一二九 娘亲
星子想起拜师之时，莫不痴曾谈到他流落西域的往事，被人追捕逃入大漠命在旦夕之时，是阿曼特于救了他，那师父定然不会袖手旁观了。果然，莫不痴沉吟一阵，开口道：“原来此毒竟般奇特，难怪我费尽心力，却找不到解药了……至于她中的毒，我虽没有十足的把握，但总会有法子的。只要她能活下来，我必会尽我全力。”
星子闻言黯然，只要她能活下来……可怎么让她活下来？当务之急是救伊兰脱险，才能解毒。耳听莫不痴愤愤又道：“辰旦竟把她一介弱女遗孤逼到了这步田地！多行不义必自毙，若不是他有你这个儿子，哼……”
“师父！”星子做贼心虚般地唤了一声，不知为何，得知父皇今日的暴行后，震惊之余，却不曾愤恨填膺，只有深深的不安。一为伊兰担心，二也为父皇忧虑，父皇的毒该怎么解？如果伊兰有什么意外，师父会不会去找他报仇？
“嗯？”莫不痴不满地哼了一声。
“她……脸上的伤痕是以前留下的。”星子似乎想要辩解什么，心头却一阵窒息般的闷痛，自己千方百计想要保守的秘密，却不料怕什么来什么，仅仅过了一夜，伊兰疮痍累累的容颜便被公诸于众！
“以前的？”莫不痴反问。
星子便将前晚伊兰所述如何继位圣女，如何为保贞毁容的经过说了，脑中突然灵光一现：“师父，无瑕膏能除去她的伤痕吧？”
莫不痴闻言哭笑不得，摇了摇头：“你倒真是见色起意以貌为先，都什么时候了，你还有闲心问这个？分不清轻重缓急！再说她那伤痕既然都是利刃刻划，太深太久，整张脸都已变形。无瑕膏也不是万能灵丹，怕是无能为力。”
莫不痴的答案和伊兰一模一样，星子失望中无言以对。莫不痴瞟了星子一眼，眼中有抑制不住的怒火燃烧：“眼下我倒有个办法救她脱险，只是不知你肯不肯答应？”
我肯不肯答应？莫不痴劈头一句话问得星子摸不着头脑：“若能救人，弟子赴汤蹈火，在所不辞！”
“不是要你赴汤蹈火，事情其实简单得很，”莫不痴望着星子，似笑非笑别有用意，“我打算将你那父皇擒来作人质，逼他放人。他以为抓住了伊兰便可高枕无忧？却忘了我也可以其人之道还治其人之身，只是不知道你意下如何？”
“啊，这……”星子闻言愣住，额上冷汗点点滴落，师父与父皇素有仇怨，以师父的功夫，进出防备森严的御营本如入无人之境，要杀要擒，易如反掌，全是看在我的份上才屡次相让，如今父皇这般对待师父的恩人孤女，也难怪师父动怒了。
“师父……能否容我……容弟子再想想别的法子？”星子无力地恳求道。
“呵呵，”莫不痴一阵冷笑，让星子不寒而栗，“你好生斟酌，事已至此，也不急在这一时半刻。”莫不痴便让谷哥儿去外面搬了块大石头，当作凳子坐下，从容不迫地等星子决定。
莫不痴不急，星子怎能不急？不得不承认，师父一语中的，抓了父皇当作人质，要迫他放人自是万无一失，父皇的防卫再严密，也挡不住师父的绝世神功。但师父和伊兰都与父皇有深仇大恨，落入他们手中……若父皇有什么意外，我岂不是万死莫赎？何况，就算父皇能全身而退，以帝王之尊被人挟持逼迫，他以后又怎样俯视臣民君临天下？但若不听师父的，伊兰随时有性命之忧，更会遭到惨绝人寰的凌辱，我还能有什么两全其美的好办法呢？
狭小的帐篷内陷入死寂般的沉默，连空气也似凝固了。谷哥儿看看莫不痴，看看星子，不明所以，眨巴眨巴眼睛，神气天真无邪：“星子哥哥，你不是说你帮人打架打赢了么？怎么还要师祖帮忙？”
“帮人打架？你效力于西突厥军中？”莫不痴眉峰一挑。
“弟子鬼使神差，当了西突厥的军中主帅。”星子扯出一丝苦笑，师父远道而来，看来尚未知我底细。
“哦？你竟然是突厥主帅？就是那个什么尊者么？”莫不痴惊讶出声。
“弟子……”星子一时颊上飞红，连师父都知道尊者了……赧然垂首道，“弟子惭愧……”
长话短说，星子将进入西突厥以来的种种遭遇大略讲了一遍。莫不痴听了他的遭遇，面色一凛，直言问道：“他们竟穿了你琵琶骨？那你的武功可有损伤？”他昨日为星子上药时，便见锁骨处伤痕犹在，只是诸事纷扰，一直未及询问。
星子知道瞒不过去，不愿师父担忧，扯出一抹调皮的笑容：“我令杜拉王子战败自刎，本是突厥全国上下的公敌，又潜伏入境，在军营中被捕，他们怕我逃跑，用上这等对付大盗重犯的法子，并非意外。不过早已痊愈，伊兰送了我天方殿中的秘药，不但功力丝毫未损，反更进一步，也不算亏了！”
莫不痴料得星子被擒后，关在牢中没少吃苦头，虽然治愈，仍难以释然，铁青着脸不说话。星子又讲到如何被伊兰认定是真神使者，又如何远赴天门岛，开启天降神谕的情形。听闻那藏了神谕的铁盒只能以星子的生日为密码打开，莫不痴倒也呆了，这孩子一生离奇，显非凡人，难道冥冥之中真有天意？
星子讲完别后经过，莫不痴沉吟半晌，方字斟句酌地道：“你这番传奇际遇，真可谓古今罕有，匪夷所思。不过，不管有没有上天神谕，世间万物都有各自的秩序，都有正道可循，非外力能随意欺侮毁灭。你匡扶正义，虽是为异族作战，也没什么不对。汝临下土，佑吾生民，真正的王者，必有一颗博爱天下的心。只是难为你……又多了一番磨难。”
星子自从接受真神神谕以来，便身处情与义的两难之中，备受煎熬，内心无尽挣扎，苦楚无人能懂。甫一与师父重逢，师父不但不责怪他背叛故国大逆不道，反直言不讳地宣称“没什么不对”，星子感动无以复加，眼泪都差点下来了。“师父……”星子哽咽着唤了一声，千言万语，噎在喉间。师父待自己虽极为严厉，可却是这世界上最理解自己的人啊！
莫不痴眉头轻舒，搂过星子，欣慰地拍拍他肩头：“我一路上都听突厥人色目人传诵尊者的伟绩丰功，还道是何方神圣下凡，不料是你！士别三日当刮目相待，你干得不错，吾心实慰。”停了停又问：“我方才的建议，你考虑得如何了？”
兜兜转转又回到原处，星子仍徒劳地想找个借口：“如果……如果父皇宁可玉石俱焚，不愿屈服，或是留下密旨下令杀害伊兰，岂不是更为不妙？”
“呵，”莫不痴哑然失笑，“知父莫如子，你说，你那父皇是不是那种不识时务，宁可和一介孤女同归于尽之人？”星子无言以对，父皇既然看重皇位权势胜过一切，他宁可虚以委蛇，甚至暂时认输投降，也不会甘心不明不白地死在师父手上，死在异域他乡。
莫不痴叹口气：“你以弱敌强，反败为胜，实属不易，如今就甘愿因此功亏一篑么？就算你答应你父皇的条件，认输撤兵，他向来行事，为达目的不择手段，又怎会遵守诺言？”星子想起上回突厥赤火两军换俘之事，不得不佩服师父目光如炬，无言以对。
莫不痴耐着性子又道：“挟持辰旦，只是要他放人认输，并不会伤他的性命。你不是挂念你父皇的安危么？若他肯乖乖听话，伊兰安全归来，我便顺水推舟，送他一副解药，留他性命，让他继续当他的皇帝，你还有什么不满呢？”任莫不痴语重心长，谆谆诱导，星子只是低着头不说话。
莫不痴亦沉默了片刻，再开口时，声音冷了下去，潜藏的恨意如冰雪覆盖之下暗流涌动：“有一件事情，我本不想现在就告诉你，但迟早你也会知道，我说给你听，也好供你作一决断。”
星子听莫不痴语气慎重，心头咯噔一跳，生出些不安，勉强赔笑着问：“师父，什么事啊？”
“还是先说个好消息吧，”莫不痴面色稍缓，“这次南下，为师倒不曾空跑一趟，十分顺利便找到了解毒之人。”
“啊！真的？”星子惊喜不已，差点跳将起来，话一出口，却又颓然坐下，伊兰已用她的性命为我解毒，师父来晚了一步！就算找到了解药又如何？
莫不痴讲道：“我刚到南海边上，便遇到一支万里远洋而来的商船队，据说是西方的恒阳国人氏。他们人地生疏，言语不通，诸事不便，我帮了他们一点忙。船上的翻译，听说我在求医，便向我引荐了随船同行的一位经验丰富的医生。医生听我叙述的情形，似乎很有把握能治好你，他说起医理，十分在行，确实不是妄语。不过，他那里有些特殊的器材，并非只是配药那么简单，必须得你亲去才行。我便昼夜兼程赶回来接你，未想到你已经解了毒，倒是意外之喜。”
“弟子让师父费心了。”星子闻言感激涕零，师父为了我，万里奔波，竭心尽力，大恩不言谢。而那远洋来的商船，竟有如此神通广大的医生，师父对“血海”之毒束手无策，他能有把握治好？那恒阳国又是哪里？星子本想一问究竟，但听师父先说好消息，难道还有什么坏消息等着我么？星子正迷惑时，莫不痴却停了下来，迟迟不言，星子终于忍不住问道：“师父，除了解毒之事，还有什么？”
“唉，你忘了？”莫不痴长长地叹了一声，“临行前，你吩咐我去探望你的养母，救她脱困。我特意绕路去了上京，照你的指示，找到了戈乐山熙红寺旁的那个小院子，却没有见到你养母。”
“那……娘亲是搬走了么？”娘亲上哪里去了？星子不敢奢望父皇会大发慈悲放她回家，是转移到别处去了吗？
“我没有找到你养母，却在那小院门外发现了这个。”莫不痴说着，从怀中摸出一卷白纸，递给星子。
星子双手接过白纸卷，暗自纳闷，娘亲大字不识一个，难道还会给我留书捎信不成？缓缓地展开一看，顿时脸色大变。那白纸正中是四个大字“阿贞之墓”，墨色犹新，硕大的字迹显然是从墓碑上临拓下来的。
“不！！”星子撕心裂肺地大叫一声，一把抓住莫不痴的衣袖，“师父，这……这是怎么回事？娘亲，她……她怎么会……”
莫不痴按住星子的肩头，示意他冷静：“你先听我把话说完。”
星子绞着双手，木然坐下，浑身颤抖犹如风中落叶。谷哥儿也被这情形吓住了，拽住星子的胳膊摇晃，星子却浑然不觉，只呆呆地望着莫不痴，一双蓝色的眼珠子都似被定住了，一动不动。
莫不痴叹一口气，低声道：“我到达戈乐山时，发现有成队的士兵守卫巡逻，严禁外人进山，连樵夫打柴采药也不许，这便有些奇怪了。我稍向当地人打听了下，封山是从去年冬天开始的，山里原有的几户人家也尽数迁走。那时正是赤火国的百万大军将出征之前。”
莫不痴稍稍一顿，又道：“当然，凭那些巡山的士兵还拦不住我，我潜入戈乐山中，转了一阵，到了那处小院子，哪知里外已空无一人，唯有门口新砌了一座坟茔，草草立了一块石碑，碑上写的正是这几个字。从立碑的时间来看，是你随辰旦出征西域之后，次年三月间的事。”
星子低头看那白纸，左下角的立碑日期果然是三月间，春暖花开时节，我正在黄石山中戒瘾学艺吧？娘亲是生了什么急病么？可我去看她的时候，她虽然憔悴，身体却无大恙。娘亲才三十多岁，正当盛年。她独自抚养我长这么大，每日忙碌不休，好象从来都没生过什么病。为何我一走，她就……是因为担心挂念我，而忧思成疾么？
临别之时，娘亲眼中含泪，孤单无依倚门而望的情形仿佛眼前，无尽的期盼凝聚在那一刻……当时我以为我命不久矣，如今我活得好好的，可娘亲……竟然就不在了么？她殷殷叮嘱我，一回上京就去看她，难道她再也等不到了……星子的一颗心似被利刃剜去，人生无常，终究那一眼便是永别了，我都没来得及送她一程……树欲静而风不止，子欲养而亲不待，我何其不孝！
星子悲痛莫名，泫然泣下，泪水一点点地落下去，沾湿了那张薄薄的白纸。咬紧下唇，拼尽全力才未痛哭失声，却听莫不痴问了一句：“上京三月间，还会升火炉么？”
上京虽然偏北，三月也已百花争艳暖意融融，星子不解其意，自己乍遇母丧，师父怎么来说些不相干的？可又不能不答：“三月已是暮春时节，早已不生火炉了。”
“那就奇怪了，”莫不痴的声音忽然透出如冰的寒意，“我在房内看到正放着取暖的铜炉，床上的被褥也是冬天的，椅上搁了一件做了一半的女式棉袄。”
“做了一半的棉袄？”脑中星火一闪，星子顿时想起，出征前探望娘亲时，她拿出为我新做好的冬衣，她却仍穿了件单薄的夹衣，安慰我她的棉衣就快做好了，就是这件棉衣么？她还说屋内有火炉取暖，不觉得寒冷，那天我也看到，正屋里有一只炭火铜炉……星子悲伤之中陡然生出一股难言的惧意，声音亦不由自主地颤抖起来，“师……师父，你是说？”
莫不痴的话语恰如帐外刮过的凛冽北风，刮进星子的心底，将他冻成一具冰雕：“室内的情景倒象是冬日某天，你娘亲莫名便凭空消失了一般。我心觉有异，便又在小院内外仔细搜寻，发觉院外围墙根下的一块青砖上凝结了一团深色的印渍，仔细辨认，却是干涸的血迹！”
“血迹？”星子下意识地低呼。
“血迹从何而来，我不得而知。那墙根下的青砖被杂草藤蔓覆盖，谁会在那里出没？又会在那里留下血渍？”莫不痴紧蹙眉头，语气森冷。虽是反问，言下之意已然清晰。
“那……那师父有没有……有没有开棺验尸呢？”星子翕动嘴唇，半晌，好容易吐出这几个字，心头已是狂跳不已。
“没有，”莫不痴摇摇头，“戈乐山中耳目众多，掘坟开棺动静太大，我怕会打草惊蛇，何况我还有要事，不能久作逗留。为免日后再生变故证据湮灭，我拓下了墓碑，以为凭证。待你回到京城，再亲去开棺验尸不迟。”星子听莫不痴这样说，不知为何，反倒微微地松了口气。未眼见为实，一切就仅仅是猜测，哪怕只是自欺欺人，也宁愿相信，这仅仅是个误会，娘亲还活在世上，还在倚门守望，等我归去。唯恨不能插翅飞回上京，一探究竟。
莫不痴继续道：“不过，我倒另发现了一桩怪事，在离那座坟茔不远，一处百余尺高的断崖之上，有成群结队的乌鸦盘旋恬噪不休。我遂下到崖底查看，没膝深的荒草中躺了好几具已经腐烂的尸体。从尸体摆放的位置和尸身上的痕迹来判断，并非是失足跌落，而是被人以刀剑杀死后，再扔下悬崖的！”
“从其服色可见，死者应是禁卫羽林军，穿的亦是冬装。种种迹象表明，这些人也是死于去年冬季！”莫不痴最后补上一句。
将人杀死后扔下悬崖，那只可能是……杀人灭口？！星子的面上顿时失了血色，比那白纸更白上三分……他不是愚笨之人，只是不敢相信，更不敢面对……而可怕的事实恰如退潮后隐没于深海的黑色暗礁，正渐渐浮出水面……
禁卫羽林军只听从一人之调遣……星子的心如山崖上跌落的石头，直直地坠入那不见底的万丈深渊……如果，如果真的是去年冬天，那也就是自己去探望过娘亲以后不久……星子恍惚中回忆起，父皇好几次有意无意地谈到，他让人好生照顾养母，还送去了北郡进贡的貂皮大衣，我曾为此感激不尽，可那是烟幕还是诱饵？而那墓碑上刻了三月，也是为了转移我的视线么？
星子无力地摇了摇头，不是不清楚父皇的为人，不是不知道他的手段，他要我绝对效忠于他，岂允许我心有旁骛？可我怎能相信，我在世上唯一的血亲，却杀害了含辛茹苦将我抚养长大，善良无辜与世无争的娘亲……生恩不及养恩，父母之仇，不共戴天，可当凶手是亲生的父亲时，我又该怎么办？
星子垂首，手中握着那卷写了“阿贞之墓”的白纸，久久不发一言，莫不痴也不催他，静静地坐在一旁等待。星子到底已是一国主帅，历经无数险恶关头，初时的震惊震痛之后，慢慢冷静下来，再开口时，语气已是沉静如水：“师父，我的内力几时才能恢复？”
“你想……？”莫不痴不明其意，反问道。
星子小心翼翼地将那张白纸折好放入贴身的衣袋，抿一抿唇：“弟子得回军中亲见父皇一面，弄清事情的原委。”
吐出“父皇”这两个字，星子胸口一阵阵窒息般的疼痛，几乎喘不过气来。无论如何，我得亲自向父皇证实，事情或许并非如此，或许只是一场误会，或许娘亲还好好地活着。但……倘若是他真的害了娘亲，这声“父皇”我还能叫出口么？
“呵呵，”莫不痴不以为意地笑笑，“要弄清原委还不容易？何必你深入虎穴自投罗网？你若肯听从我的建议，我把他‘请’过来，你有什么问题，慢慢问他不迟。事到如今，你还要姑息他么？”
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