十五、

    这等时候，贺云樱便觉得某人这喜怒不形于色的冷淡模样也有好处。

    那就是不容易显得尴尬。

    既然他惯常这样矜贵自持，此刻当然也就不能折节计较了。

    “恭喜窦公子再夺魁首，也恭喜兄长名列三甲。”贺云樱粲然一笑，越发显得刚才的言语赤诚真挚。

    萧熠果然声色不动，甚至还保持着刚才在聂言二位大儒跟前的文雅谦和：“窦公子确实高才。”

    窦启明连连摆手：“萧兄再三过誉，小弟实不敢当。萧兄画作风骨胸怀，远超我辈同侪。贺姑娘的眼光见识，在下亦真心钦佩。只可惜今日没有机会见到姑娘墨宝，不然这诗会书画魁首，应当易主。”

    “我哪有什么高明水平，”贺云樱也笑眯眯地摆了摆手，看似礼尚往来的客套之间，也给自己夹带了些私话，“不过是跟着义母读书几年长了些见识，似是而非地懂一些，自己提笔可就差了。”

    这是刚才与孟欣然闲游之时她又想起来的，自己前世在蘅园那十年，不管读书写字作画，眼光笔力皆精进了不少。

    若是在笔迹上被萧熠拿住了旧日痕迹，那都不需再如何试探，也会揭穿自己同是重生之人。

    对此她并不畏惧，但终究觉得麻烦。

    毕竟重生一回，各自过各自的日子，两不相干，各自欢喜不好么？

    她又将左手向前一伸，略略拉开袖口两寸：“喏，这一枝呆呆笨笨花，就是我的‘墨宝’。万幸不用叫人评鉴，不然定会笑掉大牙，窦公子就不要再谬赞啦。”

    肌肤白腻光洁如羊脂玉，花团嫣红娇艳似朱砂痣。

    而那黛青墨线枝干收尾一划，不知是墨质缘故，还是因为到底位置靠上些许被衣袖缝线挂了，比起贺云樱刚落笔时，似乎延长了半寸许，且尾端颜色渐淡，便似是要延伸至衣袖深处一样。

    所谓知好色则慕少艾，世人皆难免。

    这样白皙优美的手腕上无意中添了如此一笔，叫人不免便容易生出几分顺着向上想象的念头。

    萧熠的手仍旧拢在袖中，冷峻的面孔仍旧没有显出神色变化。

    但窦启明的脸却微微涨红了，心头发热的同时自觉失礼，便低头拱手：“姑娘构图精巧，还是忒谦了。”

    “好啦，才子才女不要互相推来推去了。”孟欣然在家中见惯世家交际往来，深知这种互相吹捧是可以子子孙孙无穷尽的，直接笑着打断，“你们再谦虚，我这唯一的草包越发没地方站了。”

    说着回手一指那高耸入云的七层灵霞塔：“既然诗会评鉴已毕，要不要到塔上看风景？”

    窦启明眼睛一亮，但下一瞬竟有些迟疑：“塔上风景甚好，只是……只是，可否再等片刻？”

    萧熠与贺云樱对游览的行程其实都是无可无不可的，但听他这样语气反倒有些诧异，便一齐向窦启明望去。

    窦启明显然并不是真正长袖善舞的交际老手，此刻是真的有些不好意思：“刚才我的堂妹着人过来传话，说是仰慕——仰慕几位才学，想同游灵霞塔，估计再一刻钟她就到了。”

    他措辞有些艰难，远不如写诗作画那样挥洒自如，但话里话外的意思，连孟欣然都听懂了。

    窦氏是地方大族，窦启明的堂姐妹族姐妹不少，但这里当然是指窦婀娜。

    几天前窦婀娜先下帖子邀请霍宁玉和贺云樱却被拒绝，大约郁卒之下以为萧熠并不会来，因而她也没来这诗会，或许去了其他地方游玩。

    但现在应该是窦婀娜决定赶过来，只是还需一点时间，所以窦启明就不得不对萧熠挽留拖延片刻。

    至于贺云樱和孟欣然，想来就跟那送给霍宁玉帖子上的附带一样都是添头，可有可无的。

    “这却不巧了。”萧熠温和微笑，俊逸面容上带了三分礼貌歉意，“先前窦小姐下帖邀请家母，家母未能成行便是因着身体不适。今日我与妹妹虽出来松散半日，到底还是挂怀，也不便回去太晚。”

    孝字当头，莫说窦启明不能说什么，就算聂老言老听闻，也只有称赞且让他赶紧回去陪伴侍奉母亲的。

    至于贺云樱则顺理成章地从窦婀娜邀请的添头，变成了萧熠回去尽孝的添头。

    当然她自己也是惦记着霍宁玉的。

    毕竟前世霍宁玉就是五月过世的，虽然今生有季青原及时赶到救治，可也不能太过掉以轻心，早些回去也好。

    于是这场灵霞寺诗会之行至此结束，窦婀娜最终赶到的时候，萧熠与贺云樱、孟欣然的马车刚好启程折返回孟府。

    眼看几架马车绝尘而去，窦婀娜险些掉下泪来，只能埋怨站在山下相送的窦启明：“堂哥你怎么不再早些打发人去找我！”

    窦启明素来脾气好，虽然并不太赞成伯父璋国公与堂妹窦婀娜先落井下石退婚，又见势不对挽回的阴阳手法，但看着窦婀娜确实难过，还是温言劝道：“缘分之事，勉强不来的。”

    “你个书呆子，哪里知道什么叫缘分！”窦婀娜越想越委屈难过，啐了一声，顿足跑开了。

    窦启明并没有去追窦婀娜，而是再次望向刚才贺云樱马车离去的方向，轻声自语：“从前确实不知……”

    很快贺云樱等人回到了孟府东苑，霍宁玉精神果然并不太好，但季青原行针之间，神色还算笃定：“你们不用太过担心，姨母是先前底子损伤日久。但好好调养休息，不要太过劳神就不会有问题。”

    萧熠和贺云樱这才松了口气，向季青原道声辛苦，便回房去盥洗更衣，等用了晚饭又去陪霍宁玉说话，随口择了几件诗会见闻，聊作闲谈。

    次日萧熠去与安逸侯孟煦商议了一下，决定要在淮阳再多叨扰数日，一来是让霍宁玉再多休息几日再上路，二来是聂言二位先生在灵霞寺诗会之后会到淮阳豫章书院讲学十日。

    萧熠既要好好拉拢两位大儒，当然不能错过这个机会。

    安逸侯自是大方应承：“莫说数日，便是一年几年，尽管住。”

    孟欣然也很高兴，立刻去找贺云樱：“樱樱，我们淮阳好玩的地方可多了，现在有时间，我一定带你好好玩个够！”

    说着，还眨了眨眼。

    贺云樱立时会意，她在诗会上押注魁首三甲赢来的银子，说好了是要请客孟欣然去吃花酒、看花魁的。

    她也同样眨眼笑道：“那就有劳姐姐啦。”

    两个丫头在那边眉来眼去笑成一团，霍宁玉与安逸侯看着也笑得开心：“这姐妹两个倒是合得来，当真有缘分。”

    同样在旁吃茶的萧熠目光低垂，左手习惯地去捻那串金线菩提数珠，口中未曾吐出的“缘分”二字终究还是强压了下去。

    什么是缘？什么是分？

    他得到过，也失去过。

    眼下死生之后重逢再相见，她还是她，又不像是她了。

    缓缓的呼吸之间，心头一点一点炙烤着的火苗，他再次压了压。

    但莫名而生的隐隐痛楚，已然渐渐向上蔓延。

    转眼又是几日过去，到了五月十四，淮阳下了一场小雨，雨后的黄昏格外清爽，终于寻得了机会的孟欣然再次来找贺云樱：“樱樱，我带你去看河灯好不好？”

    口中这样说，眼光却全是狡猾笑意。

    贺云樱也立刻兴奋起来，刚好此时安逸侯与萧熠都出门在外，也不用跟两位兄长多说什么，只是被霍宁玉叮嘱了几句千万小心，便带了银子换了衣裳出门去了。

    一上马车，孟欣然先跟贺云樱耳语：“我知道你哥的青鳞卫，还有我哥的侍卫都是跟着咱们的，咱们先去南市逛街，在那边偷偷换衣裳换车，然后我带你去秦月楼，那是淮阳最雅致的画楼，好些清倌人卖艺不卖身，弹琴跳舞唱曲儿，好看极了！”

    贺云樱连连点头：“欣姐姐最好了，今日的开销我请客！”

    紧接着二人便到了淮阳南夜市，果然花灯满街，商铺繁华，贺云樱跟着孟欣然，先去了一家绸缎庄，三绕五绕地便到了一间茶室，孟欣然已经提前让人预备好了男装，还有几盒黄粉与眉黛。

    二人将原先衣裙脱下，让两个身量相似的丫鬟穿了，重新登上先前的马车。

    她们二人则换了天青水绿的仕子道袍，束发戴冠，脸上涂了些许黄粉，又将眉毛加粗几分，虽然远不至于彻底改头换脸，但勉强也能像是俊俏至极的后生了。

    一通轻车熟路的折腾完毕，孟欣然又领着贺云樱从绸缎庄后头穿出去，登上另一驾打着辛家字号的马车，前往淮阳湖畔的秦月楼。

    到了便有锦衣小厮出来迎接，一见孟欣然就叫了一声辛公子，竟是熟客一般。

    跟着一路往里走，眼看周围房舍婉转雅致，花木精美飘香，内里灯烛灿烂，丝竹袅袅，贺云樱又觉得新奇又有些好笑，但为了不在小厮面前“露怯”，便一直忍着没说话，只是摇着折扇，不动声色地东看西看。

    “二位今日来的正是时候，湖心阁的七位姐姐今日正有新曲新舞。只可惜正中的望月轩让人包了，您二位到东厢的怜月轩可好？”小厮一路走，一路介绍。

    湖心阁是秦月楼连排水榭之中环绕的一个戏台似的所在，后头有三层楼阁垂纱布景，两侧设有丝竹乐师，正中是丈二见方的方台，此时已有身披轻纱的曼妙女子在上跳舞。

    至于望月轩怜月轩，便是环绕在湖心阁的几座水榭，水榭四周的珠帘纱幕可垂可收，水榭中的客人都可欣赏湖心歌舞。

    望月轩正对湖心阁，也是最大最华丽的水榭，余下的东西厢并次厢便视野差一些，也小一些。

    孟欣然与贺云樱刚在怜月轩坐下喝了一口茶，忽然听到望月轩方向一声大笑：“好了好了，大哥我知道了，都是我的错。”

    竟似是魏喆的声音。

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