阿婈做了一个梦。

    梦里，她还是垂髫之年，满怀欢喜的迎来了期盼已久的生辰。

    阿姐端来亲手擀制的长寿面，兄长给她簪上一朵漂亮的绢花，素来调皮的弟弟也乖乖奉上了最宝贝的小弓箭。

    阿婈穿上平日里舍不得穿的漂亮衣裙，托腮坐在村头的大槐树下，想象着进城卖货的阿爹和阿娘会给她带回什么礼物。

    她从清晨等到日暮，从星光等到黎明，却等来了双亲被滑落山坡的巨石砸中，双双殒命的噩耗。

    “阿爹，阿娘……”

    阿婈在梦中呓语，眼角微微泛湿。

    “阿婈，醒醒，快醒醒！”

    阿婈头脑昏沉的睁开眼睛，双眸泪雾蒙蒙，看不清来人。

    一只带着薄茧的素手探到她的额头，伴随着担忧的语气：“可是发热了，还是哪里难受？”

    阿婈抬手揉了揉眼睛，顺便拂去眼中的湿意，轻声唤道：“萦香姐姐，我没事。”

    萦香闻言放下心来，压低声音催促道：“已经五更天了，快些起身吧，锦园离咱们住的地方远，可别去晚了被李嬷嬷责罚！”

    李嬷嬷是安德王府里看管锦园的婆子，性子十分泼辣，惯是得理不饶人的，谁也不愿招惹她。

    阿婈刚被分配到锦园做洒扫的活计，这才第一天上值，萦香生怕她招了李嬷嬷的眼。

    阿婈低低的应着，穿衣裳的窸窣声却吵醒了同屋住的催雪，惹得她咒骂一声。

    阿婈忙放轻了手脚，穿好衣裳便赶紧出门。

    匆匆梳洗完毕，阿婈只觉腹中空空，便拿出昨晚剩下的饼子就着凉水吃起来。

    因着放了一晚，饼子已是硬邦邦的，阿婈费力的吞咽下去，直刮的嗓子疼。

    萦香见状，忍不住替阿婈抱一句不平：“你家姑娘倒是心宽一走了之，也不管你留在这儿受罪！”

    萦香口中的姑娘，乃是阿婈从前伺候的主子，名唤绿腰。

    绿腰是这京都城最大的戏园子春和园里的名伶，不幸被沈侯家的小公子看中，又不幸遇到了安德王。

    安德王与那沈小公子一向不和，不管什么都要争抢一番。

    于是，绿腰便被安德王强行带回了府中。

    可安德王素有残暴恶名，绿腰吓得不轻，入府当晚便撇下阿婈偷偷逃跑了。

    安德王大怒却无处发泄，便迁怒到了阿婈，要求她代为偿还给绿腰赎身的一千两银子。

    阿婈自是拿不出这么多钱，于是只能被迫留在王府做粗活抵债。

    阿婈听着萦香的话，慢吞吞的嚼着饼子，眼底浮过一抹复杂的情绪。

    自父母离世后，阿婈家中唯余兄弟姐妹四人相依为命。

    时逢大旱，阿姐病重，兄长外出寻医却被山匪夺财害命，阿婈不得已只能带着弟弟当街乞讨。

    幸得绿腰施舍了一角银子，阿婈才能救回阿姐的性命，捱过饥荒之年。

    后来，阿婈跟在绿腰的身边伺候，从不曾受到苛待，月钱赏赐更没少得，家中境况也因此得到改善。

    阿婈念着绿腰的恩，遂对她将自己抛在这虎穴狼窝一事并没有太多的怨恨。

    若非要怨的话，最该怨的便是那安德王。

    安德王年方十六，是皇帝最宠爱的小侄子，也是这京都城里的纨绔子弟之最。

    他整日里游手好闲，以仗势欺人取乐，一言不合就喊打喊杀，却因身份贵重而无人敢反抗。

    倘若不是他，绿腰又何必背井离乡隐姓埋名，阿婈也不会落至如斯境地。

    阿婈这般想着，抬头扬起一个笑脸：“萦香姐姐不必为我忧心，左右不过是银子的事，我努力攒钱就是了。”

    阿婈才十四岁，年纪尚小，对未来充满希冀，并不觉得千两银子这座大山会将她的人生压垮。

    她只觉得幸运，虽然无意招惹到了安德王，却又遇到了萦香这个同乡姐妹，得到不少照拂。

    萦香看着阿婈白嫩俏生的小脸，点漆如星的眸中却充满了坚定淡然，倒是比她这个做姐姐的还要沉稳。

    萦香将快到嘴边的“也不知这辈子能不能攒够那么多钱”咽了回去，应道：“嗯，快吃吧，吃完早点过去。”

    阿婈乖乖点头，正要继续吃饼，肩膀忽然被人猛地撞了一下，手里的饼子就掉落到了地上。

    阿婈来不及捡起饼子，便被来人一脚踩住碾了个稀碎。

    “催雪，你做什么？”

    萦香当即将阿婈护在身后，满脸防备的看着来者不善的催雪。

    催雪抱着双臂，眼底漫过一片轻视，神态倨傲的质问道：“萦香，你利用在厨房当值之便，盗取王府食物中饱私囊，你可知罪？”

    因萦香在厨房当值，催雪误以为阿婈吃的饼子是萦香私带回来的。

    催雪平日里最是掐尖性傲，旁的小丫鬟都避其锋芒，唯独萦香从不买账。

    现下她好不容易抓到萦香的把柄，这便赶着来兴师问罪了。

    阿婈生怕牵连到萦香，忙解释道：“催雪姐姐误会了，这是我昨晚的饭食，没吃完剩下的……”

    不待阿婈说完，催雪就嫌弃的翻了个白眼，轻蔑道：“乱叫什么？一个伺候戏子的婢子，也配与我攀关系！”

    萦香闻听催雪出言不逊，当即怒容满面。

    阿婈却不恼不怒，依旧温温的笑着：“催雪姐姐说的是，我如何能与您相论？您伺候的可是王府里的戏子，自是与外面的不同。”

    催雪不禁羞恼的面色涨红，一时竟分辨不出阿婈是真的单纯，还是有意嘲讽。

    因安德王本就顽劣，皇帝和太后为了约束他莫要有更出格的行为，责令他在成年娶妻之前不得纳妾收房，为此还专门派了嬷嬷来府中看管。

    因此，这王府后院里的姑娘虽然不少，却没有正经主子，除了婢女就是女乐。

    女乐是达官贵人家中必备，多为宴会歌舞表演，与外面的戏园子一般无二。

    催雪仗着自己伺候的那位女乐在安德王面前得脸，一门心思的妄想日后能够奴凭主贵。

    可话说回来，那女乐就算再得脸，也不过和婢女一样，都只是这王府里的下人罢了。

    催雪嘲讽阿婈是伺候下人的下人，她自己又有什么不同？

    “你这蹄子倒是牙尖嘴利，胆敢编排我们姑娘，看我不撕烂你的嘴！”

    催雪恼羞成怒，竟直接扬手打了过来。

    阿婈只觉眼前一闪，不禁微微眯起眸子。

    原是催雪手上戴了戒指，若这一巴掌落在脸上，只怕是要见血！