半个时辰后。
听雨轩内。
“……七。”
“二哥、二哥，真的不敢了，阿雀不敢了。”
“八。”
“二哥！”
“九。”
“阿雀错了，下次再不会了……痛痛痛！你这黑……大哥哥，苍术哥哥，好哥哥，算我错了，好罢？我们虽见得不多，但我知道你人最好，你别……你别、啊！！！”
“十。”
“……”
懒洋洋的声音从一数到十。
最后这一声，在她的哭天抢地中依旧无情落下。
那竹板一次不差、正中打落她手心，伴着清脆肉痛声响，名唤“苍术”的少年终于面不改色丢开竹鞭，亦毫无留恋松开她手。
禁锢她手腕的可怕力气瞬间撤去。
阿雀一个趔趄，险些扑倒在地。好不容易稳住身形，却也压根不觉庆幸，唯左手捧右手，眼见着掌心红肿，不住吹气仍止不了痛，心头已然委屈得不行。
也懒得管旁边那无动于衷黑面人此刻投来颇嫌弃的冰冷视线。
两腿一软，嘴一扁，竟又一屁股坐到地上。一张嘴，金豆豆便颗颗往下掉。
“你给我记住，顾苍术，”她咬牙切齿，边哭边骂，“你叫顾苍术对吧？好，我日后、日后见你一次，定在心里骂你一次，我绝不原谅你！你、从前的那位哥哥，就从没舍得对我下过这么重的手，你却是恰恰相反，一点没留手！一定是故意的、呜呜，你……你绝对是故意的。”
“三姑娘多想了，卑职不敢。”
“你还狡辩，我的手都这样了！”阿雀被他那波澜不惊的语气气得眼泪汪汪，忍着痛，手在他眼皮底下晃得呼呼作响，“你分明就是故意的，这叫公报私仇！”
顾苍术：“……”
“你且等着、且等着。”
她一边说，眼泪跟着啪嗒啪嗒往下掉，脸上泪痕斑驳。
二哥分明听到，却依旧在旁静坐不语，低头抿茶。
连看也不曾看一眼她。
绿袖和秋杏两人趴在门边，一个劲往里张望，眼见着小主子哭得抽噎，几乎话也说不上来，不由你看我，我看你，两眼也跟着红红。疼惜之余，却又当真不敢触了二爷的霉头，被那黑面侍卫眼风一扫，只得灰溜溜缩回头去。
谢沉璧眼见于此，轻放下手中茶盏。
“苍术，你先退下。”
“……是。”
“绿袖，你领着秋杏，去书房将我案上那几本佛经拿来。”
“啊、是，奴婢们这便过去。”
不过三言两语，四下仆从皆被屏退，厅中很快只剩他兄妹二人。
除去她抽噎声音，稍有停顿，便静得连根针落地亦听得分明。
阿雀仍在哭，她二哥仍在等。
既不安慰，也不过来抱她，便任她哭得两肩发抖，鼻尖通红，竟还能若无其事抄起桌上一卷《六韬》，不紧不慢，捻页翻看。
她哭了多久，他便看了多久。
哭得累了，人趴到地上，方才听见哥哥问她：“还想不想哭？”
“……”
“若还想哭，过来喝口水再哭。”
阿雀闻言，鼻子一酸，眼泪又往下掉。
只手捏成拳，忽的一捶地上，又哭道：“你总是这样，二哥，我再不要你做我哥哥了！”
她越说越委屈：“别人家的哥哥，便是家里人做错事，亦总是护短的；别人家的哥哥，见妹妹哭了便会抱着哄的！只有二哥，根本不疼我，越长大便越不疼我，次次只知道打我手心，有人在也打，没人在也打，我也是要面子的！”
“你在哪看的‘别人家的哥哥’？”
“那话本子上不都是这么写的么！”
“哦？”谢沉璧说话温吞，平日里话音总是淡淡。这会儿却似带了些许好奇，顿了顿，又笑道，“二哥见识少，你说的话本子，兴许都没看过。阿雀平日都在哪里看的？拿来让二哥学学罢。”
“你会学？”
“当然。见贤思齐焉，”谢沉璧道，“夫子平日应也教过你吧，阿雀。”
教是教过，可这话是这么用的么？
她眼里还噙着泪，狐疑的视线却忍不住上上下下、打量自家哥哥好几回。
换了别人，此刻大抵多多少少总能有些警惕，想着平日里只读圣贤书的二哥因何突然转性，无奈阿雀却是个十足不记仇的，脑袋瓜里想的唯有：不管如何，难得哥哥竟对她的宝贝话本子好奇。当下便将眼泪一抹，又飞奔回房，脑袋钻到床底下去。
使了吃奶的力气，终于把她那沉甸甸的一箱书给拖了出来，献宝似的翻出几本。
刚要笑，想起自己方才还被打得鼻涕眼泪一起流，又气鼓鼓起来，气势汹汹地把书递到二哥面前。
“就这个、就这个！”
她指着手中偌大标题、名为《吾妹娇娇》的黄皮书，回忆道：“这本书里的哥哥最最温柔，亦是我最喜欢的！二哥你学学罢！每次书里的娇娇惹了祸，他都会说，‘到哥哥这来’，还有什么、呃，‘你对哥哥笑一笑，哥哥命都给你’？反正就是宠他妹妹宠得不——得了！二哥，你说要学的，你去学罢！”
谢沉璧：“……”
脸上泪痕犹未干，她说到兴起，又换上另一本，这本标题更夸张：《我见哥哥独妩媚》。
“还有这本，”她再度回忆，“这本里的哥哥也不错，长得顶顶漂亮——就是太漂亮了点，怎么能漂亮过妹妹呢？好在他脾气好，为了他的妹妹，最后连脸都毁了也舍得。二哥，你不知道，我第一次看的时候，简直哭得两眼肿成核桃，第二日去上学，夫子还以为我又被你罚跪祠堂了，还安慰我咧！”
阿雀“委婉”道：“哥哥，你的脾气有时确实有点差，合该学一学人家。”
谢沉璧微笑点头。
“还有么？”
“当然了！还有这个——不对，那本也不错。看看看，就这本，我想想，他写的什么来着……”
……
是日。
霞光将尽，落日西沉。
谢小侯爷懒懒撑住右颊，看面前小姑娘怀里抱着各色话本，讲得眉飞色舞、兼有手舞足蹈。
虽不愿意承认，也不得不承认，这一刻的某种错觉似乎成真：他那只捧在手中小小的、只爱哭闹的、有时成事不足败事有余，但更多时候他宁可她败事有余的雀儿，似乎已然颤颤巍巍张开了她那**又不成器的翅膀。
她原已长大许多，又有许许多多大人们才有的幻想。
如若她真的是一只雀鸟，或许便是即将离巢的时候。会一次又一次被踢下巢穴，遍体鳞伤中学飞，直至翱翔万里，另觅天地——当然，如若他再狠心些，养了这么久的孩子，舍不得挥霍，便是拿来做筹码，做棋子，做脚下的泥土，做铺路的红砖，或许也未尝不可。
未尝，不可。
他笑了笑。
不知是在笑谁，那声无来由的叹息没呼出，却悄然咽下肺腑。手从袖中摸出早备好的药膏，又拉过小姑娘挥舞“讲解”的手掌。指尖一点点沾上雪白/粉末，轻轻在她掌心揉开。
阿雀彼时讲演正酣，反应不及。
甫一回过神来，却也瞬间疼得缩手，怀里的话本全稀里哗啦掉在地上。
想挣脱，又被她二哥按住手腕。
“别动。”
“……”
“手不想好了？”
好、好罢。
她蔫头蔫脑地闭了嘴。
可到底没忍住多会儿，闲不下来的嘴又开始叨叨：
“二哥，”她龇牙咧嘴，嘴皮发抖，小声说，“我没说错吧，这次打得最重，是不是？”
“知道还问？”
“……”
“记吃不记打，”谢沉璧道，“原是白长了岁数，却总一副孩子做派。”
“今日我若不来，敢问我们谢家阿雀，你可想好了——要做燕折华的女奴，还是东市豆腐郎的爱妻？”
“这、这都不好罢。”
“是不好，”她二哥微微一笑，“只是你惹祸的时候，似乎又不这么想。”
在旁人面前风清朗月的二哥，唯独对她长了张刀子嘴。
阿雀唉声叹气，心里明白自己这次明知故犯，大抵真犯了二哥的忌讳。
可不知怎么，却也不太慌张。毕竟转念一想，他们原也就是这样长大：那时年幼，她爬上树掏鸟摔伤了腿，哥哥脸也这样冰冷，但其实背她回房的手却直发抖；她腿笨，从小每次追兔子都追得灰头土脸，哥哥也总是笑她，间或觉得她不大争气。可每一次她追烦了，一屁股坐在地上生闷气，也是哥哥，却又会放下□□，转而策马到她面前，微微弯下身来，用袖角揩去她脸上斑斑灰点，说阿雀，叫你追兔子，怎么把自己追成只泥里打滚的田鼠了？
她委屈了才没多会儿，便这样被逗笑。
只张手叫哥哥抱起来，或背起来，他们有时一无所获，依旧踏着夕阳在傍晚回家。
“二哥，我总给你添麻烦，是么？”
“这话原不必问。”
“好、好，我也知道自己性子不够柔和，不规矩，常闹笑话。”
阿雀道：“可那天我问表姐，若是一个女子，不会作诗，不会画画，便一文不值，不值得被人喜欢么？其实我又在想，哪怕我不会作诗，不会画画，脾气不好，泥里打滚，可是，哥哥还是喜欢我的。”
“……”
谢沉璧道：“这话原也不必问。”
阿雀便笑了。
“我也觉得是呀，哥哥。”
*
这日的结局如若停在此处，阿雀觉得，原也是极好。
只可惜，她还是低估了二哥此人的“毒辣非常”。当夜，她睡前失眠，正想起前些日子新买的话本里还有一本尚未读完，便又翻身下床，美滋滋钻到床底去拖箱子——
手痛也无所谓。
书中自有黄金屋，为了看书嘛。
她拖啊拖。
察觉到那箱子似乎比以往轻了许多，心里已莫名窜出些不妙预感，然而还是不敢确信，又不死心，继续往外拖那箱子。
直至拉到面前，深呼吸，掀开箱盖——
《金刚经》。
很好。
《大藏经》。
很好。
《华严经》。
很——
“二哥！！！！”
阿雀夜扣书房门，欲哭无泪：“我们再说说、再说说，你先把我的宝贝还给我——阿雀知错了、下次再不敢了、阿雀对天发誓，我们拉钩上吊，一百年不变嘛——你出来呀——”
作者有话要说： 二哥微笑：《我见哥哥独妩媚》，还妩媚吗？
明日不更新，下次更新是7.11零点
（原定的更新量榜单字数超太多了。本周应该都会是隔日更，顺带攒攒评论吧orz）