七十一 诺言
辰旦却不说话，只使了个眼色，随从会意，便往子扬藏了血衣的营帐角落走去。 星子的一颗心都提到了嗓子眼，连大气都不敢出，一瞥子扬，他也在微微地发抖。角落里堆了些琐碎杂物，随从上前随手翻了翻，回头向辰旦摇头示意。辰旦这才开口道：“怎么回来许久都不曾用膳？朕已吩咐给你留了饭，子扬，你去看看？”辰旦此言，子扬如闻大赦，只求远离这是非之地是非之人，哪怕是一刻钟也求之不得，忙忙行个礼，一溜烟地出了营帐，消失不见。
随从已搬来了一张红木靠椅，辰旦挨着星子坐下，见星子趴着俯卧，怕是前日里背上的鞭伤未愈，今日骑马动武又撕裂了，便想掀开毯子查看他的伤势。辰旦方一伸手，星子已侧身滚了开去，声音冷冰冰的：“陛下是要验刑么？”
辰旦迟疑一下，有点尴尬地缩回了手。自从上次因查验定鼎录之事痛责了星子，这些天来，两人之间气氛十分微妙，往往整日里也说不上一句话，更少有这般单独相处的机会。今日星子立了功受了伤，辰旦不想再和他怄气计较，遂温和地道：“方才朕去看望了蒙铸等人，他们服了断肠泉的解药，情形果然大有好转。今日你立了大功，朕还没想好给你个什么奖赏？”
星子的口气仍然硬邦邦的，象是雪地里冻硬了的石头：“臣正想求陛下一个恩典，恳请陛下恩准。”
辰旦耐着性子：“什么事？你说！”
“前日陛下命臣十五日之内抄录定鼎录十遍，臣彻夜不眠，挑灯苦战，到今日还有数遍未能完成，恳请陛下延缓几日。”星子口中虽是求情，语气却透着倨傲和不满。
辰旦面色微变了变，自从认回了星子，星子在辰旦面前，大都谦恭有礼，逆来顺受，即使有何不满也不会挂在脸上，辰旦几乎要忘了星子桀骜不驯的样子。此时星子面色苍白憔悴，神情却是冷漠疏离，辰旦心里竟隐隐泛起一丝疼痛。他为了朕一句话，夜夜不眠，也真是难为他了，仍是低声安慰道：“你既受了伤，眼下紧要之事是安心养伤，未抄完的定鼎录便免了。”
“谢陛下。”星子亦不客气，随口谢恩了事。他反客为主转移了辰旦的注意力，总算稍稍松了口气。
辰旦见星子灰白的嘴唇已裂开了细小的口子，接过随从递上的水碗，亲手扶起星子，喂他喝了水，轻轻一叹，道：“除此之外，你还要什么奖赏么？”
星子正想推辞，这本是臣子应尽之责，无须奖赏。忽一转念，奖赏我全都推掉，责罚我全都担着，世上也没我这样的白痴啊！留着这机会以备不时之需也是好的，遂改口道：“多谢陛下，臣尚未想好要什么奖赏，能否待臣想好了再求陛下的赏赐呢？”
辰旦主动示好的重赏厚赐，星子向来不以为意，朕的东西不被他放在心上，辰旦不悦又说不出口，本以为今日星子又要拒绝，哪知他竟直言不讳地要求，辰旦当然不会不允：“也罢，等你几时有了主意再告诉朕。赏罚分明方是御军之道，有功必赏，有过必罚，并不能因你一人而异。”
星子听辰旦的语气，似在为上次鞭打狠罚自己一事解释。星子心中有鬼，不敢在此事上多做纠缠，顺从地答道：“臣明白。”忽又想起一事，“臣还有一个请求，断肠泉水甚毒，沙漠中行人饥渴，常有不慎误饮者，恳请陛下立碑警示路人商贾，以防再有今日之患。”
辰旦想想，星子的仁爱之心虽不可取，但这件小事亦可收买人心，只是地处荒漠，并无官府管辖。辰旦遂吩咐下去，在抓获的那些本地人中寻几个做事干练的，让他们自掏腰包以朝廷的名义立下警示碑。这些商贾只求脱困，舍财免灾，自无异议。
安排停当，听见外面巡营打更，辰旦起身欲要离去，却又对星子道：“此处荒漠，不可久留，明日再停一日，后日便须出发。你若不便骑马，便坐马车好了。好在穿越这通古沙漠之后，很快可至色目领的首府天堂堡，届时大军将驻扎休整数日，你正可好好养伤。”
星子此时身上仍不觉痛楚，听说辰旦让他乘坐马车，怕皇帝是来试探，为免他生疑，照例辞道：“臣作为侍卫，须随侍陛下身边护卫圣驾安全，陛下骑马，臣怎好坐车？”
辰旦思量，蒙铸等一批侍卫中毒初愈，尚未大好，身边也确实需要人手，便不再多劝：“既如此，便依你仍是骑马好了。时候不早，你且歇息，明日不用到朕帐中值班了。”说罢，辰旦便往帐外走去。
星子静静地望着辰旦的背影，这……就算混过去脱险了么？可我还能够陪伴他几天呢？仍要这样一天天地瞒下去、骗下去么？眼看辰旦将要出了帐门，星子忽慌张地唤了声“父皇！”
似乎很久很久没听见这样的呼唤了，辰旦一震，忙转过头来，对上星子的蓝眸，灯下那目光却有些闪烁不定：“丹儿，你还有什么事吗？”
星子撑起半个身子，似乎想要抓住点什么，眼神却不知不觉地飘移开去：“父皇……如果儿臣，儿臣做了什么对不起父皇的事，父皇肯原谅儿臣么？”
星子的神态局促不安，象是因做错了事而惶恐的孩子，辰旦一凛，紧紧地盯住星子：“你做了什么对不起父皇的事？”
“没……没什么，”星子的否认并不理直气壮，“儿臣只是，只是问问而已。儿臣不孝，时常惹父皇生气，让父皇操心，儿臣心中有愧。如果儿臣有什么对不起父皇的事，父皇能原谅儿臣吗？”
辰旦心中疑惑，脑筋急转，他有什么对不起朕的事？他一举一动都在朕的严密监视之下，还能生出什么事来？唯有昨日他单独出去，带伤回来，但他既拿回了货真价实的解药，立了大功，又怎会对不起朕？何况，星子天性纯良，全无机心，绝不会做出危害朕的事来。但他既如此说，显然不会是空穴来风。辰旦遂柔声道：“丹儿，你有什么事情，不妨告诉父皇，至于父皇……”辰旦顿了顿，“上回赐你的金牌还在吧！”
星子一愣，父皇指的是他钦赐的免死金牌，他曾说过，以此金牌可免除我三次死罪，言下之意，不管我做了什么，父皇都愿意赦免我，这是他不变的承诺吗？他对我竟如此宽宏大量舐犊情深！但我……先不说隐瞒师祖身份，服了神仙丸这些欺君之举，单就中毒未解这一事，我要的就是死亡，他赦免我的死罪又有何用呢？等到离去之时，我该如何面对他？星子黯然地摇摇头：“真的没有什么，父皇无须担忧。”
辰旦问不出究竟，知道星子的性子，若不愿开口谁也无可奈何，压下满腹疑问，只得先出去了。
辰旦前脚离去，子扬后脚进来，端来了一盘熟牛肉并几只烧饼。他在帐外看着皇帝走了，方敢回来，回想方才一幕，仍是心有余悸：“殿下请用吧！”不待星子动手，子扬自己先抓起饼子啃了一口，“躲得过初一，躲不过十五，以后每顿饭，都可能是卑职的断头饭了。”
星子虽也饿了，但无心与子扬说笑：“大人，方才你明明将那些衣服塞在角落里，他们怎么竟会没看到？你赶紧想法处理了，免得后患无穷！”
子扬一听，忙跳起来，扔了饼子，快步走到那角落里翻找一阵，那一团血衣血袍竟不翼而飞！“糟糕！那些东西不见了！”
“不见了？”星子吃了一惊，“你不会看花眼了吧？”
“看花眼？亏你说得出口！”子扬又翻找了一遍，确认无疑，“定是有人拿走了！”
“啊？”星子惊呼一声，与子扬面面相觑。若是有人从帐外掀开篷布，拿走那包衣物也不是不可能。但方才辰旦进来时，二人均守在帐中，怎会神不知鬼不觉被人做了手脚？此人武功之高，竟是匪夷所思！星子暗想，自己所知之人中唯有师祖有此本事，但师祖怎么可能躲在营地里？
星子与子扬交换了个眼神，子扬明白他的用意，转身出帐去了，不久后回来，神色凝重地摇了摇头。星子也明白，那人武功如此之高，断不会留下蛛丝马迹。他是想做什么？关键时候拿走血衣，帮我遮掩过去，倒算是帮了我大忙。但我身无长物，又不在军中任职，有何可图？如果他的目标是父皇，以其身手，一众侍卫皆不是对手，又缘何要打草惊蛇？此事甚为古怪，星子想来想去，毫无眉目。
星子以目光征询子扬，子扬仍是茫然摇头。二人相顾无言，唯听得帐外风声呼啸。星子啃了两口饼子，却是食不知味，忽对子扬道：“大人，我这里没什么事，御营那边需要人手，今晚大人不如去御营值守。”
子扬知他担心躲藏在暗中的高手会对辰旦不利，却呵呵一笑：“食君之禄，忠君之事，圣上的旨意是让卑职来服侍殿下，卑职可不敢擅离职守，何况，若圣上那边真有什么事，卑职去了，也不过是飞蛾扑火，螳臂挡车，于事无补，白白赔上一条小命。”
那人武功高强，子扬绝非对手，何况敌在暗我在明？星子沉吟片刻，低声央求道：“蒙铸他们尚未痊愈，御营空虚，大人就是去看看动静也好。若大人不去，那麻烦大人装成我的样子待在营帐里，我换上大人的衣服过去。”
子扬闻言，只得长长地叹口气：“殿下这不是将卑职放在火上烤么？卑职命贱，还是卑职去送死好了！”子扬胡乱吃了晚饭，便起身出帐，隐没于夜色之中。
星子吹熄灯烛，躺在毡上，回想这一日间的经历，思绪纷纭，但他到底长途奔波劳累不堪，好容易今夜不须挑灯抄书，身上亦不觉十分疼痛，疲倦思睡，不久便昏昏而眠。
一夜平静无话，星子醒来时，竟已天色大明，明亮日光透过营帐的缝隙投射进来。星子翻身坐起，他许久未曾睡过如此好觉，只觉精神焕发，暗想，这神仙丸果是神奇，子扬故意耸人听闻，说什么危害极大，多半是来诳我！
星子方穿好衣物，便然听帐外传来蒙铸的声音：“侍卫蒙铸求见殿下。”
星子一愣，蒙铸向来骄傲跋扈，与己不睦，几时变得如此客气了？忙回道：“大人请进！”
蒙铸应声进帐，见了星子，即单膝跪地，叩首道：“卑职蒙铸，特来叩谢殿下救命之恩。殿下的大恩大德，卑职无以为报，日后若有差遣，卑职万死不辞！”
星子求取断肠泉解药，出生入死，万般艰难，只是为救众人性命，为父皇分忧，倒不曾存了施恩图报之心，其中挫折痛苦亦不足为人道，见蒙铸叩谢，便道：“大人快快请起！你我既为袍泽，相互救援本是义不容辞。大人断肠泉的毒都解了么？旁的大人呢？”
蒙铸仍是跪着回答：“回殿下，卑职等十余名中毒的侍卫服下解药后，现均已安然无恙，殿下无须挂念。听说殿下昨日为救我等负伤，我等深感不安，怕扰了殿下，卑职便代他们来向殿下谢恩。”
星子淡然笑笑：“谢恩就不必了。尔等是陛下的贴身侍卫，负责陛下的安全，责任极为重大！若能尽职尽责，保护陛下平安，便是对我最好的报答了。”
蒙铸听星子这样说，想起历次对他的迫害，尤其出征之前曾主动请命去暗杀他的母亲，不免惭愧无地，又觉心虚，暗中观察星子脸色，不敢起身，小心翼翼地道：“卑职……卑职从前有诸多对不起殿下之处，殿下竟能如此宽宏大量，大人不记小人过，卑职……”
星子无声地叹一口气，他虽不喜蒙铸向来的行事作为，但他们也不过是奉命行事罢了。星子摇摇头道：“大人何出此言？你不过是奉旨而行，我与大人并无私怨。”忽想起师祖咬牙切齿谓为“鹰犬”，父皇多有暴行，他们效力于皇帝，虽说身不由己，到底所为非善，这究竟算不算错呢？星子忽觉头痛，又想，自己不久于人世，身上的伤痛还不够，还要寻思这些烦恼之事？以后我若不在，不能陪伴父皇左右，尚须倚仗他们保卫父皇。星子一念及此，双手扶起蒙铸，复一揖到地：“星子所言，皆句句出自肺腑真心，大人千万不要多心。前途艰险，强敌出没，星子只求诸位大人尽忠职守，星子今生今世，亦感激不尽！”
星子一番言语情真意切，蒙铸呆呆地不知说什么好，暗想，我等效命皇帝，不过为名利权势。而皇帝名义上认他为义子，却待他十分苛酷，就连他的至爱亲人亦不放过，他却肯不顾性命冒死救了皇帝，一心所系亦是圣上的安全。处处以德报怨，良善如斯！蒙铸愈发内疚难受，若有朝一日，他获知了我对阿贞所为之事，又会如何？
蒙铸神情不安，几番欲言又止，星子不想多留此人，便问道：“大人还有什么事么？有话但请直说无妨。”
蒙铸咬咬牙，那件事若透出什么风声，无论皇帝还是星子都不会放过自己，唯有死路一条，而星子与皇帝之间，更不知会生出什么事来！无论如何都只能烂在自己心里。蒙铸复又跪下，语气郑重地道：“殿下放心，殿下所嘱之事，臣必竭心尽力，效死以报！” 默默地叩了个头，起身退出帐外。
不久子扬送了早饭来，星子问起昨夜情形，子扬告之他一直守在御营帐外，连只老鼠都没见着，白白冻了一夜，说罢笑道：“依卑职之见，说不定是谁路过以为是什么宝贝，顺手牵羊，殿下不必多虑了。”星子怎能如他那般满不在乎？却亦只得暗中纳闷。
用过早膳，闲来无事，子扬便助星子运功疗伤，又重新为外伤换药。服下雪玉丸，又有子扬相助，星子内伤大有好转，得意洋洋反问子扬：“你把那什么神仙丸如何可怕，可到现在我不是好好的么？”
“好好的？”子扬皮笑肉不笑，“等殿下过了今日，明日再来夸口不迟。”
傍晚时，星子渐渐发觉情况有点不妙，身上的外伤象是冬眠之后苏醒的野兽，蠢蠢欲动。不过星子长期带伤，这样的痛苦尚能忍耐，用完晚膳，星子不必去御营请安值守，早早便在帐中歇下，子扬则亦在一旁搭了地铺，席地而眠，不久即传来轻微的鼾声。
星子俯卧着，忍耐了一阵，伤痛愈发厉害，咬住牙关，却抵挡不住身后那铺天盖地而来的痛楚。星子想起明日出发便要骑马，臀上伤势最重，若要整日里在马背上颠簸驰骋……星子不敢再想下去，整个心都在颤抖。千不该万不该，不该逞强推辞了父皇坐车的提议。星子此时悔得肠子都青了，恨不能咬下自己的舌头，可惜悔之亦晚矣。
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