“唔……再说吧。”清溪含糊，“走了。”

    她一摆手，快步撩开竹帘，在倚柜看书的男孩肩上轻轻一拍，“书看得怎么样？”

    “……尚可。”叶青时合上手头的书，“你呢？为什么会突然晕厥？”

    “去外边说吧。”清溪牵起他的手，“别占了人家的地方。”

    符瑾的书舍建在山间，左倚瀑布，右靠松竹，清溪寻了处山泉曲折的幽僻地方，面朝潺潺流水坐下来。

    “以前不懂事，震裂过心脉，虽然修好了，总归不如没裂过时好用。那小胖子胡言乱语，我一生气，气血逆流，心脉受不住，我就昏过去了。”她在竹影摇曳的石面上轻敲示意，“坐下说话。”

    叶青时学着她的样子坐在微凉的石头上，山泉从脚尖前淌过，潮湿的水汽扑到脸上手上，有种说不出的惬意。

    他点头，默了默：“原来如此。那时你突然跌倒，我还以为……”

    “还以为我要死啦？”清溪笑嘻嘻逗他。

    叶青时含混地应了一声。

    当时剑阵乍起，失了主人控制的惊鸿客将周遭事物全视作敌人，惊得饭堂里的人抱头鼠窜，只有他顶着剑意一头扎进去，扑到了清溪身旁。

    其实叶青时见识过惊鸿客的恐怖，但眼见清溪跌倒的那一瞬他脑内一空，全然顾不得惊鸿客发狂的剑意。

    他只想知道清溪是生是死，状况如何。

    他甚至想过，即使死在剑阵里也没什么，若留在昭阳城，侥幸从黑焰匪手里逃脱，也早晚要死在唐月来手里，这条命本就是清溪救的，那他还给她未尝不可。

    但这点没来由的矫情在此刻说出来并不合适，他缩了缩手，把腕上的浅浅疤痕藏回袖中。

    “放心吧，我没那么容易死。”清溪嘟哝一句，一杆子岔去别的地方，“哎，到时候‘开天门’的仪式结束，你就是太玄宗弟子了，我这人没定性，也不知什么时候才会再见。好歹走了这么一路……”

    她莫名地有些紧张，咽了咽，仍是开玩笑的语气，“到时候拜师敬茶，你会不会舍不得我啊？”

    叶青时几乎以为又被她看破心思，眼瞳一震：“我……”

    “算了算了，怪矫情的，不像话。”清溪却不敢听，挥手打断，欲盖弥彰地扯了根狗尾巴草拈在手里玩，“说说别的吧，要是你没遇上我，我也没带你来太玄宗，你将来有什么打算？”

    叶青时说不出自己是失落还是侥幸，闷闷的：“想读书。”

    “读书好啊，是好志向。然后呢？考状元，做大官？”

    “不做。”叶青时摇头，“想一直读书。找个没人认识我的地方，给人抄书、写信，若我书读得还可以，偶尔当给小孩开蒙的教书先生也行。白天赚一点钱，晚上读书。”

    清溪觉得这也不错：“不过，抄书写信在哪儿都行，你怎么非得找个陌生地方？”

    叶青时抿抿嘴唇，足足沉默到清溪以为他不会回答这个问题，才低低地说：“我娘找不过来，也没有人知道她。”

    “哦……”安慰一个不曾得到母爱的孩子，任何语言都苍白无力，清溪只能假装自己是个听不懂人话的呆头鹅，“那在太玄宗也行嘛……你看，太玄宗弟子不能随便下山门，你见不着你娘，何况修仙这事，眼睛一闭一睁就几十年过去了，你娘总不见得能从土里爬出来找你……”

    但叶青时又摇头：“我也不想修仙。”

    “为什么？”清溪想到自己突然晕厥的惨状，解释，“啊……不是所有修仙人都会震裂心脉的，只是我当时别无他法……哎，乱七八糟的，暂时说不清楚，总之就是个意外。”

    她努力鼓动，“修仙有很多好处的，不然为什么那么多人挤破脑袋想上仙山。不说别的，至少延年益寿，多活一天，多吃一天好吃的，多好。”

    “我不是怕这个。至于修仙……”叶青时盯着脚前的山涧，一只蜉蝣点水而过，薄而透明的翅膀在光下几乎看不见，“蜉蝣朝生暮死，蟪蛄不知春秋，彭祖活了八百岁，一样要死的。书上说生老病死乃是天道，既然生，何惧死，何必浪费精力把一百年的勾心斗角延长成一千年？”

    清溪张了张嘴，发觉无话可狡辩，于是一哂，随手扯了片竹叶卷到唇边，呜呜地吹奏起来。

    她手工活做得奇差，叶笛却吹得好，一支不知从何而来的曲子，吹得清亮悠远，细听有些说不出的哀伤与苍凉。

    日头渐渐向西偏斜，照得她面目模糊，只有个金色的轮廓。女孩独坐石上，衣袂当风，她遥遥看着远方群山，衔在唇间的竹叶轻轻颤动。

    叶青时悄悄挪了挪，靠近那个向自己斜来的影子，他的影子跟着动了，渐渐和女孩的影子交叠，就像轻轻靠在了她肩上。

    **

    接下来三日清溪带着叶青时游山玩水，正事一件不干，擎等着“开天门”。

    这回开的是“小天门”，一大早召集新入门的弟子汇聚到“小天门”前，依次分了刻有名姓的玉牌，按照内门外门分成两列。

    “小天门”过后，足有三千阶渐次向高处，阶末是太玄宗主峰问道台，诸弟子攀上问道台，拜师敬茶，才算正式入门。也只有入门当日，外门弟子能越过“小天门”。

    “小天门”不似“大天门”，筛选更严格，陪同新弟子前来的“闲杂人等”至少得和仙门沾边，清溪一身布衣混在里边，属实是不显眼里的不显眼。

    她悄悄摸到叶青时身边，不无忧伤：“等你过了‘天门’，拜了师，就真是再见啦。我穷得兜比脸还干净，拿不出什么值钱东西，就送你这个做个纪念吧。”

    清溪抚过手腕，解下剑修看重如半条性命的剑意，轻轻握住叶青时的手，将剑意织成的臂环套向他的手腕。

    指尖将要触上臂环，清溪忽然一把拽过他，怒视故意撞过来的几个男孩：“这么阔的路还能撞过来，当心脚下！”

    “这么阔的路也是我们走的路啊，”为首的那个扫过叶青时手里略显黯淡的玉牌，轻蔑一笑，“有外门的什么事？”

    “就是就是。”旁边的附和，“现在就学学怎么避开内门弟子吧，免得到时候冲撞了挨罚！”

    清溪深吸一口气，默念三遍不生气，尽可能平缓地说：“入门皆为太玄宗弟子，同为天下苍生，当下你们拿内外之别挤这条路，他朝面对妖魔乃至大天魔，你们敢不敢分内外之别先冲上去？”

    几个男孩互相看看，为首的咯咯笑起来，指向叶青时：“大天魔要真来，最先死的肯定是他啊，关我们什么事？”

    他哼了一声，“我们走。”

    几个男孩大摇大摆地往内门弟子那队走过去，跟到萧瑞明身后。

    萧瑞明被未来师尊少明君提点过，不能直接找清溪麻烦，听了刚才一番话心下暗爽，夹着屁股往前挪了挪。

    另有几个孩子也听见那番话，心有不忍，但不敢出头，左顾右盼避开清溪的目光。

    清溪再看排在叶青时面前的外门弟子，那些孩子集体往后退了几步，齐齐摆出与叶青时划清界限的架势。

    负责整队的太玄宗弟子自然是当作没听到，拿着拂尘左挥右挥，纠正即将入门的新弟子站位是不是偏了半厘半毫。

    “……我真是错了。”清溪一阵失望，“一时意气，竟让你做了孤家寡人……”

    “没关系的。我在哪里都一样的，不用管我。”叶青时反倒露出个清浅的笑，“我入队了，再会。”

    他应下稍远处叫他的那一声，握着玉牌跑过去，缀在外门弟子的末尾，乖巧地垂头往前走。

    等候处离“小天门”还有百步远，清溪遥送叶青时渐行渐远，缓缓抿紧嘴唇。

    周遭修士同她一样目送家中孩子前行，一腔杂陈的情绪全在心里打架，入太玄宗自然是光宗耀祖，说不定将来名扬天下，可一入仙门断红尘，越过“小天门”便是太玄宗弟子，再见不知何年何日。

    清溪身边一个修为尚浅的女修忽然呜呜哭了起来，不知是喜是悲。她忍不住瞥了一眼。

    让符瑾作假本就是错，果不其然把他拖进了外门，错了一回……

    ……难道还要一错再错？

    眼见领头的那两个弟子步步向前，越靠越近，再走一步便要越过“小天门”，清溪深吸一口气，猛地把臂环套回自己腕上。

    她放声：“叶青时！”

    叶青时立即止步回头。

    “干什么！”维持秩序的太玄宗弟子上前，“仙门重地，不许喧哗！”

    他作势要拔剑，清溪索性一臂挥开他，遥遥看着回首望来的男孩：“我知道修仙非你所愿，但既然非走这条路不可，我问你，你真的愿意拜入太玄宗吗？”

    太玄宗弟子惊了，周遭修士也惊了，齐齐看向这个突然发疯的女修。

    领队的教习脸色不善：“何人在此放肆？！”却被清溪一眼瞪了回去。

    众目睽睽，布衣负剑的女修丝毫不惧，神色凛然。

    缀在队末的男孩神情肃穆，瞳中无风有月。

    “你若愿意拜仙门，就跟着他们上去。你若不愿意，”遥遥对望间，清溪吐出一句更疯的话，“就下来，拜我。”

    她继续，“我虽不成材，但凡是我会的，我一定把你教会。”

    教习反倒松了口气，指挥维持秩序的弟子：“入门仪式乃是大事，快把这疯……”

    太玄宗的玉牌在他眼前画过一条弧线，落地一声脆响。

    叶青时疾步踩过一地惊诧的目光，毫不留恋地舍了世人渴求的通天大道，向无门无派的落拓女修跑去。

    不求长生，不问仙道。

    他微喘着在清溪面前站定，低头下拜。