事。于是打发二人以后遇到这类问题都直接去问国师，便计划着找个借口去书院一趟。

    没想到国师跟皓君同气连枝，仿佛知道她心里的小算盘似的，特地跟看门的弟子打过招呼了，书院也不让她去。

    好在她焦躁地在教中团团转的时候，遇到了大师兄长清。

    素帛赶忙加快脚步赶上去，拉着他到四下无人的僻静处说话。

    她先将自己对于拿活人祭祀这种行为的不满说了一通，问长清能否劝劝掌教，不要如此激进行事。

    结果长清给她的答复同皓君如出一辙。

    素帛不明白，宽厚良善的大师兄如今怎么也变成了吃人的怪物，诧异道：“那么师兄也觉得，抓个活人来祭天是对的，没什么问题了？”

    长清用理解的目光看着她，不说对错，只说站在三清教的立场上应不应该这么做，道是：“掌教也是被逼无奈。”

    “被逼无奈？”素帛忍不住发出了一声冷笑。

    那写在木鸢上的大字，一开始是如何出现的还不知道呢。到底是天意如此还是有人刻意为之，她想她和长清都心知肚明。

    于是难以抑制心底的不满，开口道：“若不是他派人……”

    “师妹，不得对掌教出言不逊。”长清制止了她继续说下去，觉得二人谈得也差不多了，总这么避人耳目被发现了影响也不太好，便称如今祭祀已成定局，教她还是不要多想，早点回准备为好。

    但是临走前又停下脚步，背对着她，对她说了一句：“师兄知道你们相交一场，颇有缘分。若你有什么话想说的话，可以写一封信，师兄定当帮你带到。”

    素帛一听，总算是抓住了一根救命的稻草，赶忙回去修书一封，交给了他。

    待到长清把书信偷偷送到格物司的时候，杂役们早就因为害怕受到牵连，以各种借口不来上工，逃回家去了。

    许靖听到叩门的声响，亲自来开的门，只见外头一个人影也没有，只有一封书信孤零零地躺在地上，上头写了两个字：素帛。

    他纳闷地四下看了看，才拿起书信，边拆边往里走。

    素帛在简短的书信中言简意赅地说了掌教想要顺应民意，抓格物司的人祭天的事，并表示要遭殃的人八成会是煦和，让他赶紧逃跑，能逃多远就逃多远。至于其他几位，为免殃及池鱼，也最好暂且躲起来避避风头。并随信把自己的手令给了他们，嘱咐他们千万要好好利用，不要弄丢了。只要假扮成教众，带着这个信物，当可平安出城。

    许靖看完，前前后后翻了两遍，也没发现单独对自己说的只言片语，颇为不满地撇了撇嘴。

    正围坐在一起的煦和等人看到他的样子，询问来的是什么人。

    “自己看吧。”许靖说着，把信拍在了桌子上。

    煦和看完，露出了一个几不可察的笑容，道：“说得容易，逃，往哪里逃？到处都有三清教的眼线，说不定我们的画像都发下去了，假扮成道士又有什么用？”

    关于逃跑的提议用不着素帛说，煦侍郎早就同他讲过了，管祭酒也暗示过，但他丝毫不为所动。一方面是觉得逃跑是没有用的，自己跑了父亲怎么办？父亲也跑了许靖怎么办，管祭酒怎么办，难道都能拖家带口跟着跑？这根本就不现实。另一方面也是不屑于这么做。

    看到木鸢上有字的时候，他难道想不到要大难临头？

    想到了。

    但是他煦和一身铮铮傲骨，没做任何对不起良心，对不起天下苍生的事，为何要跑？

    这个念头连一瞬都没有在他的脑海中出现过，这几天他一直待在格物司里，稳如泰山。

    倒是许靖压力比较大。

    虽然木鸢同他没什么关系，但是许员外郎特别担心他会受牵连，想让他抓紧时间跟格物司划清界限倒是真的。

    他就不明白了，要不是薛谦想出了炸桥的主意，煦和又成功把桥炸了，现在还不知道有多少江宁百姓要遭殃呢，怎么到头来他们就成了罪魁祸首？就连受了他们恩惠的工部现今也巴不得赶紧撇清关系，口口声声说这是两码事。

    怎么就两码事了？

    要求雨的时候，他们想办法了；要治洪的时候，他们也想办法了。

    最后倒打一耙，说都怪他们求雨招来了洪水，是什么道理？

    许靖觉得自己起初的想法是对的，对于这种愚昧不堪的人就应该置之不理。

    这些人根本就是一被煽动起来，说风就是雨。而且你对他们好的时候，他们未必记着。一旦稍微可能有点什么不好的影响，哪怕只是牵强附会的可能，也立刻就要被上纲上线地口诛笔伐。

    他越想越气不过，愤愤地拍了一下桌子。

    “稍安勿躁。”薛谦说着，视线若有若无地瞥向素帛的信笺，也眯起眼睛笑了一下，伸出手把信笺拎起来，问道，“我听说木鸢丢失那阵子，她曾经来过一次，问木鸢是什么样子，是不是？”

    “是啊。”许靖回答，“不光问了，还拿走一个呢。”

    说着他看向煦和，补充道：“他给的。”

    “那现在还来说这些做什么？”薛谦轻笑一声，用两根手指头夹着那封信，走到煦和的炼丹炉边上，一松手，连手令一齐丢进了火焰里，然后眼睁睁地看着它们化为灰烬，才若无其事地坐了回来。

    一举一动之从容，令许靖简直看傻了去，张张嘴，竟没说出话来。

    他有一种错觉，好像薛谦在烧的不是素帛写的信，而是素帛本人似的，忍不住多嘴解释了一句：“她肯定也没想到会变成这样的。”

    “那就是她蠢。”薛谦撑着头，眯眼看向他，道。

    许靖从来没有觉得他的那张笑脸如此阴郁狡诈过，感觉要是再多替素帛说两句话，薛谦都能把他也一块儿烧了，只好悻悻地闭了嘴。

    煦和显然不想加入到关于素帛的是非对错的争论之中，他考虑的重点是眼下该怎么办。

    “实在不行，就上了刑场，当着千万人的面，揭穿他三清教的虚伪嘴脸。”他沉声道，“大不了就是一死，为捍卫真理而死，也好过向恶势力低头。”

    许靖从他的话语中听出了一种悲壮的意味，心中不免一阵动容。

    薛谦却在一旁不合时宜地破坏气氛道：“是，但是能不死最好还是别死。”

    “……那是自然，我说的也是没办法的办法。”空气安静了片刻后，煦和道。

    许靖有些不满地睇着倚在椅背上，坐没坐相的薛谦：“都什么时候了，你还没个正经。”

    可是薛谦的心态远比他们都要好，懒洋洋地抓了抓蓬松的乱发，用玩味的语气道：“先别急，还不见得就到了生死关头。你且看三清教来抓人，抓不抓得到再说。”