乔明渊一行人住得近，来得却不算早，在客栈中零零总总的等明阳学馆住得远的都到齐后，才到县衙门口去排队。等轮到他们时，已经过去了大半个时辰。

    县试的搜身并不十分严格，衙役检查了考生带的考篮和随身的笔袋，又让人解开了外衣、脱了鞋袜查看有没有夹带。乔明渊等四人都是从未下场科考的，不免有些手忙脚乱，搜身之后，一众人就被领到了公堂前等候，衙役们会在此唱和认保。

    四人站在一块儿，踮着脚尖到处看，才在衙役后看到站在第一个的丁宝林。

    他是举人，又是廪生，论起资历来当站前排。

    看到老师，四人才安心了些许。

    “清水镇乔明渊、沈秋池、刘秀山、白松……”念了很久才到乔明渊他们，衙役报了很多名字，俱是甲班的学生，另有一些没听过的名儿，大概是从哪里过来求丁宝林作保的人。这是科考场上的规矩，没有廪生作保不能参考，这也是这段时间丁宝林很忙碌的原因，他作保不像旁人那样收钱了事，而是会去考察参考人的真假，做到谨小慎微。

    大约三十几个名字后，方听衙役说：“由廪生丁宝林作保。”

    三十几个被念到名字的人均抬手作揖，行礼之后，便见丁宝林回礼，朗声说道：“学生丁宝林作保。”

    坐在上首的就是易县的县令马太良，他听得刚才衙役念到乔明渊的名字，表情有一瞬间的微动，又听是丁宝林作保，便站起身来走过去同丁宝林说了几句话。丁宝林笑了笑，没说什么，另一侧的修文馆主杨毅龙面色倨傲，白了他一眼。

    唱了名字，衙役给考生发了试卷纸，带着三十几个考生去各自的座位。

    为了防止作弊，一众人是不能挨在一起的，唱了名就被隔离开来，乔明渊的考场座次里，一个相熟的都没有，他道了谢后就坐下了。

    县试的考场设在县衙，然而县衙并不大，这就意味着不是每个人都能呆在屋子里的，在县衙后的院落里还设了很多考棚，一人一处。能在屋子里考的不足一百五十人，别的不说，暖和肯定比屋子外暖和。时下不过二月中，天气还冷着呢，若是身体不暖和，提笔写字都困难。

    乔明渊运气不错，他得了一个屋子里的座位，尽管是在偏屋，他也十分满足。

    落座之后，衙役们开始来回巡查，不允许大家交头接耳，不允许换座位，不允许大声说话，大家都正襟危坐，等候着下一步。

    乔明渊拿出刚才衙役发放的试卷纸，一共六张白纸，这是草稿纸，另有三张呈文纸，这是答题纸。全部是九张，不够、弄损均不可替换。他小心翼翼的将呈文纸放在最下面，免得花了纸张。做完之后抬头，便瞧见窗户外的对面走廊下，沈秋池已经在磨墨了。他微微咧唇笑了笑，沈秋池的运气也不错，廊下也有些冷，但挡着风，会比外面好些。

    就是不知道林则惜和董路都在哪里？

    周围的考生已经开始研磨，乔明渊却不急，他慢悠悠的做着这些，手里有事做，就能静一静心，不至于心浮气躁。

    又过了一会儿，外面的天渐渐亮了，云板敲响，科考就开始了。

    马太良洋洋洒洒的说了一通，无非是告诫大家苦学不易，要好好考试，发挥出最好的水平来，同时又警告，若是在考试中接头接耳、不经允许私自走动或作弊，会被驱逐考场，轻者禁考，重者几次不可再考。考生们皆面色肃然，四下一片俱静。马太良说了会儿的话，说完之后，就吩咐开考。县试的资源有限，参考的人又实在是多，不可能每个人都发试题，所以考题是写在蒙了白纸的木板上，由衙役在每个考场走一圈，考生自己抄写。

    要想有试题卷，得到了院试才有那待遇。

    衙役走过了公堂的考场，就来到了偏屋。

    乔明渊看了一眼，顿时松了口气。

    第一题是四书题，马太良还算厚道，没取一个很难的题，也不是让千万考生脑门子疼的截搭题，是一道中规中矩的题。

    题目是：荡荡乎，民无能名焉；巍巍乎，其有成功也，焕乎其有文章。

    乔明渊快速的将题目抄在纸上，略一思索，心中就有了答案。这种类型的题目卫轻轩曾经同他探讨过，他有极为明确的答题方向。

    这句话出自《论语·泰伯》，是孔子称赞尧的名段，意思是说，尧这个人太伟大了，人民找不出词来形容对他的赞美，他的功绩也太卓越了，简直就像是平阳的金山上光芒照四方。这种赞誉的句子，答题时势必要围绕颂扬古圣先贤的化育之功，指出尧为人民干了哪些事，用了哪些贤人，以此及彼，最终的目的就是要表扬国朝君主英明神武，顺便表忠心，说自己也要励志辅佐当今圣主为人民做番大事业等等。

    乔明渊微微一笑，心中直道，这马太良倒是聪明，在县试就开始给上级表忠心了。

    这种题目只要歌颂得好，取了就可，难题是留给上级的。毕竟府试要到平遥府去考，那时候能不能成为童生就是府试说了算，而马太良呢，谁也不能说他错了，毕竟他是替当今圣上要赞美！

    好玩！

    这科举真有意思！

    乔明渊不无感叹，脑中想起卫轻轩说过的话，倒一时间通透无比。

    抄完了四书题，五经题的题目也来了。五经题一共是五道题，不过，并不要求考生全部作答，大盛朝对治经的要求不是很严格，五经之中，读书人可以选择自己感兴趣的一经来钻研，其他四经简单的学学也能作数。所以这是一题选答题。

    乔明渊跟着卫轻轩学习，卫轻轩五经皆通，不过他年纪还小，目前只选一科目，他选的是《尚书》，于是五经题就选了《尚书》的题来答，抄写在纸上。

    最后一题是试帖题，要求学生围绕“明”字，写一首韵律诗。

    韵律是每个学童踏入学馆开始学习的第一步，最后一题是三题中最为简单的。

    乔明渊凝神静思，脑中涌出卫轻轩说的话：“考官出题，你要去想想他主题的用意，古往今来的科举都是为了给朝廷选拔人才，不管下面的人怎么执行，最终目的都不能脱离这个，所以，题目再荒谬，写文章的时候，你都得往朝廷这个大方向去考虑，去阐述，去论证。言之有物，自圆其说，文笔不差，功名应是极为容易的事情。”

    换言之，只要不是那种跟朝廷八竿子打不着的题，往这个方向走就绝不会出错。

    若真运气不好，碰到了那种无论如何也扯不到朝廷去的题，随机应变，有自己的观点且观点鲜明，那也绝对不会有问题。

    就好比公务员考试的面试题，答案不是唯一，表现才最重要。

    乔明渊先提笔，在稿纸上写下四书题的答卷。

    这道题对他来说十分简单，他一气呵成，一篇千余字的文章很快就写完了。放下笔后，他搓了搓手，让冷透的手指活络起来，然后再修改一些用词用句。

    最难的四书题答完，剩下的就简单了。

    乔明渊搓暖和了手，便又答了最后两题，这之后，他开始沉思起来：“现在绾绾在做什么？”

    此时，慕绾绾正在县衙外和乔松柏等人等候着他们这些进场的考生，等了许久，外面的人陆陆续续的散去，知道考生们要到天擦黑才会放出来，大家都要回去休息。乔松柏他们多等了一会儿，人渐渐少了，便看到乔松平也在角落里等着乔明鹤。

    到底在外还是一家人，甭管家里闹得人仰马翻，乔松柏还是招呼了他一声：“大哥。”

    “我饿了，有吃的没。”乔松平语气很沉。

    他和乔明鹤住得远，比这几个人起得早，那会儿客栈里没早餐给大家吃，他到现在水米未进，早饿得前胸贴着后背。

    乔松柏从怀里拿出两个烧饼，乔松平就抢过去三两口吃了，连着又拿了乔松柏的水壶灌了几大口水，才觉得自己活了过来。

    他吃完了咂嘴：“可惜没有肉酱，下次抹点肉酱更好。”

    乔明景在一旁翻了个白眼：“有得吃就不错了。”

    慕绾绾拉了拉他，摇了摇头，跟乔松平这种人有什么可啰嗦的？也不是第一天认识了，说多了自己还觉得恶心呢。

    乔明景就住了嘴。

    几人又等了一个时辰，眼见着到了午时，众人都饿了，慕绾绾来过县城，知道前面有一条街可以吃饭，就带着乔松柏和乔明景过去吃饭，乔松平厚着脸皮跟了过去，不用他花一分钱，不吃白不吃。他口袋里的钱不多，科考也是极为花钱的，从前他来考试，一次也要花个十几两银子，若是县试过了，还要去院试，那时候更花钱，他得替儿子省着点。

    几人也懒得啰嗦他，多个人也吃不了几个钱。

    可惜乔松平吃相实在难看，又是加肉又是加菜，乔明景几次想发作，都给按下了。