一二八 危局
幸而此时月黑风高，夜深人静，星子踏着浅滩湍流中的嶙峋怪石，猫着腰在阴影中左右跳跃腾挪。 刚过河心，突听对岸一声断喝：“谁？”星子大吃一惊，被发现了么？脚下一滑，差点栽下水去，忙伏低身体，却见河岸上人影隐约，传来一人带着哭腔的哀告：“大哥！饶了我吧！饶了我吧！”接着是打骂呵斥之声。原来是沿岸巡逻的赤火军士兵捉住了打算渡河的逃兵。
星子松了口气，巡逻士兵押着逃兵回营，星子遂趁此机会上了岸，远远地缀在他们身后，混进了大军营地。辰旦自那日刺客事件后，每日扎营便布下疑阵，或是设二、三座大小相若陈设相仿的明黄色御营，皆让大内侍卫轮番值班，严加护卫；或是只设一座御营于显然之处，但晚间却另择营帐歇息。这一片营地之中，却有三座一模一样的明黄御帐，每座营帐相隔百丈，呈品字形排列。夜色之中，竟分外引人注目。
星子从未想过要去直接刺杀父皇，当然也不会在意他的这些疑兵之计。此刻倒不免暗中庆幸，伊兰恐怕也须花些时间来探明父皇究竟在何处，我若好运，便可抢在她前面。星子先到了品字形最顶端的御帐，暗中窥测片刻，几名大内侍卫手握剑柄，木然肃立，不见任何动静。
星子便即转向左下角的御帐，尚未到达，突见东北角上一股火光冲天而起，接着是一阵擂鼓呐喊之声。有人袭营！我并没有下夜袭赤火军的命令，从那方位来看，应是守关的色目义军杀下来了，那定然是奉了伊兰之命！
星子不得不再一次佩服伊兰的慎密心思，“明修栈道，暗度陈仓”，中土的兵法韬略，她倒是样样精通，丝毫不输智囊名将。夜半敌军偷袭，赤火军中必有应急之举，伊兰躲在暗处，观察三座御帐的动静，便可知辰旦躲在哪里了！
果然营地中一片嘈杂喧哗，鼓声大作，士兵们从睡梦中猛然惊醒，连滚带爬起来集合，人来人往，脚步凌乱。星子缩成一团，藏身在僻静处，屏息等几拨军士过去，稍有空隙，忙三步并作两步奔到左边的御帐附近，借着夜色的掩护观察周遭情形。
大帐门外站着一个熟悉的身影，不是别人，正是子扬！星子一怔，忆起子扬当初的种种照拂关怀，曾经患难与共的至交，今日却要拔刀相向？心头阵阵酸楚。子扬却不知星子在侧，赤火军营中已闹翻了天，他仍浑若无事般地抱胸而立，甚至还懒洋洋地打了个哈欠。
看来父皇不在这里？不然子扬怎地这副惫懒样子？星子正欲悄然离去，忽暗叫一声不对，子扬这厮向来外松内紧，欲擒故纵，越是在意之事，往往越作出一副满不在乎的模样。父皇若不在此处，他身为大内侍卫中数一数二的高手，理应及时赶去护卫。就算未得命令，也是严阵以待，他眼下分明是有恃无恐，那父皇必正是在此营帐中了！
星子远远地绕着御帐行了大半圈，发觉大内侍卫中的高手大都在此，片刻后，又增加了几人，人数之众已胜过他处，更加证实星子的猜想。那便在此守株待兔好了。星子躲在黑暗中，大气都不敢喘。一干大内侍卫皆不曾察觉异样。星子默默地祈祷伊兰不要寻到此处，只要等到天亮，她必得回去，这般铤而走险之策，可一而不可再，她便不会有机会了……但星子亦知这希望十分渺茫，伊兰孤注一掷，押上了她身家性命作此豪赌，定然势在必得。
星子时刻煎熬，只盼那浓黑如墨的夜色快快消散。不见伊兰现身，星子遂默默运功，内力又恢复了几分。不久后，有一名将领进了御帐，帐中隐约透出些许灯光，星子料是向父皇禀报战况，益发紧张，手心已沁透了一层薄薄的冷汗。伊兰在哪里，她若看到，也定会猜出这是父皇的下榻之处！
守关的义军不知冲下来多少人，远远地听见刀枪相交，喊杀声不绝于耳，熊熊火光映红了东边的天空，战斗甚是激烈。星子料想，此时突厥军中应已知道了袭营之事，部将必在四处寻我以谋求对策，若发现我和圣女都失踪了，不知会怎样？但求哈桑千万冷静，不得我的命令，不要轻举妄动，再生事端。
约有一盏茶功夫，面圣的将领退出了御帐，帐中灯光亦随之熄灭。刀剑之声也渐渐低下去，战事已近平息，天际仍不见一线曙光。突然，一道如鬼魅幽魂般的黑影悄无声息地飘了过来，身形之快如光似电，匪夷所思。
伊兰！星子差点惊呼出声，她的轻功真是了得！眨眼之间，伊兰已贴近御帐的一角。一名值守的侍卫不及反应，便无声无息地倒了下去。星子猜她定是用了什么独特的暗器。伊兰身形一晃，悄然消失不见。
星子今夜探营护驾，便做好了行藏暴露的打算，故临行前，留下了不曾离身的银丝面具和启明宝剑，此时形势紧迫，星子也顾不得会不会被人发现，一个箭步从隐身之处窜了出来，直奔方才伊兰袭营之处。
厚实的帐篷已被利刃划开了一道数尺长的裂缝，星子跟着跳了进去。空荡荡的御营中黑漆漆如阴森墓地，不见一星灯火，不闻人声，也不知辰旦在何处。“伊……”星子刚一张口，未及出声，一股刺鼻的气味扑面而来。有毒！星子忙掩住口鼻，屏了呼吸，不敢再做声。饶是他见机得快，也已吸了一口毒气进去，喉咙一阵火辣辣的刺痛，胸口亦是恶心欲吐。伊兰果当真是用毒高手，制人于无形！
星子无暇将毒素逼出，忽听见后帐传来沙哑的咳嗽声，正是辰旦！听那声音，显然是被毒气所熏。接着是倒地之声，大约是随身服侍的亲兵被毒倒了。星子心跳几乎停止，忙循声奔去。飞身撩开后帐帘幕，尚未看清伊兰和辰旦所在，忽见黑暗中划过一星银色的微光，如夏夜草丛中的萤火虫飘忽闪烁。
不好！星子来不及拔剑，本能地倾尽全力向前一扑，挡在了那微茫的光点之前！指尖触到了一个魁梧的身体，星子忙奋力将他朝地上一推，旋即牢牢地将之压在身下！背心传来嗤的一声轻响，是夜行服被划破了。不过星子贴身有陨铁宝甲护体，那剑尖一挺，却刺不进去！星子暗暗松口气，父皇，只要我在，一定护得你平安！
背后的伊兰轻轻地“咦”了一声，似是惊讶不解。星子回首一看，蒙面的伊兰手中持了一柄利剑，挺剑正欲再度刺下。星子顾不得多想，忙拔剑格挡。两剑相交，当的一声脆响，激起几星明亮的火花，如耀眼流星划破沉寂夜空！
“伊兰！”星子挺身跃起，低声用突厥话喝道，“快走！”星子以前从未见过伊兰用剑，借着方才刀刃相交的火星瞥见那柄剑形状奇特而与众不同，仅有两尺来长，小指粗细，无锋无刃，形如一根长刺。星子猛然想起，曾听人说过，此剑名为雷伊剑，乃是色目国的传国之宝，王者的象征！
伊兰乍听见星子的声音，利剑停在半空，冷若寒冰的双眸盛满了惊讶：“你……尊者？”
星子苦笑着摇头，不及和她多言：“快走！来不及了！”说话之间，又吸入了几口毒气，脑中一阵阵晕眩，内力亦渐渐涣散。
此时守在帐外的侍卫们听见动静，已悉数冲了进来，帐门大开，冷风扑面而来，顿时消散了毒气。侍卫们手持火把，御营之内刹那亮如白昼。
子扬冲在最前面，似闻到了什么异样，屏息蹙眉，刺客下毒？好在这一帮侍卫冲进来，毒气被突如其来的冷风吹散，些许残留，武艺高强的子扬和其他侍卫们已是无妨。
星子回头望了一眼，不出所料，方才倒下的正是辰旦！但他双目紧闭，脸色发青，昏迷不醒，显然中毒不轻。星子刚刚放下的心又提到了半空中。今夜事发突然，从不曾料到，会在这样的情形下与父皇重逢，这一场惊心动魄的生死争斗，我是什么身份面对他？是臣，是子或是敌？
凝望着父皇久违的面容，星子一时神思恍惚，拿不定主意，该带了伊兰逃走还是该留下来抢救父皇？一愣神的功夫，大内侍卫已将星子和伊兰两人团团围在正中。
星子处乱不惊，沉声喝令伊兰：“毒气的解药给我！”若得了伊兰的解药，既可解父皇之毒，又可以此为筹码作为交换，命大内侍卫放走伊兰，正是一举两得。但话一出口，星子突然醒悟，伊兰此番既存了破釜沉舟同归于尽之决心，又怎会将解药带在身上？
伊兰的一双妙目对视星子，清冷的目光种有无言的拒绝，亦有几分求祈之意。随即倒转剑柄，欲将那雷伊短剑塞入星子手中，低声道：“尊者快走！”星子知她是要自己先走，怎能听从？星子一时失措，子扬明晃晃的剑光已逼到他眼前，星子欲举剑相迎，手臂却软绵绵地使不上一分力气。喀嚓一声，星子手中的长剑已被子扬削为两截！
星子虽未带启明剑，但若以内力相御，子扬绝不可能在一招内削断他的兵刃！星子虽经过许多风浪，此时也有些发慌，这毒药凶险，转眼化去了内力，该如何是好？
子扬嘴角微扬，似含了一丝笑意。剑锋一撩，已轻轻挑下星子的蒙面黑纱！“殿下？”子扬惊讶地大叫了一声，瞪大了眼睛，眼珠子似乎都要掉下来，张口结舌，神情极为夸张，其余大内侍卫闻声，齐齐愣住。
星子心头苦笑，子扬对我了如指掌，以他的精明，怕是第一眼就识破了我的身份，只能希望他尚不知我是西突厥的尊者了……也罢，看来今夜是无望逃掉了，该来的总要来，欠了的总要还。但若被子扬擒下，以私交相求，不知他能不能私下放走伊兰，所有的罪过由我一身承担就是。只是伊兰一心求死，她用血为我制了解药，就算放了她亦是命在旦夕……心念未已，大帐内突然闪进了一道熟悉的深青色瘦削影，竟是莫不痴！星子简直难以置信，师父当真是神仙啊！总是危急时刻从天而降！“师父！”星子惊喜地大叫了一声，突然一股热血逆冲脑门，两眼一黑，身不由己地倒了下去。
“水……”星子迷迷糊糊地呢喃道，忽觉唇边有温润的液体，本能地张开嘴喝了几口。神智渐渐清醒，睁开眼睛，一个小人儿正捧着水碗蹲在面前，定睛一看，竟是谷哥儿！
谷哥儿？怎么是他？星子骤然吃了一惊，这是哪里？是回天谷么？发生了什么事？星子复闭上眼，试图回想昏迷前的事，脑中仍是一阵阵晕眩混乱，唯有几幅模糊零碎的片段，刺鼻的气体，微茫的银光……图像终于渐渐清晰，是了，伊兰瞒着我，单枪匹马闯入赤火御营，要刺杀父皇，我赶去拦在她身前，挡住了父皇，却中了她施放的毒气，不支倒地，是师父救了我？
星子猛地睁眼，环顾四周，不是以厚厚的条石砌成的四面石屋，寒冷凛冽的空气也不似那温暖如春的回天谷。自己正俯卧在一顶小小的灰色帐篷中，黑色的夜行服已被剥去，盖了一床深青色的毯子，身下也不是硬邦邦的石床，铺了一层薄薄的褥子。浅浅的金色阳光透进帐篷，一片明亮，大约已近正午，过了多久了？父皇呢？伊兰呢？谷哥儿又是从哪来的？师父为什么不见？
星子心急如焚，一把拽住谷哥儿的胳膊，连珠炮似地问道：“谷哥儿，这是在哪里？师父呢？你怎么来了？”一开口，嗓子仍有微微的刺痛，想是那毒素尚未尽除。谷哥儿狡黠地眨眨眼，笑嘻嘻地扮个鬼脸，还未及答话，莫不痴已掀开帐门进来。“师父，您老人家总算回来了！弟子参见师父！”真是师父！星子大喜过望，忙欲撑起身来，向莫不痴见礼。
“你内力未复，先躺着吧，”莫不痴袍袖轻拂，示意不必多礼，面上却露出几分欣慰的喜色，反问星子：“你的毒解了？”
“是……”星子知道师父问的是当初万国盛典上所中的西域怪毒，料想昏迷不醒时，师父定已检查了自己的身体状况。暗运一口气，内息果然不畅。不及与莫不痴详述，星子急切地反问道，“弟子这是在哪里？伊兰呢？”
星子本还想问父皇的情形，话到嘴边又咽下，以师父的性子，不亲自出手取父皇的性命已是因我留情，恐不会关心他的安危。明知故问，岂不是惹师父不悦？
“伊兰？”莫不痴眉头一蹙，“伊兰是谁？”忽似恍然大悟，“是昨夜辰旦帐中的那个蒙面刺客么？若不是你穿了宝甲，她刺了你一剑，直入后心，你的小命可就玩完了！你倒还惦记着她？她是你什么人？我当时忙着救你，还要为你疗伤解毒，哪顾得管她？”
星子踌躇不安，和伊兰之间的恩怨情仇，一时哪说得清？只能拣最容易找到的理由：“她……她对弟子有大恩，弟子不能抛下她不管！”
“大恩？”莫不痴明白了，“是她给了你解药？”
“正是。”星子胡乱应了一声，无暇多说，心中大叫不好！师父未救伊兰，她破釜沉舟，一击不成，身陷赤火大军重围，岂不是羊入狼群？要么被杀，要么被擒，有凶无吉……事不宜迟，星子翻身坐起，欲要冲出帐去，不料双脚发软，浑身无力，未及起身，已复跌回褥子上。
“师父，”星子忧心如焚，顾不得会被嘲笑，眼巴巴地望着莫不痴，哀肯道，“师父能不能帮弟子去探听下伊兰的消息，弟子感激不尽……”
看到星子火烧眉毛般的着急模样，莫不痴料得伊兰定是对他极为重要的人，并非只是报恩那样简单，嘿嘿一笑，打趣道：“依为师看来，是你喜欢上她了吧？她给了你解药，你就以身相许？哈哈，为师的徒儿，还真是风流年少，处处留情。上回天堂堡抢来的那个小美女呢？就被你抛到了脑后，又换了一个？人说重色轻友，我的弟子更胜一筹，却是重色轻师了。见了面师父一句不问，只问媳妇儿。”
谷哥儿不失时机地插上一句：“师祖啊，什么是重色轻友？”
莫不痴说得兴起，倒忘了谷哥儿是个七八岁的小孩儿，面显尴尬：“咳，这个，大人的事，你小孩子不要多问……”谷哥儿不满地翻了个白眼，暗中腹诽不提。
莫不痴的几句话戳到星子痛处，星子一张俊脸顿时涨得通红，怕莫不痴不愿援手，急得几乎要哭出来：“我和……她……她如今情况危急，命在旦夕。恳请师父大发慈悲，其中的详细经过，容弟子稍后禀告，万望师父恕罪！”
莫不痴见把星子逗得差不多了，这才笑嘻嘻地道：“既然是她给了你解药，救了你性命，你为她献身也是情有可原。徒儿有令，为师敢不从命？这便去看看我那徒儿媳妇怎样了！”话音未落，已如一片青云飘然出帐。
师父既肯出手，星子略略松了口气。看这情形，师父暂驻此处，应离军营不远。只要伊兰还活着，师父出马，定然手到擒来，但是如果她已经……星子不敢多想，转头询问一旁的谷哥儿：“谷哥儿，你怎么也来了？”
谷哥儿许久不见星子，兴致倒是甚好，如一只小鸟般唧唧喳喳：“星子哥哥，前些天师祖回到谷中，见你未归，便要到突厥来找你，我一个人在谷里，闷也闷死了，正好跟着他出来。哥哥，你这段日子在做些什么？怎么又受伤了呢？”
每次与谷哥儿重逢，星子都是要死不活狼狈不堪，师道尊严荡然无存，听他追问，星子甚是惭愧，面色微红，又不知该如何解释他才能明白，只得含含糊糊地道：“呃……最近……在帮人打架……”
“帮人打架？啊！帮谁？”谷哥儿瞪大了一双圆溜溜的眼睛，顿时来了十二分的兴趣。
“帮……突厥人，我不忍心看他们被别人欺负，太惨了，帮帮他们……”星子斟酌着措辞，吞吞吐吐地道。
“哥哥打坏蛋啊！好啊！打赢了吗？”谷哥儿眼中闪着兴奋的光芒，“打架好玩吗？”
“嗯……算是快赢了吧！打架能有什么好玩的？”星子苦笑，望着今日的谷哥儿，仿佛穿越时空，看见了十年前的我，世界那样简单纯粹，黑白分明，只有好人和坏蛋，学好了本事，就能除恶扬善，打遍天下……
星子不愿再继续这个话题，反问谷哥儿，“师父和我不在，你一个人在黄石山都做了些什么？我临走时的吩咐还记得吗？”
谷哥儿调皮地吐吐舌头，扁一扁小嘴：“弟子记得，师父……在上，不要吓唬徒儿，”故意拖长声音叫了声“师父”，语气有几分不满，几分得意，“这么久了，你们抛下我不管，好意思么？我一个人守在回天谷里，把师祖和你交代的任务都做完了。师祖还夸奖了我，说这次带我来，或许我能帮得上忙呢！你说过，我做不好要罚，但做好了有没有奖励啊？”
奖励？星子倒没想过这个问题，见谷哥儿眼中期盼，心下颇为歉然：“等过了这一阵，一定好好奖励你！”过了这一阵是要多久呢？星子也回答不出，唉！许下一大堆诺言无法兑现，我岂不是成了言而无信之人？
星子许久以来，都戴着面具绷着脸扮演着天神使者的角色，谨言慎行，不苟言笑，一举一动都十万分地不自在，谷哥儿天真烂漫，全无城府，几句话便让星子展颜。复想，师父原本约定一年后在黄石山重聚，这才几个月他就回来了，应是他也找到了解毒之法。只是人算不如天算，恰恰晚了一步，若他提前哪怕一日，赶在伊兰之前解了我的毒，便可少却许多麻烦了。伊兰也是因为要为我解毒，终不免一死，才会决心破釜沉舟，作此最后一搏吧！师父既能解血海之毒，但愿他能也救下伊兰的性命。
谷哥儿从未出过远门，兴致勃勃地讲述着西行沿途种种所见所闻，也有许多问题接连不断抛给星子。星子担忧伊兰，有一搭没一搭地应付着他。过了约有一个时辰，莫不痴回来了，却不见伊兰。
星子的心倏然往下一沉，撑着站起肃立：“师父，她……情况怎样？”
莫不痴阴沉着脸，神情不豫：“她还活着，只是……当真有些麻烦……”
“有些麻烦？”星子吃惊不小，连神通广大的师父都认为有麻烦？胆战心惊地追问：“出什么事了？”
莫不痴面色严峻，清冷的目光中透出从未见过的凛冽恨意，如启明剑的出鞘之光，不复早先与星子重逢时的嘻哈玩笑：“赤火军捉住了她，连夜在营帐外垒起了个丈许高的土台，上面立了个数丈高的大字形木架子，把伊兰除尽了衣衫，一丝不挂地绑在木架之上，不但赤火军，就连不远处的突厥人，全军上下皆是抬头可见，一览无遗。”
“什么？她……”星子顿时惊呆了，睁大了一双蓝眸，似要从莫不痴脸上发现什么端倪，“不会吧……师父不要捉弄弟子……”
莫不痴缓缓地摇了摇头：“我会拿这种事情来逗你？麻烦在于，捆住她的绳索连了机关，系着她头顶的一块千钧巨石，倘若强行割断或解开绳索，巨石即刻砸下，我不能保证万无一失。”
“那怎么办？”星子脱口而出，脑中已是一片混乱。
“只有先把巨石取下，才能救人。”莫不痴道，言下之意已十分明确，纵使他武功盖世，要想独力取下巨石再救下伊兰也是绝无可能。
星子无望垂下眼眸，一颗心似丢进了沸水中煎熬，虽然早知道伊兰凶多吉少，仍不料父皇竟使出这样的残酷恶毒的手段！父皇的狠辣果非常人能比……半晌，星子艰难地又问：“那……那她可曾被人欺辱……”想起前晚伊兰揭下面纱后，曾言被迫毁容，是因为上代圣女怕她若不幸落入歹人手中，恐被玷污凌辱。可命运弄人，纵使她毁去了花容月貌，仍躲不开这悲惨的厄运么？
莫不痴表情有些古怪，拈一拈胡须，不予置答，话锋一转：“你还真是痴情种子啊！只盯着伊兰，不但不问师父，也不关心那暴……你的父皇了？”
“父皇？”星子那日替辰旦挡下一剑，辰旦仍然中毒倒地，人事不知，不是不挂念他的安危，但是……师父主动相询，星子心头涌起难言的情绪，“父皇，他……他没事吧？”
“他没死，但也不算好，他有些大内秘药，中的毒虽一时要不了命，也足够他喝一壶的了！赤火军中那些庸医自然是束手无策。”莫不痴淡淡一笑，似有几分得意，突然又冒出一句，“伊兰是突厥的圣女？”
莫不痴东一句西一句，听得星子心急火燎，勉强耐着性子回答：“是，她正是圣女。”
“难怪……”莫不痴顿了顿，“辰旦也不知从何处得知了她的身份，总算逮住了条大鱼。他已放出话来，三日内西突厥若不投降臣服，并交出解药，便要让赤火军士们当众对伊兰施暴至死。嘿嘿……你看上了这媳妇儿，可那翁媳二人，怕是难办啊！不知西突厥一方，会如何应对？”
当众施暴……天哪！星子不敢想象那情景。而西突厥一夜之间圣女被擒，尊者失踪，群龙无首，会不会出事？星子只得再次祈求，副帅哈桑身经百战，屡经危局，应能处变不惊。料想父皇中毒未解，也不至贸然进攻，我还是先处理伊兰这边，不必急着回营。
“那伊兰……她现在的情形呢？”星子一颗心都快跳出了胸膛。
“你那父皇还给她留了口气，三日之期未到，应仍是完璧之身，只是昏迷不醒，神智不清……我看到她脸上和身上都有许多伤痕，恐怕吃了不少苦头，唉！她武功不济，为何要去冒险行刺？”莫不痴蹙眉道。
“这……伊兰的轻功和暗器功夫了得，下毒的手段也十分出色。但她给了我解药，却让她自己危在旦夕……”星子言及于此，已是心痛难当。伊兰一次次救了我，而我带给她的是什么？不但让她报仇大业功亏一篑，还惨遭此大难！
“哦？此话怎讲？”莫不痴挑一跳长眉，似乎不解。
千头万绪，星子只能长话短说：“我在万国盛典上中的毒正是伊兰所制。我潜入西突厥，不幸被突厥军队捉住，将被处死时她救下了我。她发现我中毒，曾告诉我，只有下毒之人的血才能制成解药，下毒之人须服下特别药物，解药一旦制成，下毒之人便会死去。”
“竟有此事？”莫不痴闻言也不由动容，难以置信。
星子不得不尽量择要讲述了伊兰的身世，以及她与辰旦之间的恩怨和下毒的始末，末了道，“此毒确实是色目王室流传下来的，伊兰称此毒为“血海”，意为血海深仇，誓不戴天！下毒之人与中毒之人不可能同时活在这世上。但前日伊兰已骗我服下了血海的解药，她已存了必死之心，故即潜入父皇的御营行刺，本已将成功，却被我拦下。她一击不成，落入虎穴，怕是已催发了毒性。师父，你能为她解毒，救她性命吗？”
莫不痴低低地轻叹一声，神情有些恍惚：“她竟然是阿曼特的遗腹子……”
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