“怎么了？”

    苏衔的声音乍然在窗外想起, 谢云苔惊了一跳。她慌忙站起身，他一哂，步入门中。

    谢云苔忙正一正色, 就要出去沏茶, 行至门口却被他挡住，苏衔顺手把她一揽：“怎么不高兴？”

    “没有。”谢云苔低着头, 苏衔想想，探问：“绣娘今天来了吗？”

    他一提, 她心里更苦了, 闷闷地点头：“来过了。”

    苏衔忽而一滞, 恍悟了什么。想笑又忍住，揽着她出门：“走, 陪爷睡个午觉。上朝累死了。”

    他边说边拥着她出门, 苏婧趴在床上歪头张望着, 觉得姑姑刚才的情绪怪怪的，爹也怪怪的，进屋都没有理她！

    她想问来着, 不过还是算啦，她这时候跑去问，万一爹嫌她烦怎么办？

    就是不知道爹能不能哄好姑姑。

    苏婧皱着小眉头暗自忖度着, 几番矛盾之后想, 迟一些再偷偷去找姑姑一趟，看看姑姑开心起来没有！

    苏衔揽着谢云苔回房，阖上门，就四仰八叉地先躺到了床上去。谢云苔当然不会像他这样“豪放”, 安安静静地坐到床边，他伸手搂她, 她在躺下去。

    苏衔对她情绪低落的缘故已有了些猜测，还是想逗她：“有什么不高兴的事？说出来听听。”

    “……没有。”谢云苔瓮声瓮气。她实在没法告诉他，她一想到日后又要没完没了地换衣服就烦。

    苏衔嗤笑，想了想，意有所指：“阿致没死。”

    谢云苔一愣。她先前从韦不问口中也听到过这个名字，基本能猜到这就是在她前面进府的那个通房，也就是那根手指的主人。

    苏衔说着又咂嘴：“手指你小心翼翼地埋了，还叽里咕噜跟‘亡魂’说了那么多，戒指你反倒留下――谢云苔你穷疯了是吧？！”

    这句话终于得以说出，苏衔长吁了口气――憋死他了！

    那天他立在树上看见她埋手指，就以为她必定会把戒指埋了给阿致“陪葬”，孰料第二日就撞上她将戒指拿给程颐，不禁在心里揶揄了八百遍：是不是穷疯了！

    面前，谢云苔瞠目结舌：“公公公公子……？”

    她记得自己当时说过他什么坏话！

    “嘿。”苏衔嬉皮笑脸地凑近，“放心哈，我不跟你算账。”

    谢云苔仍是那副心惊肉跳的神情，他仿若未觉，轻松自如地亲她一下：“只想告诉你另一件事，你不许生气。”

    谢云苔怔怔，想他何必担心她生气呢？她哪里敢跟他生气呀！

    她于是点点头：“公子请说。”

    苏衔：“削她手指也并非因为她穿错了衣服。”

    谢云苔：“……”

    苏衔眼眸微眯，眼看着她的神情在他面前僵住，想维持住笑容又维持不住，樱粉的薄唇几度轻颤，漂亮的眉目禁不住地有点扭曲。

    深吸一口气，谢云苔道：“公子怎么骗我……”

    声音很轻，也尽量放软了，语中的怨气却掩不住。

    “生气了？”苏衔道。

    她立时：“没有！”

    “明明就是生气了。”他定定地看着她，支起额头，“谢云苔你不高兴就直说好吧，不然显得像我欺负你。”

    谢云苔樱唇抿住，眼帘低垂，一时不知道说点什么好。

    是的，她生气了，她当然生气――她提心吊胆了那么久，日日换衣服都要费不少力气，现下突然听说他在捉弄她，心里当然有气。

    可是他要她“直说”，这有什么可说的呢？

    她费解他的要求，一言不发地看着他。

    苏衔循循善诱：“你不高兴，我就哄你啊！”

    “……”谢云苔不知他是突然又起了什么兴致，小声呢喃，“奴婢又不是小孩子了。”

    “啧。”苏衔翻身平躺，“你要是小孩子，爷还不哄了呢。”

    “什么呀。”谢云苔越听越不懂，黛眉轻蹙，“公子快睡吧，早些时候户部专门着人来送了一趟折子，不知是不是有急事，等着公子看呢。”

    苏衔顿显不耐，扯着哈欠随口问：“什么折子？”

    谢云苔：“不知道，奴婢拿来给公子瞧瞧？”

    便见他翻身背对向她，抱住枕头，背影怨愤：“不看，睡觉。”

    谢云苔：“……”又在闹脾气了，这个人总是这样，莫名其妙就会闹脾气，一点不像个大丞相。

    苏衔直勾勾地盯着床帐上的花纹，心下忿忿：小傻子，不解风情，傻得彻底。

    他都把话说到这个份上了她还听不懂，笨死了。

    要不还是直接睡了吧？先把米煮成饭，别的慢慢来。

    他边想边回头瞧了她一眼――小傻子睡得还挺快！

    ……算了。

    前几个俱是猫鼠游戏，大家都各怀心思，睡便睡了，谁也没想过要过得长久。

    现在这个不一样。

    这个午觉谢云苔睡得很沉，其间隐约感觉似有人动她的头发，她也没醒，不知不觉就再度沉睡过去。待醒来时，苏衔已不在身边，她打着哈欠坐起来，头皮被扯得一痛！

    “唔――”谢云苔身子僵住，小心地回了回头，这才注意到发髻被散下了两绺，系在了床柱上。

    不用想都知道是谁干的。

    这么幼稚的事苏婧都干不出来。

    她只得苦着脸躺回去，小心翼翼地把系上的地方一点点解开。解下细看，系结的一截不免变得毛躁，大约是恢复不成先前柔顺的样子了，与其他头发梳在一起只会愈发显得乱糟糟。

    叹一口气，她只好去找剪刀，将这一小截剪去。心里自是暗暗将苏衔骂了几遍，可恨自己太怂，绝不敢也折腾他的头发。

    书房里，苏衔在看完谢云苔提起的那封户部奏折后不禁面色铁青。原本坐等看谢云苔生气的闲情逸致烟消云散，他当即差了人出去，将兵部与户部的人一起传来。

    户部与兵部几人先后赶至时，丞相的火气已酝酿到极致，于是一进书房就迎来一场嘲讽：

    “你们还能干点什么？！”

    “朝廷花钱养你们不如喂猪！”

    “猪都嫌你们蠢。”

    苏衔养在椅背上，头枕着手，大长腿翘在桌面上。冷涔涔的笑音慢条斯理地从齿间滑出：

    “先说你们户部哈，爷说要闹蝗灾的时候你们一个两个不肯听，让你们从国库掏点钱比揍你们家孩子都难。”

    “等事情真出了，一个两个又都开始装孙子。怎么的，当自己几天在早朝上不吭声爷就能忘了你们是吧？”

    “如今就这点破事，你们按部就班地办都能办出纰漏。”

    “真是不如养头猪。”

    “……”户部几人硬着头皮，不敢吭声。

    这件事他们确实理亏，从头到尾都理亏。所以漫说他们这些底下的小官，就是尚书大人在蝗灾真闹起来后都绕着丞相走――丞相这张嘴谁不知道啊？当面碰上了就是自找嘲讽。

    现在可好，他们偏还在这个节骨眼上送个错处给丞相，硬是给了丞相把新账旧账一起嘲回来的机会。

    几人懊恼地听着，越听越怨，幽愤的目光终于禁不住地投向了兵部来的几位。

    ――这篓子归根结底是你们兵部捅的！

    然而还不及他们开口，丞相的火气直接挪了过去：

    “你们兵部也是吃干饭的是吧？”

    “国境都没出，押运个粮草还能给掉悬崖里去？爷找信鸽一粒粒叼去安西都比你们好使！”

    “怎么的，你们是蝗虫派来的细作吗？”

    轻啧一声，他又道：“要不是天气炎热生肉不好运，就把你们挨个宰了送到安西给灾民打牙祭去。”

    几人无不低着头，不敢擅出一声。直等丞相嘲讽完了，才有人拱手：“大人息怒，沿路碰上暴雨，实是意料之外。况且……”那人一顿，引着苏衔的视线看了眼立在侧后的中年人，“实是这新来的库部令史急于立功涉险去走山路，才酿成此等大祸，丞相大人明鉴。”

    苏衔眉头轻挑，谢长远抑住忐忑，上前一揖：“大人，卑职确有急于立功之心，但这事……这事出得蹊跷。”

    房门外，来者闻声倏然刹住脚步。

    这声音再熟悉不过，却不该出现在这里。谢云苔怔忪抬头，熟悉背影近在眼前，好像比印象中苍老了些，立在几个比他年轻的官吏当中有些格格不入。

    爹……

    她哑哑张口，但声音在嗓中卡住。

    虽在讶异之中，她也察觉到了，这是出了事情。

    苏衔的声音抑扬顿挫地继续嘲着：“朝廷养这么多酒囊饭袋就够蹊跷了，不是碍事就是拆台。你们六部的全称是‘只管‘溜’嘴皮子，正事一概‘不’行吗？”

    “公子。”少女的声音不合时宜地穿进来，柔和悦耳，引得众人都看过去。

    一瞬间，谢长远的神情僵硬到极致。羞愧、窘迫与长久的思女之心糅杂，让他想躲，又连眼睛都挪不开一下。

    但谢云苔没有看他，她低垂着眉眼，从容不迫地福了福：“公子能不能……”她从未提过这样的要求，话一出口从容便已维持不住，强撑住心力才继续说下去，“能不能借一步说话。”

    苏衔不解地看看她，继而站起身向外踱去。谢云苔心弦略松，然刚转过身，背后一喝：“阿苔！”

    谢云苔滞住，须臾，黯然轻喟。

    父亲还是叫住了她。

    苏衔回过头，视线在她面上停一停，又定在谢长远面上。

    谢长远断声：“卑职办事不利，一人做事一人当。朝中之事，与姑娘家无关。”

    苏衔没费太多工夫就猜到了他是谁，目光挪回谢云苔身上：“你爹？”

    谢云苔薄唇轻栗，苏衔皱皱眉，抬起手。

    谢长远果然面色骤变：“大人！”

    下一瞬，苏衔噙笑，扬起的手抚在谢云苔额上：“不怕哈。要跟我说什么？你说。”

    “……？”原以为女儿要挨打的谢长远跌退半步，一副见了鬼的表情。