宫城里的消息向来传得快，尤其是宫女太监私底下议论的事儿，不过几天的时间，谢美人盛宠的消息便传遍了宫闱。不知多少妃子听得这消息，嫉妒得红了眼，恨不得取而代之。
重玉宫里除了谢芙，其他人倒是都喜气洋洋，满心欢喜得很。
快到金秋九月，夏蝉的声音比前段时间弱了许多，太湖盛放的荷花渐渐不复盛夏模样，负责管这一块的宫女替换了别的花种，好让娘娘们看着开心。
清晨起时，下了一阵的雨。
谢芙昨夜本就睡得不安稳，今日心情郁郁，起身盥洗时又听纸鸢她们笑说王上今日兴许又会过来，于是从早起时小脸便沉下来，秀美蹙着，心中像是憋了股气，上不来又下不去。
简单用了早膳，谢芙走到窗边，望着窗外被风吹得晃动的树梢，还是决定今日去看看阿葵。
一方面是去照看下阿葵的情况，另一方面也是躲祁砚之。
她都不在重玉宫了，他也不至于自降身份亲自去阿葵那儿把她抓回来。
外头天色阴沉沉的，随时像有风雨来临。
谢芙在梳妆台前坐下。
镜中人小脸清丽，杏眸下方一抹浅浅的青色，是夜里没睡好留下的。
她皮肤白，愈发显得那抹乌青明显，纸鸢想了想，着意覆了些脂粉上去便看不见了。
知道自家美人的打扮向来素净，无论衣物还是首饰都往简约了挑，守在一旁的蕊云瞧了她片刻，忽然从妆奁中择了款缀珠耳珰，殷勤上前问她：“美人，您往日在打扮上都不怎么上心，今日带这对耳珰可好？”
谢芙睫羽半垂，摇了摇头。
蕊云没有立即退下，歪头看她，继续好声好气劝道：“您如今正得圣宠，打扮得精致喜庆些，也好讨王上喜欢啊！”
纸鸢听得直皱眉头，望了蕊云一眼，轻拍她手背示意她下去。
这丫头平日里看起来机灵，今日说话怎的这么莽撞？
蕊云被纸鸢这一拍缩回了手，撅着嘴巴将那对珍珠耳珰置回了妆奁，悻悻地退到旁边，不再说话了。
临出门前，纸鸢带上油纸伞，为她披了件水烟绣兰披风。
谢芙安静地走到屋檐下，朝天空望了眼，隐约觉得头顶乌云密密压着，让人有些喘不过气。
不过她没有想太多，带着纸鸢出了重玉宫。
这一路途经许多宫殿。
途中经过宫殿的一处拐角的花丛时，谢芙无意识掠过一眼，忽然注意到，不远处悄悄聚集谈论的宫女皆是一副惶惶之色，仿佛发生了什么极恐怖的事情。
她不自主停下脚步，随后便有零星的声音飘入耳中。
“当真如此吗？怎么会这样？”
“我昨日才听小如说的，她亲眼所见，怎么可能是假的！”
“这宫里头阴森着呢，我从前便听人说这宫里阴气可足了，指不定真有什么散不去的冤魂……”
“那怎么办啊，我可不想死，我还要守几年好出宫去呢！”
……
这声音实在算不上低，在四下安静的环境里更是明显。
纸鸢皱着眉头，沉着脸走过去两步，训斥道：“你们是哪个宫的宫女？都闲着没事情做吗？在这里乱嚼舌根！”
那几个宫女一惊，连忙从拐角里出来，看见谢芙时神色有一瞬间的僵硬，连忙行礼请罪，“纸鸢姑姑，谢美人！”
荼白色的裙摆如涟漪般微晃，谢芙走近几步，看着那几个宫女问：“你们方才在说什么？”
话音甫落，原本纸鸢忽然担忧地看了过来：“美人！”似乎不赞同她多管这些。
听见她的话，站在最前面的鹅蛋脸宫女低下头，目光躲闪，却不正面回答：“回美人，奴婢们没……没说什么。”
谢芙道：“我不会责罚你们的，只管说便是。”
“可是……”
鹅蛋脸宫女显然很为难的模样，支吾半晌，被后面的另一个宫女推了一把，才硬着头皮结结巴巴道，“回美人，奴婢们刚刚，刚刚是在说……说宫里闹鬼的事情。”
“闹鬼？”谢芙清冷秀美的脸上浮现些微茫然，“怎么说？”
纸鸢在她身旁扯了扯她的衣袖，紧皱着眉，低声劝说：“美人，我们还是走吧……”
谢芙摇了摇头，先安抚纸鸢安静下来，她不知为何有些不太好的预感，想询问一下情况。
那鹅蛋脸宫女飞快地抬眼看了看谢芙，左右环顾，嗫嚅道：“是这样的……奴婢听旁人说，有人在夜里听到了女子咿咿呀呀的吟唱，好像是从那废弃的碧月宫里传出来的！可寻过去的时候，却压根不见人影。”
听知道的人说，那吟唱的语调哀婉尖细，如同戏班子捏着嗓子唱戏一般，在夜里听来瘆人得厉害，再加上……
想到这里，宫女神色胆寒，眼一闭飞快说道：“而且，隔天便有人在碧月宫旁发现了一具宫女的尸体！”
“住嘴！”纸鸢脸色骤冷，上前一步阻止宫女继续说下去，“这些荒谬事情也敢胡说，不怕脏了美人的耳朵！”
兴许是怕她被这些事情吓到，纸鸢的反应看起来有些大。
谢芙轻轻拉了下纸鸢，示意自己无事，随即看向那宫女，“你继续说。”
“还有一件事……”
鹅蛋脸宫女咽了口口水，畏畏缩缩，接连望了她好几眼，“是、是和您有关的！”
谢芙目光微怔，“和我有关？”
“是啊，”鹅蛋脸宫女害怕低着头，一句话停顿了许久，“那人寻过去时，没找到人，却在一处草丛里发现了您的画像……”
此时，宫女话还没说完，身后却传来一道妩媚的声线。
“哪听来的闲话啊，也敢这般随意说，不怕掉脑袋吗？”
纸鸢暗中松了口气，和几个宫女看向来人，福身见礼，“姜妃娘娘。”
谢芙也循声看去，见假山旁边绕过来一个身着朱砂色璎珞宫装长裙的女子，手上捻着一把团扇，长裙长长迤逦在地，身后跟着几个宫女。
姜幼澜走过来，朝谢芙不紧不慢地笑了下：“本宫出来散心，途经此处听到有人造谣，这才忍不住过来的。”
这算是对谢芙解释，她恰好出现在这里的原因。
“你从哪听的宫里闹鬼？”姜幼澜看向那鹅蛋脸的宫女，打着团扇道，“敢说这些话，是脑袋不想要了吗？若是被王上听去，你的小命可就不保了。”
鹅蛋脸宫女吓得不轻，当即就要跪下：“娘娘、娘娘饶命！奴婢知错了，奴婢再也不敢了！”
姜幼澜挥了挥团扇，没有要继续追究的意思，只道：“行了，下去吧，之后莫要再提这事情了。”
几个宫女连连应声，低着头转身飞快离开了。
四周很快便安静下来，姜幼澜看向站在另一边沉默不语的谢芙，忽然问了句：“宫中闹鬼这般玄乎的事情，你信吗？”
谢芙摇了摇头，不知是信还是不信。
皇宫中总起太多风波，一日在宫里便一日不得安宁，众人口中纷纭各说各话，她又怎么知道谁说的才是真话。
姜幼澜望她一眼，忽然转变了话头，“对了，本宫之前让你有空来本宫那儿坐坐，怎的都不见你身影，莫不是觉得本宫那儿寒酸，不肯过来？”
谢芙抬眸，“娘娘知道臣妾不是这个意思。”
是个明白人，姜幼澜用团扇掩住红唇，弯眸笑了笑，“难得能遇上个说话对我心意的知趣人。”
姜幼澜的话堪堪落下，谢芙委婉开口，道：“娘娘若无事，臣妾先告退了。”
“哎，等等。”姜幼澜唤住正要离去的身影。
谢芙步伐一顿，回身看向她。
姜幼澜望着她，面上笑意微敛，慢条斯理道：“听说你从前也是宫中出身，自然知道这皇宫里向来藏着多少肮脏事。本宫劝你一句，好奇心不是好东西，有些事情还是莫要多去探究的好。”
这话暗藏深意，是在警醒她。
“娘娘教诲，臣妾谨记。”
谢芙沉默片刻，福身应了声，随即带着纸鸢绕出月门，身影消失了。
姜幼澜打着团扇，望着那清冷的荼白身影远去，面上看不出多少情绪。
旁边的宫女不解出声：“娘娘，您为何要管她呢？”
闻言，姜幼澜轻哼了声，没有回答宫女的话，美眸却沉寂下来。
“这宫里太寂寞了。”她道，“好不容易遇上个知情识趣的，本宫不想让她死。”
“可是娘娘……就算您出手阻止谢美人知道，按如今王上对谢美人的特殊，谢美人不照样也会……”宫女看着姜幼澜的脸色，欲言又止。
姜幼澜似乎也想到了什么，原本放松的眉眼渐渐拧起。
她陷入踌躇，许久后淡淡道：“那也只能看她自己的造化了。”
***
谢芙带着纸鸢来到小谢葵所在的偏殿，庭院里林木森森，遮掩出一方小天地。
如今谢美人的名声在宫里是沸沸扬扬无人不知，守在殿外的宫女见到她，不敢违抗她的命令，连忙为她开门。
谢芙跨上殿阶，走进去道：“阿葵？”
正中央的地砖上坐着个小人儿，正在摆弄手里的玩偶，看见她，黑葡萄似的眼睛绽放光彩，跌跌撞撞地扑了过来，“皇姐！”
小一段时日不见，谢芙揉了揉小谢葵的脑袋，注意到她手上的玩偶，“这是哪儿来的？”
“绫画姐姐给的，”小谢葵爱不释手地摸着玩偶，仰头看她，“绫画姐姐还经常给阿葵带好吃的呢！”
谢芙动作顿了顿，望着小谢葵手上的玩偶。
绫画公主？
见皇姐来了，小谢葵摆弄了会儿玩偶，就扔一边去，仰头眼巴巴地望着她：“皇姐，你好久没来看阿葵了，什么时候阿葵能和你一块住呀？”
谢芙蹲下身子，望着眼前的小家伙，清冷眼眸泛出丝丝柔和。
她不知道在想什么，轻声自言自语，“就快了……再过一段时间……”
“再过一段时间？”小谢葵茫然地瞅着她，歪了歪脑袋，“再过一段时间阿葵就能和皇姐一起住了吗？”
谢芙霎时回过神，口中话语断掉。
她不知心中在想什么，睫羽轻颤一下，点了点头：“嗯。”
再过一段时间，皇姐便将你安全送出去。
“好耶好耶！”小谢葵蹦蹦跳跳两下，扑进了谢芙怀里抱住她脖颈，小家伙身上带着奶香，听了这话心情雀跃不少，“皇姐身上好香呀！”
小谢葵把脑袋搁在她脖颈，依偎地抱着她，大眼睛眨巴眨巴，忽然注意到了不对。
“咦，皇姐，你这里怎么了？”小谢葵视线下移，皱起眉头，咬着手指头望着她衣襟下的痕迹，很严肃地说，“皇姐是不是被人打了？”
谢芙反应过来，心中慌乱一闪而过，担心让小谢葵多想，连忙退后一步站起，素手拉起衣襟，遮盖住那些痕迹。
纸鸢和其他宫女还站在旁边。
她神情闪过一瞬间的不自然，有些磕绊地道：“没什么，阿葵不用担心。”
小谢葵退后一步望着她的脸，稚嫩的眉眼警觉地皱起，同仇敌忾道：“皇姐，是不是那个大坏蛋打你了？！”
“不是……”谢芙僵在那儿，白皙浮现薄红，一时间竟有些难以启齿。
她要怎么说？
都怪他……
她暗中一咬牙，呼吸渐重。
见皇姐不说话，恐怕就是默认了。小谢葵气得捏紧了小拳头，迈出腿就要往外面走，“阿葵要去找那个大坏蛋！敢欺负皇姐，阿葵要把他打回来，替皇姐报仇！”
“阿葵，皇姐没事。”谢芙上前将小家伙抱回来。
小谢葵黑葡萄似的圆圆眼睛瞪大了，还是不相信。那可是好多青青紫紫的痕迹！皇姐受伤了呀！
纠结半晌，小谢葵噘着嘴，望着她道：“真的吗？”
谢芙囫囵应了声，这时又想起一两日后要启程去赤沂山，届时自己不在宫内，有些事情需先与阿葵说清楚。
她屏退了殿里的其他闲杂人等，等到殿里只剩下她们两人之后，这才关上殿门。
见小谢葵还巴巴地望着自己，她回到小谢葵身边，蹲下来扶住小谢葵肩膀，柔声道：“阿葵，若皇姐没记错，这个八月过了，你便满七岁了，是不是？”
小谢葵懵懵懂懂地望着她，不知道她要说什么，但还是乖乖地点了点头。
“阿葵，你已经长大了。”谢芙望着小谢葵，声音放低，“接下来皇姐说的事情，你要认真听，记在心里，知道了吗？”
小谢葵见她神情不似玩笑，立即抱着玩偶用力点了好几下头。
谢芙柔和地笑了笑，随即贴近小谢葵耳边轻声说了些话。
小谢葵听着听着，圆嘟嘟的脸颊上浮现惊喜，说道：“真的吗，怀……”
谢芙见状，害怕小谢葵一时口快，连忙捂住她的嘴巴。
见她乖巧噤声，这才松手低声道：“阿葵，皇姐方才说的这些，不可以告诉任何人，记住了吗？皇姐两日后要离开一阵子，阿葵乖乖在宫里等皇姐好不好？”
小谢葵眉眼带笑地点头，也学着她的模样，无声无息道：“怀卿哥哥会来救我们出去吗？太好啦！到时候阿葵和皇姐就能出去了！”
谢芙微怔了怔，半晌，不知想到什么，纤长睫羽逃避似的垂落下去。
她悄无声息地攥了下衣裙，但很快就松开了。
届时她们就能出去了吗？
出宫……逃离这里。
片刻后，谢芙点了点头，轻声道：“对。”
她们会出去的。
作者有话要说： 赤沂山剧情走起。
接下去大概很快会有转折～