三一七 死地
箫尺忍耐着又问：“星子呢？现在哪里？”
子扬随意地努努嘴，指向脚下那不见底的万丈悬崖：“大黄认为是在那下面，至于是死是活，在下一概不知。 恕在下技艺微末，唯有临渊羡鱼，望而却步。陛下既然驾到，其余的事，陛下就看着办吧！”
啊！星子掉到悬崖下面去了？多日来的寻找竟是这种结果！顾不得再与子扬多说，箫尺疾步奔到绝壁之侧，探身俯瞰。黑黝黝的悬崖峭壁，隐隐可见山石崔嵬参差，犹如阎罗殿上的青面獠牙，团团云雾于绝壁上飘来荡去，却看不见崖底的情形，不知可有千尺百仞？望得久了，脚底虽踏在实地，人却似悬在半空中，竟有三分晕眩。箫尺倒吸了一口凉气，凛冽夜风刮过，仿佛将一腔热血都冻住了……星子，星子，是他失足跌落，还是受不了毒发之苦，索性跳下去以求解脱？掉下这样的崖底，还可能生还么？
但无论如何都要找到他，生要见人，死要见尸……一个“死”字忽然从心头碾过，沉甸甸地似万斤巨石，将箫尺的五脏六腑都碾成了粉末，又似一柄不见血的利刃，将心扉剖成两半，痛不可抑……这些天来，我一直如将脑袋埋在沙堆里的鸵鸟，不肯面对的这可能性，霎时便逼到了面前！如果他死了，如果他真的死了，箫尺咬了咬牙……我除了带着他的遗体，回黄石山去面见师父，当着师父的面自裁以外，还能做什么？就算师父能原谅我，我又怎能再苟活于世？
箫尺转头对子扬道：“子扬兄弟！你交给我好了，我这就下去看看！不管……”箫尺用力地摇摇头，“不管是什么情况，但凡还有一线希望，我必定会竭尽全力！”
箫尺正要攀岩而下，子扬尚坐在原地未动，随行的两名侍卫忙一左一右拽住箫尺：“陛下！千万使不得！陛下万金之躯，怎可轻易涉险！”箫尺不耐烦，懒得和他们多说，欲要挣脱，那两名侍卫哪里敢放手？拼死拦住，一时僵持不下。
跟在箫尺身后的光远上连忙前一步，劝道：“陛下，此时天色已晚，崖底情况不明。陛下若贸然下去，有了什么闪失的话，岂不是更误了救援之事？不如等到后面的人马聚齐，他们备了许多工具，正好派得上用场。”
他这样说，倒让箫尺略略冷静下来。自己这样单枪匹马贸贸然地下去，黑灯瞎火，赤手空拳，加之地形不明，如何能找得到星子？就算能找得到，又怎么将他带上来？万一自己有了什么意外，所有的人力物力都会忙着救驾，更无人能顾及星子！只是……如果星子还活着的话，多等上半日，他就会多受半日的非人折磨……想到星子每时每刻所受的煎熬，丝丝疼痛弥漫于箫尺的胸肋之间，便连呼吸也满是痛楚……
随从到底劝住了箫尺。箫尺向来冷静自持，此时却如热锅上的蚂蚁般，在方圆不过数十丈的山顶一刻不停地团团转圈，等不及后援人手。徘徊良久，昔日与星子情同手足的往事，点点滴滴复上心头，一幕幕如在眼前……
过了半夜时分，竟淅淅沥沥地飘起了绵绵夜雨……箫尺越发焦急，这样的雨夜，若星子被困在崖底，岂不更是雪上加霜？不久箫尺浑身上下便已被雨水打湿，光远等随从欲要劝他避雨，或是披上雨衣，箫尺只是不听。
犹记得多年前，那个大雨滂沱的夜晚，只有六岁的瘦弱孩子痴痴地守在摩天岭绝壁之顶，彻夜不眠，只为了见到我，只为了那一线不曾泯灭的希望，而到今日，他却消失了，他真的放弃了么，放弃了这整个世界？放弃了所有的希望？但他可会明白，这世界若没有了他，便将如这沉沉黑夜一般，失了颜色，失了光亮？
直到天近拂晓，后援人马才陆续到来。此时雨势未歇，箫尺再也等不得，急忙让禁军将粗大的麻绳接为数十根长索，每根长达百余丈。而子扬自从下雨后，便带了大黄躲到了僻静处，任山顶人来人往忙碌不已，他都是一副事不关己，冷眼旁观的样子。子扬已有言在先，箫尺遂不去请他，自行带了二三十人下崖查看。
雨中的绝壁处处湿滑，箫尺武功出众，尚能应付自如。旁人虽有绳索护身，仍是步步惊心，险象环生。那绝壁果然有百余丈高，愈往下行愈是险峻，人在其间，如坠深井，而那崖顶上的一切则愈来愈小，山石树木渐渐变成一个个小黑点，终至消失不见。
到了崖底，虽有雨衣，众人也都已浑身湿透。箫尺率先勘察，才发现情况比想象更为复杂。崖底亦是乱石嶙峋，灌木丛生。星子若是直接从崖顶跳下来，断无幸存之理。箫尺不由生出一种恐惧之感，竟有些不敢再仔细搜寻……
陆陆续续又下来些人。箫尺硬着头皮，将人员分为四队，分别按东南西北四个方向搜索。那崖底初看面积不大，但细细搜来却也颇费功夫。箫尺既希望能发现答案，却又更害怕那答案……
大雨泼天而下，唰唰的雨箭剖开天地混沌，直直地落在身上，竟是隐隐生疼。地上雨水横流，也积了许多大大小小的水潭，更加泥泞不堪。箫尺带领众人，深一脚浅一脚地搜索了近三个时辰，已经过午，仍是一无所获。抬头望那雨雾白茫茫一片，箫尺有些疑惑烦躁，子扬说星子在这悬崖之下，是不是搞错了？如果星子不在这里，或许还另有转机。
箫尺令众人继续在崖底搜查，自己复冒雨攀上悬崖。此时，子扬已自行搭好了一座小帐篷，任他铺天盖地的风声雨声，他自躲在帐中岿然不动。箫尺刚掀开帐门，便对上了大黄那一双虎视眈眈的眼睛，子扬则四仰八叉地躺在垫子上，闭眼熟睡，鼾声大作。箫尺连唤了五六声，子扬方睁开朦胧睡眼。见是箫尺，老大不情愿地坐起身来，揉一揉眼睛，哈欠连天地问：“陛下回来了？情况如何了？”
箫尺蹙眉道：“尚未有任何迹象，星子是不是不在下面？”
子扬伸了个懒腰：“这我就不知道了，是大黄认为在下面，要不陛下问问大黄？”
箫尺瞥了一眼端坐一旁满脸戒备的那条大黄狗，低低叹口气，知道子扬摆出这副桀骜样子，是不满自己对星子的所作所为……看子扬一点都不着急，一脸的笃定，那么他说是在下面，必定是大有把握！如今这唯一的线索无论如何不能断了，箫尺只好放下身段，低声下气地求他：“子扬兄弟，你看，能不能让大黄到崖底去一趟？不然，大伙儿都如没头的苍蝇一般，这样拖下去，也不是办法啊！”
子扬撩开帐篷的帘幕，似漫不经心地瞄了眼外面的雨势，懒洋洋地道：“雨下得这么大，我可没本事把大黄弄下去，等雨小一点再说吧！这些天尽在这些荒山野岭的鬼地方转圈圈，连个好觉都睡不上。陛下恕罪，我再打个盹！”一句话未说完，子扬竟又倒下去睡了。
子扬不肯行动，大黄又不听从别人的指挥。箫尺纵是心急如焚，也只得席地坐下枯等，暗暗祈祷，这场不合时宜的大雨赶紧停下。不知是不是上苍有眼，过了约一个时辰，那滂沱大雨渐渐转小，化为了淅淅沥沥的斜风细雨。
箫尺喜不自禁，忙唤醒子扬，拱手为礼：“兄弟，雨小了，还得麻烦兄弟走一趟，只要能找到星子……”箫尺本想说，只要能找到星子，必有重赏。话未出口，又觉利诱子扬对他更是一种侮辱，便生生咽了下去。涩涩地自嘲一笑，没想到，如今子扬竟成了这世上自己最不敢得罪的人了！
好歹这回子扬没有再找什么借口，慢吞吞地起身，带了大黄出门。箫尺倒跟在了他后面，犹如随从跟班一样。子扬要了一只大麻袋，将大黄装进去，只将它的脑袋露在外面，复将那布袋用绳索绑在背上。大黄倒是十分听从子扬，乖乖地任他摆布，一声不吭。子扬这才藉了长索下崖，箫尺亦陪他同行。
回到崖底，不出所料，搜寻仍是没有进展。箫尺听取各队汇报，子扬则放下大黄，与它窃窃私语了些什么。片刻后，子扬放开它，大黄即埋着头，这里闻闻，那里嗅嗅，绕来绕去，转了好几个圈子后，便向西南方向走去。箫尺欲要带人跟上，子扬回头，撇一撇嘴：“陛下一人就好，人多了怕分散大黄的注意。”子扬的话眼下比圣旨还灵，箫尺虽为九五之尊，也毫无异议地言听计从，果然令旁人就地待命，他独自随子扬而去。
大黄一直埋着脑袋，于草丛中，树笼里钻来钻去，慢慢吞吞，有时还回过头走上几步，似颇为迟疑。箫尺目不转睛地盯着它，一颗心都提到了嗓子眼，子扬仍是一副见惯不惊的表情。二人一犬顺着山崖，往西南方向走了约两三里，大黄突然停下了，仰起头来，冲那崖壁上汪汪直叫。
箫尺顺着那叫声望去，只见那一片峭壁光如镜面，寸草不生，几无可措手足之处，也看不出有何异样。那峭壁之上，便是雨雾蒸腾，一片迷蒙，更不见什么物事。箫尺不禁纳闷，这狗儿冲着这直上直下的崖壁叫什么呢？星子又不可能挂在这上面。
箫尺心念未已，忽想起了什么。去年回黄石山拜见师父时，由谷哥儿带着，在回天谷中到处闲逛，曾见一处绝壁也颇肖此处。谷哥儿告知名为思过崖，据说那上面有个半圆形的山洞，星子若犯了错，便会去山洞中独自面壁思过。只是谷哥儿自己武功不济，从来未曾上去过。难道……难道这峭壁上也另有洞天？
箫尺遂对子扬道：“我上去看看！”崖壁甚陡，好在箫尺随身配了启明剑，那宝剑削铁如泥，插入石缝便如插入木头一般轻而易举。箫尺遂以此为凭借，一步步在峭壁上凿出洞来，向上攀援。
上行二十余丈，没看到什么洞穴，那山势倒是越来越陡了，且雨后湿滑，每一步都须加十二万分的小心，稍有闪失便会粉身碎骨！箫尺暗暗惊心，若星子真在这上面，他可真是其心如铁，打定了主意不要任何人找到他。先不说此处地形如此险要隐蔽，就算是有谁能发现线索，若没有这启明剑助力，天下除了师父和星子二人，谁又能插翅飞将上去？
又上了十余丈，箫尺虽得神剑相助，亦觉有些吃力了。正进退两难之间，忽然见头顶右侧七八丈处，赫然出现了一只月形的洞口。箫尺大喜过望，真是天无绝人之路，不负苦心之人！强烈的直觉告诉他，这处洞口必与星子有关！箫尺虽从不信鬼神，此时却在心里默默念了几遍佛，又将如来佛祖、观音菩萨到玉皇大帝、太上老君等各路神仙都求了个遍，谢了个遍！
箫尺手足并用，渐渐接近那处洞口。待得近了，箫尺攀住崖壁，将身一纵，闪入洞中。半圆形的洞口高不过四尺，无法直立行走。洞外雨丝翻飞，洞内亦甚是潮湿，触手处湿滑一片，尽是苔藓。间有串串水珠，滴滴答答地敲击着石壁，如一串串单调而清晰的琴音。山洞黑黝黝的似不见底，箫尺连唤了几声星子，也听不见有人回应。遂将启明剑仍佩在腰间，从怀中摸出火折子来点燃，仔细查看。
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