沈问的书房较之于姜满的想象简朴许多，进门便是处博古架，右边置了屏风；往左看，却见远远有张书案，笔架挂有一般大小的毛笔数种，按中楷到小楷一字排开。

    长长一张桌案之后，便是说话之人。

    隔着珠帘，姜满看得不算真切。只见她托着腮，右手握了支蝇头小笔，间或停住，略作沉思，复又书写，迟迟未往这头赏一个眼神。

    吴游进得房中，立在帘后，不曾说话。姜满只学着他的模样，静静站在一角，像盛装书画卷轴的花瓶。

    仆从进来奉了茶，又默默退下去，全程不曾抬头。姜满仔细留意着每一个细节，为将来侍奉沈问作准备。

    屋主人的一干机要事务似乎终于告一段落。沈问放下笔，手在额上抚了一阵，又将纸张叠好放入函中，以蜡封口。事情了了，她道：“路上有事吗？”

    “一切顺遂。”吴游拱了拱手，“吴游同女史拜个晚年。”

    “都要二月了，哪来的年。”沈问的声音有些慵懒，“倒是早了几日。”

    “是。日夜赶回来的，遇着天气好，便没耽搁工夫。”

    “歇两日，初三再过来。”

    “是！”吴游抱拳，“那，小人就先告退了。”

    “还有一事。”沈问不紧不慢的，开了口，又拿起茶盏，才道，“不要叫她姜小姐。吩咐下去。”

    吴游一愣，随即称是，与姜满略点点头，而后带了门退出去了。

    姜满仍如同瓷器一般凝在角落，听了沈问的吩咐，心中五味杂陈。

    那高官之女当得起一句小姐，姜家女，便当不得吗？却不想沈问竟觉得她一个闺秀，会连自己如今身份也忘了，旁人随口一句称呼，也要管了去，敲山震虎。

    她倒也有守住礼节的一面，姜满心道，她也断不会忘记她们间沟壑分明的尊与卑。

    “过来。”沈问再度开口，是与她单独说话时那种深浅难辨的腔调。

    姜满抿着唇，尽量低眉顺眼的，掀了帘子，挪步过去。

    她似乎很疲惫了，虽仍是半倚在椅子上，精神却不大好，仿佛眉眼间的风情与威压全拿去兑换了月色，而她在梦乡与公务当中徘徊。

    若是才从外地赶回，舟车劳顿，早早休息才是正事。却不知她是为了什么要紧的东西，竟强撑到此时？

    姜满感觉到了沈问的视线。

    却听沈问道：“还不拜我？”

    姜满便福身：“妾身拜见女史。”

    耳畔一阵轻笑，沈问呷了口茶，道：“你清减了。路途太赶？”

    姜满不料她一开口却是这个，怔了怔，只说：“不是这个缘故，吴大人一路关照，不算太过奔波。”

    沈问微微颔首，话锋一转：“那是老谢的药没有用？”

    姜满听出来她话中发落的意思，不想自己一句言语，却可能害得他人受罚。姜满未曾料到这沈女史治下行的是如此严厉之风，没了办法，只得多嘴两句，道出实情。

    她垂着目：“这些时日并不渴睡，白日里庸碌非常，便是吃食跟上了，身子也受不住。女史对妾身已照拂许多，妾身不胜感激，多谢女史挂怀。”

    “睡不下吗？”

    沈问竟问了第三次。姜满忍不住多想了：是她瘦得太难看，这主家对抵押过来的人质不满意了吗？

    “回女史的话，”姜满一边措词一边回话，讲得便慢一些，“这阵子也是时不时的，想来日后忙碌一阵就见好了。”

    闻言，沈问细细看了她一会儿。

    像在评估价钱。

    “好。明日用过早膳再过来。”沈问移开目，“怀楼。”

    好像她的耐心在转瞬间就消耗殆尽。

    “是。”叫作怀楼的掌灯侍女开了门，就在帘后候着。姜满于是朝沈问福了福，跟着退下去了。

    直到这时，姜满才敢悄悄打量这宅院。

    好清贵的一处园林，沈问住的这处宅院初见不算打眼，但细看之下，无一处多余，无一处缺憾，选材考究，移步换景，是旁的地方断没有的奢侈。抬头一看，屋顶还有飞檐，以沈问身份，算不算僭越，姜满不知：然而，这样的构造，她是未曾在别人家中见到过的。

    更不要说这是临安城内的宅院。

    姜饶身为江南两路赫赫有名的巨贾，尚且未曾在建康城中置产。临安房地只会比建康更为昂贵紧缺，这样的园林，不知能抵多少个五万七千贯。

    “姜家娘子，”怀楼停在一处月洞门前福了福，“这就是您所在的别院。”

    “是。”姜满缓缓应了声，“有劳怀楼姑娘。”

    “不敢。”怀楼始终垂首以对，“奴婢告退。”

    “请慢走。”姜满目送那盏灯笼去了，提着小小的油灯，慢慢摸进院内。

    此处比她先前设想的要好太多，粗看去，整座小院较她家中住的那间略小两圈，步道两侧有石灯，只隔一盏点一盏，其中装的还是蜡烛，比起寻常油灯耗费不少。黑灯瞎火的，倒也看不出什么景致，姜满朝里走，步入内院，当即看到柯叶。

    她已换过一身衣裳，提灯在屋檐下候着，见了姜满，快步上前。

    姜满只轻轻点首，示意她暂且安心，主仆并不言语，走入室内，又屏退左右。

    这主屋里外也有两间，姜满落了座，见眼前的月牙凳用一种光泽绝佳的香樟木制成，凳腿带有雕纹，只是半旧了；面上又罩一层龟甲纹的青色布料作面子，眼看像细葛布，姜满伸手一摸，发觉是绫。

    略略打量这间屋子，姜满便发现墙面都是用腻子新刷过的，桌椅前一面空墙绘有素手采荷的彩饰，颜料很艳丽，尤其是那玉色一般的莲子，如非才上的色，便是落在绢上，也要暗淡几重。

    好奢侈。

    “千金，此院偏南，早些时候空置着。前些日子女史才命人收拾一新，又题了字请人在月洞门上凿刻‘问取’二字，家里侍奉的照往年习惯，仍称南院。打理此地的姐姐已说了，烦请千金拟个名字，等女史点了头，将来家人们便依着您的意思改了口。”柯叶办事利落，显然已将脚下的一亩三分地摸索熟悉起来。

    她又道：“这南边院子里伺候的统共四个人，只管打水、浣衣等一干事；房里听差遣的只一个，从前不住人，说来倒很清闲。那冬炭夏冰的活计，连同一日两餐，均有专人负责——床是小的为您铺的，只用带过来的枕被，被褥还是此间供应，此前晒过打过，小的已检查过了，这才铺上的。”

    “我便歇在这个屋？”姜满微微皱眉。

    “是。”柯叶道，“小的冒昧讲一句，千金到此处来，却更像半个主子。”

    “我签的是女使佣赁，不过依附于此间主家，说到根本，与这院里伺候的，并无区别。你可要谨慎些，当心祸从口出。”

    “小的明白。”柯叶探过来，“如今境况比千金先前担心的好上不止百倍，不知千金为何如此忧虑？”

    姜满默了默，摇摇头：“只是想爹了。”

    一屋里配了四个使唤的，还允许自己将柯叶带在身边，姜满似乎就是此间半个主子。

    若她有得选择，她倒宁肯去做六年粗使丫鬟。

    这一半的主人家身份，要拿什么去换，柯叶何时才能明白？

    却听她道：“明日还要委屈千金起早一些，给仆从们训个话，叫他们认认人，也立个规矩。小的就在这廊下歇着，自是耽搁不了事情的。等地儿摸熟了，遇着要往外跑的差事，小的便积极一些，早日找着卢伯，尽快给您带来大公子的消息。将来见着了面，千金与大公子还有说不完的话，如今把心都伤完了，那时又说什么呢？因此小人多嘴一句，这伤心的事，还是要节制。”

    姜满托着腮，轻轻笑起来：“你说得倒便宜，这情志难道还是人所能控制的？”

    柯叶认真想了会儿：“对于修道之人或许又容易一些，以千金聪慧，便是不能控制，也能控制。”

    “如何控制？”

    “虽管不了一颗心，操劳事务多寡、东西，却是人能安排的。”柯叶道，“那玉皇山想来就在临安城附近，逝者已矣，何不往能够尽力的方向多分几寸心神呢？”

    “真是个大胆的丫头。”姜满作势要教训她，柯叶立刻满屋子跑。两人闹了一阵，姜满止住笑，道：“你今晚在屋里伺候，那外间的软塌就给你了。只是清早要起得快一些，将铺盖卷了，别叫人看出来。”

    柯叶道了谢，语气犹豫：“如今人生地不熟的……”

    “还未到二月，夜里太冷了。方才站在廊下不过与你说了两句话，也觉得穿堂风刮得厉害，如同刺骨。柯叶，如今不比在建康，我能依靠的只有你。”姜满道，“你若想尽这一份主仆道义，第一件事，就是把自己照顾好。”

    柯叶福了福：“小的明白了，多谢千金体恤。”

    次日一干安排不消赘述。姜满逛了院子，发觉自己所住乃是座重屋，楼梯设在屋外，二楼与一楼分开来不相连。

    这样的小楼，家中也有一间，从前是给姜凌读书用的。那二楼只放些不怕潮的杂物，她小时候偶尔会在柯叶怂恿下过去探险，柯叶因此很吃了几顿教训，连姜满都印象颇深。

    但若费心推敲，柯叶却比她大两岁，即便当年只是个半大孩子，以她聪明妥帖，又怎么会与自家小姐胡闹。若那么做，岂不是讨打吗？

    姜满在楼前立了会儿，不曾拾阶而上。

    她却不记得自己曾是个那样爱玩闹的孩子。

    出得院落以前，姜满回首看了门上凿刻的“问取”二字。

    她本以为自己面临的第一次小考在于《大学》，如今对内容虽已能倒背如流，出门以前却还默诵了一次，生怕今日沈问提起，紧张之下便露了怯。

    停在门外，赏览全景，姜满的疑惑解开了。

    这座院落，问取的是南楼啊。

    作者有话要说：　　姜满说的是“请君问取南楼月”，吕本中的词。