二七八 罪囚
箫尺回头瞄了一眼星子，这就是传说中突厥尊者的无上神剑了？据说这一柄神剑光寒西域，见者莫不心惊。 那日星子只身南渡，与我相约于摩天岭上，奉剑请罪，我曾相询，他坦言不曾带上此剑，声言神剑难以驾驭，怕出鞘便会伤人！今日终于得见了么？
此剑到底有何古怪？箫尺按捺不住好奇心，接过剑来，握紧剑柄，略抽出几分。耀眼蓝光乍现，如天地精华猝然迸发，光华耀目，晃得箫尺竟有几分晕眩。箫尺深吸一口气，拔剑出鞘！那剑落在手中有一种特别的质感，仿佛是一件有生命的物事……箫尺不敢轻慢，气凝丹田，略舞了几下，剑光掠过，果然如风似电，涤尽尘埃。
“好剑！”箫尺赞叹一声当啷一声，还剑入鞘。
星子松了口气，看来大哥不比父皇，足可驾驭此剑，那启明剑送与他护身是再好不过了。星子遂低语道：“主上，此剑乃师父所授，赐名为启明，乃三千年前的异域古剑，威力无穷，不可落入俗世蒙尘，请您收下吧！”
星子虽曾以此剑纵横西域，力拒辰旦的百万大军，但对抗箫尺时，启明剑却从未出鞘。星子夜渡永定河时，将启明剑留给了蒙铸，一则是不便带之去见大哥，本是诚心请罪，若佩此剑有示威炫武之嫌；二则也是让代理帅位的蒙铸以此为尚方宝剑，藉此威力，号令全军。蒙铸如今既已正式拜将，自然也就无需借此行事了。自己如今身为罪囚，当然不能再配此等武器，启明剑转交给大哥，自是名正言顺，也可防神剑被宵小所乘，贻害人间。
箫尺一愣，师父所授？原来是师父赐予星子的神剑，师父从哪里寻来了这样的宝贝？是什么时候的事？而自己竟从未听师父提起，包括这次回黄石山拜见他时！呵呵，师父心心念念，都只是想着星子啊！对我虽客气却疏远，我在他眼中，不知又算得了什么？是助星子成就大业的工具么？莫不痴将箫尺自幼抚养长大，倾心授艺，待之犹胜亲生父母。箫尺一直对师父心怀感恩之情，此时却莫名地涌起一股怨恨。遂一言不发，收下了启明剑。
箫尺笑纳了启明剑，子扬如释重负，即俯首致谢：“承蒙大王不弃！”又指着乘风道，“这是一匹万金难买世所罕有的宝马，一并敬呈大王！”
箫尺收下了子扬所赠的宝剑，虽说他是借花献佛，但也不能再将他推出去了。听子扬连乘风也要一并进献，箫尺终于忍俊不住，呵呵一笑，笑得子扬倒有几分莫名。星子连忙解释道：“哥，这宝马乘风，本就是当年我进京考试之后，主上特意送给我的！”星子虽向子扬坦承了他与箫尺之间的种种渊源，但这种细枝末节要么未及提起，要么一带而过，子扬自是不甚了然。
“啊？”子扬闻言顿时红了脸，不好意思地挠挠头，神情颇为尴尬，“这……小人确实不知内情，望大王恕罪！”
箫尺见他这样子，愈发觉得好笑。子扬的性子，箫尺倒是颇为喜欢。乘风是箫尺送给星子的，自然不愿再收回来，便对子扬笑道：“小事一桩，不知者不为罪。你若喜欢，这匹马便留着给你好了！”
不过，子扬啊子扬！你明明是专程来送还星子宝马宝剑的，却要假托进献于我，明明是来照料星子的，却说是来归降我！要我来领你这份情么？不过，看你素日里玩世不恭，但这份护主的忠心，倒是其情可悯。箫尺暗叹一声，罢了，反正星子也不会在此长留，日后这乘风终究会物归原主，子扬也会人归原主，自己就当是留下这一人一马，在此暂住一段而已。话虽如此，箫尺却多了份试探之心。我若真当你是来归顺我，切断你与星子的联络，甚至让你求见他一面而不可得，你又该如何？
至于子扬是不是北军安插来的内应，箫尺并不是十分担忧。一则他若就这样大摇大摆地来当内应，还能将我瞒过去而上下其手，我糊涂至此，也是该死了！二则星子身中“良宵”之毒，若我不每月按时亲自助他金针封穴，不过百日之命，料得他毒解之前，也不敢轻举妄动，闹出什么花样来！
子扬听箫尺将乘风转赐给自己，倒是意外之喜，照例谢了恩。他曾常年在辰旦面前服侍，伴君的经验十分老道。认真起来，礼仪行止，皆是滴水不漏。箫尺请他平身，随即自行翻身上马，也令子扬上了马，吩咐道：“此去苍州大营不远，你便先随我回营吧！料理完此间事务，再回返天京。”扭头对星子抛下一句：“你自己到苍州的俘虏营去报道，不得有误！”说罢，与子扬一前一后，纵马飞奔而去，马蹄声急，骏马如雪，烟尘卷处，转眼已消失在迷蒙暮色之中。
星子怔怔地站在原地，长叹一口气，百感交集。此情此景，便象是当年那个雾气弥漫的清晨，箫尺策马绝尘而去，再不回顾……大哥总算又撇下我走了，还是和子扬一起……他这样迫不及待，终于是心满意足地甩下了我这个包袱吧！我……星子咬住薄唇，我现在说什么做什么都是枉然，还是先照他的吩咐，先去俘虏营报道，再看他如何安排。
父皇和大哥，还真是一个如火，一个似冰，父皇唯恐不能时时刻刻地监视我掌控我，唯恐我会对他不利。大哥则无时无地恨不能将我立即赶走，只怕我在他面前碍他的事，令他讨厌。在冷若冰霜的大哥面前，任凭我使尽浑身解数，却都如重拳击在棉花堆上，多大的力气也如泥牛入海，无影无踪。
好在看大哥对待子扬的态度，不似要难为他。唉！子扬一旦下定决心，我要想劝他置身事外，也是不能了。子扬离开这些天，要说星子不想他不念他，也是假话。以前远征途中，皇帝宫中，再痛苦再难熬的时候，也有子扬时常陪伴左右，共度艰难。这一回呢？就算见不到他，和他说不上话，但有他这份情义，也已足够。如那融融暖阳，温暖了这清寒灰暗的深秋天空。
这些天来，星子皆是被麻绳绑在马后拖曳，一路翻山越岭，奔波万里。虽说箫尺并未额外加刑，但凌云毕竟是千里宝驹，星子须拼尽全力，才能勉强保持不被它拖翻在地。每日到夜间宿营时，都已筋疲力尽，浑身的骨头都似散了架。加之种种内伤外伤重重叠叠，日日食不下咽，此时也已是强弩之末，难以为继。终于脱了束缚，星子真想就地躺倒，蒙头大睡一觉。但既然是大哥的命令，又怎能再让他失望？星子拖着如灌了铅般沉重的双腿，一步步向苍州挪动。却又无不自嘲地想，大哥还真是放心我啊！无重镣，无看守，就凭他一句话要我去俘虏营报道，他还真不怕我跑了么？或许，我真的跑掉才是遂了他的心愿吧！
俘虏营设在苍州城中的北校场。星子赶在宵禁之前入了城。停战已有两三个月，苍州城内渐渐恢复了平静，逃难的民众陆续返回，街头巷尾也有了丝丝缕缕的炊烟，星星点点的灯火。
星子不敢流连街头，径直前往俘虏营报道。俘虏营的主官名为里庄，他是认得星子的，也清楚上回箫尺冒死从火窟中救出星子之事，知星子虽是赤火国朝廷的皇太子，官军主帅，但主上待他绝然不同。听说星子来报到，不敢怠慢，专门拨出了一间干净整洁的帐篷，让星子住下。见星子风尘仆仆，衣衫褴褛，面容疲惫，又另派了两名俘虏来服侍他，送来热水毛巾、干净衣服鞋子和热气腾腾的饭菜等诸般事物。
星子不料会被如此优待。万里东归，一路上除被箫尺偶尔丢进河水里洗个冷水澡外，哪有条件沐浴？此时身上的伤口大都已结痂，痕痒难耐，星子也想好好休整一下。那两名侍候的俘虏抬了一大桶热水进来，星子让他们皆退出去，自行脱了衣服，泡在热水桶中。
暖洋洋的水波，荡去万里征程的疲惫。星子低头，俯视身上的条条青紫斑驳纵横交错的伤痕，忆起箫尺每每给自己上药的情形，感念大哥的恩德，几乎要潸然泪下。目光缓缓上移，停留在一双手腕处。星子狠狠扯去裹伤的白布，露出狰狞的伤口，腕部日日被粗糙的麻绳捆缚，绳索摩擦已深深及骨。星子惘然一笑，自虐似地将那伤口浸入热水之中。大哥，这是你赐下的痛，只要你喜欢，就算再痛上十倍又如何？
星子沐浴毕，擦干身子，换上里庄送来的新衣和鞋袜。他的双脚也早就是血肉模糊，惨不忍睹，比之刚受了烙刑时不遑多让。星子连日本是强撑着，此时坐在帐中的地上，更不愿站起。那两名俘虏抬走了木桶，复送来饭菜。星子仍是盘腿席地而坐，略用了几口，便随口询问俘虏的姓名籍贯。
原来那两名俘虏是在苍州之战中被俘的，是原千帆将军的部下，因此从前并未见过星子。但也曾听说，皇太子殿下有一双中原人士罕见的蓝眸，今日被派来服侍星子，虽然同为阶下之囚，神情仍十分恭敬拘谨。
星子又问他们在俘虏营中情形如何？可曾受到虐待？二人听星子询问，面露难色。他们自被俘以来，虽无优待，也未被刻意虐待，只是令他们打杂服役。如今战事初定，但他们前途未卜，不免忧心忡忡。箫尺以前所获的俘虏，若愿意投降的，便编入军中整训作战，不愿投降的则被押去服苦役，但到最后，为免后患，亦多半会被杀死。
当初箫尺旌麾指处，席卷南方，赤火官兵士气低落，大都一触即溃。唯有千帆将军率众坚守苍州，拼死抵抗强敌，城破后，战至一兵一卒，最后身中乱箭，壮烈殉国。这两名俘虏皆是千帆将军麾下的低级军官，感于将军的忠勇，故虽被俘，不愿投降。尤其这两名俘虏的家乡皆是在上京附近，即使投降南军，回家的希望亦是渺茫。
但到底被俘了这么久，人皆有求生之念，也不愿白白地死去。楚河汉界的形势既已明了，苍州的大军除了留下必要的防务外，已在陆续班师。这些俘虏也就无甚用处。近日俘虏营中传言甚广，说是最后撤军之前，要诛杀一批冥顽不化的俘虏，投之永定河中，祭奠那些渡河作战中死去的将士，并向北军示威。故一众俘虏皆是人心惶惶。
这是星子第一次亲耳听见千帆将军的殉国情形，感佩之余陷入沉思。大哥从未对我谈起将如何处置俘虏，不过，他虽可饶过我的性命，却未必会放过这些人。这二人所说的事并非不可能。但既然一切都起因于我，我又怎能让旁人为我背黑锅，枉送了性命？戍客望边色，思归多苦颜。高楼当此夜，叹息未应闲。他们好容易死里逃生，如今既已干戈平息，四海太平，老母妻儿日日倚门相望，他们没死在战场上，若到最后竟死于屠刀之下，何其悲哀！何其无辜！而且他们曾随千帆将军死战，我既未曾报答千帆将军，绝不能再让他们罹祸！
但是，现在我若要去求大哥，大哥本就对我厌烦已极，我不能再厚着脸皮予取予求，惹他不悦。我该如何是好？星子让这二人退下，吹熄灯烛，独自躺在黑暗中，虽已倦极，却思绪万端，难以入眠。捱到三更过后，星子忽想到一个主意，只是又得冒些风险了。
星子蹑手蹑脚起来。他外伤虽未痊愈，但透骨钉既去，功力已大体复原，所受内伤得了箫尺的伤药，加之自行调理，也已无碍。星子闪身出了营帐，里庄并未派人特意看守他。星子便如出笼之鸟，左右腾挪，很快便已离了俘虏营营地。
（感谢江湖女奇葩和冰焰燃天打赏~~感谢亲们陪我走过种种艰难时刻~~）
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