百里颂喊进来的几个人都是可以绝对信任的，听了温折桑的话后，几人也没有反对。反正他们能有今天的生活，还不是多亏了这位温大人心慈人善，给了他们立足之地？

    百里颂看他们的神情就知道该怎么说话，“大人对我等多有照拂，我等早有报答之心，只是奈何无用武之地。大人放心，我这些兄弟有几个是在山上做猎户的，只是秋收忙碌，这才让他们下山来帮忙。要说熟悉山路的，肯定非他们莫属。”

    被提到的几个人满脸跃跃欲试，但他们曾经是山匪，怕当官的那是怕到了骨子里。所以他们心里有话，却不敢当面说出来。

    温折桑的眉头终于有些松动：“我们还不知道那些山匪有多少人，这次主要是为了探查他们的动向，如果被发现了，尽量不要和他们正面抗衡。”

    百里颂笑着点头：“我们都是惜命的，大人不必担心。不过这次是要我这些弟兄们自行进山，还是由衙门哪位官爷带着？”

    说着，他斜眼瞅着谢贻寇。

    衙门里那些人都不熟悉山路，让他们带队无疑是白费力气。

    想到这里，温折桑只能摇头：“还是由你们自行组织吧，你们总归熟悉山路，行动起来更方便。”

    百里颂有些讶异，“大人竟不怕我们跑了？”

    “跑？我看你们在这里吃住踏实，难道你们不愿安稳，反而更喜欢奔波流离？”温折桑反问他。

    百里颂只笑着说口误，他们都是一心求安稳的，如今有了安稳，哪里会说跑就跑了？然后他看向谢贻寇，“不过我们终究是山匪出身，与大人说不同的，大人还是派位官爷监督着我们，这样也免得互相猜忌，对您，对大伙儿，都好。”

    温折桑也考虑到了这一点，他们之间到底是有隔阂的，就算他们互相信任，以后出了事，说不准也会相互猜忌。

    “既然如此，便让谢贻寇跟你们一块儿去吧。”她说。

    “是，大人。”谢贻寇冲百里颂挑挑眉，示意他干得不错。

    进山的时间定在两天后，这事情是保密的，商量过后，一行人又忙着各做各的事去了。温折桑和谢贻寇是最后离开屋子的。出了屋子没两步，谢贻寇忽然快步蹭到温折桑身边，压低了声音道：“大人往左边看。”

    温折桑依言看过去。

    在那转角处，百里颂笑呵呵地和人说着话，另一个也是从霞青山出来的，不知在说些什么。

    “我猜，那个人是想问百里颂与大人谈了些什么。”谢贻寇的鼻息喷洒在温折桑细腻的脖颈皮肤上，夏日里，像是火烧。

    “你怎么知道？”温折桑不动声色地离远了些。

    谢贻寇没察觉到异样，投向那边的目光收了回来，恢复了嬉皮笑脸的模样：“自然是猜的。”

    温折桑没好气地瞪他一眼，抬脚出了善堂。

    谢贻寇忙跟上去，身体穿过大门时，他一回头就与百里颂的目光对上了。

    也不知道那群山匪是什么来头，谁的山头都敢肖想，胆子不小。

    街上熙熙攘攘，人声喧闹。冬雪一行人顺利地从卫府借了县志，本来是要直接回衙门的，但行至集市时，水雁薇见场景热闹便要逛一逛。于是冬雪差了两个衙役先行将县志送回去。

    “没想到这地方虽小，却实在热闹得很。”在衙门里一呆就是两个月，水雁薇乍见了热闹市井，终于觉得身子骨都松快了不少。

    沿街摆着各种或大或小的摊子，小贩的吆喝声此起彼伏，把炎热的夏日哄闹得更热了些。也有在街边支着棚子的茶摊，行人若是逛得累了、渴了，只花上一两个同伴就能喝到一大碗生津解渴的酸梅汤。

    酒楼食肆的幌子在风中招摇，猎猎作响。人声与蝉声混作一团，化成笼屉里蒸腾翻滚的人间烟火。

    水雁薇一路看着热闹，脸上多了几分温柔笑意。她生得貌美，一颦一笑皆能入画，有人瞧得痴了，她便不好意思，而那人也叫夏至给瞪得面红耳赤，尴尬不已。

    “您是不知道大人刚上任时的光景，那时街上可远不及如今热闹，大人孩子身上的衣裳补丁叠补丁，瞧着便让人揪心。好在大人一心为民，呕心沥血这才有了清丰县的今日。”冬雪说这些话时言语中满是骄傲。

    水雁薇也与有荣焉：“温姐姐一向聪慧过人，而且手段了得。我倒也听过一点清丰县的旧事，温姐姐能让百姓富足安康，真是了不起。”

    说话间她不经意扭头，正瞧见一家脂粉店，门面不怎么大，客人确实来来往往络绎不绝。她心中好奇，脚步一转便向着店里去。冬雪几人也赶紧跟上。

    街对面的茶肆里说书先生正说到引人入胜处，然而他惊堂木一拍，留下句：欲知后事如何，且听下回分解。便不顾客人哀叹，起身自屏风后离开。

    临街的栏杆处修了一排椅子，供客人看风景消遣。此时两个衣着寻常面容普通的男子刚好看到水雁薇一行进入脂粉店。

    “是那娇小姐？我怎么看她不像你说的那个人？”其中一人张口问身旁的人，只是出口的声音却显然是个女子。

    另一人身着黑色衣裳，她的声音格外沙哑，一时叫人分不清男女，“不是她。”

    杜若乔横眉倒竖，有些不耐烦，“既然不是她，你拉着我坐着儿干什么？陪你喝茶？你还当自己是大小姐，谁都得陪着你胡闹？”

    黑衣女子冷冷地瞥了她一眼，一点也不在乎她几乎抓狂的模样。“方才身穿嫩黄衣裳的人名叫冬雪，是那人的贴身外套。另外两个女的以前没见过，不过能让冬雪跟着，应该和温折桑关系匪浅。”

    杜若乔见她石头般冷硬的样子，心里一点也瞧不上，可她如今是头领跟前的红人，不能不抬举着些。

    脂粉店里的人许久没出来，杜若乔盯梢盯得不耐烦：“行了，说那么多，不还是没找着温什么的人呗。我就说该直接潜入衙门去，再神不知鬼不觉地掳了她，到时候不怕引不来人。”

    黑衣女子这回连个眼神都懒得给她，“你们做土匪的，脑子里除了打打杀杀还有什么？她衙门里有许多高手，说不定你我还没找到人就会被斩杀了。要送死你自己去，我惜命。”

    “你是不是有病？”杜若乔拍案而起，周围有人伸头瞧过来，她就凶神恶煞地回头骂道，“看什么看！没见过兄弟吵架？”

    这吵架的动静着实大了点。

    小二正要过来劝解，只见杜若乔又坐了回去，脸色不太好的样子。

    杜若乔深深咽了一口气，黑衣女子依然不为所动，低头喝茶，这悠闲的样子还真像是出门游玩的公子哥儿。杜若乔骂也骂不得，只得翻着白眼问：“你倒是给个主意。”

    黑衣女子眼神一动，原来是冬雪一行人从脂粉店出来了，冬雪和夏至手上都提了不少东西。

    “还能怎么样……血债血偿，杀了不就行了？”

    杜若乔哼笑：“得了吧，你不是说那位对她有意思吗？你说这都好几个月了，肯定更喜欢她了呗，要是杀了她啊，那位不和我们成仇就不错了，还怎么可能会……”她突然变了脸色，“你不会是认真的吧？”

    街上人多，水雁薇又正在兴头上，不小心被迎面走来的妇人撞了个趔趄，幸亏冬雪及时扶住了她，这才没让她在大街上丢人。只是冬雪手中提的东西落了一地，手忙脚乱的一时不知道该问她是否安好，还是该为自己打碎东西而请罪。

    ——这还真是有意思。

    黑衣女子乌沉沉的眸子里有了点算计的光亮，直接杀了有什么好玩的？得让他们自相残杀，狗咬狗，那才是真有趣。

    “我改主意了。”杜若乔正心烦，忽然听到耳边传来阴测测的声音，“你知道吗，杀人诛心。”

    杜若乔一口气没提上来，低声骂道：“说些什么乱七八糟的，真是个疯子！”

    街上，撞了人的大婶红着脸道歉：“真是对不住啊，对不住啊姑娘，我这、我一时没瞧见路，姑娘你没事吧？”

    水雁薇理了理衣裳，眉目温润：“一点小意外，无妨的——冬雪，东西碎了便碎了，正巧也没有多远，再回去买一份就好。”

    闻言，冬雪只得无奈点头，“我这就回去买。”

    大婶看着冬雪离开，自己却没动，她连连堆笑：“这位姑娘不光人美，心也大度，我要是有这么个儿媳我可做梦都得笑醒了！”

    水雁薇面露尴尬，往后退了两步，勉强笑着：“只要有心，总会找到满意的。”

    “哎哟，话可不是这么说的！”大婶一副要与她推心置腹的样子，“我家那小子啊打小就不中用，长大了，娶的媳妇也是不中用的！人都进我家一年多了，那肚子啊，就没个动静！我看这位姑娘不一样，看着就是个好生养的，不知道这位姑娘是哪家的？家住何方，家中有什么人呐？”

    她说话间，水雁薇的脸色就一点一点沉了下去，她可是待字闺中的女子，听着这些话只觉得万分不适。她暗中给夏至递了个眼色，夏至便福至心灵：“小姐，您不是说您渴了吗？那儿有家茶楼，不如去坐坐？”

    “好，我们就去那里等冬雪吧。”她点头。

    随即逃也似的进了茶楼，将那仍旧不死心的大婶甩在后头。两个衙役也不是吃素的，看到那人要纠缠，落后一步挡住水雁薇，腰间的佩刀也差点出了鞘。

    大婶慌了神，只得干笑着灰溜溜地离开。