“原来如此，那就难怪了。”
翌日。
一大清早，谢小将军席地盘腿而坐，嘴里叼着根草。
手上稳稳把着鱼竿，听完来龙去脉，又侧头看向旁边垂头耷脑的谢家小女，朗声笑道：“我说你怎么想得起来家中还有个可怜大哥。原是和你二哥闹了脾气，才想起往我这安世楼跑。怎么，今日课也不上了？”
“不上，谁爱上谁上。我反正不去。”
“要是你二哥待会儿来叫你，也不去？”
阿雀头摇得像个拨浪鼓。
为表决心，当下亦举起小手、信誓旦旦：“不去。我向天发誓，总之绝——对不去。”
她此番心意已决。
何况，要不是为了躲开二哥，她干嘛“一路跋涉”躲到大哥住的安世楼来？便是算准了这处在府上位置偏僻，大哥又在养病，少有人打扰罢了。
原先还怕这里冷清过头，好在天公作美，院中风景却还尤佳。
秋日里，桂花落了满池塘，幽香阵阵，满池金黄。她闷闷蹲在塘子边，眼见着池水映出她鼓成个大包子似的圆脸，一时心烦意乱，却也不管会否扰到池中鱼群，便又兀自伸手拍打着水面、任水花四溅。
裙摆沾湿亦浑然不觉。
只小声嘀咕着：“我才不要跟二哥一起去上学，看见二哥我就心烦。二哥变了，越长大越坏，嘴上一套做又一套，说什么‘惹了祸回家，有哥哥做你的靠山’，可我不过作弄一下燕折华，他就打我手板；说什么‘见贤思齐焉’，其实就是套我的话，还叫那黑面怪人把我的宝贝全搬走……绿袖都告诉我了！不管，这次二哥若不来哄我，我是决计不原谅他了！”
“哦？”
谢沉云笑道：“那不错，听着就是根硬骨头，很是有骨气。”
“那可不——”
“不过，你且又说说，找燕折华麻烦是怎么个回事？”
她大哥话音一转：“又是去那风花雪月之地，又拉着人家宋守常闯祸惹事，还学会拿黑豆碎粘来当痣，”他指腹刮了刮她脸，“怕不是全从那些个话本子里学来的荒唐诡计罢？连痒粉都被你找来，尽使些旁门左道。这样看来，你二哥收了你的宝贝书去，也不是全然没有道理。”
“……”
“是以，我若还回护你，”谢沉云拉长尾音，作势撑颊发愁道，“是不是显得有些——为虎作伥？”
“大、大哥！”
阿雀闻言，登时表情一垮。
又眼巴巴道：“你又不是不知道，二哥和爹爹如今都是满嘴大道理小道理，这便罢了。可怎么连我最最潇洒、最最大气、最最英明神武的大哥也学得这样？该不会等会儿便要着人把我送去书院吧？”
“大哥，我如今又生爹爹的气，也生二哥的气，快气成个沙包了。你、你忍心对雀雀落井下石？”
都说阿雀生得平平无奇，可她手白脚白，浑身除却一张脸，都似玉做的娃娃。尤其一双水汪汪的眼睛，生在这张脸上，旁人只道暴殄天物——唯此刻，倒将这对眼用到极致，水汪汪地看向她大哥。
可怜巴巴。
可怜兮兮。
可怜至极。
饶是装腔作势如谢沉云，也不得不向这小豆芽菜短暂“折服”。
拍拍她脑袋，又只得叹道：“罢了。”
“谁让到底只有你一个妹妹，淘气些也无妨。何况，我小时候可比你更贪玩，干的坏事更多，也没见怎样，”说罢，不忘随手扇开她脸庞边几只嗡嗡不散的飞虫。话音一顿，又叮嘱道，“只是，若有下次，不用你再为哥哥出头了。”
“别给你二哥再惹麻烦，知不知道，雀雀？”
“我才没有添麻烦，明明只是要那燕折华一报还一报，他叫大哥你在那么多人面前出丑，我便、我便也让他做花脸怪——”
“嗯？”
人在屋檐下，不得不低头。
“好、好嘛。”
阿雀垂头丧气，心知这会儿可不是争辩的时候，唯有收住后话，不情不愿地点了点头。半天过去，却忽才回过味来，复又看向专心致志盯着水塘的大哥：“不过……”
“不过什么？”
“大哥，你刚才说的坏事是什么？你小时候也喜欢掏鸟炸鱼么？你也被打过手板？”她眨巴眨巴眼睛，好奇心顿起，“我怎么记得那些个话本子里，光写你三岁就能拉弓，七岁已将一把银枪舞得虎虎生风，十三岁便随军出征。写了那么多，却没一本写你被阿爹打得满地跑、做错事被教训得满地找牙咧——倒是前几天，书院里那些同窗个个来找我说你的事。我才听她们说原来你小时候和襄城公主青梅竹马，在宫里闹出过不少笑话……可襄城公主怎么算也虚长咱们一辈呀？我当是风言风语，添油加醋。可难不成都是真的？”
说罢。
阿雀捧着脸颊，倒又陷入回忆。
“说起来，襄城公主回京探亲那天，我还和宋守常一起爬上城墙口看了呢。虽说隔得远，又人山人海，看不大清切，不过听人议论也听够了：说是襄城公主个子生得矮，因此服侍她的宫人也大多不过四尺六……话说，四尺六是多高，有我矮么？又说襄城公主生得不大像沈太妃，倒有些男相，从前似也传言说她难觅夫婿，那燕王却对她喜爱得紧，不惜为她而向熹真俯首称臣，总之，是个颇具传奇的好女子。”
“对了。”
阿雀问：“哥哥，你和襄城公主一起长大，那她究竟是个怎样的姑娘呢？”
“……”
“哥哥？”
四下寂静。
她一连叫了数声，都没有得到回应。最后还是忍不住，小心翼翼戳了戳自家大哥肩膀。谢沉云眼神一动，骤而才从沉思中回过神来，恍惚间低头看她。愣神过后，弯唇一笑。
“她年轻时，雀雀，和你很像。”
“和我？”
阿雀一时分不清这话到底是在夸她还是损她。
刚要开口再问，却忽听不远处传来一阵不紧不慢脚步声，当下心头警铃大作，立刻循之望去。
只一眼。
她面色倏变，一扫之前散漫随性的情绪，瞬间便直挺挺坐好。
清了清嗓子，又连忙故意大声道：“大哥，你整日养病钓鱼，一定很无聊吧？阿雀陪你下棋、画画、看书好不好？”
“那是你二哥才喜欢做的事。”
怎料谢沉云却不上她的当，憋笑道：“雀雀，你非是要跟大哥比比看谁先睡着么？”
好像也是。
阿雀一时汗颜。
耳听得那脚步声越来越近，额头不由冷汗直冒，也顾不上自己口不择言，忙又问：“那大哥，你平日里还喜欢什么？练武？练剑？练刀？还是——总之——”
“总之，大哥喜欢的事，你是一个也挨不到。”
她话未问完。
已有人先一步接上话茬。下一秒，熟悉的雪白金纹衣角映入眼帘，那人就此在她身旁坐下。
此刻若从池中看，大抵便是她兄妹三人排排坐的滑稽景象。但出乎意料是，二哥竟也不急着问她该去上学的时辰、躲在这里做什么，只又侧头看向兄长，淡淡道：“太医说过，勿要碰水，勿要使力，三个月后方能停药。”
“放心、放心，沉璧，你瞧，这鱼竿倒也不重。”
“究竟是要我放心，还是大哥你心实在太大？”
又来了，又来了。
话里藏刀。
谢沉云苦笑着耸了耸肩膀，长叹口气。
却到底还是放下手中那沉甸甸鱼竿。又向后仰倒，枕住左手，本就绾得松松散散的一头黑发，顷刻间铺陈满地，眼见着身旁阿雀一副鹌鹑般缩头缩脑的心虚样——想是料定了她二哥念完这个念那个，马上就要轮到她，真恨不得把头埋到池子里去才好。又无奈大笑：“我算是知道雀雀因何这样怕你，沉璧，日后若你有了妻儿，想必也叫一群孩子怕得不敢抱你。”
“若是不太乖巧的孩子，不抱便不抱，我乐得清静。”
“怎么——你心里倒是有想法？说的又是哪个‘不太乖巧’的孩子？”
谢沉璧右手越过阿雀，摸起那被弃置一旁的鱼竿，拿在手中掂了掂，眉头微皱。
嘴里却依旧答得漫不经心：“哪个自己觉得说的是她，自然就是她了。”
阿雀：“……”
哼。
“今日不用去书院？”
“自是要去。”
“那还在我这里耽搁时间？”
谢沉璧道：“也是。不该打扰大哥养伤，我这便走了。”
走呗？
谢沉云闻言，侧头看向胞弟，似笑非笑。
眼见着他说是要走，却片刻没有动身的意思，仍只手把玩着手中鱼竿，长睫微敛，似在思索。再侧过些，一旁的阿雀亦眼见着是将头埋低，两手撑在腿侧，不愿说话的样子。脚尖有一下没一下撩拨着池水。
绣花鞋单薄，鞋尖很快濡湿一片。
身旁人分明瞥见，却只沉默，无言，又别开视线。
他们谁也不和对方先说话。
直至谢沉璧交代了几句下旬太后生辰的安排、独自起身离去，阿雀始终没有抬头看他。
——当真怪哉。
谢沉云眼见于此，却似嗅到一丝非比寻常气息。
人前脚刚走，他撑起半身，又看向满脸写着心虚的阿雀，唤道：“雀雀。”
“昨夜，除丢了你的宝贝外，还有别的大事么？”
“什、什么大事？我都说了，可不就是我那些个话本子被黑面人挪走了，气死我了！我、我因此决心要和二哥再不说话了！”
“再不说话？”
“……呃……”她话音一哽，又纠正道，“总之少说、少说，也一个月，不，半个月不说话！”
这孩子。
当真不会撒谎，一瞎扯，心里没底的情绪便都写在脸上。
谢沉云只得扶额一笑，叹道：“好罢。你不想说给大哥听，我便不问了。”
一语毕，无话间，又默默抬头看天，一片碧蓝如洗。
四周唯有风声鸟鸣，脚步声已然远去，阿雀却直至这时，又伸长了脖子，偷偷向她二哥来时的路望去。
此刻她追上去或许来得及。
“雀雀。”
却也是这时。
谢沉云又问了一句：“你还是喜欢温柔些的哥哥，是么？”
“温柔？”
这一声叫回了她的思绪。
阿雀强打精神，左手按右手，愣是止住了起身追去的念头，又笑嘻嘻答道：“哦、好像是，是呀。谁不喜欢温柔的哥哥。”
“那换个那样的哥哥给你如何？”
“换？”阿雀一愣，只略一思索，很快摆摆手，嫌道，“这哪是能换的？哥哥又不是什么随便更替的东西。我可不想替天老爷办坏事。”
话语间，丝毫不察谢沉云瞬间的怔愣。
便是回过神来，少年却亦眼神恍惚。只低声喃喃道：“……是啊。”
是他妄想罢了。
“死物尚且物有原主。活生生的人——又岂能换得。”
作者有话要说： 谢谢读者【32150894】的营养液*1
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