“那谈二公子现在在哪里，掌柜的知道吗？”乔明渊想了想，又问。

    谈掌柜的摇摇头：“上次谈二公子来过一次素食斋，之后就回了县城，现在应该是在县城吧。”

    “那他到底是怎么认得林瑶的呢？”乔明渊实在是想不出原因来。

    林瑶他自然是认得的，那女孩儿乖巧懂事，平日里都在杂货铺子里帮着林母，大门不出二门不迈的，他完全想不到谈益会在哪里跟林瑶有交集。

    谈掌柜的先是摇头，好半天，才想起一件事来。

    他有些拿不定主意的道：“谈二公子是见过林家大姑娘的，上次你们不是一起来素食斋吃饭吗？那天，谈二公子刚好也在，说不定是那时候见到的……”

    乔明渊回想了一番，是有这么一件事，不过，这事不是已经过去了一个多月了吗？

    从素食斋回来，乔明渊将打听到的消息原原本本的告诉了林则惜，林则惜怒得直砸桌子：“谈益简直混账，就因为当时看了我姐一眼，便要她做妾，岂有此理！”

    “好啦，现在说这些没用，重要的是怎么办，才能让谈益打消娶你姐的念头！”沈秋池宽慰的拍了拍他的肩膀。

    林则惜愁云漫满，说到底，他就是一个乡下小子，连个功名都没有，有什么本事能跟阁老家的公子抗衡？

    人生第一次，林则惜觉得格外挫败！

    也是第一次，他认识到过去的自己有多么的混账，要是他早点肯听爹娘和阿姐的话好好读书，说不定已经考取了功名，哪怕人微言轻，总有些办法可以想，全然不会像现在一样，只能坐在学馆里干着急，怪不得老人们总说，百无一用是书生，他太没用了！

    偌大的一个汉子，崩溃的捂住脸嚎啕大哭了起来：“我没办法，都怪我不争气，都怪我！”

    “不怪你，要怪，就怪那谈益实在太过霸道，哪有不管人愿不愿意就要娶的！”

    “就是，这分明是强抢民女，要不然，咱们再去巡抚使跟前告他的状？”董路天真的道。

    沈秋池看他一眼：“你莫不是个傻子吧？你也不想想，巡抚使不过是一个驻外的官员，谈益他爹是谁，那是一品阁老，一人之下万人之上，凭着叶聪就能撼动谈益的话，谈家也不会庞大到如此地步！你这主意分明是添乱，要是则惜真去告了，指不定前脚刚出那院门，后脚就被人弄死了！”

    “告不得！”乔明渊也抬起头来：“先不说叶聪会不会趟这一趟浑水，就他接了这状纸，谈益也有诸多的说法。万一，他要用上一些不光明的手段，逼着林家非嫁女儿不可呢？”

    “则惜，要不，那杂货铺子就不要了，赶紧带着瑶儿姐跑路，离开清水镇吧？”沈秋池蹙眉，他盘算着这个可能，可很快又摇头：“这也不行，这样一来就等于打了谈益的脸，他要是记仇，林家的活路就真断了。哎呀，这可怎么办好！”

    “好啦，哭有什么用！哭就有办法了吗？”乔明渊见林则惜还在掉眼泪，忙拉他过来，他是四个人中最为冷静理智的：“还有一个办法。”

    “什么？”

    一听说他有办法，其他三人齐刷刷的抬起眼睛看过来。

    乔明渊一字一句道：“有个人肯定能帮忙，只要他开口，林家就可以不用嫁女儿，而且谈益以后都不会再打瑶儿姐的主意。”

    “谁？”

    乔明渊扫过几人的面庞，眼中露出奇异的光彩：“当朝国舅爷，大儒卫轻轩。”

    “是他？”

    话音落下，几人都露出了惊呆的表情：“卫国舅在咱们清水镇？”

    要说天下读书人心中总少不了几个德高望重的人，被奉为偶像神明一般的存在，这卫轻轩就是其中的一个。卫轻轩出生豪门世家，从小博览群书，又在当今最高学府国子监做过先皇的伴读，后来，其妹嫁给了先皇，做了一朝皇后，他便做了国舅。先皇去世后，皇帝即位时，他已是名满天下的大儒，当今圣上就是他的学生之一。此人德高望重，不爱拘泥于宫廷之中，喜欢游学教授，可谓门生满天下。不过，十年前的一场旧事，卫国舅愤怒的辞了官职，也不再游学，至此隐匿不知所踪。

    难道说，这样一个圣人大儒，竟然到了清水镇？

    “我也不知道在哪里，总之，定然是在易县周边。”乔明渊摇摇头：“我们只有三天时间，要是找到了他，说不定还有一线生机。”

    他将自己仅有的一些线索一说，其他人几人便都觉得这个办法可行。

    当即，四人同先生告了假，开始分散开来四处寻人。

    学馆里发生的事情，慕绾绾是半点都不知情。她拿到了乔松柏带回来的那些手抄报，搁现代，就类似于超市的促销海报，她格外满意的让乔明景收了起来。

    如今生意渐渐稳定，让她操心的事情只是部署，百草堂那边，邱掌柜的找人来催促过了几次，让她得空了来坐诊。

    算算日子，她也有小十天没去百草堂坐诊了，乔明渊回学馆的第二天，慕绾绾就跟着乔松柏到了清水镇上，进了百草堂。

    慕绾绾是医生出身，其实比起做买卖，行医治病救人才是她的第一本分。这几个月在百草堂坐诊，凭着精良的医术和独特的药方，加上百草堂并不昂贵，慕绾绾已经积累了相当好的口碑。人人都口耳相传，说百草堂来了个了不得的女郎中，医术没话说，基本都是药到病除。

    技术带来口碑，口碑带来名声，连带着百草堂的生意也跟着好了起来。

    只是慕绾绾不常来，有些病患便挨着非要等她，百草堂门口日日都热闹得很。这场景，让对面精医堂的人少不得眼红和愤怒。

    可惜的是，看病救人跟开门做买卖不一样，是靠本事吃饭的。百草堂的崛起，逼得精医堂的郎中们前所未有的勤快起来不说，连药费都跟着下调了些许。

    当然，也有一些大户人家不放心仍旧是找的精医堂，这另当别论。

    慕绾绾到了百草堂，坐下之后便被人山人海的场景吓了一跳，听闻这些人都是来找她看病的，她不禁反思最近这些时日自己是不是懒惰了一些……

    等将一波又一波的人送走，已经快到了中午。

    慕绾绾伸了个懒腰，就听见肩膀一声脆响，她舒服的哼了一声，僵直的躯体慢慢得到了缓解。邱掌柜的笑着给她端来温水：“累了一早上，快喝点水，饭烧好了，在这里吃了饭再走吧。”

    “不了，我出来的时间不早了，得回去，晚了我爹要担心的。”慕绾绾一边收拾东西一边道。

    邱掌柜笑道：“要不然，将你爹接到镇上来，你自己也住这边，像你这般来回跑，不方便，也累。明渊在镇上读书，来来往往的更方便一些。”

    “等手里的钱攒够了再说。”慕绾绾摇摇头，乔松岳恋旧，未必就舍得离开下河村。

    邱掌柜也不好再劝说，将今天看诊的诊金给了慕绾绾：“你要是住在镇上，说不定我这百草堂的生意会更好，有些为重病人，你出手说不定能救活。对啦，你还记得修文学馆的馆主丁先生吗？你治好了他母亲，上次他女儿来抓药，还问起你，说老夫人身体大好了许多，丁家想请你吃顿便饭，问你愿不愿意，什么时候得空了，他们亲自来接。”

    “老夫人那身子骨还得调理一段时日。对啦，丁姑娘来抓什么药？”慕绾绾关心的问。

    邱掌柜笑道：“丁夫人有点咳嗽，不是什么大问题。那就这么说定了？”

    “行。”慕绾绾想到乔明渊，点头答应下来。

    她也想跟丁家打好关系，将来，看看能不能让馆主收明渊做亲传弟子。

    两人说话的功夫，百草堂里又进来了几个人，当先一个女人穿着朴素的衣衫，可剪裁合体做工精良，女人脸上略施脂粉，举动风雅，看起来格外不一样，与平常人家的妇人在气质上有天壤之别。她怀中抱着一盆花，身后跟着两个小丫头，一进门，女人就带着几分哭腔的径直奔向邱掌柜：“邱掌柜，我实在是没法子可想啦，你就当做做好事，救一救我吧！”

    “胡夫人，你怎么又来啦！”邱掌柜见到女人就觉得头疼，揉了揉眉心：“不是我不帮，我这是治病救人的医馆，侍弄花草，当真非我所能！”

    胡夫人闻言，眼圈就红了：“救不活这花，我家老爷非打死我不可，你救一下这盆花，就跟救命没什么区别的。”

    “求求掌柜的，你试一试吧！”身后的两个小丫头也脆生生的恳求。

    一时间，百草堂里闹成一片。

    几人说话间，谁都没注意到慕绾绾。她衣着朴素，身后还背着一个药篓，任谁都不会想到她是一个郎中，那胡夫人带着两个小丫头只管一个劲儿的央求邱掌柜，没人搭理慕绾绾。

    慕绾绾本来是要走开，听了这话，又停住了脚步：“这花怎么了？”