| 晴日，衔英阁，院落中的几株石榴花开得正旺。
欣贵人躺在床上还未起身，她慢慢抚摸着微微隆起的肚子，满脸都是憧憬之情。
如今皇帝有两子三女，而现在后宫怀孕的妃嫔只有她欣贵人一人，倘若这胎是个皇子，母凭子贵，她岂能不步步高升？不过四妃之位，仅有远嫁而来的淑妃一人把持，就连诞下了大皇子的顺昭仪，都暂时没能进封成妃，看来对于四妃之位，皇帝那里还是比较谨慎。但是九嫔之位，她倒有十足的把握，毕竟皇子之母的品级都在正四品以上。
从一个小小的贵人，到正四品以上的妃嫔，那可谓是一朝升天了。欣贵人想到此，脸上泛起了自信的微笑。
“欣贵人。”外面传来一声呼唤。
欣贵人轻轻掀开床帘：“什么事？”
“欣贵人，芝嫔娘娘来了，正在正厅等候。”床外不远处有一名宫女侧立一旁，恭敬答道。
“芝嫔娘娘？她怎么会来我这儿？”欣贵人十分诧异，旋即吩咐左右赶快帮她梳洗：芝嫔比她高整整四级，她岂能怠慢？
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衔英阁正厅。
“臣妾参见芝嫔娘娘。”欣贵人匆匆走出来，欠身行礼。
一位着淡金色宫装的年轻女子盈盈走来，浅笑回应：“欣贵人怀有龙胎，不必多礼，快起来。”说着便去搀扶欣贵人。
“多谢娘娘。”欣贵人道了声谢，被芝嫔轻拉着走到中间的八仙桌坐下。
“妹妹近来可好？”芝嫔接过海棠献上的君山银针，轻呷一口道。
“一切安好，多谢娘娘挂心。”
芝嫔点点头：“听说上次妹妹摔倒，休养了好几天。本宫没有及时来看你，妹妹不会怪我吧？”
“怎么会呢？”欣贵人连忙摆头。
“妹妹不怪我就好。前些天陛下需要几幅喜鹊刺绣送与外邦使节，让本宫赶着做出来，本宫整日整夜忙着赶工，现在终于做好了，这会儿一有空，当然要过来看看你了。”
欣贵人含笑道：“晴欣多谢娘娘惦记。娘娘的刺绣手艺后宫第一，无人不晓，就连陛下的御书房里都挂有娘娘绣的兰草，栩栩如生。娘娘能者多劳，自然忙碌了。”
“本宫这里有一幅刺绣，今日特意带过来送给妹妹，也算是本宫的一点心意。”说着朝门外唤了一声，“翠烟。”
那名叫翠烟的宫女从门外进来，手里捧着一幅裱好的刺绣，躬身站在欣贵人身侧。
“这是本宫绣的福字，希望妹妹能够福泽连绵，早日为陛下诞下贵子。”翠烟将刺绣捧到欣贵人面前让她端详。
“好漂亮啊！”欣贵人惊道：这个福字虽然字不大，但是用大红色的夹金丝线绣出来，再加上芝嫔的手艺，颇为生动。
门外的阳光映照进来，福字隐隐放光，一片祥瑞，欣贵人不由大喜。
“娘娘真是太客气了，这样贵重的礼物，晴欣真是愧不敢当。”欣贵人笑着低头说道。
“傻妹妹，你都当不起，那还有谁能当得起啊？”芝嫔佯嗔道。
欣贵人粉颊俏然，心情大好。
“欣贵人，该喝药了。”海棠从门外走进来，手里捧着一碗正冒着浓浓热气的药汁。
“咦，妹妹，这是什么药？”芝嫔好奇，便接过海棠手中的药碗看了看，“呀，闻着好苦！”芝嫔被这热腾腾的蒸气一熏，眉头陡然缩成一团，她忙放下药碗，往欣贵人面前推了推。
“这是御医开的安胎药，说是头三个月怕胎儿不稳，再加上我的身子有点弱，所以要特别调理一下，起固胎之用的。”欣贵人端起药碗来吹了吹。
“良药苦口，妹妹真是辛苦了。”
“只要这个孩子能平安诞生，可以为陛下开枝散叶，延绵皇族，再苦都值得。”欣贵人紧了紧药碗，轻轻说道。
“妹妹真是好福气。”芝嫔看着一脸娇羞的欣贵人，不由感慨道：方晴欣才貌双全，一身的温婉曼妙，颇受皇帝青睐，进宫才一年多便有了身孕，比起那些进宫几年却不招皇帝垂青，更无子嗣的妃嫔来说，实在是太有幸了。还好她生有二皇子翊康，哪怕皇帝不怎么来她这里，在这寂寂深宫，至少也能够心下踏实，颇感宽慰了。
想到孩子，芝嫔不由扬起温暖的笑意。
欣贵人又吹了吹那碗药汁，用手试了试温度，估计差不多了，便要把药碗送到嘴边。
“等等！”芝嫔忽然叫道。
欣贵人一呆：“娘娘，怎么了？”
“这是什么？”芝嫔伸手拿过那碗药，指了指药碗碗沿。
“嗯？”欣贵人顺着看过去，却没看到什么。
“你看这儿。”芝嫔凝神盯着那碗药，扬起尖细的手指，在她涂有紫红色花汁指甲的映衬下，欣贵人一下子就发现了：在碗沿上有一点很细微的晶莹粉末。
“这是花粉吧，衔英阁院子里，这两天石榴花开得正好呢！”欣贵人并没有多想。
芝嫔却微微摇头：“这粉末看上去怎么有点怪怪的？”
“怪怪的？”欣贵人大惑不解。
“花粉通常都有颜色的，怎么会是透明的呢？”芝嫔干脆用手把粉末沾了起来，放到鼻子前闻了闻。
“有什么问题吗？”欣贵人看芝嫔如此认真的样子，有些忐忑。
“本宫不懂药理，”芝嫔却摇了摇头，“只是这粉末一点儿味道都没有，又出现在你的药碗里，本宫是怕……”
“臣妾明白了。”欣贵人脸色陡然苍白起来，心跳得厉害。
“翠烟，快去请太医来。”芝嫔正色道。
翠烟知道事关重大，领命之后赶紧跑了出去。
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“程太医，如何？”芝嫔问得小心翼翼，欣贵人的手心已经渗出了一层冷汗：千万不要是……
程太医将那粉末闻了闻又尝了尝，眉头倏然拧结，陷入深思。
终于，他躬身如实回禀：“回禀娘娘，这粉末乃是牛膝、归尾和红花三种药材制成的粉末。”
“什么？！”芝嫔二人失声喊道。
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