“……”美眸流转, 谢云苔小心地睇了眼屋里，“就在这里说吗？”
苏衔颔首：“说就是了。”
谢云苔私下里请他出来原不要紧，但现下谢长远与她的父女关系既然挑明, 不论她想说什么, 再避开说都会显得更不清不楚，还不如当众坦坦荡荡地说。
反正不论她说什么, 答不答应都看他。
“奴婢是想说……”谢云苔声音低若蚊蝇，“父亲是不会随意找理由搪塞公子的。他若说事情蹊跷, 还请公子听上一听。”
语罢她怯怯地抬了下眼, 苏衔脸上正绽出意外。
“你不给你爹说个情啊？”他淡淡地睃她, “我若杀了他呢？”
薄唇抿了抿，谢云苔低着头：“万千百姓的命数系在这粮草上呢。”
她又不是没见过因饥荒逃出来的流民, 程颐就是其中之一。但凡知道个中厉害, 就难以为一己私情开口说情。况且有朝廷律例在, 她哪里够分量让律例网开一面？
能为父亲求得个辩解的机会，就是她唯一能做的事情了。
苏衔眯眼看着她。
柔柔弱弱的女孩子，心却通透。她为了父亲连卖身的事都干得出来, 倒还是硬撑着把天下大义放在了前面。
他一语不发地看着她，她连头都不敢抬一下。嘴角轻扯，苏衔捏捏她的脸, 侧首看向谢长远：“那你说。”
“……”谢长远忙定住神, 抱拳，“卑职从前是开镖局的，走镖多年，此番押运粮草走的那条山路卑职数年来走过多次, 恰好熟悉。”
“走那条山路入安西最快，比官道要近上许多, 而且山路平坦，就是雨雪天也不会出事。”
“可这回，山路一侧倾斜下去，又逢雨夜路滑，马车便失足跌入。”
谢长远回忆着，虽一往一返已时隔数日，他还是禁不住地皱眉：“那倾斜看着也不像雨水冲刷所致，是在约莫道路中央的位置突然倾斜，斜得厉害。”
像是人为。
苏衔眸光微凛：“你觉得是有人设陷截胡？”想了想又问，“那一带可有山匪？”
谢长远浅怔，摇头：“没有。若有山匪，卑职绝不敢抄这近路。”
谢云苔静静听着，眼眶一阵阵地发酸。父亲这般年纪了，突然投到兵部，个中原因她不想也知。眼下看着他在苏衔面前低声下气，她就禁不住地去想他在旁人面前还吃过多少苦。
苏衔心下斟酌着，余光忽而扫见身边的小美人眼眶泛红，目光一定。
他又摸摸她的额头：“去陪阿婧玩去。”口吻柔和，端是哄人的样子。
想了想，又添一句：“带你爹一起去。”
谢云苔略一怔，只觉让父亲先离开这里总是好的，当机立断地一福，不由分说地拽住父亲的手腕就走。走出几步她才反应过来：带爹去见阿婧？这算怎么回事呢？
苏衔踱回书房，看看面前几人：“都听见了？”
几人交换了一下神色：“听见了。”
看样子丞相是不打算直接办了谢长远了，但正因为他们都听见了方才的对答，好像也说不出什么问题。
苏衔忖度道：“重新调一批粮草送过去。知会那山路附近最近的一处官衙，查清楚是怎么回事。”
“诺。”双方同时一揖，不想多惹麻烦，即刻向后退去。苏衔的目光落在兵部官位最高的那人面上：“倘若山路没人动手脚。”
兵部几人脚步都顿住。
“搞清楚，这罪责不是推他一个库部令史出来就可以担得起的。”他淡声道。
这是在谢云苔来前他就想说的话。押运粮草的事不可能全权交由谢长远，就是没走官道这一点也绝非他自己拿的主意。
推个芝麻官出来顶缸，这帮人是觉得他这个丞相很好骗？
几人的冷汗一下子冒出来，噎了噎，闷闷一揖：“臣等明白。”
.
不远处的石子路上，父女两个各自沉默了一会儿，谢长远长叹：“你别担心爹。爹早年也是想入仕的，奈何你大伯突然撒手人寰，家中镖局无人掌理，爹才不得不承继家业。”
谢云苔心里酸楚不已。这话当然是说给她宽心的，可她也只得笑笑：“好，爹觉得称心就好。”
说完她又道：“爹也别担心我。”
话音未落，谢长远已面色一黯。
”相爷对我挺好的。“她说，语罢兀自一怔。
这话说出来她才突然意识到竟是不假――她一直很怕苏衔，潜意识里的惧意让她顾不上别的。但现下一想，她过得好像真的不差呀！
除了总要换衣服、时常被他捉弄……以及今天又得知换衣服原也是捉弄，她似乎就再没受过别的委屈。这与她卖身时设想的大相径庭，那时她已做好了准备，日后要过的就是生不如死的日子。
却听谢长远哑笑：“你不必拿这些来搪塞爹。”
苏衔是什么人，他心里清楚。之前身边有过多少女人？草菅过多少人命？多少回把朝中闹得鸡飞狗跳？
说他对阿苔好，他半个字都不信！
谢云苔低语呢喃：“真的挺好的。”
她鬼使神差地回想起了他带她飞去皇宫放火的事。虽然现下想来依旧很怕，但心里又有种说不出的眷恋。
可惜这事实在不能跟父亲说，父亲知道怕是要吓晕过去。
她再转念想想，苏衔为给她出气去折腾禄国公世子的事，好像更没法说，父亲若知道她险些被非礼不知会有多担心。
于是一切辩解只得姑且作罢，谢云苔舒出一笑：“爹爹不信，我也不多说啦。先带爹爹看阿婧去，是相爷的女儿。”
“……”谢长远心里愈发不是滋味。
自己捧在手心里养大的闺女来伺候一个魔头，还要给人家闺女当干娘――不，她是通房的身份，可能连干娘都不算，指不定是不是连这小丫头都能欺负她。
不多时迈进一道院门，却见苏婧飞扑过来，声音清脆：“姑姑！”
“阿婧！”谢云苔蹲身一抱她，她就认认真真地端详起谢云苔来，问她：“姑姑高兴了吗！”
她还记得姑姑今天上午从量完衣服起就不开心的。
谢云苔一笑：“姑姑高兴呀。”紧接着，苏婧注意到旁边的生人，微微一愣，露出茫然。
谢云苔介绍给她：“这是姑姑的父亲。”
“哦……”苏婧点点头，转而算清了辈分，朝谢长远福身：“爷爷好！”
“……”谢长远沉着张脸看她，心情愈发复杂。
看样子这小姑娘与阿苔亲近，欺负阿苔是不会的，但他还是觉得阿苔受了委屈。
他一定要早日把阿苔赎出去，让她也好好当个官家小姐，不在这儿给旁人的女儿当干娘！
心下正忿忿地想着，甜甜软软的小姑娘晃悠到了面前，仰起头，一双大眼睛望着他：“爷爷来吃点心！”
谢长远：“……”
别说，这小姑娘还挺可爱的哎。
送走兵部与户部一干人，苏衔耐心地自己沏了一盏茶喝。觉得等得差不多了，他才走出院门，往苏婧的住处去。
一副算盘早已在心里打了一百遍：阿婧这个软软糯糯的小姑娘最能讨长辈欢心，先前在苏府受欺负那是苏家人有病。到了他这边，府里上上下下没有不喜欢她的，周穆好几次冷不丁被她扑过来叫“穆爷爷”，脸上立时就撑不住一副被可爱化了的表情。
阿婧讨好谢长远，没问题。那让阿婧把未来的外祖父拿下，那就也相当于他离娶妻近了一步嘛！
果不其然，离小院还很有一段距离的时候，苏衔就听到了阿婧的欢笑：“再来再来，我不害怕！”
走到院门口一看――哦呵，比他想象中进展还顺利。谢长远正将阿婧往天上高高抛起，落下又稳稳接住，玩得不亦乐乎。
环顾四周，谢云苔没在院子里。苏衔想了想，便直接绕到院后，纵身跃入后墙，再推开窗，直接翻进屋中。
谢云苔恰就在窗边的矮柜边，吓了一跳：“公子怎么翻窗进来？！”
苏衔闲闲道：“祖孙两个在外面玩得尽兴，我也来找人陪陪啊。”
他边说边踱向罗汉床，谢云苔正从矮柜中寻茶叶出来要沏给父亲喝，见他进来又想着要多沏一盏，听言只“哦”了声。
拎起热水，她才反应过来，偏头：“什么祖孙两个？”
“不然怎么说？”苏衔摊手，一副理所当然的样子，“‘你爹和我女儿在外面玩得尽兴’――听着累不累啊，有病吗这么费劲？”
说罢又朝谢云苔招手：“过来给爷亲一口。”
“干什么呀！”谢云苔面色泛红，“万一‘我爹和你女儿’进来……”
“亲一口。”苏衔态度强硬。
他发自肺腑地觉得方才在众人面前，他表现挺好的，必须给亲一口！
谢云苔无奈，只好将没沏好的茶先放下，坐到他身边去。
“嘿。”他嬉皮笑脸，揽过她，使劲吻住她的侧颊。
下一瞬，“她爹和他女儿”就这么进来了。
“姑姑我渴――”苏婧响亮的声音戛然而止，嚯地转身，小脸按在谢长远大腿上，“我不看我不看我不看！”
谢长远呆立在门口，接着往前走不是，退出门外假装没来过也不是，神情僵硬之至。
谢云苔慌忙反手推苏衔，但苏衔仿若未觉，不搜。
“……我爹。”她小声。
苏衔如梦初醒，略微怔神，继而松开。
然后他扭头看向门口，好似也尴尬了一瞬，眼睛一转：“哎，爹。”
刚坐正身子正局促不安地整理的衣衫的谢云苔如遭雷劈，倒吸冷气，目瞪口呆。