一五九 旧地
子扬蹙眉无言，目中却隐隐有悲伤之色。 星子微微一叹，诚心诚意地道：“大人，你我相交经年，我实在是连累你太多，让你平白受罪落难。每每思之，愧然无地。这碗酒，算是我向你赔罪！”便又一饮而尽。
星子连干了两大碗，子扬只静静地望着星子饮酒，满腮乱须却在不经意间抖动，泄露了心底的复杂情绪。待星子饮尽，他亦陪了一碗，星子犹豫了一下，并未阻止，复给他斟上半碗。
子扬愣愣地望着星子，忽然冒出一句：“殿下，您向来是卑职敬佩之人。卑职……无能，未能护得殿下周全……”
子扬向来嬉笑不羁，此时的语气中是从未有过的伤感沉重，星子顿觉心酸难忍，他是因向父皇屈服而赔罪么？他为何要向我赔罪？本是我该护得他周全，是我无能！是我辜负了他的敬佩信任！
星子即打断他道：“我-知-道。”星子一字一字说得缓慢而又凝重，似铅锤一下下地击入人心。子扬于震动中抬眼，星子毫不回避与他直视，眼神交汇之时，两人皆已明了彼此未明言的一切。
子扬见星子从容不迫，料星子既已看破皇帝的计谋，定会有所准备，如释重负地笑了笑。星子亦别有深意地报以微笑，低声道：“大人不必如此。我从来将大人当作血脉相连的手足兄弟，你是我的大哥，不管发生什么，永远都是！患难与共，生死相随。”星子紧紧握住子扬的手，“无论如何，请大人一定要努力活下去，一切都会好起来的！我欠你的，也终究会还的。我会给你一个交代，保全你一生平安，让你再不会受这样的苦。”子扬眼中蓄泪，用力地点了点头。
星子饮了两碗酒，脑中便有点晕眩，竟有了三分醉意。自在奎木峡前，与伊兰月夜对饮绝壁之巅后，多时以来，星子滴酒不沾。他酒量虽不甚豪，亦非量浅之人，不禁暗觉异样，天方殿的名酿珍珠泉我都可喝下大半壶，也没醉得东倒西歪的，这坛寻常老酒怎会一饮即醉？
星子默默运功，察觉内息流转时略有凝滞之感，看来父皇果然是在酒中下了化功散之类的东西，或许再加上慢性的毒药，还真是思虑周密！毒药不足为惧，化功散倒有些麻烦。不过，星子一盘算，自己自得了师父的一半功力后，已是今非昔比，此时的药量，尚只能化去我的少半内力，就算仅剩下三成，我也足以自保。而且化功散只是一时奏效，过上几日功力便会自行恢复，只要今日不死便好，遂放下心来。
星子无奈地笑了笑，侧耳倾听，仍不见动静。父皇眼下将我视为头号敌人，好容易诱得我上钩，必须得保证万无一失，当然是让我喝得越多越好，一时半会应不会来打扰。星子于是又斟满了一碗，与子扬细斟慢饮，闲聊一些市井笑话传说，排解子扬烦忧。一面暗中提防，确保内力留存。
不知不觉，已过了辰时，窗外日光耀耀，金光灿烂。星子忽听见一阵整齐的脚步声由远及近，似在列队行进。来人个个内力深厚，定是来捉拿我的大内侍卫了！星子弯弯嘴角，却不知是该庆幸还是悲哀。片刻后，小屋的木门被砰的一声撞开，领头的是首领蒙铸，身后阿宝等五六个侍卫随即冲进门来，一字排开。
见是蒙铸带队，星子一愣，复想，蒙铸武功最高，皇帝自是派他来了！蒙铸抿了抿唇，面无表情，微微躬身行礼，一副公事公办的样子：“殿下让卑职好找，陛下正在怀德堂，宣召殿下，有要事相商。”这语气让星子想起当初蒙铸率众到临海村来捉拿自己，此情此境，竟如此相似！星子不由淡淡地笑了。
怀德堂，又是怀德堂，我真是与那里结下了不解之缘啊！星子见来者众多，一副如临大敌的模样，似笑非笑地点点头，眉宇中隐有清冷之色：“知道了。我不过在此陪子扬大人饮酒，陛下召见传一声便是，何须劳动诸位大人动此干戈？”星子从容放下酒碗，扶子扬趴好，为他盖上薄毯，附耳低声道：“大人保重，我去了！”子扬无言，慢慢转过头去。
星子一甩手，昂首走在前面，蒙铸阿宝等人尾随其后，一行人寂然无语。出了飞鹰院，穿过朝天殿前汉白玉铺就的空旷广场，光芒万丈的阳光无遮无挡，如金色的瀑布从九天之上倾泻而下，反射白花花一片，灼得人睁不开眼。两边高耸的朱壁宫墙如赤色巨龙蜿蜒绵长，勾勒着禁地庄严。间有一对对华服宫人垂手肃立红墙之下，犹如木雕，纹丝不动。
看样子，一向勤政的父皇今日竟未上朝？为了除掉我，还真是不顾一切了……星子忽想起那回被父皇留宿于轩辕殿寝宫之中，他也曾因我而罢朝，后来，我也是去怀德堂中觐见他……星子因那坛毒酒而渐渐坚硬的心忽又变得如绕指之柔。我相信，曾有那么一刻，我躺在他身边，他将我抱在怀中时，他只是我的父亲，我只是他的儿子，不过到了如今，他再也不愿承认罢了……
星子如闲庭散步般走得慢慢吞吞，丝毫不用轻功，仿佛内力受损，行动不便，侍卫们亦不催促。到了怀德堂外，蒙铸复躬身道：“殿下请进，陛下正在等您了！”
星子随口道：“有劳大人通报！”
蒙铸却摇摇头：“殿下进去便是，无须通报。”
怀德堂外除了星子与这帮侍卫，也不见宫女太监，虽是古怪，星子亦懒得多言，径直往怀德堂内走去。刚上了几级丹墀，假意力气不济，脚下一滑，蒙铸忙飞身扶住，低声道：“怀德堂台阶年久失修，殿下小心！”
年久失修？父皇日日驻留的御书房怎么会年久失修？星子不解，飞快地瞟了蒙铸一眼，蒙铸难以察觉地微一颔首，目光焦灼，隐隐有惭愧之色，星子即明白他意有所指。轻轻一笑：“多谢大人！”
星子料得怀德堂定有机关，我一旦进去便是瓮中捉鳖。若我不肯进去，反正服下了化功散，蒙铸等人也可一拥而上将我擒下。罢了，箭已上弦，我要想救子扬，便是虎穴龙潭，也得闯一闯了！
星子迈步进了怀德堂的正殿大门，却见英公公侍立殿门之后，躬身相迎：“殿下，陛下正在偏殿等您。”星子抬眼一望，正中的蟠龙宝座上果然空空如也。父皇在偏殿等我？待他见到我时，会是怎样的表情？他要和我说什么？他的伏兵又在哪里？不知为何，明知身处险境，但一想起从前每次于怀德堂偏殿与父皇独处的情景，尤其是那次伏在小凳上，被他亲手“痛责”……星子仍不觉面上微红，心跳也莫名地加快了。
星子跟着英公公，往殿中走了几步，忽听见身后轰隆隆的巨大响声，如滚滚惊雷从脚下滚过。回头一看，大殿的正门竟徐徐关上了，接着咔嚓一声巨响，脚下的金砖似乎亦在晃动，正是门外铁锁落下之声！那朱红色的殿门乃坚硬致密的金丝楠木所制，漆金包银，极为坚实沉重，若从外上锁，门内之人纵有神力，一时半会也难以开启。
星子下意识地按了按腰间的启明剑鞘，呵呵，这就是父皇设下的陷阱么？我眼下须得扮成中毒后内力已失的样子，顺水推舟，相机行事，不可硬来。星子遂面现惊惶之色，踉踉跄跄地往大门处跑了几步。突然，一张巨大的黑色渔网无声无息地从殿顶落下，端端将星子罩在正中。
星子本能地挣扎了几下，那渔网却越缠越紧。星子假意惊怒交集：“英公公，父皇呢？这是怎么回事？！”
英公公嘿嘿一笑：“老奴只是奉旨行事，殿下当是聪明人，何必来为难老奴？”
星子徒劳地在渔网中扑腾，渔网却如一道道密密的绳索，将星子牢牢捆缚，绑成了一只端午节的大粽子。星子略加辨认，网线是由天蚕丝特制而成，坚韧无比，刀剑难断。但若拔出启明宝剑，这巨网也不过是一张破布！星子微微叹息，父皇，我知道，你若不将我擒住，便不能有片刻的安心，便要想方设法去折磨旁人，今日我就遂了你的心愿吧！
突然，隔着雕梁画栋，传来数声大笑，声震殿宇。飞龙鎏金御案之后的偏殿门随即缓缓开启，辰旦黄袍冠冕，仪容威严，在一队侍卫的拥簇下缓步入殿。“哈哈！”辰旦刺耳的笑声中杀气毕现，回荡大殿四周，久久不散。“大胆星子，朕早就知道你图谋不轨！今日你佩剑擅入怀德堂重地，意欲谋刺君王，该当何罪？”
星子闻言，不再无谓地挣扎，有气无力半躺在金砖地上，眼神茫然地望着辰旦，一言不发，嘴角却慢慢勾起一抹意味深长的笑容，仿佛辰旦的怒气只是一阵秋风过耳。
辰旦从容登台落座，一副志得意满的神情，周身散发着凛然不可侵犯的帝王之威。一众侍卫则将网中的星子团团围住。为首的侍卫仍是蒙铸，与星子匆匆对视一眼，目光中却有深深的关切和歉意。蒙铸方才不是在殿外么？看来怀德堂除了正门，另有暗道入内，原来御书房不但可作刑堂，还有这许多机关，也不知是从前就有布置，还是为了对付我而特设的！这怀德堂还真是神了，每次我旧地重游，都会有许多稀奇古怪的故事，星子愈发不知是该哭还是该笑。
谋刺……父皇竟是给我找了这样一个罪名，真是出人意料啊……佩剑直入禁殿，自是有不轨之心，轻轻松松就判了我死罪。可是父皇，你当真认为我会谋刺你么？星子的笑容于唇边渐渐隐去，唯留下蓝眸中无尽的悲哀伤感，抬头定定地望着宝座之上的辰旦，试图捕捉他眉宇之间最细微的表情，以从中获得答案。可那五色十二章冕旒下一串串宝石晃动着一片璀璨的光芒，模糊了他的容颜，难以捉摸他的情绪。
早有侍卫拿出准备好的百炼精钢所制的锃亮镣铐。两名侍卫押着星子，紧紧扣住他脉门，星子脉象虚弱，似内力全无。另一人将星子从天蚕巨网中放出，旋即以精钢镣铐锁住了他的手足，又解下他腰间的启明剑，转交给侍卫首领蒙铸。
蒙铸接过启明剑，望着那古朴而繁复的青铜饰纹，不由一凛。班师之际，那夜于营外荒野与星子独处，自己曾见过此剑出鞘，蓝光闪耀，如璀璨流星划破浩瀚苍穹，正是令人闻风丧胆的突厥尊者宝剑！好奇之下曾问起星子殿下此剑的来历，他却避而不答。
蒙铸一直因此而存了心结，星子殿下是否真的与那突厥尊者有什么关系？那人也有一双一模一样湛蓝如海的眼眸……但他若就是那法力无边的尊者，今日又怎会被困于小小的渔网之中？蒙铸疑虑如层层阴霾堆积，本能的反应却是毫不迟疑地双手捧剑，急急趋行至辰旦座前跪下，将宝剑高举过顶。
蒙铸咬了咬下唇，定住心神，言不由衷地道：“这便是卑职缴获的罪证，请陛下过目。”说到“罪证”这两个字，声音不禁微微发颤。
辰旦得意地一笑，亲自离座接了启明剑，宝剑沉甸甸的质感落在手心，十分真实，如同握着沉甸甸的传国玉玺。得了此宝剑，便拔去星子身上最后的一根刺！他再也不能奈何朕，胁迫朕了！
辰旦但觉扬眉吐气，如打了一场歼敌百万的大胜仗，恨不能拔剑起舞，高歌一曲！呵呵，孽子啊孽子，你不是不愿意将此剑进献朕么？今日还不是轻轻松松落到了朕的手里！连你的人也一样落到了朕的手里！你倚神兵宝甲之利与朕为敌，不过蚍蜉撼树自不量力，能够嚣张几时？大道如天，终究百川归海，朕毕竟是天子，天下独一无二的主人！
侍卫又将星子怀中之物一一搜出，多是一些药瓶药盒，以及一柄随身的匕首，几锭银两和一些杂物，别无紧要的东西，亦是放在托盘上进呈辰旦。辰旦看着那一堆七零八落，不禁蹙起了眉头，他不是已当上了色目的国王么？为何不见王者的信物？色目必然派了人在他左右，他如何与色目的眼线交通联络？色目暗中的内应在哪里？
星子被侍卫一左一右押到辰旦的御座之前，沉重的镣铐紧紧地锁住了他的手足，每每艰难地迈出一小步，手铐脚镣便是一阵叮铃哐啷的乱响。落入辰旦耳中，却如同世上最美妙的乐章。
星子面色苍白如纸，摇摇晃晃，一寸一寸极为勉强地挪动着脚步，行动似是十分吃力。待到近前，侍卫喝令“跪下！”星子脚下一滑，扑通一声，几乎是四脚着地摔在了地上。星子苦笑，呵呵！父皇，我知道你的心思，你要以带剑闯殿来治我的罪，就是不想让别人知道，我和突厥尊者有什么瓜葛，丢了你的帝王尊严。我现在这副狼狈样子，凭谁说我是真神使者，也不会有人信了吧！
辰旦上上下下仔细地打量着星子，便如万兽之王的林间雄狮欣赏着爪下无助的猎物，唇角的笑容愈来愈浓，收复了他，可比杀敌千万更让人兴奋！
半晌，辰旦方指着启明剑，悠悠然开口质问道：“凶器在此，意图弑君，铁证如山，你可认罪？”
星子仍是一脸木然表情，认罪？不认罪？怎样回答都象是个不好笑的大笑话。沉默中，英公公尖利的声音复又于耳际响起：“皇上问你话，怎不回答？”
“唉！”星子悠悠地叹了一口气，心头却有深深的疲惫，也许，翻来覆去折腾了这么久，正该趁此机会好好休息了吧？“臣罪弥天，但凭陛下发落，罪臣并无异议。”
星子的声音里透出浓浓的倦怠，却无任何惶恐惊惧，辰旦无暇计较星子的失礼，今日将他擒下，才是了结一桩大事，其余不过是细枝末节。继续声色俱厉地宣告罪状：“你勾结叛匪，图谋行刺，当场擒获，本是罪不容赦，但朕看在你往日屡有救驾之功的份上……“听到这，星子终于忍不住，扑哧一声笑了，辰旦回过神来，既谓他图谋行刺，又肯认他屡次救驾有功，岂不是自相矛盾？
辰旦轻咳一声，掩饰着尴尬，瞪了星子一眼，几乎是咬牙切齿地道：“朕再给你一次机会！”再给我一次机会？星子不用想，也知道辰旦要的是什么，果听辰旦问道：“你若肯将箫尺那叛贼的军情详细禀来……”
“陛下不必多费心了，”未等辰旦一句话落，星子已毫不客气地打断了他，“我不知道箫尺大哥如今的情况。自从当年一别，我再未见过他，也未曾与他或他手下有过任何联络。前些日子我于军中提议，愿为陛下出使议和，也只是相信大哥乃重情重义之人，顾念手足旧情，可为一试而已。陛下圣明，自不会不明白区区之心。”
怀德堂上剑拔弩张，已束手被擒、动弹不得的星子谈到与逆贼箫尺的手足情深，竟毫不避讳，似闲话家常般自然，不觉中，竟不肯再自称为臣。这些话落入辰旦的耳中，自是大逆不道的故意挑衅之语，见星子满不在乎的神情，更令他气不打一处来，死到临头，还胆敢不把朕放在眼里！
辰旦正欲厉声斥责，忽想起一节，遂冷冷一笑：“你就算不为你自己打算，难道也不为你的娘亲打算么？”
星子一怔，略带诧异，一眨不眨地望着辰旦，原本清澈如水晶的蓝眸，渐渐萦绕了一缕缕寒潭雾气般的悲凉。父皇，你的行事，真是一丝一毫都不出我所料啊！到了今天，你仍不忘用娘亲来威胁我么？你既然已下令杀了娘亲，又擒住了我，还不忘再利用已“死”去的娘亲一次！你竟如此冷血而无所不用其极！
星子极轻极缓地摇了摇头，声音低如耳语却又字字清晰：“我本是至为不孝之人，自从出生，便屡屡连累至亲，罪大恶极。但我不知之事，又让我从何说起？伏请陛下明鉴。”星子这句话，是因阿贞说的，也是对辰旦说的。
辰旦曾经亲口说过，他是星子在世上唯一的血脉至亲，但此时早忘了当初的话，更不会与星子口中的“至亲”再做联系。听星子仍不肯就范，辰旦目中戾气陡现，可惜早杀了那女人，不然此时将她推出，看他还能不能嘴硬？
辰旦恼恨不已，正要下令侍卫们将星子押下去，严加拷打讯问，星子似看穿了他的心思，忽又淡淡地笑了：“陛下何须再白费功夫？从前不就已试过一次了么？”
辰旦闻言一愣，旋即记起，那回星子与箫尺一道，公然劫了天牢人犯，反戈一击，叛出上京，朕即命蒙铸亲自率人从太贺山临海村将他捉拿归案。其后令刑部良大人秘密审讯，用尽了百般酷刑，孽子却铁嘴钢牙，撬不出一字口供！如今他更加冥顽不化，铁了心与朕作对，严刑拷打怕是更加无用……
当初朕费心设计叶子那枚棋子，他少不更事，才会上当，今日朕还有什么能拿捏他？辰旦想到了子扬，但立即否定了，星子早已今非昔比，连养母他都毫不顾忌了，朕已用过子扬一次，他因轻信中计，饮下毒酒，此时事发，他怕已是对子扬恨之入骨，再拿子扬胁迫他，岂不是笑话？
辰旦气得咬牙切齿，暗中攥紧了双拳。朕就这样便宜他了么？脑中闪过无数念头，是如上次那样，先将他关起来徐徐谋之，还是干脆当机立断斩草除根，以永绝后患？辰旦的首要目的是除去星子，但今日之计进行得十分顺利，星子手到擒来，辰旦又不愿让他轻易就死了，他身上还藏了太多的秘密，何况，朕就这样便宜他了么？
(