02
一年前，宙斯敲响了我家房门。
我之所以没有直接报警，是因为当时我那脑子有点问题的老爸，约翰·霍克刚好在家。
他见到宙斯后，直接起身，低声喊了一句父亲，然后朝着宙斯的脑壳甩起手中重达一公斤的扳手。
从那之后宙斯时常躲开我爸来蹭饭，每一次都像是几天没吃东西的样子。
“阿瑞斯不在家吧？”
跟着我进门后，宙斯那张因时光和风霜徒增皱纹的面孔浮现出警惕的神色。
——是的，我那个脑子出了问题，如今只能跑长途运输的傻子老爹，名叫约翰·霍克，实际上就是希腊神话中大名鼎鼎的战神阿瑞斯。
所以宙斯确实是我亲爷爷。
“下周才回来呢。”
我打开冰箱，把即食意面和番茄酱拿出来。
这样的食物换来了宙斯嫌弃的表情：“有别的吗？”
我翻了个白眼：“爱吃不吃。”
宙斯穿着的是欧式定制西装，极其合身的布料容不得半分粗暴对待，因而他拉开椅子后，像所有贵气十足的男富豪一样，先行解开了西装上手工制作的金属纽扣，然后才彬彬有礼地坐在了我家总价不过三十五美元的餐桌边。
这么便宜是因为餐桌由我爸亲手打造，木板是从二手市场淘换来的。
“你刚才什么意思，”我问，“什么拯救世界什么的？”
“不能等我吃完饭再说吗？”
我把桌上的意面拿到了自己这边。
宙斯重重叹息一声，嘀咕着诸如我不爱他，不尊敬长辈之类的话，从西装口袋中拿出几张照片。
“看这个。”
“什么？”
他把照片推到我的面前。
我定睛一看，巴掌大的照片中记录的是我爸的脸。
在我的记忆里，父亲的形象不能说邋遢，但绝对称不上利索：他总是一身不太妥帖的旧衬衣，松松垮垮，长裤之下更倾向于直接踩着拖鞋出门而不是皮鞋。两鬓已白的头发乱糟糟的，胡子也是一样，我每天提醒他打理，效果甚微。
因为脑子不太好使，他也不爱说话，很多时候沉默的像个哑巴。
唯独结实的手臂线条，以及高大的身材，和那双时不时闪过锐利视线的眼睛，提醒着我，他脑子清醒的时候，曾经是旧时战争、杀戮与暴（）乱之神，神王宙斯与天后赫拉的亲生儿子，阿瑞斯。
但照片中的我爸不一样。
没有混沌茫然的表情，没有单身汉一般的不修边幅，他脊背挺直、黑发利落，目光炯炯有神，更重要的是穿着一身灰绿色迷彩服装，战斗装备极其齐全，一根枪带环过他的肩膀，突（）击（）步（）枪坠在胸前。
这是我只在游戏里见过的雇佣兵形象。
而照片的背景，则是一片无边无际的黄沙。
“十七年前。”
宙斯指了指照片右下角的日期：“你出生的两年前，在美墨边境。”
我又看向其他照片，都是同一日期，都是全副武装，和现在完全不同的我爸。
这是我爸？！
哪怕照片中的男人有着和我爸一样的脸，他展现出的杀气腾腾冷峻气质，让我很难将其中形象和现实中沉默且呆滞的亲爹联系起来。
我把几张照片翻来覆去看了好几遍，然后——
最后一张照片是五个大男人在昏暗室内的合照，他们坐成一圈，似乎在秘密商议着什么，疑似我爸阿瑞斯的男人站在最左边。
他就够结实高大了，而与他并肩的战友甚至比他还要高，同样长着一张我熟悉的脸。
那是我的教父费尔南多。
这下，我是没法再心生怀疑了。
“所以我出生之前，我爸是个正常人，”我拿着照片，“然后呢？”
“你知道阿瑞斯为什么会变成现在这幅模样吗？”宙斯问。
“我妈去世后他受打击很大，”我耸肩，“之后就变成这样了。”
宙斯嗤笑：“谁告诉你的？”
我：“都这么说。”
宙斯：“错了，是普通人类都这么说。”
我一愣。
对面的宙斯，以吃（）精（）致法餐的仪态，慢条斯理地撕开即食意面的包装。
“妮可，”他说，“你知道我们这些旧神面临怎样的处境吧？”
我知道。
我看着宙斯起身，把意面倒进盘子里，然后将盘子塞进微波炉。
“你们失去了神力。”我回答。
至少我所知的，面前的宙斯，我的父亲阿瑞斯，以及经常在电视上出现的雅典娜、阿波罗，乃至其他我知道真实身份的旧神都是如此。
神明因人类的信仰而产生，人类相信神明拥有移山填海的力量，因而向神明发出祈祷与献祭。
“如今的人类不再信奉旧神，神明失去了信仰和信徒，”宙斯接道，“便也失去了力量。”
“那又如何？”
“实际上我们失去的不止是神力，妮可。”
微波炉启动，在宙斯的背后嗡嗡作响。
我家坐落在纽约旧城区，房子很旧，装潢也很老。疏于打理的餐厅显得略微破败，服饰精致、容貌俊美的老帅哥宙斯站在这里，显得格格不入。
我有一种时空错乱的微妙感觉。
“不死不老，也不会再有信徒，”宙斯说，“实际上我们这些旧神，距离灭亡不远。希腊神明不死，是因为人类还记得我们。他们忘记我们的那一天，就是我们消失的那一天。”
我拧起眉头。
他到底想说什么啊？
站在微波炉前的宙斯莞尔。
“一个种群即将消亡的先兆不是失去力量，妮可。”
叮的一声，微波炉热好了即食意面。
“而是不再有新的后代产生。”
宙斯说着，转身打开微波炉，取出意面。
“旧神在失去神力之前，首先失去的是生育能力。千百年过去了，没有任何旧的神系，诞生过新的后代。”
“……”
啊？
我眨了眨眼。
等会。
“要不是我查到你爸在美墨边境有活动过，我也不会告诉你这些，”宙斯端着意面又坐回餐桌边，“不然你看我已经多少年没搞出私生子了。”
啊？？？？
虽然这话听起来很奇怪，但从宙斯嘴里说出来就格外可信。
可不是吗，你这个到处骗炮的老垃圾。
希腊神话里记载宙斯的私生子连起来可绕爱琴海三圈。照他这个出轨速度，从希腊神系为基督教会取代睡到2018年，应该睡出了不少人神混血儿才对。
但是没有，一个也没有。
“那——”
我愣了愣，迅速回过神：“不对啊，那我呢？”
我爸可是战神阿瑞斯啊！他是神，可是他生出了后代，后代就是我。
宙斯点头：“没错，千百年来，你是唯一一个神明的后代。”
我本能地屏住呼吸。
“十七年前，就照片上的日期之后没多久，阿瑞斯认识了你母亲，”他说，“然后二人结婚，阿瑞斯辞去工作，从墨西哥搬回纽约。一年后你母亲怀孕了，再一年后你出生，你的母亲难产而死，阿瑞斯就变得仿佛失去了灵魂。”
宙斯拿起叉子。
“妮可，你不觉得一切太巧合了吗？”
这……
我眨了眨眼，又摸了摸耳朵，实在是不敢相信宙斯是在说真的。
可他认真凝重的神情，分明就是在说真的！
我是唯一一个？
我爸成了傻子和我有关系？
我的心开始砰砰跳起来。
几千年来唯一一个神明的孩子，是不是意味着，我，我和那些小说动画游戏影视剧里的主角一样——
“所以，我我是……”我磕磕巴巴开口。
“没错，”宙斯用叉子指向我，“如果神明的未来还有的救，妮可，那么你就是那个能够拯救所有旧神的天选之女！”
我，我实在是没词儿了。
在餐桌上，对着即食意面说这种话，其实有点滑稽。可这件事和我有关，宙斯也不是开玩笑，说我毫无反应，那肯定是假的。
“那，那我爸是不是能恢复正常？”我急切追问。
这才是我最关心的事情。
“能。”
宙斯给了肯定的回答：“而且很简单。”
我瞪大眼睛。
宙斯又从口袋里掏出一份仔细折叠好的文件。
“我还查到了这个，你的父亲和教父，从美墨边境参与的是一个代号为‘拉撒路’的项目，”他把文件递给我，“项目结束后，他们就回来了。这个项目的一切都是个迷，我只找到了两条线索：一，你的母亲也是项目中的人，二，当年的项目有几所常青藤大学的宗教学和民俗学教授参加。”
“然后呢？”我问。
“十七年过去了，项目已经被封存起来，只有当年的教授们有资格解封，也只有他们的学生才能了解详细内容，”宙斯说，“所以按照我现在的能耐，是没法继续查下去了。”
“那我，我该做什么？”
待我回过神来时，已经是满手心的汗水：“我做什么能，呃，能拯救我爸？”
宙斯灿烂一笑：“简单的很！你得考上常青藤大学，去当那几个教授的学生，就能搞清楚当年的情况了。”
我：“……”
宙斯：“我这个当爷爷的，要求也不高，哈佛大学就行。”
我：“…………”
宙斯：“是不是很容易？”
我深吸一口气：“把意面给我吐出来，滚蛋！”
作者有话要说： 旧神因为失去信徒而失去能力的设定来自于《美国众神》，失去生育能力是姜花补充的。
不过本文主线和《美国众神》没有关系，只是参考了设定。当然了，小说本身特别好看！
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