“别废话！酸梅吃不吃了？”林则惜瞪他。

    董路连忙上来帮忙：“吃吃吃！”

    林家是在镇上开的杂货铺子，林家只林则惜一个儿子，自然是捧在手里疼着长大的，家里的杂货铺子里卖的小零嘴一直是随便他吃的。林则惜也大方，脾气又开朗，跟他玩得好的，他素来不吝惜，这些时日一来，乔明渊等人没少沾他的光，总能蹭些小零嘴。大家都是半大的小孩子，谁还没点馋劲儿，董路是最扛不住这种诱.惑的，连沈秋池都眉开眼笑的上前来帮忙。

    等帮林则惜将东西规整好，沈秋池吃着酸梅笑骂：“你这厮是不是又跟家里人撒泼打诨说要来住号舍？”

    他二人认识的时间早，对林则惜的品行沈秋池了如指掌。

    林则惜不无得意的道：“我用得着撒泼吗？我就往杂货铺子门口一坐，说夫子说我回家功课做不好，我娘就同意我来宿读了。”

    “真的？”沈秋池不信。

    林则惜嘿嘿笑，背转了身子不答话了。

    还真给沈秋池说对了，林家就在镇上，按理来说走读是最好的，林家又只这么一个儿子，林父林母哪里舍得儿子去学馆吃这种苦，一开始是死活不同意的，最终林则惜搬了个凳子在杂货铺子里坐着，可怜娃娃的哀求撒泼都用上，又是赌咒发誓一定会好好学，才让林母点了头。

    这么丢脸的事情，他自然不会说。

    号舍都是睡的大通铺，林则惜很兴奋的在通铺上滚来滚去：“我早就想来宿读了，有人陪爷睡觉，想想就美得冒泡！”

    “滚蛋，你睡觉是不是打呼噜？”沈秋池很嫌弃。

    董路捂着嘴闷笑：“肯定的，这家伙在课堂上睡都能打呼噜。”

    三人都在乙班，平日里林则惜上课也会睡着，鼾声震天，常常因此被夫子拎出来训斥。因此，沈秋池和董路都知道他的德性。只乔明渊目前还在丙班，暂时不了解情况，不过，他是不在意的。先前在账房那边做工，同那些帮工们一起睡，男人们用了大力气，晚上都睡得沉，呼噜震天响他都能睡着。

    不过，说到这个，董路自然而然的将脸转向他：“明渊，下个月就到了小考，小考后你应该就能到乙班来了吧？如此最好，我们一起向入甲冲锋！”

    小考是明阳书院的规矩，每个月一次，是在丙班进行的。如果在小考中能表现优异，夫子认可，就可以到乙班去读书。

    到了乙班，就不再进行小考，而是进行季考，即每三个月考一次。这就比小考严格太多，也有自己的一套章程，如果在季考里成绩优秀，按照季考成绩排名下来，会有个定甲的名额，这也叫季考入甲，在季考里入了甲的，就有资格进入甲班学习。

    这跟乙班完全不一样，馆主会亲自授课不说，藏书院也对甲班的学生随时开放。

    另外，进了甲班，等到了科考开科时，就能去参加县试。

    此时科考已发展得相对成熟。

    县试三年两考，过了县试再过府试，入围的便算考中了童生。这是科考中的第一道门槛，过了这道门槛，中了童生，才算是有了参加科技考试的资格。之后，便正式进入科考的大门，参加第一道院试，过了院试就能做秀才，秀才里的优胜者享受国家的廪膳补助，称为廪生，又叫生员。只有成为秀才，才有资格参加更高一级的乡试，过了乡试就是中举，成为举人。之后，便能参加层次更高的会试，在会试上被录取，便能成为贡士。每次会试会从全国考生里选三百名优胜者，参加最后的殿试。

    进了殿试，不管成绩如何，便算踏上了官途。

    这条科考大道，历年来多少人在其上行走且不必说，层层选拔，个中艰难可想而知。

    也因为这样，科考场的有些东西要从根子里培养，很多学馆都是仿造的科考的规矩来，明阳学馆百年老学馆，自然仿得更为严苛。

    别的不说，从乙班升入甲班就十分艰难，非才学出众不可得。

    沈秋池和林则惜熬了几年，如今仍旧在乙班混着，就是这个道理。

    沈秋池听到董路提起入甲，神色暗了暗，林则惜却是哈哈哈大笑：“那是，到时候我们一号舍集体入甲，不失为明阳一段佳话！”

    “要是全都落了呢？”沈秋池反问。

    林则惜没心没肺的道：“那就难兄难弟，好汉倒在哪里从哪里爬起来。”

    “你倒在榻上，从榻上还爬的起来吗？”沈秋池被他一打岔，先前那一瞬间的低落就一扫而空，笑嘻嘻的跟林则惜闹了起来。

    一时间，号舍里欢声笑语。

    乔明渊暂时就在学馆里安置了下来，他没去找夫子请假，按照明阳学馆的规矩，十天休沐一次，每次休沐两天，他的事情打算等这次休沐的时候安排。

    如此一眨眼，休沐的时间就到了。

    慕绾绾早就得了信，从邱实那儿得知，学馆里都是要休沐的，这天早上给素食斋送了泡菜，就跟谈掌柜的说好，接下来两天就让乔老二来送，谈掌柜的满口答应。

    这段时间，慕绾绾的泡菜一经推出，立即又让素食斋火了一把。酸爽脆的泡菜萝卜开胃解腻，作为饭前上的第一道菜，反而是最受欢迎的。在家里吃惯了大鱼大肉的富贵老爷和夫人们尤其喜欢，甚至专程要找谈掌柜的单买带回去。

    谈掌柜做生意也是精明的，外卖带走了，谁还来自己酒楼里吃？

    于是，继山药限量之后，素食斋又玩了个新花样，那开胃的泡菜一律不外卖，想吃？行，来素食斋坐着吃！想一次吃个饱？那也不成，每个桌子就赠送一小碟子，之后再要，就是十文钱一盘，权当是个菜点单。

    如此，又给素食斋笼络了不少客人。

    对面一品斋的山药宴仍旧推出去，生意仍旧是很好，但这边谈掌柜的吸取了慕绾绾的建议，利用那些肉味的素菜，又开拓了几种对面没有的吃法。例如红糖山药、桂花山药种种新吃法，对面的一品斋始料未及，双方的竞争顿时转为了持久战。一品斋的厨子见这边泡菜红火，也悄悄来吃过，见泡菜不过就是一些不值钱的萝卜胡瓜，还想像上次那般偷师，可奇了怪了，他们按照食材做出来的泡菜，连自己的口都过不了，更别提挑剔的顾客。

    反观素食斋一会儿是薯片，一会儿是泡菜，隔了一段时间又推了解油腻的大麦茶，渐渐的，人气就超过了一品斋。

    谈掌柜的对慕绾绾的态度更好了几分，聚宝盆啊，谁不爱，好好哄着，钱是赚不完的！

    不单单是慕绾绾，就连乔老.二来送菜，素食斋也是供着的。

    .

    挺着腰板做人跟夹着尾巴求人，这感觉一下子就出来了，乔老.二别提面上多有光，连带着对慕绾绾的感激就更深了几分。

    于氏也是。

    先前的山药生意，如今的泡菜和大麦茶生意，还有即将展开的胭脂生意，三房都带着他们做了，不过一个月，两口子手里攒下的银子就比过去十年的都多。有了钱，将来女儿出嫁的嫁妆也就多，于氏心里别提多踏实，干活也更卖力。

    听说乔明渊要回家，这天，乔老.二亲自赶了车带着慕绾绾来接人。

    他这时已经知道，乔明渊没在码头做工了，如今在明阳学馆读书，乔老.二自然是打心底感到高兴，在等乔明渊出来时，他笑着问慕绾绾：“明渊也算熬出了头，这学馆看起来不错，斋夫都客气，依我看，比明鹤在的修文学馆强多了，你从哪里给他找的？”

    “熟人介绍的。”慕绾绾笑。

    她垫着脚尖朝着里面看，瞧见一群学子穿着学子衫从学馆里面出来，站在门口告别，人群渐渐散去，乔明渊四人才从里面慢悠悠的出来。

    林则惜、沈秋池、董路等人慕绾绾都是认得的，她立即高兴的挥手：“大哥，在这边！”

    那几人正说着话，猛然听见一个清脆的女声，全齐刷刷的抬头向慕绾绾看来。

    这一个多月过去，慕绾绾的变化实在是太大，几人一时间竟没能认出她来。从醒来体重秤上那闪瞎人狗眼的79K.G，变成了如今的63K.G，身上掉了三十多斤肉，衣衫变得宽松了许多不说，人看起来也精神极了，脸上五官是彻底的凸显了出来，因为底子很好，皮肤白，如今的慕绾绾看起来就是个略有些微胖的女孩子，因为爱笑，个子又高，往那里一站还有些许扎眼。

    这些时日，慕绾绾偶尔也过来书院给他送东西，因为见得多，乔明渊对她的变化尚且不觉得太明显，只感觉慕绾绾瘦了而已。

    林则惜没反应过来，瞧见门口车边笑容灿烂的女孩子，脱口就说：“这姑娘真是好看。”顿了顿，补了一句：“就是有点胖。”

    董路也是个老实孩子：“胖一点好啊，好生养。”

    言辞之间，都不掩饰对慕绾绾的好感。

    不知怎的，乔明渊见街上的人都往她身上落目光，听着两个好友的话，他的眸色陡然就沉了下来。