自打周鹤延出门去, 家里人日日都在牵挂他，想当初五太太说让儿子找戚敏好好算算，这事老太太也同意的, 等人离家之后没过两天老太太变了。
她天天念叨, 一会儿说准备马车去那什么镇上将算命先生请来也成，只要把情况陈明, 再打点到位哪有办不成的事？一会儿又说再不然也多派些人随同，管事就去了个周福，另外就是些家丁，心灵手巧的大丫鬟一个没安排, 阿延得遭多大罪呢？
“我的孙儿……别出门去就病了吧？在外面病了怎么办？”
周老太太房里平时有两个婆子四个丫鬟在伺候, 最讨她喜欢的是丫鬟灵芝，眼下正给捏肩膀呢。听到这声，灵芝应道：“从十一少爷出门之后您日日都要求菩萨庇佑，想来这趟肯定是顺利的。”
“五房的就不着调, 都热起来了还让人出去干什么？夏天这一季本就伤胃口, 正常都要清减一些, 出去一路颠簸他别瘦一大圈回来。”
类似这样的话，在伺候老太太的几年里没少听到, 灵芝心里都没波动了。当然嘴上还是要劝：“以前您也是这么担心，实际都没事，奴婢觉得您是关心则乱, 兴许这会儿十一少爷已经在回来路上，可能都要到了呢。”
灵芝记得两位少爷要去的是一个叫康平镇的地方，康平镇据说属长阳县管, 去肯定不算近，但是赶马车哪怕走得再平稳加上办事需要耽误的时间一个月绰绰有余了吧。
到今儿个, 两位少爷离家二十好几日，只要中间不出岔子，正常都快回来了。
老太太是清早起床嘀咕的，过了小半天，到午后人昏昏欲睡时有下人快步赶到荣寿院：“禀老太太，好消息呀，出远门的两位少爷回来了！”
老太太坐在摇椅上晃晃悠悠都快眯过去了，听到这声儿顿时没了困意。人扶着旁边打扇丫鬟的手就站起来，喜道：“真回来了？”
“是啊，回来了，少爷们先收拾去了，打算拾掇干净再来向您和老太爷请安。这不怕您等得着急才让小的先来报个信。”
给打扇的丫鬟秒懂。
才不是怕老太太等得着急，是讨好来的。
老太太本来都不知道她心心念念的孙子刚才回府了，又怎会等得着急？
倒是现在她老人家迫不及待了，随后问了一长串，譬如两位少爷怎样？气色如何？看着身体好吗？……来报信的说看着还是一样，和之前没什么差别。
等周鹤延和周显各自沐浴完毕，换身行头来到荣寿院，这时院内已经挺多人。几房的太太相继过来，还带来了尚未出阁的女儿以及看得顺眼的儿媳妇，正说着话。
候在门边的丫鬟见着两位少爷身影，立刻朝里边喊话：“老太太、各位太太、少奶奶、小姐们，两位少爷到了。”
欢笑声打住，女眷们相继转头朝光线打来的门口看去，只见周鹤延和周显并排迈过门槛，径直走到老太太跟前，打算下跪。
儿孙长时间不在府上回来之后给长辈行个跪礼也是常规操作，但老太太舍不得，上前去一手一个把人拉住，左看看右看看，特心疼说：“瘦了！瘦了好多！出去这二十多天遭罪了啊？现在回来都补补，让你们娘盯着煲汤来好好补补。”
三太太五太太连忙答应。
过去这二十几天五太太心也是悬着的，今儿个周鹤延回来她才放下，方才已经仔细打量过：“阿延是稍稍清减了点，不过精气神还成，看来出去走走有好处。”
周鹤延朝他娘看去，垂眸说道：“不孝子让母亲担心了。”
“这话说得……你这些年吃那么多苦还不是赖我把你生成这个模样，当初我要是更注意些，或许你就不是这样。”
临旁边坐的四太太拍拍她手：“今儿多好的日子，别这么伤感。”
周显赶紧点头说对，对对：“我跟十一哥这次不是去求见李杜两位先生顺便找那边那个看向很准的给指点一下吗？您猜怎么着？”
“怎么着？”“显哥儿还学会卖关子了。”“直接说吧。”
大家汇聚在老太太院里给回来这两个接风不就是想听听看他们出去看了个什么相吗？现在说到了，满厅的都把耳朵竖起来。周显不着急，他还看向周鹤延问：“十一哥你来说吗？”
“你说吧。”
“那我来说！李杜两位先生我们一个没见着，但女神婆确实见着了，她姓戚，我们就称戚姑娘。这个戚姑娘人不可貌相，瞧着不显得但是给人看相没走过眼，去她那儿生辰八字都不用报，却能一看一个准。”
说的人才起个头，听的人等不及了，问他们咋知道？怎么知道准的？
这话问得好！
周显走到被老太太引去旁边坐下的周鹤延跟前，右手比了下：“你们看，仔细看，我十一哥这样除非早就认识的，刚接触谁会知道他底子差？横竖看下来也就是气色稍微差点，人偏瘦一些，这气质这风骨都没话讲。但是，我们一见着戚姑娘立刻就被她看穿了，我让她给我哥瞧一瞧指点一下，她说看不出有什么地方需要指点的，还劝我们人别太贪心了。”
所有人都一头雾水，老太太迷惑问道：“不是说她看穿了，还能不知道哪里需要指点？你这话说出来不嫌矛盾？”
周鹤延被老太太要求坐她旁边，本来没怎么说话，这是说道：“不矛盾，照姑娘的说法，的确是我贪心了。”
“我就没听明白。”
于是周显对全家女眷曝光了他十一哥的命：“戚姑娘说，十一哥变成这样是因为世上不能有真正十全十美的事，他旁的方面都太好了，一等一的出身，一等一的才智，一等一的相貌，一等一的运势福缘……基本上不管想做什么付出少少的功夫就能达到旁人不可及的成就，是真正的天骄人物。这样一个人，假如生来一点儿缺陷也没有，自幼不经历坎坷，想要的全都有，听的也全是奉承话，那未必会走向好结果，也可能就成为了自我中心狂妄傲慢的人。戚姑娘说孕育出这样一个天骄人物不容易，留下缺陷是考验也是爱护他。她让咱们别贪心了，说只要不乱来虽然体弱一些但命可以长，照她说的哥哥没什么需要指点，端正想法过好就行。”
这可真是意料之外……
对老太太和五房太太来说是喜出望外，她们又求证了，问是真的吗？真的？
“我也不敢这么编啊，十一哥你自己说，戚姑娘是这个话吧？”
发现自己被目光包围了，周鹤延无奈说道：“大抵是这意思，十七弟讲的时候夸张了些。”
“没有！哪有夸张？要不要我把姑娘原话搬出来啊？”
满屋子女眷特别捧场，由老太太带头鼓励他搬。
“姑娘亲口说的，‘你这样还不满足其他人别活了吧？’‘怎么会有这么贪心不知足的人？上天给了你这么多你看不到，还怪他没给你好身体’‘知道多少人想跟你换吗？’……她骂我哥了，说我哥人心不足蛇吞象身在福中不知福，第一次有人敢当面骂我十一哥，被骂的还挺高兴，给了三百两的银票做谢钱。”
……
……
可以理解。
完全可以理解。
要是平时谁敢说周鹤延一个字的不好五太太能亲自上阵撕了他，现在呢，人家姑娘都说他命好，命特别好，只要不乱来也能活很久，那她骂几句有啥关系？
再说那是骂吗？
那是爱之深责之切！不忍心看他被这破烂身体困住想将人打醒。
没毛病！
五太太年年去给儿子算命，见过的算命先生能按打算，还是第一次听到这么舒心的话。这不就是说儿子像这样也不是她当初养得不好，是老天爷不允许他健健康康的来……就说嘛！怀着人的时候已经很小心了，怎么还会没照顾好？
“这么会看的居然今年才听说，要是早几年算出来，我儿能好过多少呢？”五太太脸都笑烂了，嘴上还这么说了一句。
亲眼见过戚敏的周鹤延和周显回忆起记忆里那个鲜明的样子。
“早几年过去也是白搭，”周显反手指着自己，“戚姑娘跟我差不多岁数。”
“这么年轻？”
“她这么年轻？”
“这么年轻就给人看相了？”
“算命有这么容易学成？”
“……”
不等周鹤延和周显说什么，五太太站出来力挺戚敏，说她绝对相信戚姑娘，名声能传这么远怎么会是假把式？想想金家人说的那还能假？
至于为什么人这样年轻就有如此深厚的功力，可能看相也得凭天分吧。有些人三岁认字五岁作诗，有些五十岁还写不出像样的东西，不就是一个有天分一个没天分？
“对了，显哥儿你跟我说说，这个姑娘提没提到你哥的终身大事？”
“五婶安心，戚姑娘说我十一哥一点儿问题没有，肯定能娶着很好的夫人。”
五太太脸上的笑容更加灿烂，要不是从周家出发到康平镇实在太远她恨不得亲自去一趟好好跟戚敏唠唠。还可惜自己临出发前有事耽搁了，本来可以一同去的。
可惜，可惜啊。
她这边虽然有那么一丢丢遗憾总体上很圆满了，轮到三太太发问：“那你呢？我的儿你有没有让姑娘给看看？”
“看了！我让她给我看怎么才能找到李杜两位先生，姑娘说别找了，见不着人，没事少耽误早点回去。”
三太太期待的表情在听到这番话以后直接僵掉。
？
“谁问你这个？我问你有没有让她给看看命？”
周显一愣，不好意思说：“这个嘛，我没想到……”
三太太一个气闷，一时间竟不知道该咋骂他，还是周鹤延给救的场：“想来应该也是好的，若是有情况戚姑娘大概提出来了，她心很善。”
*
阖府上下五太太最关注的除了她相公就是这儿子，是以她很快发现儿子有了一些变化，虽然性情还是那样，看起来有些寡淡，话不是很多，但往常去他院里总感觉有些沉闷和腐朽，明明打扫得很干净四下里一尘不染经常还是会有灰蒙蒙的感觉，近两次去五太太感觉豁然开朗了一些。
听伺候他的下人说，阿延用膳比以前认真了，还亲自给院里的花花草草浇水，以前他偶尔也会去欣赏一下，但是从不亲自照顾。
他是个内敛的人，对他来说这些变化已经非常大了，老爷也说儿子这次回来同他长谈过，具体聊了些什么是父子间的秘密，但他真的有长足的成长，这次出去改变了许多。
周五爷以前没觉得太太有多明智，这次居然真心实意褒奖了她，说她让儿子去康平镇算命是做对了。
一个人，竟然真的可以因为几句话就改变如此之大。
他以前觉得出身好相貌好才智上佳有什么用？不还是一生病就要担心活不成，每个冬天都感觉见不到明年的春日暖阳？因为这个多吹会儿风就会病倒的破烂身体他身上所有的好都会变成别人口中的可惜――
周围的人总是在同情他，从出生以来他接收到最多的情绪就是“你是五房嫡少爷相貌好人也聪明还懂事孝顺但有什么用？还不是个药罐子活不长的”，好像所有健全的人都能在他这里找到满足，你什么都好又如何，你做得了什么？
周鹤延十分厌恶那种高高在上的同情。
偏那是他不想听却没办法否认的东西，在去往康平镇之前他自己也是这么想的，拥有这么多有什么用呢？被这个破烂身体拖累能活到哪天尚且不知又能做什么事？这一生就是这么苟延残喘的活下去吧？
但是戚敏给了他特清脆的一耳光把人从自怨自艾中抽醒。
她说：
‘你怎么有脸不满足？’
‘你都得到这么多了还有什么好抱怨的？’
‘想要十全十美的人生是不是太贪心了？’
‘什么都拥有了拿走你一点点的健康有问题吗？只要你不糟践自己不还是能活很久？要吃点苦头罢了。’
‘那是历练。’
‘……’
戚敏是他过去二十年里见过最爽直的人了，说话真的只凭自己高兴才不管你爱不爱听。
周鹤延觉得那很温暖，戚敏的话给他很多动力。
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