要是普通人家，少不得要挨一顿臭骂。可乔松岳对她视如己出，见她哭了哪里还舍得责骂，生怕乔明渊哄不好人，等乔明渊出去后，悄悄将儿子拉到一边，乔松岳眼里全是担忧和焦急：“绾绾怎么哭了，是不是乔明鹤那小子又欺负她了？”

    “没有，爹，你想什么呢！”乔明渊好笑的看着自家的爹：“乔明鹤那小子，我保管他半个月下不来床，他哪里能欺负绾绾。绾绾是想她爹娘了！”

    乔松岳这才松了口气。

    接着，他又叹气：“白家那母女对她糟糕透顶，她还念着她们，绾绾的心肠真是太好了！”

    “不是白家母女，是她的亲生爹娘。”乔明渊眼波微微一暗：“在北疆呢，绾绾找不到他们，心里想念才哭的。”

    “这都不是什么事，等你将来考中了功名，当了大官，你替绾绾找一找。”乔松岳满不在意的说。

    乔明渊随口应下。

    只是心里他却觉得颇为棘手，能被流放北疆，慕绾绾的爹官位应该低不到哪里去，不然的话，官员犯了错头上的乌纱帽就不保，犯得错大一些，项上人头不保。没死还被流放，怎么着也得是四品以上。他在脑中搜索了一番，不过，至少也是十年前的事情了，朝中姓慕的官员又不少，他偏生知道的又不多，一时间半点头绪都没有。

    他隐约的猜测，要将慕绾绾的家人找回来，必定有一番波折！

    不过再难又有什么关系呢？

    这是绾绾的愿望，她从来没求过他什么，也没想要他报答什么，但她的愿望，他一定得去满足，才能对得起他说出口的那句——

    我喜欢你。

    慕绾绾哭过之后，很快就将这些莫名的情绪抛在脑后，她张罗着做年夜饭，饭菜香馋得书房里的一老一少坐不住，跑到灶房来围观。

    卫轻轩：“这猪脚看起来好吃！”

    “老先生，这是秘制的，有个地方叫青岩，是一个小镇，那儿的人最擅长做的就是这东西，这种做法做出来的就叫青岩猪脚。”慕绾绾笑着解释。

    在现代，贵州省的省会贵阳市旁边有个旅游景点，名叫青岩古镇。青岩古镇据说是个老城，慕绾绾曾经去旅游过，那镇上到处都是卖猪脚的，她吃过一次，只觉得那儿的猪脚绵软香醇，对这个味道念念不忘，回来后就自己琢磨着研究了很久，才复制出记忆里的那种味道。其实还是差不少的，但对于她来说已十分美味，因此年夜饭上，她每一年都会弄一盘。

    她知道卫轻轩的习惯，用碗挑了一小坨猪脚递给他：“您老尝尝，看看还缺点什么？”

    这是一种套路。

    哄着老先生说是尝尝看缺什么，实则是掩饰老人家馋嘴的心思，卫轻轩一贯爱她这一套，当即乐不可支的接了过去，面上一本正经：“我来做个马前卒，替你们试菜！”

    说着就端着碗，不顾形象的坐到一边的凳子上吃了起来。

    咬了一口：“好吃！”

    又咬一口，被烫得吸气，仍旧是：“好吃！”

    “老师，我也要。”鸣回看得流口水：“我也要尝！”

    卫轻轩转了个身，背对他不给他吃，连看都不给看。

    鸣回很委屈，回头抓着慕绾绾的衣袖可怜巴巴的：“绾绾……”

    “鸣回试这道菜吧，东坡肉。”慕绾绾呵呵笑着，夹了一块儿肉放在碗里给鸣回：“猪脚晚上开饭了再吃，免得吃了太饱不消化。”

    “好吧。”鸣回仍旧是有些不满意。

    但碗里的东坡肉似乎也很不错，亮晶晶的皮肉带着致命的诱惑，他抱着碗也缩到了一边。

    今年二房三房和四房一起做买卖，但因为分了家，家家有自己的主位要供奉，只能各自过年。慕绾绾这边占用了三房的灶房，二房和四房就只能到大厨房去做菜。于氏如今怀着身孕，操劳不了，乔明丽年纪还小，慕绾绾就将二房的活儿揽了下来，做什么都做双份，一会儿给二房送一份过去即可。

    就苦了罗氏，她去了共用的灶房，少不得要跟李氏呛声。

    大灶房那边吵吵声不断，白氏也没做菜的心思，她和乔老爷子坐在屋子里，心里觉得很孤寂。好好的一大家子人，如今分了家，就再也没了家的样子。乔老爷子是最喜欢看着一家老小围坐一起的，如今才觉得艰难苦涩，和老板面面相觑，都觉说不出的悲凉。

    堂屋就他们老两口，白氏就打算着等他们都做完，她进去随便做些同乔老爷子吃了便是。

    到了如落西山时，村里就开始响起了鞭炮声。

    按照乡下的规矩，做完了年夜饭后就要上供祖先，每一家都要出一碗素菜一碗荤菜，送到宗族祠堂去供奉先人。别小看了这一荤一素的菜，其实也反映了家家户户的生活水平和家里女人的贤能。因此，这也是一个攀比的时机。每年到这个时候，甭管家里人吃得怎么差，这送去祖宗祠堂的一荤一素绝对是顶好的，味道上虽说参差不齐，但摆着就有得看。

    一般来说，都是家里人先供奉，供奉的是自家的祖先，然后放了鞭炮后，由当家的送一荤一素到祠堂，由族长带领各家的顶梁柱行跪拜祭祀礼，之后，这些菜会留在祠堂供到初六，初六后，各家拿回各家的菜，这个新年祭祀的流程才算完成。

    下一次祭拜就是大年，元宵节那天，那天只摆一天，不过那天的菜各家都不领回，由族长处理。

    菜色来说，元宵的自然不如大年的，毕竟是送去不送回的，乡下人都精明得很，有些舍不得东西的，就不愿意吃这个亏。

    这是规矩，也是各家的体面。

    不过今年乔家犯了难。

    原因无他，乔家分家了。

    寻常人家分家，分了家的就各自为家，各家的当家人送菜即可，然而乔家分了家并未向外说，这供奉的菜该由谁来出？还是各家给各家的？按照道理来说，乔家最大的还是乔老爷子，乡下人信仰的又是，分了家不供奉，就等于不用受祖宗庇佑，在乔老爷子看来，对自己的几个儿子都不好。

    他虽然气孩子们不懂事不听话，但真要祖先不保佑孩子们，他狠不下心。可要祖宗保佑，就得各家出一份菜，这不就等于告诉全村的人，他们乔家分家了吗？

    父母在不分家，分家必定有不可调和的矛盾，换言之，就等于告诉全村人，乔家人面和心不和。

    乔老爷子觉得自己丢不起这个脸。

    他在堂屋里走来走去，觉得内心焦躁不安，恰在这时，乔松禄来问他：“爹，给族里供奉的菜怎么办，是我们做了送来，还是……”

    “滚，一群不孝子！”乔老爷子怒吼出声。

    他的一张老脸，维持了几十年的尊严，万万没想到是在天启四年的这个春节丢得一干二净，一想到自己以后会成为全村人的笑柄，乔老爷子脸都气熟了。

    乔松禄人老实，不敢再问，缩回了四房。

    回屋里跟罗氏一说，罗氏就嘲讽的笑了笑：“你以为爹在骂你？才不是呢，爹只是觉得丢脸而已。等着吧，大哥脑子最多，他肯定愿意给爹想办法出主意的。”

    乔松平的确会出谋划策。

    他的法子很简单，让大家做了菜送到堂屋，乔老爷子将所有荤菜和素菜混在一起，权当是两碗菜送去祠堂那边。这个法子倒是简单粗暴，如此一来，又有各家做的，外面看起来又是一碗，里子面子都全了。大家都没什么意见。

    然而各家的荤菜送上来，问题就来了。

    如今分了家，大房这蛀虫啃不了骨头，手里头什么钱都没有，做不出像样的荤菜来。李氏是个抠门儿的，她竟不顾颜面，送来了一碗简单至极的炒白肉。

    二房三房四房手里都有钱，各家送来的都是大菜，二房是送的烧鸡，三房做的蹄髈，四房稍稍简单一些，那也煲了整只鸭子的！

    堂屋两老口年纪大又没用到灶房，慕绾绾对二老这种年纪的老人，尤其是白氏狠不下心，故而嘴上不说，实则是连堂屋的口粮一起准备了的。所以，堂屋那边的荤菜，也是山药炖排骨，一整锅的摆着，撑场面一点问题都没有。

    这些荤菜，谁能告诉二老要怎么凑成一碗？

    素菜倒是不麻烦，大房送的炒笋干，二房的蒜香青菜苔，三房的南瓜汤，四房的胡瓜片儿，搁一起勉强能糊弄过去。

    乔老爷子无计可施，又将乔松平喊了过去。

    乔松平望着堂屋那些好菜，口水一直冒，悄悄咽了好几次，心里很酸：“二房三房四房当真是赚到钱了，供奉到祠堂去的菜全是好菜，这些菜，我平日里都没怎么得吃过。也真是手散，这种好菜放到祠堂里摆七天，拿回来还能吃吗？多可惜！”

    他忍不住开口：“爹，要不还是送您那一碗吧，这些就留下，权当是儿子们孝顺您的。”

    “胡闹！”知子莫若父，他那点心思乔老爷子还是能看懂，他阴着脸：“都是自家兄弟，我半截身子都要入了土还要祖宗保佑干什么，保佑你们我们乔家才会和顺。”