“为什么？”乔松柏不解：“鸣回跟咱们两家的亲事有什么关系？”
“还装！”贾氏怒道：“你们乔家做事不地道，家里已经养了东床快婿，却哄着我们杨家来捡烂摊子。眼下河坝村都传遍了，说你闺女不检点，跟家里寄宿的客人不三不四，我原想着可能传言不详实，没想到你们就承认了。既然喜欢那小子，干嘛要让我儿子来做这蠢货？”
一听这话，乔松柏夫妻有些慌神。
于氏脸青白交错：“谁在外面胡编乱造，我们明丽清清白白的姑娘家，哪里做得出这种出阁的事情来！”
“明丽是在府城的药铺抓药是吧，一个姑娘家整天抛头露面，听说她跟那小子在府城就好上了，才十三岁的小丫头，脸皮都不要了，呸！”贾氏说着说着就开骂：“要不是有人在府城看见回乡说了，我们还蒙在鼓里，险些当了冤大头！于氏，这门亲我们高攀不起，秀才老爷的亲妹子，哪里是我们这等人家能娶的，婚事作罢，以后嫁娶各不相干。”
于氏急道：“我女儿是在府城抓药不假，但那药铺是家里的。”
“谁家的我管不着，我们杨家断不可能要一个名声不清白的人。”贾氏说着从怀里摸出婚书，推给于氏：“婚书收好。”
说罢，两口子也不等乔家人留饭，直接就走了。
杨家夫妻一走，里屋哇的传来了一声嚎啕大哭。
是乔明丽。
她今年十三岁，前年跟杨家订了亲事，心中早已认定杨家就是她未来的婆家，虽说也没多少期待，但总归是抱有过幻想的。冷不丁被如此诬蔑，杨家还二话不说退了婚，容不得人开口争辩，心里仍像被捅了个窟窿一般难受。
她捂住脸，哭着就往三房那边院子里冲去，径直扑到了慕绾绾的怀里：“二嫂，呜呜呜……”
于氏担心女儿，将孩子往丈夫怀里一丢就追了出来，眼见着乔明丽抱着慕绾绾哭得伤心欲绝，她一个做母亲的哪能不心疼，抱着乔明丽跟着也哭了一场。
慕绾绾给这母女两人都哭糊涂了：“二娘，怎么一回事，我听说杨家来人了，正想过去瞧瞧明丽未来的夫君长什么样子，怎么突然哭起来了？”
于氏哽咽着将贾氏那话说了一遍。
“我听杨家夫妻说的话不像是空穴来风，胡乱编造的，明丽断然做不出这种事情来，怎么就传出两人有私情的话？鸣回才多大，十一岁的半大小子，他懂什么情爱，说这种话的人也不怕诛心。”慕绾绾还算冷静，她的话让母女二人慢慢平静下来。
于氏擦了擦眼泪：“可杨家那边根本不听。”
人家一来就提退婚，他们都没空闲说反对的话。
当然，人家显然也没打算听他们的意见，这让于氏如何不替自己女儿委屈？
“不听就不听吧，杨家那婶子如此独断强势，听风就是雨，笃定明丽言行不端，可见心里压根就不相信咱们明丽。她这样的人肯定难处，这婚事退了就退了，否则明丽嫁过去多半要受苦。”慕绾绾摸着乔明丽油光水滑的头发，由衷赞道：“咱们明丽长得好看，性子又好，杨家是瞎了眼珠子才看不上，等查清楚事情的来龙去脉，有他们后悔的时候。”
“你是说有人使坏？”于氏哽了哽。
慕绾绾抿唇：“事情来得蹊跷，鸣回也不是第一年在咱们家，在府城也没什么谣言传出，怎么一回下河村就事儿多？若没人在背后推手，我不信。”
她让于氏等等，去叫乔明渊过来。
乔松柏将两个娃儿安顿好，也过来了。
几人一合计，越发觉得这事多半是家里人搞的鬼。
原因很简单，他们在府城开的医馆就家里人知道具体位置，明丽做抓药伙计，也是家里安排的伙计，不是家里人说的，外人不可能传得有鼻子有眼。
家里人……
二房三房好成这样，不可能害自家女儿妹妹，四房那边如今依附于三房，断不会对他们不好。
那就只剩下大房。
想到乔松平和李氏被赶出去，这两人完全有可能蓄意报复。
于氏眼圈都气红了：“这两个天杀的，有什么冲大人来，拿明丽的一辈子来跟我们怄气，简直是猪狗不如！”
“我先去河坝村问问情况，下河村这边还没人乱传，想来还没那么严重。”乔明渊穿上衣服，道：“你们别乱了阵脚，还有法子挽救的。”
“有什么法子，明丽都被人退了亲，以后谁还会跟她议亲？”于氏想到这个，看了看女儿，便觉得女儿可怜又委屈。
明丽才十三岁啊，她的人生还没开始，就已经要结束了！
想到这儿，她的眼泪包不住，刷刷的掉。
乔明丽目光呆滞，方才哭过之后她就平静下来了，一直低着头，不知道在想什么。慕绾绾伸手拉住她，她就握住二嫂的手，没说话。听于氏哭了好半晌，她才叹了口气：“娘，嫁不出去就嫁不出去吧，女儿也想多陪在爹娘身边，弟弟们还小，爹娘忙不过来，女儿能帮着带带弟弟们。”
“呜呜……”
女儿如此懂事，更刺激于氏，她绷不住，转身伏在炕上大哭起来。
“二娘，你先别急，等我回来再说。”乔明渊知道劝不住，劝也没用，还是先查清楚事情的来龙去脉更为要紧，宽慰了几句，让慕绾绾陪着，他就同乔松柏去了河坝村一样。
到了河坝村才知道，谣言传得比他们想的还疯狂一些，他们不过开了个头，那些人就有声有色的跟他们聊了起来，说得比杨家夫妻到乔家去讲的难听百倍。甚至连那两个半大孩子同床共枕的事情都弄出来了，要不是乔明渊拉住了乔松柏，差点就动了手。
说话的人不高兴：“要听的是你们，说了你们又生气，怎么，你是那乔明丽的老子还是兄长？自家女儿管不住，跑来撒什么泼！”
乔松柏要骂，被乔明渊制止了。
他给那说话的人发了些烟叶子：“小哥，你这话是从谁那听来的？”
“谁都在说。”
“最开始说的是谁？”
那人想了片刻，说：“村东头的王老头。”
乔明渊和乔松柏就找上了王老头。
王老头想了想：“我不是第一个说的，我也是听人说的，是有天跟李麻子说话，他唠给我听的。”
两人又找上了李麻子。
这李麻子不像王老头那么好糊弄，他警惕的看着乔松柏和乔明渊：“你们是谁，我为什么要告诉你？你请老子喝酒还是吃肉了？”
“我不请你吃酒，也不请你吃肉，牢饭你想吃的话，我倒是可以送你去。”乔明渊沉着脸，这李麻子一看就是个无赖混子，他有的是法子收拾这种人，当即亮了身份：“别觉得我是糊弄你，我乃平遥府院试钦点的秀才，县太爷都上我家去过，你造谣毁坏我妹子声誉，我送你去蹲大牢都是轻的。”
“你吓唬谁？”李麻子怕了，装着有底气的反问。
乔明渊冷笑：“睁开你的狗眼好好看看我身上的生员衫。”
乔松柏这才明白他特意换了身衣服出门是有道理的。
可不，身上的这衣服笔挺好看，正是秀才公才能穿的生员衫。
那李麻子腿一软，跌坐在地上：“不是我造谣，这话是你们下河村的人自己说给我听的，就是乔明丽她大伯亲口说的，我就是添了点噱头，死不了人的……”
真是乔松平！
乔松柏倒抽一口气，捏紧拳头险些要杀人。
他气怒得要去揍李麻子，乔明渊拦住了，低声道：“乔松平给了你什么好处？”
“他请我喝酒，让我没事在村里说一说。”李麻子哭丧着脸：“我就是嘴巴贱，我不该白吃他的酒。”
“我管你吃肉，回头你也去村里说一说这个事。”乔明渊冷笑着摸出百来个铜板，都给李麻子，示意他凑过来，将故事的大概说了一遍。
李麻子连连点头，说记住了，回头就开始绘声绘色的给河坝村的人说起。
乔松柏和乔明渊回了下河村。
得知果真是大房做了手脚，于氏便顾不得什么了，两个男人都没拉住她，寻常小意温柔的一个人，径直冲到那泥土房前，坐在田坎上就开始骂了起来。
“乔松平，你这老不死的，自己过得不如意就看不顺眼小辈的，非得给女娃儿家泼污水。这世上怎么会有你这种黑了心肝的人？”
“吃兄弟的肉喝兄弟的血，到头回来还要挖兄弟的心肝，毒我孩儿不够，还要毁坏我女儿名誉，你这幅德行，该你次次落第，一辈子当不了秀才！”
“恶毒！”
“你不要脸！下次出门撒泼尿照照自己，是个什么东西！”
她这幅泼妇的样子吓住了李氏，她原本想出来说几句，看了一眼木板床躺着的男人一声不吭，便知道于氏多半说的是真话。
她不敢出去，由着于氏在门口骂了大半个时辰，才被乔松柏劝了回去。
如此一来，乔家发生的事情就再也瞒不住村子里的人，乔松柏等人略一解释，顿时哗然——乔松平这般容不得人，挑拨得家里鸡飞狗跳不说，还到处造谣坏了侄女儿的婚姻大事！
毒不毒？
毒！
比那蛇蝎还毒！