一如当初会审海棠时那样，后宫众人几乎全到齐了。

    当玉禹卿一行赶到凤承宫的时候，只一眼便看到了跪在殿中的婵娟。

    “诸位，”皇后见人来的差不多了，便沉声道，“今日本宫召大家前来，是为了让大家旁听一桩案子。”

    说完朝淑妃看了一眼，淑妃会意，便向众人叙述了当日在许才人那里看到的事情。

    正殿之上，立时议论纷纷，引起了不小的骚动。

    “大家都听明白了吗？”皇后问道，“许才人的病，并非天生，而是人为。凶手心思缜密，手段非常，若非无意之中露陷，恐怕这辈子大家都想不到，世上竟会有如此巧妙的害人法子。”

    “那凶手就是这个宫女么？”敬才人看了看一脸苍白的婵娟，有点不敢相信：枕头不是芝嫔送过去的么？为何凶手又是这个宫女？

    皇后点点头：“正是。她是芝嫔宫中掌管香料的宫女，大有机会在织线上做手脚，所以许才人的那个枕头才会有问题。”

    殿上又是一阵热议。

    “可是一个宫女为什么要害许才人呢？”华婕妤疑道。

    “奴婢没有害许才人，”婵娟突然抬起头来，神情严肃，义正言辞，“奴婢已经说过了，奴婢是冤枉的，分明是芝嫔娘娘做的手脚，如今事情败露，她才会把罪责推到奴婢的身上。”

    众人不由自主都看向了脸色阴郁的芝嫔，见她此刻已气得满脸通红，浑身颤抖，似是连辩解的力气都使不出来了。然而众人面面相觑，见其他人的表情也跟自己一样：原来众人都宁可相信芝嫔是凶手，而非婵娟。

    “你还想狡辩？”皇后怒道，“你难道忘了前天晚上在碧波潭边上说过些什么了吗？”

    婵娟一听，脸色骤然大变。

    “当时夜深人静，你自然以为无人听到你说话，但你不知道，许才人的事情揭露之后，有人发现你对香料精通，所以对你起了疑心，也才会一直跟踪你。”皇后说的“有人”当然是指当日暗探芝华宫的琳琅。自邢若兰向皇后禀报婵娟可疑之后，她便派人日夜秘密监视婵娟，直到前日终于露出了破绽。

    “不知婵娟说了什么话？”苏美人惊道。

    “婵娟，你还记得吗？”皇后缓缓道。

    婵娟紧闭着嘴不说话，但脸色已越来越难看。

    “那好，既然你不肯说，那本宫就替你说，也让在场的各位都听听看，婵娟究竟是不是凶手。”

    于是皇后冲身旁的霞珠点点头，霞珠站出一步来，清声道：“奴婢收到回报说，前夜子时，婵娟悄悄到了碧波潭，四下看看无人，便取出一点纸钱来偷偷点着了，然后说：菱花啊菱花，我不是存心要害死你的，你变成了鬼也别来找我啊！当初我听说你在朝阳殿当差不太顺心，便故意接近你，然后撺掇你对许才人不好，你果然经常拿她出气。我以为这样做，你也高兴了，我也舒服了，可是我真的没有想到，淑妃她们居然会发现这件事，更会为此把你绑来示众，甚至最后处死，还连带着你那三个姐妹一起没命。菱花，我当初真的没有想到，你会因为我这几句话，最后把命都丢掉了。但是我只想害许怀莹一个人，要对付的也只有她一个人，你可千万别怪我连累你啊！菱花，以后清明中元生忌死忌，我一定给你多烧纸钱，希望老天爷保佑你早日投胎到好的人家。娘娘，当时婵娟说的就是这些话。”

    众人都听得惊了：莫非婵娟跟许才人之间有什么恩怨不成？难道真不是芝嫔干的吗？

    “怎么样？你一心想害许才人，事情败露了又想栽赃给你的主子对吗？虽然你良心未泯，还知道对不起菱花，但可惜，终究纸包不住火，你还是把你自己给暴露了。”皇后叹息道。

    “难道娘娘就那么肯定，不是芝嫔娘娘指使奴婢害许才人的吗？”婵娟忽然辩驳道。

    “你……”芝嫔再也忍不住了，“噌”的一声跳起来，带着哭腔道，“婵娟啊婵娟，我跟你无冤无仇，你为何要这般陷害我？你扪心自问，在芝华宫的日子我何曾怠慢过你？你说呀，说呀！”芝嫔恨不能一脚给婵娟踹过去解气，被翠烟一把给拦住了。

    “秀芝，你冷静一点。”皇后叹道。

    婵娟仍然一副不为所动的样子：“奴婢一个宫女，跟各宫的主子能有什么深仇大恨？试问奴婢身在宫中，想求安分过日子都来不及了，又怎么可能平白无故地惹上这些事端？如果不是有人指使，奴婢区区一个下人，又怎么会冒这么大的风险做出这等杀头抄家的祸事来呢？众位主子觉得奴婢会不会这么傻？再说了，奴婢与许才人八竿子打不着，又哪来的理由害她呢？”

    “这……”众人面面相觑，转念一想，竟都觉得婵娟这话有理。

    芝嫔万料不到婵娟竟然如此狡猾善辩，几句话就把嫌疑重新转嫁了过来，气得差点儿没昏厥过去。

    皇后、顺昭仪、淑妃三人也互相看了看，不由皱起眉头，觉得事情变化至此，完全不在预料当中。

    正尴尬之时，忽听门外一声高喊：“你怎么会没理由？”

    “怀莹？”顺昭仪率先叫了一声。

    来人果然是许才人，只见她气喘吁吁，在丫鬟的搀扶下进得殿来，一路奔到婵娟面前。

    “怀莹，你说今天要晚些来听审，有些事情想要弄清楚，现在是不是查到什么了？”皇后站了起来。

    许才人呼了一口气，平息了一下呼吸，然后重重点头：“臣妾在内侍省调出了婵娟的履历，请娘娘察看。”

    立刻有人递交给了皇后，皇后翻开卷页看了看，随即道：“原来婵娟乃罪臣之女，是获罪充入宫中为婢的？”

    “难怪婵娟十四岁就进宫了。”邢若兰终于恍然大悟。

    “没错，这便是婵娟毒害臣妾的理由。”许才人缓缓道，她看着婵娟，却一脸无奈惋惜。

    “为何？”芝嫔疑道，也站了起来。

    许才人绕到婵娟面前，随即看着众人道：“婵娟本名洪怡，乃是当年幽州刺史洪礼的女儿。因三年前洪礼贪污受贿被处死，全家也被连累，洪怡便进宫当了宫女。”

    “你……”婵娟倏然跳了起来，狠狠地瞪着许才人，“那又怎么样？”

    “怎么样？”许才人叹了口气，满脸悲凉，“婵娟，你是为你父亲报仇的吧？”

    婵娟听得此话，顿时眼圈一红，紧咬下唇说不出话来。

    “此话怎讲？”皇后奇道。

    “婵娟，你是什么时候知道你父亲当年是因为被家父参奏，所以才落罪身死，乃至祸及全家的？”许才人紧盯着婵娟道。

    众人顿时都惊了。

    婵娟猛然抬头，脸上的肌肤在剧烈颤抖，目光好似利刃一般，直直射向许才人。她一字一顿冷冷道：“你又是什么时候知道的？”

    许才人目光黯淡，缓缓道：“我也是得知你未满岁数就入了宫，想必一定是因为家中有人获罪，才会被贬进来，那么你一定出身官宦人家了。我爹乃是御史大夫，专司参奏不法之事，平日里自然得罪了不少的官员。我只是猜测，你既然一心针对我，想必你家里的事与我爹有关。你见我也在宫中，所以就想报复我。想到了这一层，我才会去内侍省查你的卷宗。一看到洪礼的名字，我才突然想起来，我当时还在家中，曾经听我爹提起过这个人。因为洪礼贪污受贿数额不小，官职又不低，所以我爹对此事很看重，耗在上面调查的时间也就比较长，因此我也才会听我爹经常说起此事。之后我又托人查了查洪礼的底细，果然不出所料。婵娟，我可有半点说错？”

    短暂的沉默。

    “原来，原来是这样。”良久，芝嫔长叹一声，难以置信地打量着婵娟。

    “我可有半点说错？”见婵娟只是无声落泪，并不言语，许才人走近一步温声问道。

    “果然聪明啊！”婵娟忽然露出一丝苦笑，“不愧是御史大夫之女，倒也耳濡目染，竟然能想到这一层。”

    许才人只有重重叹气。

    顺昭仪轻轻摇头：“这么说，你承认是自己毒害许才人的了？”

    婵娟仰头看她，突然大声说：“事到如今，我也没什么好说的了。不错，一切都是我的主意。”

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