| 欣贵人更是膝下一软，差点摔下去，幸被芝嫔及时扶住。
“程太医，你确定没有看错？”芝嫔沉声道。
“微臣敢断定。而且，这三种大凉之物被制成粉末之后，又晒了许久，这才使得药物本身的味道散尽，而药性仍然存在。只是药力微弱，不及新鲜药材的效用。所以，据微臣推测，这种粉末要是放在欣贵人的药里，必须要每天一次，连续十次，方能起到滑胎之效。而且，到了真正出事的时候，就算验查药汁，药汁也绝不会有任何问题。因为在第十次下药之后，要过两三日才能发作。”
“竟有如此毒计？”芝嫔听罢，不由身子后仰，倒吸一口凉气。
“到底是谁？到底是谁要害我？”欣贵人眉眼纠结，不停嘶声喊道。
“妹妹，快坐下来休息。”芝嫔扶着脚步有些趔趄的欣贵人坐下。
欣贵人这才缓了口气，边思索边道：“这安胎药每日由御药房熬制，然后由御药房的内侍送来衔英阁，每次进食之前，都要当着我的面用银针试毒的。”
“可是欣贵人有所不知，三种药物其实本身并无毒性，所以用银针是根本没办法试出来的。”程太医道。
“哦？”芝嫔愣了一下，再点点头沉吟道，“程太医，你能诊断出欣贵人服用过多少次这种粉末吗？”
“那请微臣为欣贵人号脉便知。”
芝嫔应允了一声，欣贵人旋即伸出手来。
“程太医，孩子会不会有事啊？”欣贵人觉得头疼不已，揉了揉太阳穴，紧张万分。
“嘘。”芝嫔连忙做了一个噤声的动作，示意她不要影响程太医的诊治，欣贵人只好干等着，心急如焚。
片刻之后，程太医终于收手，起身回禀，面色放松了好多：“回禀娘娘，万幸。据微臣看来，欣贵人只沾食过两次药粉，这下毒之人或许有所顾忌，下的量很微弱，如果按此分量下药，需要很多次才能起作用。微臣会开一个药方，清除欣贵人体内的药力。所以，欣贵人无须担忧，龙胎无虞。”
欣贵人大大地舒了一口气，苍白的脸上终于泛起了一点血色。
“还好，还好。”芝嫔也拍了拍胸口，有了淡淡的笑容。
“海棠，待会儿随程太医去御药房煎药吧！”欣贵人的心总算踏实了下来。
“海棠？”海棠并没有应承，欣贵人觉得奇怪，又唤了一声。
“奴婢在。”海棠刚才似乎在想些什么，这会儿欣贵人连喊了两次才听到，慌忙答应。
“在想什么呢，这么出神？待会儿跟程太医一起去御药房。”
“是，欣贵人。”
“妹妹，不管怎么说，只要龙胎没事便是大幸了。其他的事，就让皇后娘娘做主吧！这下毒之人，相信皇后娘娘一定能查出来的。”芝嫔拉了欣贵人的手安慰道。
欣贵人连连称是，事情到了皇后那里，一定可以水落石出。
“这碗药就让程太医保管吧！本宫随后就去皇后娘娘那里禀告，你受了惊吓，还是歇着的好。”
“那就有劳娘娘了，臣妾不胜感激。”欣贵人咳了一声，对芝嫔深深一福。
“别多礼了，本宫让人扶你进去。”说着叫了海棠和另一名衔英阁的宫女过来。
那名宫女离得近，此刻已经扶起了欣贵人的右手，而海棠有些魂不守舍，此刻听芝嫔召唤，从门口匆匆赶了过来，却不料地上有一处方才端茶进来之时不小心洒出来的水渍，就在快到欣贵人面前的时候，她踩到了水渍，一个脚步不稳，险些摔倒在地，幸亏反应及时，手臂撑了一下桌子，人才终于被挡了回来。
然而，一个小纸包却从她的袖中悄悄滑落出来。
霎时，她脸色大变，正想赶紧拾起来，却听芝嫔厉声道：“这是什么东西？”
原来，那小纸包由于刚才的一摔，里面的东西洒落了一点出来。
众人一愣，目光齐刷刷地汇聚到了这个小纸包上。
欣贵人一看，失声大叫，差点没昏过去：因为这洒落出来的东西，跟那三种药物的粉末一模一样。
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凤承宫，正殿。
春末夏初时节，天气已经有些温热了。然而这正殿之上，却让人觉得寒意森森，仿若掉入了腊月的冰窖一般。
“这后宫之中，竟然有谋害皇族之事发生，本宫真是愧对陛下的信任。”皇后端坐上位，此刻重重叹息，万分揪心。
“姐姐勿须太过伤怀，现在最主要的就是找出幕后指使之人。”淑妃坐在皇后左边安慰道。
皇后听了，慢慢点点头，又叹了口气：“海棠，你就如实招供了吧！”
正殿中间，海棠正跪在地上，浑身不停哆嗦。
“奴婢……奴婢真的不知道是谁啊！”海棠不敢抬头，颤声回道。
“海棠。”欣贵人喊了一声，心痛不已。今天发生的事情太过突然，她到现在都还不敢相信。
而最让她想不通的是，海棠是她最为信赖的身边人，进宫之后的生活起居都是海棠在安排，且细致入微处处周到。虽然时间并不长，但是在她的心目中，从始至终都没有把海棠当做过外人。但凡得了赏赐，有时候都会分给海棠，好让她年满出宫之后，能有些嫁妆，可以寻个好人家好好过日子。
难道这个平日里恭恭顺顺，对自己体贴照顾，还时不时陪自己解闷聊天的海棠，暗地里竟然如此狠毒么？
“海棠，我自问平日里待你不薄，怎么都不会想到，你居然会下毒来害我？要不是碰巧今天芝嫔娘娘无意之中发现，恐怕过两天你的目的就达到了吧？”欣贵人越想越气，话语一片冰凉。
“欣贵人，奴婢也不想的呀！”海棠已经带着哭腔了：欣贵人说的是实话，所以海棠越听，心里就越羞愧。
她跪着转向欣贵人，抹了一把眼泪，重重磕了一个头，却不敢看她：“奴婢也是迫不得已才会下毒的，奴婢愧对欣贵人。”
欣贵人扭过头去，不愿瞧她。
“海棠，本宫知道你是受人指使。既然你知道自己对不起你主子，就应该老老实实地说出来，不然，你叫本宫如何帮你？”皇后缓缓道。
她话音刚落，却听外面有人通报，说是苏美人来了。她行色匆匆，三步并作两步到了正殿。
“臣妾来迟一步，万望皇后娘娘恕罪。”说着便跪了下来。
“快起来。”皇后忙道，“你的寝宫离凤承宫最远，本宫怎么会怪你？”
苏美人喘了口粗气，谢了恩起身。
早有宫女指引她落座，她抬目一看，后宫的好几位妃嫔都到场了，包括元淑妃、顺昭仪、沁修仪、昭嫔、芝嫔、燕婕妤、华婕妤、欣贵人等。
“海棠，有什么话但说无妨。”皇后安顿好了苏美人，继续审问。
海棠吸了吸鼻子：“奴婢从未见过那人长什么样子，但奴婢觉得，联络奴婢的那个人只是个替人办差的。”
“哦？你的意思是说，真正指使之人，你从未见过？更不知道是何人了？”皇后皱了皱眉。
海棠点点头：“因为奴婢感觉她也是宫里的人，但是因为她都在夜里出现，而且蒙着面，光听她的声音，奴婢能够肯定，至少宫里边奴婢认识的人，没有一个是这个人。”
“这幕后黑手倒是挺谨慎的。”顺昭仪叹了口气。
“能够想出这种神不知鬼不觉害人法子的人，城府当然极深了，既然要指使海棠下毒，也当然不会亲自出面了。”淑妃接口道。
“你刚才说你是迫不得已？究竟是如何迫不得已，那凶手又是怎么指使你的？你要讲仔细。”皇后问道。
海棠答应一声，事到如今，只有和盘托出了，也许还能将功补过。
她微微抬起头，想了想，正准备开口。
“等等！”忽然一个清脆的声音响起。
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