尧一鸣博闻广识，是上届会试的会元，学识功底深厚，经常与恩师谈论学问义理。见女子这副诘问的表情，顿时淡淡一笑，面色舒扬，双目直视女子眼睛，丝毫不避她的眼神，“金自矿出，玉从石生，道得酒中，仙遇花里，雅向来不能离俗。世间的一切学问道理皆不离俗世！我佛如来的出世法，也以世间法为根本。书不可死读，我辈读书人更应存理明义。自古世人皆以圣人之言为经义大理，言圣人所言，非圣人所非，以为这样做便是遵循圣道、弘扬圣理，殊不知圣人生于俗世，亦有俗人之俗。我等俗人只不过快言快语，直言俗语俗事罢了。”

    “好，好一个‘俗人之俗’！”女子秀目中放出光彩，打量着尧一鸣，欣赏之意溢于言表，“真是三人行必有我师。不知仁兄可有功名在身，以仁兄的学识见地，若是参加科考，必能榜上有名！”

    尧一鸣莞尔一笑，摆摆手，“兄台过奖了，我只是喜欢读些杂书罢了，谈不上学识，拿不上台面。”

    女子笑着点点头，也不多言，伸过手一把握起弓，细细摸了摸，转过身问掌柜：“这弓多少银子？”

    掌柜坐在柜台里边，正在喝茶，漫不经心端起茶杯，淡淡望他俩一眼，“小姐见谅，这张弓刚刚被丞相府的公子看中，他吩咐小人先留着，过会便来拿。”掌柜四十多岁，一双鹰眼炯炯有神，话语中看似有歉意，脸上却是皮笑肉不笑的轻怠之色。

    “博古堂”是京城古玩界的泰斗级商号，店里没有凡品，光顾的都是各路巨商贵胄。这掌柜交往的非富即贵，时日久了，自然养出一股势利之气。他见眼前二人的穿着打扮，估计就是一般的富家子弟而已，怎么能与堂堂丞相的公子相比。

    “丞相府的公子——可是二公子郑烨？”女子睁眼问。

    掌柜一愣，眼珠一转，像是想到了什么，立即放下手中的茶杯，满脸堆笑站起身，拱手作个揖，显出几分恭敬，“正是，正是。”

    “这就好办了！”女子握紧弓抿嘴一笑，“你就告诉他，弓被‘华兄’拿走了，他自然明白，绝不会为难你！”

    尧一鸣心中轻笑，看来这位小姐平常以“华兄”示人。看她说话，豪爽耿直，却又心思细腻，定是性情中人。

    “这位郑公子——小店可得罪不起啊，请问小姐——”掌柜面露难色，将信将疑，眼神又在她身上转了转。

    女子秀眉微蹙，露出厌烦之色，冲身后一招手，身后一人立即大步上前，从怀中掏出一枚金色令牌。

    定睛一看，令牌两侧两条五爪金龙赫然醒目，绝不是民间所用，中央铸四个乌金大字——琼华郡主。

    民间的龙，画的都是四爪，只有皇家的，才能用五爪。

    尧一鸣与掌柜同时一惊！

    “草民不知琼华郡主驾到，罪该万死！”掌柜慌忙过来跪下，正要磕头，琼华郡主手一扬，“起来吧！”

    尧一鸣及店中的伙计、客人，听到掌柜这么一叫，也正要下跪，却听得郡主这么讲，又见她一脸不耐烦，便一个个立着身子，恭恭敬敬站在原地。

    “我只问你，这弓多少银子？”琼华郡主不理会众人，只看着掌柜。

    “郡主喜欢尽管拿去，这是小人的福气。”掌柜连连躬身作揖，头都不敢抬。

    琼华郡主淡淡一笑，“大丈夫不以强权压人，何况君子也爱物重利，这是人之常情，你不必多虑，尽管开口。”

    “这——小人斗胆，白银五万两。”

    琼华郡主点点头，“确实值这个价，否则辱没了这弓名头。”说完手一招，身后那人麻利的掏出五张金底的银票，递给掌柜。

    掌柜大喜，不再推辞，连忙俯首接过，千恩万谢。

    郡主拿着弓，满脸欢喜，摸了摸，递给身后随从。转过身看向尧一鸣，“不知兄台府第何处？”

    尧一鸣连忙抱拳行个礼，“我只是一介草民，没什么府邸。”

    琼华郡主笑了笑，朝尧一鸣点点头，算是道个别，转身出了门。

    望着她的背影，尧一鸣心里道：想不到会遇到郡主，不知她跟瑞亲王的关系怎么样。

    第二天上午辰时，周广带着尧一鸣来到瑞亲王的府中。

    进了大堂，只见堂中站着一位俊雅男子。头戴嵌青玉鎏金冠，靛蓝色的锦袍领口袖口都镶绣着金丝龙纹的滚边，腰间束一条紫色冰裂纹锦带，挂着一枚紫玉雕龙嵌红宝石玉佩，透出难以言表的高贵气质。

    这肯定是瑞亲王。

    他身旁站着一位女子，竟是昨日偶遇的琼华郡主。

    看来九皇子与他俩一路。尧一鸣赶紧向二人施礼。

    几人见过礼，瑞亲王高兴道：“久闻尧兄大名，真是相见恨晚！”

    琼华郡主道：“昨日偶遇尧兄，见识了尧兄的大才，着实让人耳目一新，真不愧是上届的会元。”

    “尧兄，论天赋、才干没几人能比得上你。但你目前境界低微，担当大任难以服众。最好的出路是先去龙风学堂，到了造化境后我会安排你从军。我大宋以武立国，最看重的便是军功，立下军功便有了立身之本。”

    尧一鸣点点头，“一切听凭王爷安排！”

    瑞亲王甚是高兴，命周广拿来自己的佩剑。“这剑名为‘破风’，不但削铁如泥，还是件上品灵器。现在送给你防身。”

    这种灵剑可随心意而动，似活物一般，迅疾无比，极难对付。每一件都价值连城，上品灵剑更是世间罕见的宝物，只有千年世家、大的宗门或王宫贵胄家里才有。

    尧一鸣看着灵剑，毫不迟疑，伸手接过来，干脆利索，仿佛只是拿一件寻常物品，“谢王爷垂爱！”

    “爽快！”瑞亲王也不多言，似小事一桩。

    面对这等宝物，若接得嘻哈客套推三推四，反而显得犹豫不定，让人心生间隙。

    我从此便上了瑞亲王的船！尧一鸣暗自想着，也不知瑞亲王是不是个明主……

    “你的新名字就叫尧依，拿着我的举荐信，在下个月月底前到龙风学堂报到。”

    事情谈定，瑞亲王命人上茶，“这是父皇御赐的燕尾谷极品银毫。今日以茶代酒，祝尧兄东山再起，成就一番宏图大业！”

    喝完茶，与瑞亲王道个别，琼华郡主送尧一鸣来到府门口。

    琼华郡主道：“尧兄，右丞相的二公子郑烨今晚在百芳阁摆了一场酒宴，你有没有兴趣随我一起去？他请来了京城里最红的当家花旦何仙子作陪。”

    尧一鸣立即施礼道：“多谢郡主美意，恭敬不如从命。”

    两人定下来酉时初在百芳阁门前汇合。

    百芳阁是京城最大的青楼，占地数百亩，里面的姑娘皆是百里挑一的美人。与其它青楼不同的是，她们卖艺不卖身，纯以诗词歌舞、琴棋书画侍人，是京城最高雅的风月场所。

    京城的王侯贵族、大小官吏、商贾巨富，都喜欢隔三差五去百芳阁摆场堂会，或饮酒作乐，或商讨事情、谈论诗文、鉴赏古玩等等。

    佳朋满屋，美酒在手，美人在侧，品诗论画，尽显风流。

    院中玩乐的跑马场、射箭场、蹴鞠场等等，场地器具一应俱全。百芳阁中的姑娘，就算最差的，作陪一场也要二十两银子。每日客人络绎不绝，至于争风吃醋、千金搏美人一笑，更是司空见惯。往往一场堂会下来，花费白银少则百两，多则千两，可谓京城第一销金窟。虽然不做皮肉生意，收入却比那些寻常妓院高出十倍百倍。

    这位何仙子入驻百芳阁才十几日，不仅姿色倾国倾城，歌舞诗画无不精通，许多举子在诗词歌赋上竟落其下风，被推为“京城第一才女”，作陪一场费用高达白银千两。但在琼华郡主眼里，百芳阁毕竟是做卖笑生意的轻贱之地，何仙子的名头才气再大，也是轻贱女子。

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    百芳阁的一间闺房内，一位美貌女子肤如凝雪，眉似柳叶，目色犹如雨后山湖间的一抹浓黛，披一件粉色百花绣袍，端起银壶给对面的青年男子斟茶。

    “这是烟花之地，想不到端木道兄会有如此雅兴，是看上了哪位姑娘？”女子放下银壶，抿起秀唇微微一笑，脸上尽是揶揄之色。

    男子哈哈大笑，“你可是宇飞门赫赫有名的小师姐，谁能想到竟在这凡间的青楼中。你我都是仙人，怎会拘泥于世俗礼法。我这次下界游历，路过京城，突闻京城第一才女的名气，一时兴起便来看看，想不到竟然是师妹你。九十年前，师父带着我去给令掌门贺寿，我俩有过一面之缘，想不到师妹还记得我。”

    “端木道兄是天依门的俊才，前程不可限量，你的名声我自然如雷贯耳。”

    男子笑着摆摆手，“我们仙人逍遥自在，游戏人间也别有情趣，也是一种修炼。师妹为何屈身在此？”

    “我奉掌门之命，到这俗世中历练，感悟人情人性人心，以此磨炼道心。”

    男子若有所思点点头。“实不相瞒，前些日子又有魔族的人溜了进来，被杀了几个，有一个漏网之鱼一路西逃，估计藏在了城郊的黑虎山里。我这次来京城，是想捡个漏，杀他立功。”

    “以端木道兄的本事，肯定手到擒来。”何仙子笑着道。

    男子摆摆手，脸色颇为凝重。“我并没有十足把握。万一到时候力有不逮，还请师妹能出手相助。”

    见他神色恳切，何仙子道：“好，到时候听你吩咐，我们联手对敌！”

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