鸣回在这时候冒了头：“明渊哥哥，这老头儿怎么又生气了？”

    “闹别扭呢。”乔明渊努了努嘴，给他打了个眼色，同时又笑着对白氏道：“阿奶，一年到头种菜不容易，别跟粮食过不去呀！走走走，我带你去瞧瞧，我们屋子头包了饺子的，绾绾包了香菇馅儿的，你以前就喜欢吃，我记得有一回你包了给我和鹤哥吃，说是你最喜欢的，我当时吃了几个，至今还记着那味道……”

    白氏憋在眼中的泪就一下子忍不住了。

    她很想说，她那时候偏心得紧，那顿饺子是包给明鹤吃的，只乔明渊还是个小孩子馋得哭，她不耐烦打发他才给他吃了几个。

    她被乔明渊从座位上扶起来，憋着的愧疚疼惜就爆发了，哪里还会拂了孩子的好意，跟着乔明渊就往外走。

    “你去哪！”乔老爷子在她身后怒喝，话未说完，就被鸣回一把抓住了手腕。

    昨儿鸣回打了白冉氏，慕绾绾等人才知道，这小娃娃原来会些功夫，难怪一个小娃儿能轻而易举的拖走白冉氏那种刁蛮的人。

    这时乔老爷子被鸣回抓住了手，也没见鸣回怎么用力，乔老爷子就哎哟了一声，被他从凳子上扯了起来。

    鸣回拎着乔老爷子，跟着白氏和乔明渊的脚步一路去了三房。

    慕绾绾早等在门口，她将凳子摆好，见白氏来了就迎了上来：“阿奶，你来啦，快坐吧，我们准备开饭了。阿爷，你也坐。”

    鸣回松开乔老爷子，快快乐乐的蹦到了自己的位置上，挨着卫轻轩坐下，眼睛里全是得意——这是求表扬呢！

    慕绾绾立即给了他一个赞许的眼神。

    鸣回小辫子仿佛翘到天上去，一双腿儿在凳子下晃个不停，那粉雕玉琢的小脸上就差写着“老子全天下最厉害”几个大字。

    卫轻轩见乔老爷子傻愣愣的站着，温和笑了笑：“老爷子，你坐呀。”

    说着又转头问乔明渊：“你准备的酒呢，快拿出来，今儿我同你阿爷和爹喝一些。你就别喝了，喝醉了什么事儿都干不了。”

    后一句挤眉弄眼，意思只乔明渊能懂。

    乔明渊的脸登时红了。

    乔老爷子面对三房人，浑身上下都写了尴尬两个字。可来都来了，这时候甩手就走完全不妥当，俗称，给脸不要脸。他要面子，哼了一声，只得坐下。乔明渊拿来了酒杯，倒上酒，给卫轻轩、乔松岳和乔老爷子都满上，白氏手足无措，不知该不该坐下。

    时下乡下的规矩，男人坐一桌，女人坐一桌，可眼下三房就慕绾绾一个女人，她一直都是跟大家同桌吃饭的。

    另一方面，她也是恶心透了这个规矩，故而懒得跟大家提。

    她扶着白氏坐下，在白氏身边也坐了，笑道：“阿奶，别管他们，他们愿意喝酒就喝，咱们吃饭。等吃了饭，我有件事要求阿奶教一教。”她低头有些不好意思：“我是第一次掌家，不知道守岁要准备些什么，规矩是什么，阿奶懂得多，你帮帮我。”

    “好，阿奶教你，都教你！”白氏忙说。

    于是两个女人并着鸣回一个小孩开始吃饭。

    乔明渊说是不喝酒，可得伺候着几个喝酒的大男人，他不能专心的吃饭，时不时的给慕绾绾夹菜，自己忙得不亦乐乎。

    慕绾绾也心疼他，往他碗里堆菜，他便笑了笑，全部吃下肚子里。

    年夜饭嘛，大家都知道，做得多吃得少，大家胃口都好，却也还是剩了很多。三房的饭菜油水很足，吃起来很香，白氏连着吃了三碗饭，便吃不下了。慕绾绾一直陪着她，只是慕绾绾吃得少，后面一口饭都不吃，就吃一些菜，等白氏放下筷子，她跟着就放下了筷子。

    男人们还在喝酒。

    乔老爷子初时还绷着脸，可开始吃饭之后，绷不住了。

    菜好吃，酒好喝，跟你喝酒的人还特别能谈，很快，他就和卫轻轩聊得很开心。他不知道卫轻轩的身份，只听乔松岳说起，这是乔明渊的老师。既然乔明渊的老师，那就是做学问的，做学问的都让乡下人感到有些畏惧和敬重，一开始，乔老爷子还不太敢说话，可卫轻轩会聊天啊，他捡着乔老爷子擅长的领域问，比如春耕秋收的事儿怎么来。

    种地嘛，乔老爷子种了一辈子，天边飘来一朵云，他都知道什么时候会下雨。

    原本卫轻轩就是为了勾起他的兴趣说的，渐渐的也听得入了神，两个老人年纪差不多，很快就聊得格外投入，不多时，乔明渊准备的一坛子酒全部进了肚子。

    乔松岳话不多，很多时候他都在听，他喝得也少，很多时候就是陪着喝一些。

    于是最后，乔老爷子和卫轻轩都醉了。

    白氏扶着乔老爷子回房，看着老伴儿开心成这样，她心里也很高兴，这一年来都没见老头儿这样笑，她觉得今天这一顿饭很值得。

    卫轻轩则被乔明渊扶到了西厢，上了炕，卫轻轩很快就呼呼大睡。

    怕他呕吐，乔明渊和鸣回不敢走开，两人轮流隔一会儿就进来看一次，索性卫轻轩酒品极好，酒量似乎并不差，他睡得极为安稳。

    慕绾绾已在白氏的帮助下准备好了守岁要用的东西，就一些简单的物品，瓜子糖果、水果点心，鞭炮火烛和钱纸，另有十二个核桃。核桃要选最好的，新年到了后，鞭炮声响起，要挨个砸核桃，一个核桃代表一个月，砸出来的核桃仁饱满新鲜，就意味着那一个月和和顺顺。这是求个好寓意，当然要用好的。另有一些红包，是用来打发小孩子的。

    俗称，压岁钱。

    三房还没孩子，乔明渊和慕绾绾算小辈，不过年纪都不小了，压岁钱自然是不用的。

    不过，如今不是还有个鸣回吗？

    慕绾绾含着笑给鸣回包了压岁钱，就交给了乔松岳，这压岁钱得由长辈交给小辈，才显得关爱非常。

    鸣回得到压岁钱，睁着一双大大的眼睛，满是惊奇：“给我的？我可以想买什么买什么吗？”

    卫轻轩是很疼他，不过他们一向没什么钱，无论是卫轻轩还是顾清明都是两个老头子，老头子哪有女人细心，是以鸣回九岁了还是第一次得到压岁钱，他充满了新奇和喜悦，激动得小手都抖啊抖的。乔松岳点了点头，他就快乐得蹦了起来：“我有钱了，我明儿就去买好多好吃的，糖葫芦！松子糖！米糕！我都要！”

    小孩子的愿望当真简单！

    乔松岳摇了摇头，慕绾绾准备的并不少，那压岁钱足有四五两银子，这么多钱说是给鸣回，实则是给卫轻轩改善生活的。

    他没说破，喝了酒，他脑袋有点疼，但一家人在一起，守岁是要一起等的，他就坐在轮椅上，同乔明渊说话，父子两就着剩菜小酌。鸣回闹了一会儿就觉得累了，加上慕绾绾拿出了早就准备好的瓜果点心，他被吸引过来，乖乖呆在慕绾绾身边。

    到了子时，白氏又来了。

    她满是皱纹的脸有些羞，手里捏着三个红包，分别递给乔明渊、慕绾绾和鸣回：“这是阿爷和阿娘的一点心意，你们别嫌弃。”

    堂屋是爷爷辈的，给孙子们发压岁钱是惯例，只是从前有些不同，大房的几个孩子一向得很多，其他房的就给包几个铜板意思一下。今年出了许多事，乔老爷子吃了这一顿晚饭，怎么都有些改变，大房那边仍旧丰厚，只是其他房里的孩子们跟着也涨了一些。

    乔明渊和慕绾绾谢过了白氏，白氏就走了。

    他们拆开红包来，两人有些哑然。

    一人二百文，加上鸣回的，六百文，当真是不少了。

    堂屋没有收入，能给出这么多，着实惊呆了乔明渊和慕绾绾。当然，也惊呆了乔明丽。她这辈子还没拿到过阿奶这么多的银钱呢。

    四房两个孩子还小，压岁钱自然是给了大人，罗氏数着银钱有些哑然：“你说娘怎么突然就转性了？”

    “不好吗？”乔松禄反问。

    罗氏讷讷道：“好，当然好。”

    从前那种日子，她当真一天都不想过。

    乔松禄笑道：“既然好，你管那么多做什么？快收起来吧，怎么着都是孩子阿奶的心意，明儿带明强和明琦到镇上去看耍龙，给他们买些糖果。”

    “嗯。”

    守岁就是要等到十二点，按照古代的计时，子时四刻，更夫敲了钟，就陆陆续续有人家开始放鞭炮了。乔明渊也去放了鞭炮，回来遇到乔松柏拖了鞭炮出来，两人相视一笑，就各自回屋砸核桃。鸣回早撑不住睡得熟了，被乔明渊抱回了西厢房，乔松岳带着儿子和儿媳妇开核桃，这核桃是慕绾绾选的，十二个核桃砸完，全是清一色果肉饱满好看。

    乔松岳很开心：“来年一定是个好年！”

    “当然。”慕绾绾捡着长辈爱听的话说：“明渊一定会考中功名的。”

    乔松岳便笑得停不下来。

    夫妻两人将乔松岳送去睡了，两口子困得睁不开眼，尤其是慕绾绾，她忙碌了一天，腰酸背痛，只想趴在炕上不起来。