三o九 迷阵
待子扬离去后，星子即吩咐侍卫备驾，趁夜巡视城防。 这一回星子不再乘辇，命人牵了马来。星子曾在御马厩服役，那马儿认得星子，见了他便摇头摆尾，甚是欢喜亲热。星子跨马扬鞭，清脆的马蹄声踏破宁静夜空，越过冷清街巷，直奔天京外城而去。
是夜星月无光，雨意缠绵，却浇不灭天京城墙上一支支烧得通红的火把，一面面赤火国旗帜在夜风中招展，映着火光，炫人眼目。自从今日校场铁血立威之后，全军上下无不对星子噤若寒蝉。一路策马行来，所遇军官士兵皆对他恭敬行礼，口称“殿下千岁千千岁”。
星子目光冷峻，扫过千军万马，心头却暗暗盘算，以霹雳手段恩威并举，局面应能稳得住三五日。惟愿这三五日之间，能得到大哥确切的消息，以便进一步的行动。巡营之时，星子告知属下，赤火国数十万大军不多时便可抵达天京城下，尔等安心坚守，暂不可轻举妄动，待与天朝大军汇合后，一举扫荡箫尺余孽，以奏全功。星子今日大刀阔斧整顿人事，虽无人敢轻举妄动，但心中波澜不小，他这一番话倒颇有安抚军心之效。
星子于城内城外巡视一番，已过了三更，遂策马回到宫中，仍是于临安殿落足。不久果然良宵毒发再度袭来。星子无法休息，只将自己关在内殿中。此时寝宫并无他人，星子也懒得再运功压毒。但略一放松，痛苦便如掏心剜肺、敲骨吸髓一般，要不出声默默忍耐已是越来越艰难，每一时每一刻都面临着崩溃。星子根本不敢去想，到底还能撑多久？
待毒发的痛楚缓解后，星子精疲力竭，汗湿衣襟，一头倒在地上，又不敢蒙头大睡，只合眼打了个盹。拂晓时分，忽听得有人求见。星子重整衣冠，让自己看起来不那么狼狈。至外殿升座，传召来人。求见的是原崇仁手下的一员将军，名为傅义。
星子一袭黑衣，端居宝座之上，本是不伦不类，他却自有傲视凡尘的王者之风，令人不能小觑。傅义规规矩矩行了君臣大礼，星子泰然受之。礼毕，傅义呈上一份加急军报。星子拆开一览，原来是箫尺脱险后，赶到南方，召集忠诚旧部，汇聚了十来万大军，他亲自挂帅，星夜兼陈，已逼近天京，大军的前锋离天京城南只有近百里了。星子心头大喜，大哥总算回来了！“啪！”的一声合上战报，仰首哈哈大笑，意得志满：“好！箫尺那厮要来自投罗网，倒是求之不得，正好一网打尽余孽！”
傅义却不似星子那般自信满满，似有些忧心忡忡，面有难色，欲言又止：“殿下！”
星子眉梢轻扬：“怎么？将军还有何疑虑？我曾率赤火军于永定河与箫尺交手，那时他兵强马壮，气势如虹，都不是我的对手。何况他今日势单力薄，亡命鼠窜，匆匆集结了一帮子残兵败将，乌合之众，欲对抗天朝王师，无异于以卵击石，螳臂当车！”
星子当初在永定河前线只身被俘，被箫尺押回南军大营，其中经过本有颇多蹊跷，箫尺也从未详谈原由。但军中上下皆知，南军北征本来一路势如破竹，所向披靡，但却在永定河遇阻，屡次渡河不成，折损颇多。即使俘获了星子，也不得不签下隔河而治的和议。两次渡河战役，傅义也曾亲历，知道星子所言不虚。那看来他甘心到南国为质，是深入敌后以便伺机而动的**之计了？加之这两日更见识了星子的厉害，傅义哪敢再有所怀疑，忙躬身道：“殿下英武圣明，当世无匹。臣唯殿下马首是瞻，绝不曾有任何顾虑。”
星子微微颔首：“我知道将军向来骁勇善战，屡建奇功。若将军听我的吩咐，我一定助你立此大功！届时我当上奏父皇，抬举你做南军的主帅，从此独当一面，统治永定河之南，以遂将军平生之志！”他果断斩杀了崇仁，也便料到群龙一旦无首，军中会有人蠢蠢欲动，欲取而代之。傅义如此迫不及待，正中星子下怀。
傅义听星子这样说，不由大喜过望。他向来自视甚高，本打算这次随崇仁起事，成功后就可封疆裂土，为一方诸侯。但不料成功在望时，突然杀出了一个星子，局势陡然生变，而军中谁也弄不清星子的虚实。傅义此时特地赶来呈送军报，就是想探探星子的口风。星子许诺助他立功，举荐他为南军主帅，傅义喜不自胜，一时飘飘然不知所以，仿佛已是百万大军的统帅，意气风发，睥睨天下。
傅义连忙谢恩：“殿下抬爱末将，末将不胜感佩之至！”他叩首及地，却看不见星子唇边掠过的一丝冷笑。
星子从容挥一挥手：“待叛匪箫尺率军来了，我自有主张，听我吩咐便是，将军且先退下。”
傅义退下之后，星子独坐临安殿中，怔了半晌。自己刚才都说的些什么话？大哥归来，若得知我以赤火国皇太子的名义招降了叛军，若望见城楼上遍布的赤黄旗帜迎风招展，不知他会作何感想？那猩红的旗帜，沾染了他多少亲人、多少弟兄的鲜血？就算我能行险成功，助他复位，他也不会释然于心吧！
大哥日内便会抵达，我也得抓紧时间了！星子命人送来天京城及周边的地形详图，铺在案上，琢磨了良久，定下了计策。星子随即复策马至天京城防，召来部将，告知箫尺将至的军报，部将中果有人稍露慌乱之色。
星子抚掌大笑：“箫尺那厮病急乱投医，此次所率兵力不过十余万，天京城中也有十万余众，更是以逸待劳，就算天朝的援军未至，也足可抗衡。若抓住机会截击远来疲惫之师，更大有希望一举歼灭敌军，底定天下大势！我已有对策，诸位勿忧！” 众人见星子运筹帷幄，谈笑风生，遂放下心来。
星子又命小股骑兵出城，探听确切的消息。将近黄昏时分，星子果然接到战报，箫尺的大军已至，在城南二十里外安营扎寨，预计明日就将发动攻势。事不宜迟，今晚必须得出城面见大哥，商定明日的行动。里应外合，绝不能有所闪失。
二更之前，星子回到临安殿中，以就寝为名屏退闲杂人等，运功顶过一轮毒发，换上夜行服，蒙上面纱，悄无声息地潜出皇宫，翻越天京城墙，径奔箫尺的驻地。
三更将近，箫尺的大帐中仍是灯火通明。部下聚集帐下，就攻城之计商议了良久，方才陆续散去，箫尺仍坐于案前沉思。崇仁兵变事起突然，固然出乎意料，而近几日的事态发展急转直下，更是扑朔迷离，一团乱麻。箫尺昨日行军途中才得知消息，星子夜闯皇宫，一举杀了崇仁，以赤火国皇太子的名义收编了叛军，占了天京城。
星子？星子是从哪里冒出来的？箫尺得报，一头雾水。自己不是送他去永丰镇了吗？三月十五那日是家难的周年祭日，箫尺思及种种往日恩怨今朝纠葛，满心愤懑无从发泄，盛怒之下，夜间将星子带到灵堂放纵毒打，差点当场取了他性命。箫尺怕自己当真控制不住，一个失手杀了星子，无法向师父交代。而次日又到了每月例行的金针抑毒，箫尺实在不能再如往常那样若无其事地面对星子。于是天色未明，便派人将他送出宫去。
不过，箫尺倒未打算要致星子于死地。良宵之毒一旦发作，虽然无解，但师父曾有言，就算是错过了一次，等到次月的十五再以金针刺穴，仍可抑制，只是毒性又要延长一年罢了。箫尺激愤之中，只想暂且将星子远远地遣开，送他去永丰镇，眼不见为净，也是让他与养母和情人团聚几日，自觉不算亏待。若不出意外，箫尺下个月十五之前或许再接他回来，让他多吃一个月的苦头而已。哪知星子前脚才被送走，后脚天京城中便出事了。
得知星子以迅雷不及掩耳之势，占领天京，叛军一夜之间皆改旗易帜，箫尺既难以置信，又疑窦丛生。如果星子仅是孤身一人，面对十万之众，万难只手换天，难道真的是他和辰旦下的一盘大棋？而星子前些日子，又被发现时常私自出宫，不知所踪，不能不让箫尺颇多联想……崇仁固然图谋不轨，他也没闲着？
不过，星子若真的参与了这场阴谋，他下的本钱也太大了点，他为了留在我身边，不但屡受刑责，更不惜身中无解的良宵之毒，甚至屡次濒临死亡。师父当然不可能是星子的共谋，但……星子真的愿为辰旦做到这一步？那他从头到尾都是在欺骗我？
虽说眼前的事实令箫尺不由不信，一种近乎受伤的情绪却不经意间深深地攫住了箫尺，胸口隐隐闷痛不止，甚至远胜过面对恒均发动突袭之时，他竟是如此心机深沉？……不是早就该处变不惊了吗？我放不下血海深仇，他放不下血缘之亲，原来自己才是那妇人之仁……纠结于恩怨情仇无济于事，最重要的是，如何应对当今的局面？星子既然已经毒发，那按兵不动，多拖上几日似乎是最好的办法？
箫尺正神思恍惚间，案上的灯烛略晃了几晃，眼前一花，一袭黑影已出现在帐中。箫尺尚不及开口，那人出手如电，身形如风，疾点了帐内几名亲兵的穴道，将他们放到在地。箫尺方看清楚，来人正是星子！
上回星子夜闯汤山行宫，便曾演过这么一出，夜深人静之时，便如从地下冒了出来，全然神不知鬼不觉。当时箫尺病势沉重，未严加防备也就罢了，但今日军帐之中，戒备森严，他仍能随意进出，若如无人之地，甚至无人察觉。箫尺心下暗惊，眉峰一拧，且看他要如何？
星子扯下蒙面的黑纱，上前两步屈膝跪下：“罪臣救驾来迟，实该万死！幸而陛下吉人天相，化险为夷！臣不胜欣喜之至！”
箫尺抿了抿薄唇，微微一笑：“有劳太子殿下垂问，朕暂时还留有命在。殿下武功盖世，韬略非凡，朕实在佩服之极！不知殿下深夜驾临，有何见教？”
星子抬眸，怔怔地望着箫尺。几日不见，曾经熟悉的面容虽近在咫尺，却愈发飘忽而遥远。大哥一口一个殿下，拒我于千里之外，果然天京城内的情形已传到他耳中，他不肯相信自己……见箫尺一身戎装，面带浅笑，不似受伤的样子，星子略略放心，低声道：“罪臣僭越之举，罪莫大焉！但事况紧急，罪臣仓皇中涉险，不得已而为之。今夜罪臣前来，正是要与陛下商议平叛的大计。待剿平叛乱之后，臣甘受陛下一切处置。”
箫尺不动声色地打量了星子片刻，除了他脸色略显苍白外，看不出有受伤或中毒的迹象，而他既能孤身闯营，功力也应无损，难道那良宵之毒并未发作？或是他另外找到了什么法子？
耳听星子又道：“臣此番险中求生，行此下策。只身诛杀了崇仁、恒钧，谎称北军渡河，许以功名富贵，招降了天京城的叛军。现今十余万叛军皆已在臣的控制之下，明日便可一鼓作气收复天京，迎陛下回宫。”
箫尺轩了轩两道浓黑如墨的剑眉，谎称北军渡河，许以功名富贵……此事从他口中说起来，竟是如此理直气壮，面不改色心不跳，仿佛一切顺理成章，水到渠成。“殿下果然好计谋，好胆识！只是……你要朕如何能够信你？”
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