七皇子府。

    周衍置身各色药材之中，药罐下的炉子火烧得正旺，水也正烧沸。他应对着古籍药书，左手正取了一小把茯苓入了药罐。

    片刻，药炉上蒸汽腾腾升起，弥漫药香。他又看似无意地又将手覆在白色温暖的气雾之中，若有所思。只是同时，他却也好似漫不经心地听着不远处的一位从七品女史女官的回话。

    女官事无巨细地禀报着：“今日学士下课的早，本是想早些归府的。却不想半路跑出一个宫婢浇了学士一身的汤羹，又恰逢皇后娘娘召见。学士忙去尚衣局换衣，便又进了慈元殿。臣等身份只得在殿外等候，不知殿中情况。只知最后亦是惊动了宫中四妃前来，重惩了一偷盗御赐圣物的宫婢，幸而学士平安从慈元殿出来。却又被舒贵妃娘娘召去问了几句话，这才和学士府邸的贴身丫头一同往南宫门而去，最后上了马车……”

    原来这名女官便是宫中派给侍奉燕灵的贴身女官。

    “马车？”周衍眼中的笑意渐渐淡去，视线从药罐上移到女官身上，询问道：“不是官轿吗？”

    “不是官轿。”女官细细回想，慎重地摇了头，回复道：“我听殿下的吩咐，仔细着学士在宫中的一举一动。我看真真的，学士是上了一辆马车……不过，学士的贴身丫头并没有上马车，而是留在了宫里。”

    女官的话刚刚说到这里——

    “爷！”荆安跌跌撞撞，“空咚”一声撞开周衍书房的门。

    “怎么了？”周衍瞧着荆安气喘吁吁的样子，这荆安平时莽撞也就罢了，却是少有这般失魂落魄的。

    “住皇城南郊的张大爷说一个穿深绿色宫服女官样的姑娘，被几个膀大腰圆的莽夫掳到南山去了。”荆安说完又是不是很肯定地碎碎言道：“我想会不会是顾姑娘……应该不会是顾姑娘……如果真是顾姑娘……”

    周衍明净的瞳仁隐隐波动，肃然言道：“八成是她。”

    “爷！”荆安只见周衍疾步出了书房，便也着急跟上去。

    *****

    南山一片荒木林中，一个女子正与七个黑衣蒙面人对峙。天色渐暗，偶有惊林之鸟，振翅而飞，划过一声悲戚的鸣叫。

    “你倒是想的清楚。”黑衣人的利刃指着燕灵，仿佛下一秒便能在她漂亮的脸上划开花来。

    “你们只有七个人吗？”燕灵问道。

    “七个人已是足够了，对付你这样一个女娃。主上真算得上是小题大做！”身后的一个黑衣人不屑地说道。

    “我本不愿伤人性命的。”燕灵杏眼之中的恬静温和渐渐消失净尽。

    “可惜我们此番一心只为取你的性命！”燕灵话未说完，直面的一个黑衣人便是不愿与其废话，箭步上前，出手便是一刀。双目中兴奋之色溢于言表，仿佛已是看见从身体喷涌而出的鲜血，面前这个女子痛苦狰狞的表情。

    却是未想到，燕灵亦是出手，杏眼不动声色，看似纤细的柔荑却是一把准抓住黑衣人握刀的手腕。一瞬之间，借了巧劲儿，双手合力便是折了他的胳膊，将刀柄转了向，整个人更是直面撞过去。

    锋利的刀刃一次性完全刺入**，黑衣人的眼睛怒睁地滚圆，却是发不出一声。

    却只见那个满是书香卷气，面容恬静亲切，杏眼桃唇的姑娘家。此时，面无表情地面对一个将死的巨汉。

    燕灵白玉般的手握着刺入黑衣人体内刀的柄端，亦是没有任何犹豫。她稳转刀柄，搅动血肉，接着瞬时将刀子从黑衣人的身体里抽出。

    只听见一声呻吟，一瞬间鲜血喷涌而出，却是从那黑衣人的身体里，直溅在燕灵深绿色的女官官服上，浸染成了阴暗的黑色；直溅在了燕灵凝脂般的脸庞肌肤上，越发衬出血液的猩红。她却是毫无惧色。

    其他的一众黑衣人也是呆着了。

    燕灵望着刀刃上只留的鲜血，喃喃道：“一旦开始，便是无法结束的了。”

    此女懂武。剩余六个黑衣人也意识到自己当初的预判错误至极。

    他们正相互递了个眼神，打算一起群而攻之的时候。岂料——

    燕灵已是出手，左手指尖轻弹，便是一枚三棱针顺势而出。左边的一个黑衣人便是倒地，捂着眼睛应声哀嚎，痛苦不已。

    视线被左边的那个黑衣人所吸引时，燕灵已是向右疾步冲了过去，手握利刀便是展臂周身一划，已是计算好割开了右手黑衣人的喉管。鲜血洒在燕灵的眼前。不等反应，又立刻脚踏腾空，整个人身轻如燕，便架在一名黑衣人的肩上，手起刀落，便是朝黑衣人的太阴穴猛扎了下去。

    转眼已是倒下了四人！没有一丝多余的动作，训练有素。这个后庭的女官，宅门的姑娘，却是比他们更像是个杀手。

    剩下的黑衣人眼看不能坐以待毙，又是逃而不得。于是狠心一起拥了上去。

    燕灵脸上面无表情，只有星星点点的血渍。她的手紧紧握着尖刀，却是轻声自言自语道：“我答应过……自当魔挡杀魔，佛挡杀佛。”

    *****

    此时，周衍已是骑马赶来了南山。

    天刚擦黑，视线逐渐模糊。阴气渐重，四处的枯草古木恍若群魔乱舞。

    荆安听见树林中发出阴森森的各种怪声。不禁打了冷战。却见周衍只是一心寻找，没有半点要回去的样子。

    他下意识咽了口唾沫，也是想要安慰周衍，于是道：“爷，那张大爷的眼神也不怎么样，我平时和他唠嗑下象棋，他总是把我的马看成他的炮，或许是他看差了呢？”

    周衍架马直往树林的深处探去，一边回应道：“张大爷眼神不济，可母后的手段却是狠辣……何况，你真当觉得前右金吾卫张正初眼神不好吗？”

    “右金吾卫？”荆安恍然，“张老爷子是金吾卫！我勒个天？！”

    “否则，你当我为何要你时常陪伴他左右呢？”周衍随意应答，目光四下搜索着他急切想要见到了那个人。

    “那顾姑娘被掳到这种地方岂不是凶多吉少？”荆安说完马上捂住了自己的嘴巴。

    “她不会死！”周衍皱眉反驳道，“她……怎么会让自己这么轻易的死掉呢？”言罢，周衍紧紧拽着缰绳，便是双脚轻瞪照夜的腿肚，朝更黑暗的深处寻觅而去。

    *****

    四面寂静，已是什么也看不清楚，也不听见黑衣人那些自大的叫嚣声。

    夜色遮掩住这里一场恶斗的痕迹。燕灵轻喘着气，跪坐在最后一名黑衣人的尸首上。她的手满是粘稠，且是麻木，不受自己控制地抖着不停。右手自始至终握着把柄，松不了手。

    “该死！”燕灵用气息咒骂一声，却是没有站起来的力气。她的身体亦如地面上的尸首一样冰冷。身体最后的一丝温存，仿佛亦从眼中溢出，滴落而下。四周的黑暗仿佛能将她吞噬。

    她感觉自己在黑暗里逐渐沉沦。

    “燕灵！”

    燕灵听见有一道声音在叫她的名字。他的脚步踩在落叶上，逐渐响起，离自己越来越近。燕灵吃惊地抬头。在黑夜里，她看不清他的容颜，却是认清他的一袭白衣，还有他的白驹。他真的来了。

    周衍也是在夜色之中看不清燕灵的情况。他不知道她受伤没有，伤在哪里，伤得重不重。他只闻见一股浓重的血腥味道，甚至掩住了她原本的芙蓉清香。

    借着依稀的月色雪光。

    周衍才得以瞧见燕灵的样子。她满脸的血渍，本是深绿色的女官官服也已被完全浸染成黑色。

    周衍伸手想要碰她，燕灵却条件反射一样避开了。双目警觉，轻斥道：“别碰我。”

    周衍一愣，恢复平素的神情，轻轻含笑。伸出的手并未收回，而是反转露出掌面，对她说：“让我帮你，好吗？”

    燕灵望着他向自己伸出的手，修长白皙，不染纤尘。她望着自己的周身，冷冷回道：“不用了。”她也不知从哪里来得力气，便是踉踉跄跄的起身。

    周衍柔声问道：“你这个样子，即使出得了南山，又如何穿过街市，回到相府？”

    “我可以说我归府途中遇到一妇人临盆，我殊死相救，却也无力回天……合情合理。”燕灵硬生生狡辩道。

    周衍轻笑，“倒什么都难不倒你……只是，哪怕妇人血崩，也弄不成你现在这个样子。”他试图又一次靠近她，伸出他的手，张开手掌，露出掌心，期待她的接受。

    “我可以送你去我南山的药炉，那里有温泉，婢子还有衣裙……让我帮你弄干净……好不好？”

    燕灵缓缓伸出手，模糊中只见他的掌心干净白皙，她的手背满是血污，诡异对立。

    她望着周衍满心期待着自己对他的回应。却是自嘲一笑，眼中难得现了一瞬温情，却是决意抽回手来。

    果然，她舍不得。

    “爷！”却在这时荆安跌跌撞撞总算找到正确的方向。将将赶来，老远便拿着火折子，四处探着路。借着火光望见四处一片血泊。一时也是惊呆了。便是失手掉了火折。

    一瞬光亮，燕灵被扰了心神，晚一步下意识侧头避开光亮。

    周衍却是恰到好处地捉准了时机，便是反握住燕灵的手。轻轻一拽，便是将她横抱而起。牢牢地抱住，稳当妥帖，轻车熟路。黑暗中，周衍松了口气，柔声言道：“幸好……抓住了。”

    “为什么？”燕灵只能借助月光痴痴望着他。

    *****

    “什么为什么？”周衍边走边应着燕灵的话，他的声音从很近的地方传来，燕灵听在耳里感到微痒。感觉他似乎又把自己抱得紧些，男子的身躯温暖强大，令人迷恋。

    “你为什么……”燕灵停顿一下，又是突然缓了语气，最后轻声问道：“为什么在这里？”

    “说实话，我也不知道自己为什么会出现在这里……不清楚自己究竟是何心态……有时甚至宁愿被你利用，这样至少让我觉得自己可以帮到你……但可惜又你从不那样做……我也就不知道自己能为你做些什么……有时候……”周衍说道这里戛然而止，只留下脚步踩在落叶上的沙沙声。

    燕灵听着周衍的话，感受到他的胸腔随着他的说话而产生的轻微共鸣。他衣袖间的味道轻轻浅浅地围绕着她。只能庆幸夜色遮住她微红的脸颊。

    周衍把燕灵轻放下来，却又是话锋一转，“有些时候我甚至想，或许真该争一争那皇位，这样说不定你还会主动与我多说会儿话……”

    “七殿下别开玩笑了……这一点都不有趣……”燕灵反驳道。

    “若我没有开玩笑呢？”周衍的语气少有的认真。“你别忘了，我的粮仓府库可皆在衢地重道。”

    燕灵听此愣在那里。她竟是一时失了声音，从而意识到自己竟从未想过向来豁达的皇七子也会有夺嫡之念……是她太过相信自己的直觉而失策了吗？

    黑夜里，燕灵瞧不见周衍的神情，只见他的身躯轻轻颤动了两下，像是在笑。然后一跃上马，重新向燕灵伸出手来：“不让我这么做也可以……除非，燕灵你上马……”

    果然，还是在开她玩笑。燕灵松了口气，却也微恼，转身不言一句便是走了。

    周衍在马背上并没有出言阻止。

    只是，燕灵才走了几步却当真被他拦腰一截，周衍轻轻施力便是将她拉上了马。燕灵反应过来，却已然安稳地在照夜的背上。她轻揪着照夜雪白的鬃毛，突转过头，刚想申斥周衍无礼。

    却是听见周衍幽幽开口道：“今夜你可算不上宰相女，我也放下我那劳什子的身份，可见你当初所言不真……”

    燕灵经周衍一提点，脑海里便是回想起他所言为何。没想到，他还记得上一次在宫门口的对话。只是……

    “七殿下……”燕灵苦笑着说：“殿下觉得在这些尸体面前说这话合适吗？殿下难道不觉得我比一般的女子心肠更为毒辣，手段更加狠厉吗？”

    “恩，”周衍赞同道，“是要比一般的名门闺秀残暴的多。”只是同时他的左手握着缰绳，已是调转马头。于是照夜开始小跑起来，远离了那片血泊。只听见马蹄哒哒地有节奏地响着。

    “今夜我徒手害了七人性命，只怕以后还会有更多的人命丧我手……”她说的很轻，像是说给她自己一个人听的，“七殿下，最好敬而远之……”最后一句才是对周衍言。

    “果然，”周衍的右手覆在她的手上，像是开解道：“你在思虑这件事……只是依我之见你那断不能算是‘害人’，多半算是保全自己罢了……”

    燕灵静静地听着。晚风轻扑在脸上，却不觉得寒冷。原来男子的躯体这般暖和，会像是火炉子一般。

    周衍替燕灵分析道：“其一，那七个人都是在刀尖上混饭吃的人，身上想必已是血债累累，今日不是死在你手上，亦说不定哪日都会被仇家寻仇，说到底也不过是这个下场……其二，你对他们留情，他们可未必会惦念你的好，若是形势逆转，他们下手的刀子也绝不会比你的仁慈……”

    燕灵低头默默地听着。而周衍却是欲言又止，这才悠悠地说：“若是前两个理由说服不了你，那我这里还有一个理由……”

    “是什么？”燕灵好奇地问道。

    周衍只把燕灵的手握紧，说道：“若是那些歹人真的伤了你，我会让他们的死相比现在惨上百倍……倒要多谢你给他们留了全尸。”

    燕灵听此亦是转过头问道：“素闻皇七子为富好行其德者也。怎么也会起杀念？”

    “我出身皇族，又岂敢言从未伤人性命……而你，既然下定决心卷入这血腥的政治漩涡，就必将浴血而战，如此已是难求不伤人性命了……那么，退而求其次，不伤好人性命吧……”

    “殿下还真是好口才……”燕灵言道。

    周衍的右手却是轻柔捏着燕灵的手，把燕灵冷冰冰的手握紧，调侃道：“你心里不痛快也莫要拿照夜的毛儿撒气……拽得它怪疼的……还不如拽着我……”

    他的话一出口，燕灵便轻掐他的手背。燕灵感觉周衍轻轻倒吸一口凉气。却是又用手覆在他的手背上，指尖微凉，掌心渐暖。

    照夜一时也似参透了几分周衍的心思，渐渐缓了动作。月色下，一匹驹上一对人。月色勾勒出他们的轮廓。

    *****

    正是情动使然时……