不过，他没往两人是夫妻上面想，他见过乔明渊，只记得那孩子剑眉星目格外俊朗，气质也好，是个稳重可靠的人。反观慕绾绾，虽说会医术，但就外形而言，两人相差还是太远。时下乡下人结亲，都喜欢娶妻娶贤的说法，可乔明渊一个读书人，读书人心里都有几分傲气，未必能看得上慕绾绾。
于是，邱实便自定义了慕绾绾的身份——乔家的童养媳。
如此一想，慕绾绾叫乔明渊大哥，又喊乔明渊的爹做爹，一切就都合情合理了。
他捋着胡须感叹：“原来是这样。”
慕绾绾见他一副了然的心态，便以为他是猜到了自己的身份，自然不会多做解释。
两人回了百草堂，慕绾绾便发现百草堂里已经给她撑起了一个桌子，这是给她坐诊用的，从今儿起，她就在这里扎了根。
平日里的百草堂并不算忙碌，可眼下到了夏秋交替的季节，受寒着凉的人并不少。慕绾绾只看早上的病，约莫着有十来个人，中午的时候，她就收了桌子准备回去。
邱实给她结了诊金。
在百草堂看病的多数是穷苦人家的百姓，邱实为人厚道，收的诊金一向不高，慕绾绾分得二百多文，药钱是不算的。她谢过了邱实，离开百草堂又去了一趟素食斋。今天她没有带山药来，这事儿昨天就跟谈掌柜的说过，她是去看看薯片的销量的。
谈掌柜的免不得跟她诉苦：“明儿山药能送到吗？”
“能。”慕绾绾来的路上就想好了，道：“明儿我跟我二伯一起来，以后山药就是他来送，我二伯是老实人，谈掌柜的可不能欺他。”
“我这求着他都来不及。”谈掌柜的连连苦笑。
他昨儿就开始限量供应山药，可抵不住这些大老爷的热情，来店里吃山药的人已经预定到了六天之后。他一直在发愁，要怎么才能在不得罪这些人的情况下，将一个个的都安排妥当。他甚至还跑到市面上去问过其他卖菜的人有没有山药，可奈何没人听过这东西啊，带了个山药去，也都不知道这玩意的叶是个什么样子，想买都没得去处找。
慕绾绾回到乔家，就去了二房找于氏和乔老二。
因山药于氏和乔明丽都帮着挖过，两人也都认得，于氏一口答应下来，等慕绾绾走了，眼圈就红了：“绾绾是个记恩的。”
“是啊。”乔老二也心知肚明。
这山药如今是个热门货，能卖不少钱，又都是山里的玩意，不用什么本钱，就是下点力气，慕绾绾如今在百草堂里找了个活计干，可真说起来，早上看诊，压根就不耽误她下午挖山药，可慕绾绾说给两人就给了两人，多半是为了还这些年来两口子照顾乔老三的人情。
“以后有机会，一定要好好报答绾绾。”
两人皆是这般想法。
至此，山药的买卖就成了乔家二房的活儿。乔老二也不去码头上上工了，他是男人力气大，带着妻女上山一趟，一天就将下河村附近的山药挖了个精光，便开始往更远的地方去。
二房两口子都是勤劳的，没两天，二房的院子就堆满了山药，连地窖也用上了，全塞进去储存起来。
乡下人储存粮食一向有独到的地方，能放很久不会腐坏。
不过，两人还是按照慕绾绾的说法，每天只固定送一些到素食斋去。
眼见着二房三房的日子渐渐过得风生水起，大房和四房看在眼睛里，说不嫉妒自然是假的。跟大房整日里只知道挖空心思要别人的不同，四房想的却是跟着走。
罗氏心思活络，人虽懒了一点，可她有个勤快的男人啊！
一天下午，见二房两口子背着背篓出门，乔明丽也扛了锄头上了山，罗氏便放下手里的活儿，悄悄跟着二房两口子进了山里。她见二房两口子捡着山上那些藤蔓找，找到了就开始扒开泥土挖，不多时，就从地里挖出不少土疙瘩。
这就是山药了！
她就暗暗记住了山药的叶子，回到家里，催着乔老四扛了锄头背篓往山上去。
他们比二房两口子回来找，挖了山药回来也不吭声，放在四房的院子里。隔天，二房两口子背着山药去了素食斋，乔老四两口子则进了对面的一品斋。
嘿，要不怎么说罗氏聪明呢？
她进了清水镇也没忙着卖山药，先去镇上打听了一番，随便在一家小吃铺子坐了，点了点吃的，跟旁边的认唠嗑起来。最近素食斋出了山药的菜式，吃过的人都说好吃，那一盘子山药更是贵得离谱，她心里就有点底气了。又问了素食斋的对手，请了几个小笼包子，人就给她掰扯得明明白白，她随意打听了一番，便知道那一品斋的也在到处求山药呢。
于是，四房两口子就上了一品斋的门。
一品斋是镇上高家的酒楼，从在清水镇开业起，就一直压着素食斋，眼见着这些时日对面素食斋凭着山药和薯片抢了一波又一波的客人，高掌柜的也着急。可同谈掌柜一样，那山药问遍了所有买菜的，都没人知道是个什么玩意，他原本也想找慕绾绾买，可慕绾绾总是早早就来，从素食斋的后院进的后厨，一品斋的人守了几天愣是没看到。
正愁着，就见小二满脸喜色的跑来跟他说，有人卖山药来了。
这可真是解了燃眉之急！
高掌柜走出来一看，卖山药的是挺朴实的两口子，他心里就估摸着有了底：“这山药打算什么价格出？”
“掌柜的，二十五文一斤。”乔老四正想说二十文，身边的罗氏扯了他一把，抢着话就说：“东西是好东西，绝对值这个价！”
比高掌柜的预想的还要便宜些！
他沉吟了一下，见乔老四老实，到底是个生意人，眼珠一转，就说：“二十五一斤没问题，不过，我这么大一家酒楼，供货要稳定，你哪天不来，我总不能让我的客人们眼巴巴的等着你，对不？我们写个契约，价格二十五文一斤，每天至少三十斤，你要是毁约，就得加倍赔偿我的损失。”
“这不行。”乔老四立即摇头。
他今天背了很多过来，少说也有个四五十斤。那山药当真是个便宜货，一个藤下能挖出一堆，可靠着山的东西，万一哪天没有了呢？
身边的罗氏却是眼睛一亮。
二十五文一斤，一天三十斤，那不是一天就能得七百五十文？一个月不就有了二十两银子？
那可是二十两啊！
她拉了自己的男人，往前一站：“行，就按掌柜的说的办。”不过，她好歹还是留个心眼：“只是有一点，这山药是山里产的，再过些时日天寒地冻的，谁也不能保证还能挖到，我只能供给你两个月，进了冬，我们就不做这笔生意了。”
高掌柜想了想，同意了。
当即就跟乔老四两口子写了契约，按下了手印。称了今天带来的山药，一共是五十四斤，高掌柜的给四房两口子结了一两银子和五百文的散钱。
“多的银钱，是我请家里的娃儿吃糖的。”高掌柜笑眯眯的。
罗氏顿时眉开眼笑，高掌柜越大方，她的生意就越好做。
四房两口子走了，高掌柜站在大门口，一双眼睛深不可见。
一品斋跟素食斋不一样，他们家是吃肉的，高掌柜的让自己的厨子去对面素食斋吃过一次清炒山药，回来那山药怎么做的，厨子就摸得透透的。因今天终于得了食材，厨子经过一些摸索，到了晚上，一品斋就推出了全套山药宴。他们也聪明，来一品斋吃饭的富贵客居多，这山药直接不对普通人售卖，于是，不过一天，山药宴就打响了名气，隐隐压过了对方素食斋的风头。
连着几天，去素食斋吃山药的人少了大半，谈掌柜的再是不明白，这会儿已知道不对。
着人稍稍打听，就知道了是一品斋在做山药。
原本是独一无二，眼下不是了不说，对面一品斋的花样还更多些，素食斋可谓是输得一塌糊涂。
那日乔老四两口子去一品斋卖山药，看见的人也多，谈掌柜很容易就知道，这也是乔家的人。他一听，心里就火大了。
这慕绾绾是怎么一回事？
一边差人给他送山药，限量供应他们素食斋，一边转头让自家人送去一品斋，一背篓一背篓的，怎么就不见限量呢？
他心里窝着火，等乔老二再上门送山药，他就连连冷笑：“左右我们素食斋的生意不好做，这山药我们不要了。”
乔老四当场就傻了眼。
山药背着来，又背回来家。二房两口子六神无主，于氏忍不住就哭了起来：“老天爷对我们不公，讨一口生活怎么就那么难？前头才没了卖饭的伙计，转头又丢了山药的买卖。等绾绾回来，咱们要怎么跟她交代？”
此时，慕绾绾正在百草堂坐诊，眼见着已经到了中午，便跟邱实告辞出来。她今日也分了不少诊金，寻思着天气渐渐凉了，要给乔明渊新做一身秋衣，免得他晚上在水房做工时着了凉。她买了布，又转去给乔明渊买些鸡蛋面条。这些时日乔明渊被她哄着改善饮食，整个人气色都好了不少，只是晚上要熬夜，眼底瘀黑，她看着不免心疼。
称了面条，一转头，她就瞧见四房两口子有说有笑的从肉铺里出来。