于氏这次不推脱了，她也想让自家男人和女儿都尝尝这份独一无二的手艺。

    锅里还剩下半只鸡，慕绾绾想了想，给乔老三留了个鸡腿并着鸡翅膀，其他的肉全部舀出来装在碗里端给了白氏：“阿奶，我做了些鸡，给你和阿爷送一些。这里面放了药的，孩子不能吃，您二老就留着自己用，可别心疼明鹭结果好心办了坏事。”

    白氏和乔老爷子上了年纪，补一补倒不打紧，她没给二老留大热的汤，放下了肉并着四个包子就回去了。

    白氏和乔老爷子看着那一碗肉和白生生的包子，心中不由有些五味杂糅。

    老人家心疼孙子，好东西基本都进了乔明鹤和乔明鹭的嘴里，二人却是很多年没吃过一口好的了。慕绾绾说里面放了药材，二人不敢给乔明鹭，便留在了堂屋。

    白氏吃着肉，吃着吃着，忽然就背转身抹起了眼泪……

    另一边，慕绾绾端着锅回到三房。

    乔老三已经能自己吃饭了，并不需要人喂，他端着汤就问：“你拿个碗来，咱爷俩一起吃。”

    “爹，你吃吧。”慕绾绾笑着将从镇上买来的包子递到他手里：“我在镇上吃了莜面，这会儿吃两个包子就饱了，待会儿还要跟明丽上山。”

    “明丽天天跟着你上山，你赚了钱，可不能忘记了那孩子。”乔老三嘱咐。

    慕绾绾点头：“爹你就放心吧，我都知道，我和二娘说好，赚来的钱每个月给明丽分两成。还有一部分算她入股，以后给她做个股利，不会亏待她的。”

    乔老三这才放心。

    等他吃了东西喝了药，慕绾绾便要山上。

    乔老三忽然道：“我在屋子里闷得慌，你跟二伯说一声，请他帮忙将我移到轮椅上去，你把我推到村口那大树下，等你回来时，再把我推回来。”

    “好。”他多出去走走对身体也好，慕绾绾转身去请乔老二帮忙。

    村口那大树是松树，冬日里也是绿油油的，更何况如今夏末秋初，这树下十分凉爽。慕绾绾将乔老三放在树下，又将水葫芦放在他的膝盖上，顺便将从镇上买来的糕点放在他怀里，以防老人饿了渴了干等，才带着乔明丽一同上了山。

    百草堂毕竟是小药铺，消化不了那么多的柴胡和蒲公英，今天带着乔明丽上山，最重要的任务是挖山药。

    不得不说，下河村外的这几座山当真是宝贝，山上的山药藤很多，两人就捡着最近的开始挖，不多时，就已挖了两背篓。

    乔明丽擦了擦头上的汗，眼睛很亮：“二嫂，这些土疙瘩就是中午吃的那个白白的东西？”

    “这是山药。”慕绾绾点头：“是一种菜，也是一种药，温阳补肾，野生的就更为难得。”

    “难道还有人专门栽这个？”乔明丽不懂。

    慕绾绾立即就想起了现代科技下的各种农作物，这个要解释起来实在费力，但想到以后的路，她还是耐着性子说：“只要是能吃的，总会有人想办法养出来。”

    乔明丽马上天真的说：“那我们也想办法把山药栽到家里去，以后想吃就不用那么费力了。”她吧唧了一下嘴巴：“真的很好吃。”

    慕绾绾摸了摸她的脑袋：“以后二嫂给你做。”

    她很喜欢吃山药，脑袋里关于山药的吃法能写一本书，要给一个小孩子解解馋，自问还难不倒她。

    今天走得不远，这山里的山药藤又都果实丰硕，两人很快挖了一背篓，一起背回家里放下。路过村口的大树时，意外的瞧见乔老三身边围了几个小孩子，乔老三在给他们讲故事：

    “就见那大灰狼嗖地一下，就从王二宝的头上飞过去了。王二宝吓得半死，一路喊着狼来了，一边挥着自己的刀，不敢让大灰狼靠近。正在逃跑时，又听见一声嗖的破空声，只见追着王二宝的大灰狼一个打滚，落在了草地上，脑袋上插着一根白羽毛的箭。王二宝魂都快没了，抬头一看，前方的路上一个男人骑着高头大马，身上穿着盔甲，手里搭着挽月弓，嘿，别提多有英雄气！”

    “哇——”

    “好厉害！”

    “那是谁？”

    孩子们睁着老大的眼睛，圆溜溜的看着乔老三，一副惊叹的模样。

    慕绾绾打了声招呼，乔老三略略点了点头，仍旧跟孩子们说话，两人从乔老三跟前走过去，慕绾绾这才想起以前乔明渊说过，原本乔老三也是读过书的，只是当年在考核中输给了乔青云，才回家学习的打猎，难怪他讲起故事来抑扬顿挫，孩子们都爱听。

    乔明丽也是个孩子，一路走一路回头，似乎很感兴趣：“三叔讲的是《英烈传》里平疆英雄裴牧廷的故事，裴大将军好厉害！”

    “裴牧廷？”慕绾绾原本历史的认知中，似乎没有这个人。

    乔明丽点点头：“是啊，当年高祖开疆辟土，裴大将军可以说是开国第一功臣。”她年纪小，所知不多，很快就转向了别的：“从前三叔腿还没有断的时候，就总给二哥和我讲《英烈传》里的故事，可惜后来他生了病，就再也不肯讲了。”

    原来是高祖时候的历史人物。

    慕绾绾心下了然，听着乔明丽的话，她也能遥想一些当年乔老三鲜活的样子。

    “明丽喜欢听，以后让你三叔给你讲。”她摸了摸明丽的脑袋，心中很是喜悦。

    乔老三能再次开口说《英烈传》的故事，是不是意味着，他已经能渐渐的走出自己的心理创伤了？只要乔老三振作起来，这个家便不会再被笼罩在阴云里。

    那么，乔明渊便能安心读书。

    想到未来，慕绾绾顿时充满了盼头。

    这一天下午，她和乔明丽来来回回背了三趟，两人挖到的山药都堆在三房的院子里。于氏要帮忙清洗，慕绾绾拒绝了：“谢谢二娘啦，山药不能沾水，你帮我洗一背篓出来，其他的就这样放着免得坏了。”

    “这些药铺也收？”于氏不懂。

    慕绾绾摇头：“药铺不收。”

    “那你挖那么多！”于氏诧异的抬眼：“家里留着吃？你阿奶要是知道你不去采药反而去挖这些来吃，怕是要不高兴。”

    “我打算卖到餐馆去。”慕绾绾笑着说：“二娘，你且等着，过不了多久，我就能在镇上开一家餐馆。”

    “就用这个？”于氏瞪圆了眼睛。

    慕绾绾很是笃定：“对，就用这个！”

    她看了看外面的天色，太阳还有一会儿下山，还能赶得及再去挖一些，她顾不得跟于氏多说，见乔明丽早已累坏，让乔明丽在家休息，自己就背着背篓出去。没了乔明丽跟着，她一边挖一边将山药放进了自己的随身空间里。中途抽了个空去看昨天自己做的誓言，见那些种下的山药都已经开始抽了藤，证明了她的想法，她便不再犹豫，将山药统统种在了空间。

    太阳下山时，慕绾绾背了半背篓山药回来，去村口大树下接乔老三回家。

    乔老三说了一下午的故事，讲得口干舌燥，水葫芦里的水早就喝完了，那糕点也没剩下。不过慕绾绾知道他是一口没吃，都用来哄着那些孩子。

    回了乔家，放下东西，慕绾绾立即去给乔老三热饭菜。

    乔老三表情难得一见的鲜活，枯瘦的身体仿佛焕发新生，他笑着跟慕绾绾说：“明渊小时候最喜欢听我讲故事，一晃好几年，他都那么大了！”

    “村子里的孩子们也喜欢听。”慕绾绾很高兴：“下午的时候，我看孩子们都舍不得走。”

    “要是家里什么时候也能添丁就好啦！”乔老三说着抬眼看了她。

    慕绾绾手下一个哆嗦，饶是多少年练就了脸皮，仍是免不得脸上发热。她端着脸盆就出去了，没敢接乔老三的话头。

    她跟乔明渊是说好做兄妹的，兄妹之间有娃娃，这这这……这不是乱.伦吗？

    乔明丽今天着实累坏了，晚饭随便吃了一点就睡了过去，于氏帮着慕绾绾将山药洗干净表面的泥土，都晾在阴凉的地方。慕绾绾收拾妥当后，便扎进了空间里，洗澡、敷脸一套下来，夜色已经深了，她爬上床榻，总算是结束了一天的工作。

    另一边，乔明渊的工作才刚刚开始。

    按照明阳学馆的定级，他的基础并不好，跟着小孩子们念了一个早晨，自然少不得被人嘲笑。丙班的学堂里，他一个人显得格外出类拔萃，路过丙班的人都会频频投来嘲笑的目光。乔明渊一开始被人看得脸热，可他实在太过珍惜这样的机会，旁人的言语哪里能影响他分毫？这一上午，他端坐如松，最后，那些嘲笑的人见没什么意思，也都纷纷住了嘴。

    今日教学的是孔夫子。孔夫子教授《幼学琼林》，见他能将这书倒背如流，对他好感倍增，下了课后，独独将他留下。

    “从前读过书？”孔夫子问。

    乔明渊就将自己上过私塾，又学过《幼学琼林》以及在修文学馆的外墙听过先生们讲课的事情说了：“我只能背，不能写。另外，我在镇上的书店里帮忙抄过一些书，只是不会释义。”