一六八 布告
“陛……陛下，臣……臣死罪！”钟太医吓得魂飞魄丧，断断续续不成语调，“微臣从……从前确实曾治愈过麻疹，但……小皇子殿下此番病情来势凶险，可能……可能已经感染了肺部，臣等定会竭尽全力，只是……”
钟太医言下之意即是凶多吉少，而辰旦虽不懂医理，也知道肺部染病，几乎就是绝症。 成人都难以活命，何况小小的婴儿？辰旦如一脚踏空了般，身子晃了几晃，差点一头栽倒。一旁的英公公忙扶住他。辰旦心乱如麻，如困兽般在内室团团转圈，太医宫女皆识趣地退在一旁，华姝躲在床尾不住地拭泪，却不敢抬头看辰旦一眼。
辰旦转圈的脚步越来越快，突然复冲到榻前，猛地抓住宝儿稚弱的肩头，用力地摇晃：“宝儿，你听着！你不许死！你是朕的儿子，堂堂皇子！朕不许你死！你听见没有？”宝儿茫然地睁开眼睛，眼中烧得通红，张着小嘴，哇的一声又哭了起来，声音却是沙哑干涩，时断时续，有气无力。
华姝见状，忙上前轻轻地拽了拽辰旦的袍角，哀求道：“陛下，宝儿昨晚哭闹了一夜，方才吃了药……”
辰旦自悔失态，颓然放手。华姝使个眼色，乳娘赶紧抱起宝儿哄劝，宝儿呜呜咽咽哭了一阵，渐渐地没了声息。
辰旦环顾四周，一帮下人皆吓得如泥塑木雕般不言不动。再转向奶娘怀中紧闭着双眼的宝儿，辰旦猛地想起了什么，此情此景似曾相识，方才那句话朕曾经说过，是对……对星子说的，子午谷战后他所中的西域奇毒发作，奄奄一息躺在朕怀中弥留之际，朕也发誓不许他死……可到现在他还是死了，是朕亲自赐死了他，朕不后悔，因为朕还有宝儿……
可是，星子才死了没几天，宝儿就染了麻疹，难道朕仅剩的儿子，也要离朕而去了吗？犹记得星子还在襁褓之中，比宝儿还小，朕就欲除了他，难道这命中的轮回是朕的报应？朕是不是注定今生没有子嗣？不！不！朕是皇帝，朕是天子，皇祚不绝万万年，延绵至千世而万世，怎会就此绝后？朕决不信命！
辰旦突又想起，那次星子在自己怀中身亡，呼吸全无，朕正当悲痛欲绝之际，却来了个古怪的青衣老者，闯入御营如入无人之地。不知用了什么法术，即让星子死而复生，据说那断肠泉之毒也是他制得的解药，他现在哪里？朕要他来救宝儿！后来他收了星子为徒，对了，星子说过他叫莫不痴！朕这就派人去找！
辰旦正欲下旨传召莫不痴，猛回过神，那人尚住在西域，千山万水阻隔，就算有千里宝马日夜兼程，也是来不及了！辰旦愤愤地盯着眼前呆若木鸡的太医们，朕养的这些人，怎么全是些饭桶废物！每到关键时刻便无半点用场！
太医们战战兢兢将头埋在胸前，大气也不敢出，死死地盯着地面，更不敢去看辰旦的脸色。如果诛了他们九族，能救活宝儿，朕一定毫不犹豫灭了他们！辰旦见状愈发愤恨，食君之禄，竟无人解君之忧！脑中忽灵光一现，难道天下唯有一个神医么？朕的堂堂天朝万里神州，就没了人才？对！重赏之下必有勇夫，朕就不信，国中没有人能治好宝儿！
如黑暗之中现出一线亮光，哪怕是最微弱的希望，也如火炬照亮了这晦暗不明的宫室……辰旦复振作起来，即对钟太医道：“你既没这本事，朕就悬赏寻医，你去拟个文告来！遍求天下良医，若谁能治愈宝儿，朕赏赐黄金万两，良田千顷，世代封侯！若谁提供的神医线索，凭此寻医治好了宝儿，亦赏银千两，入朝为官。”
辰旦口授了谕命，心头忽涌起不祥之感。朕至今尚未正式下诏告知诞育皇子的喜讯，却先下了这样的一则悬赏告示。朕本欲大肆庆祝得嗣之喜，哪知一直好事多磨。宝儿出生时，朕在域外；后来因星子之事耽搁，刚刚平定，宝儿又患了重病……脑中不经意地闪过念头，朕的这两个儿子，竟颇有相似之处。出生时朕都在西域，襁褓之中失恃，不，朕怎么能那已伏法的孽子与宝儿相比？大难不死必有后福，待宝儿痊愈，朕便立他为太子。皇后已薨，朕无嫡子，宝儿为长，立他为储顺理成章，早把此事定下来，以后朕亲自教导他，定能令朕满意信任。
可怜钟太医写惯了药方，哪会写什么悬赏文告？但此刻皇帝正在气头上，金口玉言，雷厉风行，钟太医不敢逆龙鳞，即到一旁照圣意草拟文告。
辰旦面色略缓，又对其余几名太医道：“若你们治好了小皇子，朕同样重赏，否则失职之罪，严惩不贷！”太医们听到皇帝许诺的重赏，亦是动心，复打起精神，再退下商议处方不提。
不多时，钟太医拟就了一纸文告，呈与辰旦，辰旦通览了一遍，即令交付有司，印制数百份，以京城为原点，快马加鞭，星夜传谕四方，张贴于城门酒肆，长亭驿馆，务使行人游医，皆可周知。并声明，若有人愿意应召，即遣快马专人护送进京，入宫见驾。
且说那夜蒙铸习练龟息术，星子守护在侧，估摸过了两个时辰，即为蒙铸运功催醒。待蒙铸将要醒来，星子便削竹为书，留言辞别，趁此悄然离去。
临行前，星子带上了当初送给阿贞的赤金簪子和珍珠项链当作盘缠，当初送给娘亲，娘亲想留给媳妇儿，最后还是我自己拿走变现了……待到重逢时，我又该给娘亲准备什么礼物呢？星子苦笑，当了一场皇子、尊者、国王，死了一场，再活了转来，只落个两手空空。虚财浮名，当真是生不带来，死不带去。
星子回到墓穴中，从棺材里取了画卷金牌等物随身携带。此时天未拂晓，星月无光，星子找到一处山坳僻静之地，以口哨暗语召唤卓娅。不久，一袭白衣的卓娅竟如约现身。星子惊喜不已，忙问起自己“死后”的情形。
卓娅从容回禀，因为事关重大，尊者被“赐死”的第二日，她便已传书色目国内，禀告总督卜辛。而近日见尊者复生，也已传书回国，只是未得机会面见尊者，尚不明白其中缘由。
星子听了稍稍放心，简要告知了卓娅诈死的前后经过，怕仅由卓娅传信不足取信于色目人，另外亲笔修书一封，报告平安。卓娅随身备有笔墨，星子即取了溪水研墨，于一大块平坦的山石上铺开白绢草书。他练习了几回，书写突厥文字已大为流畅，不懂之处仍是向卓娅请教。
写毕，卓娅呈上雷伊剑，星子取出色目国玺，于绢书上盖了金印。事情紧急，也无法再避着卓娅，她既是伊兰挑选的亲信，常年服役天方殿中，雷伊剑都能交给她保管，还有什么放心不下的？星子嘱咐卓娅尽快派人将书信送回色目国中，最好能赶在自己的死讯到达之前。不然，色目刚刚复国，百废待兴之际，以为我出了事，再折腾可就不妙了。卓娅诺诺应承。
星子见卓娅仍是往日那般平静不苟，我一番死而复生，她却不起丝毫波澜，微觉奇怪，笑问：“我死了的这些天，你怎么不带人来掘棺？难道就打算让我不明不白地埋在这荒郊野外了么？”
卓娅裣衽行了一礼，语气波澜不起：“尊者恕罪。尊者非同凡人，是不会死的，更不可能被人害死，除非是真神召唤尊者复归天堂，因此奴婢一直静候左近，等待消息。而且，奴婢的任务只是传信，不敢妄作决策。开棺移灵之事，须等国中定夺。”
每当突厥人色目人谈到至高无上的真神，那虔诚崇拜的专注神情，星子便觉和他们是鸡同鸭讲，夏虫语冰，无法沟通。转念一想，这也是好事，他们信奉真神，方会信奉我，不然以我的奇特身份，又如何指挥得了万里之外的异族人？也幸好卓娅专司传讯，安于本分，自己诈死多日，才未节外生枝出什么乱子。
星子复追问道：“那你传回我的死讯，国中的人会信么？”
卓娅摇摇头，仍是一板一眼地答道：“奴婢不信，相信真神之人皆不会信。但旁人的想法，奴婢也管不着。”
星子叹口气，没法多说什么了。天方殿中的人不食人间烟火，多不可以常理度之。星子忍不住问起伊兰的近况。卓娅拿出一只白色信封：“奴婢正要禀告尊者，这是天方殿送来的密信。”
星子见那信封封了火漆，知是十分紧要，忙拆开来看，心头扑通扑通直跳，似有一头小鹿乱撞。与伊兰奎木峡一别，山遥水远，生死茫茫，音信杳然。不过一两月间，已似地老天荒。星子自回了赤火军中后，日日被辰旦折磨，极端的痛苦中，远方那一双蓝眸便似一盏明灯，照亮了度日如年的耿耿长夜，是无形的慰藉。只是……一日不见，如三秋兮，这一番山长水远，要多久才能再见到她呢？
信封内折了一方白绢为信纸，如一只振翅飞翔的白鸽形状。星子小心翼翼地解开，白绢上却无字迹，只是用彩线绣了山谷中的一条小溪，溪边杂花生树，草长莺飞，天上流云容容，春光煦煦，一位素衣蒙面的女子，侧坐在溪边的山石上，凝望着远方，眉心微颦，秋水如波，若有所思。画面栩栩如生，似那佳人便在眼前。巧笑倩兮，幽香满襟。
星子明了，伊兰这是告诉自己，她已去了黄石山，心下颇为欣喜。如今西域战乱平息，圣女深居简出，经年不见外人。她若要离开天方殿，也可神不知鬼不觉。只是此事须得严守秘密，故伊兰不着一字，以图传意。而她竟绣出这般精美图案，实在料想不到她除了擅长兵法国政，还有如此上好女红。
星子惊喜莫名，捧着那白绢，愈看愈不忍释手。端详良久，方将白绢揣入怀中，又告知卓娅，自己即日将要南下，请她做好准备。卓娅仍是恭敬而淡然应道：“是。尊者放心。尊者到哪里，奴婢就会跟到哪里。”
我到哪里，她就跟到哪里，那我对她而言岂不是没有秘密了？以后她若告知伊兰，星子暗自红了脸……我那些尴尬丢脸的事，星子想起上回卓娅破例夜半探访送水，这些天她到底看到了些什么？欲要盘问又难以启齿……罢了，只要我没做什么对不起伊兰的事就好，她丢脸难堪的时候我不也见过了么？彼此彼此。星子只得自我安慰。
星子挥手遣走了卓娅。此时天色渐明，火红的晨曦透过东边苍黑的天空，预示着雨过天晴的春日好天气。星子知道自己相貌奇特引人注目，不适宜大天白日到处乱晃，决定等到天黑再行动。
饿了好几天，当务之急是解决吃饭问题。春暖时节，山中多有禽兽奔走，星子便顺手打了两只山鸡，于溪涧生火烤了，饿得久了，烤得金黄的山鸡入口，但觉美味无比。算起来，从西域回国至今，这当是第一次痛痛快快大快朵颐。说什么尊者、国王、皇子，还比不得小时候在大山里当个穷小子，日日山珍野味，可比在皇宫饥一顿饱一顿强得多了。
星子忽想起，当初我率军于莽古城下追击谙英，他兵败仓皇躲入茫茫雪山之中，四处皆是追兵，他居然敢白日即在荒山雪岭生火烧烤，被哈桑发现了行踪而立时殒命，堂堂军中大将，因口腹之欲身败名裂，且传为敌军笑料。今日思之，也怪不得谙英，有时候，饱餐一顿真比性命更重要。
星子食指大动，风卷残云般扫荡了两只山鸡，心满意足，寻了个背风处休息。在阴森森的坟墓中困了多日，此时仰卧于萋萋青草地上，耳畔鸟语，拂面花香，蓝天如醉，金色的阳光从苍翠浓密树梢的缝隙间洒落，如碎金水钻幻出一片迷离流光，无尽明媚春色，真有再世为人之感。
好久不曾有这般惬意的日子，如囚禁已久的鸟儿飞出了牢笼。唉！要是就这样逍遥自在过一世该有多好？可身上绵绵不绝的伤痛提醒着星子曾经发生过的一切，父皇、娘亲、大哥，我终究是逃不开这紫陌红尘。而伊兰……星子将那方白绢复拿出来展开，绢上的美人虽然蒙着面，面纱后的绝世容颜却让人无限遐想，她离了白金宫，在黄石山不知是否开心，是否习惯。如果我前几日真的死了，便再也见不到她了。但愿不要有什么风声传到她耳中，白白让她担心……突又想起尼娜，她应该回到突厥国王摩德的宫中了吧？
摩德收到了我的信，会对她如何安排？她现在快活吗？是不是还想念着我？……虽说星子已嘱咐摩德为尼娜另择佳偶，内心深处仍免不了对她的丝丝牵挂担忧，甚或是思念不舍……
星子躺到夜幕降临，方披星戴月踏上离京之路。上京距离海边不远，只有约几百里路程。星子的计划是昼伏夜行，先到了海边，再寻船走海路去南方。这样可尽量避开陆上跋涉和沿途州府关卡，以免被人发觉怀疑。待到了南方，再弃舟登岸，那里多是大哥的义军掌控的地域，也就不怕暴露行藏了。
没有地图，星子对上京周围地形，反倒没有西域边关的崇山峻岭来得熟悉。星子辨别北斗方向，徒步径往东走，寻不见道路也不敢乱问人。他并不十分着急，一俟天色破晓，便找个静处休息，顺便打点野味充饥。他近来屡受酷刑，尤其是那金丝护膝的“针刑”，护膝虽已取下，伤口尚未痊愈，行动间仍有针刺刀割般的痛。春花烂漫时节，星子难得有此雅致兴趣，偷得浮生半日闲，走走停停，流连春光之间，顺带养伤休整。
七八日后，到了海边一处名为镇海的小县城。星子需要寻船南下，便不能再藏匿郊外，料得此处离京城已远，应当无人认识，不至于立即暴露身份，就算有人生疑，消息传回上京时，我也早乘船离去了，父皇无从查起。星子先去当铺将珍珠项链当了，皇帝收的贡品，即使最平常之物，亦换了不少银子。星子又去成衣店买了两套新衣服换上，外加一顶深青色的帽子，低低地压在额前，尽量遮住面容。
星子正欲去打听到何处雇船，却见当街一座三层的小酒楼，杏黄色的酒旗迎风招展，颇为醒目，许多人正围在楼下议论纷纷，指指点点。星子听力远胜旁人，忽听见人群中有人提到“皇上”“病重”。星子登时吃了一惊，忙挤过去一看，原是墙上张贴了一张布告。
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