五阿哥的目光在怜惜和震惊之间来回转换了数轮，最后终于回归平静。他就这样静静地看着陶沝，语气又恢复了之前的温和——

    “其实，你和如今这位九弟妹之间的事，我也知道一些——听闻当年九弟大婚，皇阿玛指婚的其实是如今这位九弟妹，但她当时……嗯，不愿嫁给九弟，你阿玛便让你和她换了身份，代替她嫁给了九弟，而她之后便与旁人去了江南，再之后又被辗转找了回来，也阴差阳错地进了九弟府中，再后来，九弟为了保护你们一家，干脆把她也娶进了府中……听闻你当时曾坚决反对，但其实九弟此举本来也没有什么错，只是他万万没想到你们姐妹俩之间的关系竟真的会如此不和，所以最后才会酿成了那场悲剧……”

    “不和？！”陶沝听出了五阿哥含在这番话里的深意，忍不住出声打断对方，“五贝勒该不会以为，当年，奴婢和如今这位九福晋之间不和，只是因为争夺这个嫡福晋的位置这么简单吧？”

    她语带嘲讽地说完，见对方一怔，知道自己定是猜对了，当即冷笑出声：“如果单单只是因为九嫡福晋的位置，奴婢根本就不会反对九爷娶她，因为那个位置对奴婢而言，根本没有任何意义，谁想要，奴婢都可以立刻双手奉上……若不然，奴婢如今也不会安心以这样的身份留在太子爷身边了……”

    她这番话说得着实言辞恳切，加上她以往的行径，五阿哥眼中这次倒是没有流露出太多怀疑之色：“那你为什么要反对？”

    陶沝仰头静静地望着他，语气也是幽幽：“五贝勒，如果奴婢现在跟您说，奴婢当年之所以坚决反对，是因为奴婢知道，九爷命里只有一个董鄂氏，如果九爷娶了她，奴婢就得死……您相信吗？”

    她这话一出口，五阿哥眼中的怀疑之色明显增加了几分：“你，你怎么会知道九弟命里只有一个董鄂氏？”

    “如果奴婢说，这是奴婢算出来的，您信吗？”陶沝语气淡淡地接话，见他明显不信，不由得微微苦笑，“看来五贝勒也不信，不过也对，直觉这种东西，本来就是不能作为直接凭据的——”顿一下，像是想起了什么，又苦笑着补了一句，“这大概也能证明五贝勒和九爷真的是一母同胞的亲兄弟，因为奴婢当年也对九爷说过类似的话，可惜他也不信……”

    听她提及“一母同胞”四字，五阿哥那厢滞了滞，连带原本投在她身上的怀疑眼光也跟着莫名黯了黯，还狠狠皱起了眉头。

    而见他此刻并没有要接话的意思，陶沝这厢也再度笑了笑，仿若自言自语般地继续感慨出声——

    “可是奴婢当时就是有这种强烈的感觉——只要她一进府，就一定会动手杀了奴婢……而最后的结果，也证实了奴婢的这种感觉的确没有错……”

    五阿哥张了张嘴，似是想要说什么，但最后又什么都没有说出来。

    见状，陶沝这厢又自顾自地接下去说道，且语气也添了染上了几分凄迷之色，“所以，在奴婢看来，九爷虽然很宠奴婢，但他始终却是不相信奴婢的……”

    五阿哥愣了愣：“就因为这件事？”

    “不——”陶沝闻言用力摇头，“这只是其中之一——奴婢以死相逼，求他别娶如今这位九福晋，他不信，反而认为奴婢是在无理取闹；奴婢想方设法不惜做恶人保住了完颜氏肚子里的孩子，他也不信，反而认为是奴婢想要迫害她；奴婢找出了真正在暗中想要加害完颜氏的瑶烟，他仍不信奴婢，认为奴婢是看对方不顺眼想要诬蔑对方……其实，就算府里其他女人待奴婢不好，对奴婢下套，奴婢全都可以忍，但奴婢不能忍的是，他不信任奴婢……”

    五阿哥听罢再度愣了愣，但说出的话却明显还是偏帮着九九多一些：“可就算是这样，九弟他也并没有因此责怪你不是吗？”

    “是的，即使九爷他认为这些事全都是奴婢做的，也并没有因此怪过奴婢，他自以为这是包容……呵——可是明明不是奴婢的错，却硬要加在奴婢身上，然后再来包容奴婢……您觉得这样的包容，奴婢应该感激吗？”

    听她这样一说，五阿哥终于不再接话了，只看着此刻神情略微有些激动的陶沝若有所思。

    “您刚才为九爷说的那些话，之前在翊坤宫的时候，也不止一个人对奴婢这样说过，说九爷对当年的那位九福晋情深意重，说他为她吐血昏迷，为她重病膏肓……可是，那又能怎样？如果奴婢那时候真的死了，他之后做的那些事就算再令人感动，却也是给活着的那些人看的，奴婢什么都看不到……如果一个人死了，再为她做什么都已经晚了，别妄想她死后还会记得你，尤其是那些带着怨气死的，只会化为厉鬼，而厉鬼，根本六亲不认……”

    陶沝最后这句话说得明显有些重，五阿哥明显滞了滞，而后从嘴里慢慢挤出一句：“可你毕竟没有死……”

    “是的，奴婢现在的确还活着，可是奴婢能活下来的代价是什么，五贝勒您知道吗？”  陶沝说这话的时候，整个人的情绪也跟着激动起来，“那是用当年救我的那些人的命换来的，倾城的命，还有好多好多人的命，难道他们每个人就该死吗？难道就只有皇阿哥的命才值钱，他们就命如草芥吗？他们又何其无辜？”

    “……”

    “您刚才不是问奴婢为何不愿回九爷身边去么？”因为想起了当年的那幕惨烈场景，陶沝的语气也因此变得越来越激动，“当年那些人用自己的性命换得奴婢逃出了那座九爷府，奴婢如今如果再回去，将来哪还有脸再面对他们？他们死了，什么都看不到了，但奴婢还是看得到的，杀他们的人不会做噩梦，但奴婢会……您知道吗？先前被恭亲王府的那些人绑上船的时候，奴婢从和他们的谈话中就知道他们一定是想把奴婢送去九爷身边，那之后的一个月，奴婢天天做噩梦——那天的熊熊大火，那天的满目血光，那天的尸横遍野……奴婢几乎每天都是从噩梦中惊醒的，您让奴婢如何回去九爷身边？”

    眼泪突然就这样无声无息地从眼眶漫溢了出来，下一秒，陶沝几乎是本能地立刻低下头去。

    而紧接着，一块干净的素帕便突然出现在了她的视野中，即便陶沝低着头，也能清楚瞧见绣在边角处的那个祺字。

    “今日一事，倒是我唐突了，既然你不愿，那这事便算了吧……反正，九弟似乎也认定那个人才是真的，干脆就让他继续这样认定下去好了……”

    五阿哥这会儿的声音听起来格外淡淡然，似乎并没有强行逼陶沝就范的意思——

    “但有一点，我还是很好奇，你刚才说她并不是真正的董鄂.衾遥，那她又是谁？九弟为何会认定她才是真正的你？你和那个人真的一点关系都没有吗？”

    陶沝被他这一连串连珠炮似的问题问得当场滞了滞，好一会儿才缓缓朝对方点了点头：“回五贝勒，奴婢真的和她一点关系都没有，不过奴婢可以确定的是，她内里绝对不是董鄂.衾遥，至于九爷为何会认为她才是真的，大概是因为她身上的各种胎记和伤口，都和原先的那位董鄂.衾遥一模一样吧？”顿一下，又立即补上一句，“因为当年，奴婢也是这样做的……”

    “原来如此——”

    鉴于陶沝给出的这个理由勉强算是解释得通，五阿哥朝她点了点头，沉吟了一会儿，又小心翼翼地补上一句，“虽然我现在问这样的话有些不合适，但我还是想说，如果没有那个人和如今那位九弟妹在，你会选择回到九弟身边吗？”

    陶沝没想到他会问出这样一个问题，一时间有些懵住了。好一会儿，她才回过神来，言辞恳切地答话：“回五贝勒，奴婢觉得您与其在这里劝奴婢回心转意，倒不如多去劝劝九爷，让他‘别为他人作嫁衣裳’才是……”顿一下，又一字一句地补充道，“……奴婢当年就没能劝动他，如今，怕是就更不可能了……”

    闻言，五阿哥着实一愣，随即看向陶沝的目光也多了一分明显的意味深长。半晌，他突然苦笑了一下，冲着陶沝幽幽吐出一句：

    “九弟他……素来都不爱听我的话，我怕是也劝不动他……”

    此语一出，陶沝立刻抬头看了五阿哥一眼，而对方也正好低头看着她，四目相对，两人突然相视一笑，原本紧滞的气氛也突然变得轻松起来。

    笑完，五阿哥冲她眨了眨眼，很快恢复了他之前一贯的温和作风——

    “下次……没人的时候，你在我面前可以不用自称奴婢的，也不用称呼我为什么五贝勒，直接叫我五哥好了……”

    咦？陶沝被他突然提出的这个建议弄得一愣，下意识地想要拒绝：“奴婢怎敢……”

    可惜话还未说完，就被对方打断了，“有人曾经不是跟我说过，要认我当她的兄长吗？”顿一下，又强调确认了一遍：“那个人……应该是绛桃姑姑你吧？”

    说完，见陶沝当场怔愣，又用他那如玉石铮铮般的清脆嗓音一字一句地往下念道——

    “‘朝泪如潮，昨夜香衾觉梦遥’……那日在万寿寺，你一定要让我记住这个名字，我先前一直觉得很奇怪，但刚才听你话里的意思，你那时候会这样说，大概是因为她当时已经不在了对吧？那个董鄂.衾遥，才是我当年在噶尔丹战场上救下的那个女孩子，对吧？”

    陶沝用力地点点头，想了想，又添上一句，“她死前一直很想报答您当年的恩情！”

    “原来如此——”五阿哥笑了笑，“所以，你当时才会冲过去为我挡箭，就是想帮她完成她的这个生前遗愿吗？”顿一下，像是想到了什么，又补一句，“你当时就不怕自己也会死吗？”

    陶沝怔了怔，她其实很想回答说，当年在南苑舍身为他挡下一箭的那个人就是真正的董鄂.衾遥而不是她，但在如今这种情势之下，她实在没法实话实说——因为一旦说了，她或许就会变成旁人口中真正的“妖孽”了……

    而见她此刻一直不吭声，五阿哥那厢显然是误会了，以为是因为他提起了过世董鄂.衾遥而让陶沝感到难过，当下立刻开始转移话题——

    “怎么，你就这么不愿答应当我的妹妹么？是因为觉得我不配当你的兄长？”

    “怎么会？”听出他话里变相的劝慰之意，陶沝勉强朝他挤出了一个笑容，“如果能有您这样一个温柔的哥哥，奴婢——不，我一定会每天都赖在哥哥身边，然后缠着哥哥带我出去玩的……”

    “呵——”听她这么一说，五阿哥也跟着笑了起来，“其实我从以前就一直很想要个妹妹，额娘也是一样的，她在生完我之后就一直很想要一个女儿——她生九弟的时候，原本就以为会是个女儿，还很高兴地跟我说，你马上就会有个小妹妹了，结果没想到最后生出来的却是个男丁，额娘当时伤心了许久，就把九弟当女孩儿养了好些时间，直到后来生十一弟，她又以为会是女儿，结果卯足了劲，最后生出来的还是个弟弟……”

    陶沝没想到那位宜妃娘娘早前居然还有这么不为人知的一面，本能地有些想笑，但旋即想到五阿哥嘴里说的这位正是早夭的十一阿哥胤禌，所以又立刻敛起了笑容。

    而见她收笑，五阿哥大概也意识到了什么，脸色跟着一黯：“只可惜，十一弟才长到十一岁就早夭了……其实他小时候比九弟长得还像女孩子的，我和九弟都把他当亲妹妹一样宠，只可惜，他终究命薄……”

    陶沝听出了他这句话里的明显伤心之意，一时也不知道该说什么话来安慰对方。好在五阿哥很快便自我恢复了过来，还反过来安慰陶沝——

    “好了，我们不说这些伤心事了——放心吧，既然你今日认了我当兄长，我以后也定会护着你的——”说完，见陶沝似是一愣，又伸出手，轻轻搁在她的头顶——

    “你不愿的事，我也不会去告诉九弟的……”

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