白氏的声音乍然在耳边响起，屋子里的两人都吓了一跳。李氏的脸刷的雪白，还没反应过来，房门就被人一脚踹开了，接着白氏的身影杀了出来，几扁担打在乔松平身上，打得乔松平嗷嗷的叫，抱着脚跳下了炕头。李氏丢了扁担，顺手薅起李氏的头发，就将人往院子里拽。

    这么大的动静，三房跟大房的屋子里面对面，当即就听了个正着。

    大家都出来看什么情况。

    李氏脸上挨了几耳光，脸颊红肿，头发被白氏拽在手里，早已乱了，她头皮疼得厉害，完全被白氏拎着走。

    白氏手下的劲儿不小，李氏痛得眼泪连连，哀声求饶：“娘，你松手，疼，我疼！”

    “娘，怎么一回事？”乔松柏率先出声。

    白氏将李氏丢下，正摔在乔松柏脚边，白氏冷笑：“我方才瞧见李氏和你大哥接连出来解手，怕他们吃坏了肚子，想过来问一句，结果我就听到这个两个坏胚子在说话。气死我了，你知道他们说什么？他们说，早年于氏掉了个娃儿，是李氏害的！”

    “什么？”这话关乎于氏，于氏怀里还抱着新出生的乔明铎，闻言立即走上前来。

    慕绾绾怀里抱着乔明钰，也愕然站住了脚。

    “大哥呢？”乔松柏沉着脸问。

    事关他那没出生的孩子，乔松柏心头钝痛，当年为了那个孩子，于氏和明丽没少受蹉跎，他在村里更是受尽了嘲讽和白眼。更险些因为自己没儿子的事情，就将家产尽数相让给大房，替别人挣钱养孩子落不到一点儿好。

    这种事，就是个软弱的男人都有自尊心的！

    白氏道：“在屋子里不敢出来。”

    乔松柏马上就往里冲了去，没多久，他就推着乔松平出来了。

    两个当事人都到了，于氏看看李氏又看看乔松平，藏了多年的心酸涌了上来，她开口，语气哽咽：“大嫂，娘说的是不是真的？”

    当年她那一胎落得蹊跷，怀得好好的，莫名摔在台阶上就没了。当时也是冬天，院子里干燥，李氏突然就兴起冲洗院子，也没告诉她，害她摔在了台阶上，娘怪她连个娃儿都揣不好……这事儿在怀明钰和明铎时，慕绾绾曾经跟她有过疑心，只是没有证据，她便也觉得是自己揣测了人心的恶，不曾想都是真的，是真的！

    于氏恨得牙痒，只差没扑上去咬李氏的肉。

    乔松柏的脸色更难看，扶着娇妻的手一直在抖，生怕自己失控杀了人。

    一见满堂会审的阵仗，李氏就先怂了，她想否认，可触及到乔明渊等人冷若冰霜的眼神，她情不自禁的开口：“不关我的事啊，药是你大哥买回来的，放在水里的，就算没有我泼水凝成冰让你摔倒，你那个娃儿也是生不下来的。”

    “什么药？”

    “就你怀上明钰和明铎时吃的那种。”

    于氏一听，双腿一软，差点摔倒在地。

    乔明丽手疾眼快的扶住母亲，于氏仍旧眼前发白：“为什么？”

    “你大哥说，你有个女儿就行了，要是你们生了儿子，就指望自己的儿子去了，不可能还向着我们，向着明鹤兄弟两。”李氏瑟缩了一下，她历来惧怕白氏，挨了这一顿打不是白挨的，打得她格外老实，全给说了出来。她眼神瞥向四房那边，有些犹豫：“其实四弟妹也吃了，不过她身子康健，又吃了两天就被娘家人接回去养胎，再回来胎稳了，怕伤到大人出事，才……”

    “什么？你连我也……”罗氏全然没想到其中还有自己的事情，听了这话顿时目眦欲裂。

    她看了一眼身边可爱的乔明强和乔明琦，这一双儿女在侧，常让她一颗心都化了，甜蜜非常，谁曾料到当年险些生不下来？

    她转身就走。

    “你做什么……”乔松禄想拉她，没拉住。

    罗氏径直跑到墙角捞了扫帚过来，二话不说就往李氏身上招呼：“我打死你个黑心眼的毒妇！”

    这一回倒没人拦她了。

    扫帚铺天盖地的落下来，那是平日里白氏用来扫三房的鸡圈的，又臭又脏，差点将李氏熏死，她尖叫着往乔松平身后躲，连带着乔松平也被落了几扫帚。

    事情闹到这个地步，岁也没法守了。

    乔家连夜开了大会，扬言要休了李氏，明天就去请族长主持公道，乔松平也不能再在乔家住了，如今乔家人看见他就犯恶心。乔老爷子几次想张口说和，可瞧着二三四房的几个儿子，知道乔松平夫妇对无辜的孩子下手是真犯了众怒，说什么也开不了这个口，怕寒了其他几个儿子的心。

    第二日一早，乔家人请了乔族长过来，将休妻这个事情告到了族里。

    李氏绝望的嚎叫：“我是明鹤和明鹭的娘，我有替乔家生儿子，不能休了我，不能！”

    她哭得伤心。

    乔明鹤和乔明鹭站在一边，目光很是震动。

    不过乔明鹤没说什么。

    他能说什么呢？

    爹娘做这些都是为了他啊！

    但要他出言反对，他也不敢，因为如果他跟爹一样被家族的人除名，以后这辈子就没指望能压过乔明渊，跟慕绾绾更没了缘分。

    乔明鹭跟着李氏哭得很是伤心，他跪在乔族长和乔老爷子跟前：“祖爷，阿爷，求你们了，别休了我娘，我娘犯了错，我以后替二叔和二娘当牛做马偿还。祖爷，阿爷，求你们了，二叔，二娘，求你们了，什么都不念，念在娘生了我们哥两个的份上……”

    他哭得旁人动容。

    于氏刚刚生了两个孩子，心地最软，眼里还含着泪，背过了身子去不忍看。

    到底是乔松柏看着长大的孩子，他伸手扶起乔明鹭，半晌才道：“明鹭，做错了事情就要受罚，这是你娘的错。”

    乔明鹭惶恐不安。

    “依我看。”乔族长看着乔明鹭，半晌低声说：“倒也不用那么麻烦。”

    乔家人都看向他。

    他捋了捋胡子：“乔松平已经被族里除名，算不得乔家人，李氏是他的妻子，咱们族里没权利处置外姓人的婆娘，休妻不休妻的，还是他说了算。只是，乔松平已经不是乔家人，还住在乔家大院，这说不过去，让他们搬出去吧，以后死活不相干。松柏，我这样处理，你觉得满意吗？”

    乔松柏看向于氏，于氏抿唇不说话。

    罗氏啐了一口：“便宜她了！”

    不过她是妇道人家，遇事还是习惯听家里男人的，于是看向乔松禄。

    乔松禄厚道老实，不过，他知道这屋子里谁最有文化，他问乔明渊：“明渊觉得呢？”

    “我是小辈，不好插言长辈们的事情，问问阿爷阿奶的意思吧。”乔明渊说。

    乔明鹭闻言，感激的看了二哥一眼。

    他是年纪小，却也知道乔明渊中了秀才之后，连族长都要听他的，要是他坚持要让休了，族长多半也同意，哪还用得着问阿爷阿奶的意思？

    乔老爷子沉默片刻，闷声道：“就这样吧。”

    事情就这样定了下来。

    乔松平和李氏需得搬出乔家，到底是儿子，犯了再大的错，乔老爷子气过之后狠不起心肠来，仍旧给两人找了个住处。

    他们在村口的几十亩地边有一间小屋子，不大，是用来夜间看地时歇息的，便将那房子给了大房两口子。两口子搬了些家具，略齐整了一番，便在那屋子住下了。乔明鹤和乔明鹭仍旧是住在老屋这边，一个是还小，一个是为了前途。

    当然，乔明鹤跟其他人的芥蒂更深了。

    搬到泥土房住着，环境一落千丈，乔松平和李氏的心境可想而知。李氏连着哭了几天，眼见着那边铁了心，才绝了要回去的念头。

    可日子也没因此平静下来。

    搬到泥土房当天，乔松平就没回来，隔了两天回来，不知道在哪里喝了酒，醉醺醺的。李氏又气又怒，一摸自己藏钱的地方，果然又少了百来个铜板，差点气炸了心肺。两口子又吵了一架，乔松平本还想哄着她些，骗些银钱，眼见女人不依，便也来了气性，想着要不是她嘴巴大被娘亲听了秘密，两人也不至于被撵出来，新仇旧恨一块算，险些将李氏打得吐了血。

    李氏浑身是伤，想想以后的日子，一股绝望涌上心头。

    这之后，乔松平出去喝酒也好，抢她的银钱也好，她反抗就迎来一顿打，便麻木的随乔松平折腾去。

    乔松平很快折腾出了事情。

    十一那天早上，乔家人刚起床，便有客人登门。

    不是别家，正是乔明丽定亲的河坝村杨家。

    杨家二老杨全胜带着媳妇贾氏一起来的，两人手上拿了些蛋，从进下河村开始就没什么好脸色，坐下后更直言道：“我们也不是来闲坐的，说几句话就走。听说乔家里有客人，是学馆来的小子，就住在同一个院子，有这回事吗？”

    “你说鸣回？”乔松柏夫妻没反应过来，见杨家夫妻脸色不对，陪着笑道：“是明渊老师家的小孙子，挺招人喜欢的，怎么了？”

    杨家夫妻对望一眼，贾氏眼里的不喜之色更浓：“既然是这样，那我们这门亲说不成了。”