二九八 鼓楼
星子很快发现，是自己多虑了。 箫尺国事婚事，朝中宫中，忙得不亦乐乎，留驻卧冰堂的时间亦越来越少，常常用过了午膳便离去，有时甚至一整天都不见人影。到了晚上，御书房更是清净安静，犹如荒山古庙般见不到人影。星子也就愈发清闲了。不管箫尺是否过问，星子仍是坚持每过十日自行去司礼监领罚。二月十六这日，箫尺亦照惯例将星子带到临安殿的密室中，为他施针抑毒。这一夜依旧难熬，而当星子从昏睡中清醒时，箫尺又早已不见了踪影。
出了正月，京城的天气渐转晴好。东风轻拂人面，殿顶墙角经冬的残雪随风消融，再听不见凛冽的北风呼啸。一日午后，星子照例侍立于卧冰堂中，望着绮窗外细如鹅毛的绵绵春雨，无声无息地润湿了玉阶下的草色，若有若无的新绿湮成淡淡的雾气，伴着微风中舒展的万千杨柳柔枝，静静地飘散无痕。又是一年春草绿，南国春早，若是在太贺山中，此时的群山万壑仍是一片苍黄吧？星子眼中酸涩，好几年了，春归时节，总算盼到了和大哥在一起，哪怕早已是物是人非。
箫尺大婚的正日子定在二月二十六。大喜的日子渐渐临近，箫尺下诏大赦天下，且自二月二十六日起罢朝五日。而自二月二十三日之后，索性连每日到御书房批阅奏章都暂停了。大婚当日，典礼固然繁复隆重，星子却是无缘观礼的，只隐隐听见随风传来的丝竹管弦之声，如仙乐般直入云霄。星子遥想着那盛大恢弘的场面，唉，可惜我身无长物，竟没有一件贺礼献给大哥！唯有祝祷大哥与皇后百年好合，子孙昌隆，国祚永继。
星子盘算，大哥既已宣布罢朝，这几日该不会到书房来阅折议事。而卧冰堂从主管到低级太监，大多也已被抽去应付婚礼，服侍新人，只剩了几名老弱留守，自己的行踪更无人关注。这岂不是天赐良机？机不可失，失不再来，得赶紧行动了，得尽快出宫寻找子扬见上一面，说服他帮忙。
是夜，星子回屋上床假寐，三更过后，料得大哥正是**一刻值千金之时，遂找出一方头巾蒙了面，蹑手蹑脚地潜出卧冰堂，直奔宫外而去。
宫中灯火未灭，煌煌如昼，宫墙内外也加强了戒备，这些对星子而言算不上什么障碍，轻松越墙而出。难住星子的是，他除了知道子扬已随禁军驻守天京外，其余一无所知。天京城中，除了外城和禁城的城防之外，另有北、东、西三个校场，都有禁军驻守，子扬到底是在哪里呢？
北校场是禁军最大的整训之地，恒均等将领也常驻此处，星子决定先去北校场碰碰运气。此时夜深人静，城中也已宵禁，星子潜入北校场。这次却不似上回在汤山温泉那般顺利，逛了半夜，一无所获。怕暴露行踪，也不便捉个人来打探。星子不敢久留，赶在天明之前，神不知鬼不觉地回宫中，继续蛰伏于卧冰堂的小屋中。
果然箫尺沉醉温柔乡中，次日未到御书房来。白日里星子甚至无需值班，可在自己的房内休息，或在卧冰堂附近逛逛。普天同庆的大婚之喜中，卧冰堂几乎成了被世人遗忘的角落。这倒是星子求之不得。
夜间，有了昨日的经验，星子天黑后不久即行动。是夜，厚厚的云层遮住了星月之光，天京城内一片漆黑，几乎伸手不见五指。时间充裕，星子绕着城墙找了一圈，观察驻守城防的卫兵，仍未发现子扬的踪迹。而皇城的守卫应是禁军中最有经验的亲信，星子料想子扬刚到天京，禁军定不会将他派到此处，也就不用去皇城寻了。一连两夜，星子未得什么有用的线索，不觉有点泄气了，悻悻而归。
然而事关重大，星子不甘心轻易放弃，还有东西两处校场，星子决定第三日晚上再去碰碰运气。二十八日早上，星子照惯例去司礼监领罚。司礼监的主管却道，皇上大婚的大喜日子，大赦天下，同时也传诏内廷，三日内宫中暂停一切刑罚。星子虽自甘受罚，听得此讯亦是意外之喜。谢过主管，回到屋中养精蓄锐，蒙头睡了一觉。午后醒来，更觉精力充沛，神采奕奕。
定更之后，星子蒙了面，和前两日一样，轻车熟路潜出宫去。星子先至西校场，刚隐身校场外的树丛中观察动静，忽见远处一道黑影如一只飞鸟掠过夜空，轻盈跃出围墙。看那矫健的身形，不是子扬是谁？
星子喜出望外，功夫不负有心人，今夜时来运转，这下倒省事了！又一转念，子扬趁夜溜出营地做什么？不会是要逃走吧？旋即哑然失笑，子扬为了我，巴巴地从上京跟到天京，千山万水，千难万险，不曾退却。他既已到了天京，怎么可能不见我一面就走？莫不是他也打算偷偷去找我？星子忙运起轻功，追了上去。
星子如今功力无碍，不远不近地缀在子扬身后，子扬全未察觉。待他转入一条偏僻的小巷，星子方闪身上前，在他肩头轻拍了一下。星子不声不响，犹如静夜幽魂，子扬唬得魂飞魄散，猛地转过头来，瞪大了眼睛，乍见一人黑巾蒙面，那一双宝石般的蓝眸却是无可隐藏。
子扬咧一咧嘴，夸张地喘一口气，拍了拍胸口：“殿下，我当是谁？你还真是神龙见首……”话没说完，子扬忽瞥见星子身上的内侍服色，不由眼角弯弯，似笑非笑地道：“原来殿下是入宫高就了啊！恕在下有眼不识泰山，这是宫中的几品呀？”
星子身在宫中，当然没有夜行服，只找到一块蒙面的黑布。他方才本欲开个恶作剧的玩笑，吓一吓子扬，而子扬何其敏锐，反倒即刻喝破他的尴尬身份。星子面颊发烫，好在有黑巾蒙面，遮掩尴尬。
星子避而不答，也无暇细述别情，星子一把拽住子扬：“哥哥，我是有要事找你，且借一步说话。”
子扬却摆摆手道：“这军中的膳食真够呛，寡淡无味，我溜出来是想找点酒喝。殿下又要找我做什么？多半不会是什么好事。就算要我上刑场，也得喝一碗断头酒吧！殿下且先等等！”
星子不相信子扬真的是溜出来喝酒，这天京城中都宵禁了，那还有酒肆饭馆？上刑场，断头酒，这都是哪跟哪啊？但……自己今夜欲委托子扬之事，亦是极为棘手，极为危险，若真的事关兵变……我又要将他拖下水了么？唉，我真是无能，一次又一次地连累他，一次又一次让他为我赴汤蹈火……
趁星子出神之际，子扬挣脱他的掌控，一溜烟已跑得不见踪影。星子只得隐身暗处等他。星子琢磨，子扬这样大摇大摆地溜出禁军营地，就不怕人发现么？复想，跟踪反跟踪，卧底反卧底，本是子扬的看家本领，他为人似粗实细，既然敢溜出来，定已有了妥善的安排。我武功远高于他，故可轻而易举发现他的行踪。但这禁军中，能与他匹敌者已是罕有，罔论在他之上了！星子遂稍稍放下心。
约莫过了一刻钟，子扬一手托着个小酒坛，一手拎着个油布包裹回来了，冲星子嘻嘻一笑：“好久不见，今夜我做东，与殿下一醉方休！”
酒香扑鼻，星子猜他是潜入哪家酒楼顺来的，回想从前几次与子扬共饮的往事，多少惊心动魄，多少豪情满怀，不由莞尔。微微一笑：“兄台有此雅兴，星子也只能舍命陪君子了。”抬头见不远处便是城中的钟鼓楼。两楼东西对峙，是天京城最高所在，除了楼下的更夫外，楼中夜间无人值守。元宵节时星子曾陪同箫尺登楼观灯，对周边情形甚是熟悉。今夜商谈之事极为机密，绝对不能被第三人偷听去了，星子遥遥一指鼓楼的飞檐：“到那楼上去吧！”
二人各展轻功，少时便上到鼓楼最高一层。鼓楼之上有一面丈许方圆的牛皮大鼓，而钟楼则是一口硕大的铜钟。若遇重大庆典或紧急事态，钟鼓齐鸣，声动百里。此时夜深人静，楼中空无一人。
极目眺望，苍穹沉沉，城阙重重，万籁俱寂，不闻人声，不见灯火，唯有几颗黯淡寒星闪烁。身在百尺高楼，似悬于半空之中，无依无凭，天幕触手可及。子扬背靠着那面大鼓，席地而坐，星子扯下蒙面的黑布，亦靠着他旁边坐下。
没有酒杯，子扬捧起酒坛，毫不客气地先喝了一大口，赞道：“好酒！难得如此佳酿，也不逊宫中的玉液琼浆了！”复推给星子：“殿下也尝尝吧！”
星子受胃痛折磨多时，滴酒皆不能沾，但盛情难却，捧起酒坛抿了一小口。烈酒下肚，腹中登如火烧，星子咬牙忍痛赞道：“果然是好酒！”抬头望那黯黯天色，斗转星移，遥想去年夏夜沧浪池边的青莲亭，饮酒赏月，柳浪荷风，竟已如隔世。明月几时有，终难再见，今夕何夕，到底不是把酒言欢的好时辰啊！
子扬打开油布包，却是一只油亮肥硕的烧鸡。扯下鸡腿，子扬两口啃光，心满意足地咂咂嘴，这才白了星子一眼：“说吧！殿下又有什么事情要某去卖命的？”
子扬不问星子别来近况，不述别情，倒免了星子许多尴尬，不用煞费苦心地解释。子扬确是善解人意，或者是知道我死猪不怕开水烫，懒得多管我了？这样也好，星子暗生感激，但他……也太直截了当了。当真是平生知己，每每一针见血。
子扬既已开门见山，星子也无须拐弯抹角，遂实话实说：“哥，前些日子，我偶然听到些风声，皇城禁军的首领恒均怕是起了谋反的贰心，要对我大哥不利。但我苦于抓不住真凭实据，无法将他绳之以法。听说哥哥现在调入了禁军中，我是想求你帮我调查一下此事。”于是星子将他那夜在汤山行宫的所见所闻原原本本地说了一遍。
子扬听罢，唇边现出一抹戏谑笑容：“殿下也忒看得起在下了。我到禁军中才几天？地皮都没踩热，可没有门路去完成殿下的重任。”
子扬是和我玩笑，还是真的要拒绝？星子只能满脸赔笑道：“哥，我知道这事确实难为你了。但我除了你，还能去找谁呢？你向来是神通广大，无所不能，无论如何要再帮我这次啊！”
“神通广大，无所不能，”子扬隐了笑容，冷哼一声，“那是法力无边的西域尊者，我乃凡夫俗子一个，殿下别谬赞了。”
“哥……求您……”星子面颊滚烫，除了哀求，在子扬面前再没有别的招数。
“我和你说实话，”子扬忽敛了笑容，正色道：“就算我肯答应你，你也别抱太大希望。他们若真的有了准备，自然不会让我这样全无根基的外人轻易得知。”
“我明白，”星子神情凝重地点点头，“不过，他们未必近期就会有所动作，哥，你帮我留意着，也不急在一时。”
听星子说的认真，子扬但觉滑稽，本想取笑他几句，却终于叹一口气：“唉！干这种火中取栗，费力不讨好的事情，你还真是上了瘾，不死不休啊！在北边是这样，到这里还是这样，当真是皇帝不急太监急！”
子扬似笑非笑地望着星子，星子面上愈热，嚅嗫着试图解释：“哥，不能这样说，他的安危是我的分内之责。他是我大哥，你知道，我从小……”
“行了行了，”子扬不耐烦地打断他，“你那些肉麻的废话就少说几句吧！本就是泥菩萨过河，自身难保，非要多管闲事。没别的事殿下就早点回去。”皱一皱眉头，“对了，有事怎样和你联络？”
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