当夜无话。

    第二日起来乔明渊仍旧是先不慌不忙的吃了饭，之后才提笔写字。这一次他写的飞快，半点停顿都没有。等他写完，林西澜也搁置了笔墨。不过，跟乔明渊不同的是，林西澜是连夜写完的，他熬了一宿，终于写完后感到十分心安。

    这一次的会试仍旧是考三场，每一场要考三天，不过，他们三人都无意在贡院里停留。

    等到中午时分，乔明渊写完题目，林西澜便起身交了卷，率先出了贡院的大门。

    他走后没多久，谢赟也交卷了。

    连着考一晚上，他们两人大伤初愈，面色苍白得可怕，人也摇摇欲坠的。出了贡院的大门，金刀卫早有人侯着，将二人送到了住的地方。

    又隔了小半个时辰，乔明渊也交了卷。

    一个公堂六人同考，他们三人走后，九卿的目光全落在了黎睿安等人身上，这让三人更见着急，憋了半天都憋不出一个屁来。

    不过，这些都跟乔明渊他们没有关系。

    他们回到住处，吃了饭，洗了个澡，就倒头睡觉，等待下一场考试。

    就在贡院紧张的举行会试的时候，皇宫之中，天启帝再一次掀翻了桌子，他进来被科举舞弊案搞得十分暴躁，性子眼见着也越发的大，他将桌子拍得砰砰的响，脸色铁青：“好你一个黎文希，将朕的朝堂搅得天翻地覆！看看，你们都看看……”

    他说着，将一份奏章摔在了跟前的几个大臣身上。

    其中一人是翰林院侍读学士，名唤魏英章，他捡起了奏章，一目十行的看完，原来是温琦的认罪折子。温琦前几天挂在了刑部天牢，人都去阴曹地府报道去了，为何还上了一份认罪奏章？

    魏英章不解。

    天启帝冷笑就：“这是早前就送来的，朕给压了压，想着看三司还能查出个什么名堂来，再一并查处这些人。想不到朕还是低估了这些混蛋，朕的阁老个个都不简单。黎文希一力维护他自己的人也就罢了，谈敬也一个劲儿的给朕搅浑了一趟水。真是个个打得好主意！”

    魏英章又看了一遍奏章，小心的道：“或许跟谈阁老没有关系呢？”

    “怎么说？”天启帝一愣。

    魏英章思虑着回答：“陛下，臣是这样想的，此次科举舞弊案牵连深广，别说是黎文希的人，就是谈敬那边也折损了人马，这等于是吃力不讨好，赔了夫人又折兵，谈阁老应不会这么干。”

    “哼！”天启帝重重哼了一声。

    朝廷上，谈敬和黎文希对着干也不是一天两天，他们二人为了能将对方拉下马来，不知道背地里使了多少手段，说谈敬没参与，他不信。

    魏英章道：“臣觉得，许是有人想将局势搅得更乱，以便从中脱身。”

    这个有人他没说得很清楚，但在座的哪一个心里没底呢？

    天启帝情绪稍稍缓和，蹙眉思考他说的话。

    魏英章道：“陛下，科举舞弊案如果还查下去，恐怕朝廷上要折损大半的人马，按照现在这个趋势，就算没问题的，都能被弄成有问题，到时候人人自危，朝臣们心不安，对家国都不利，还望陛下三思。”

    天启帝气的也是这个。

    他作为国家君王，这个道理怎么可能不懂？

    只是就此偃旗息鼓，他又如何安心？

    这些阁老们深深知道这一点，才能如此逼迫他，作为帝王，天启帝心里的憋屈别提有多深。只要想起那些人，他就犯恶心，这些时日都吃不下饭。

    “朕拿他们就一点办法都没有？”天启帝喃喃的问。

    这个问题，在座的没一个能回答的上来，他们虽说都是天启帝的谋臣，可谋臣与谋臣之间也有区别，他们都在翰林院、中书这些闲散文职，比不得内阁阁老们手握重拳，有心无力。

    天启帝的目光扫过他们的脸庞，眼前人个个都忠心于他，不像那些内阁的人衷心于权力，对天启帝来说，他最为放心这些人。但要将这些人放到权力核心上去，他又担心很快就没了……内阁那些人的手段，他从小看到大，心里是存了忌惮的。

    要是能有一批心腹，能插入到权力中心去，就再好不过了！

    天启帝目光幽深。

    他的手放在龙椅上，一下一下的瞧着龙椅，一时间，思绪就飘远了。

    大臣们也不敢打扰他，任由他发了好一阵的呆，许久，才见天启帝裂开唇笑了笑，脸上染上了片刻的得意，之后被掩藏了下去。

    “黎文希告病几日了？”他问。

    魏英章回答：“回避下，黎阁老已经称病七日了。”

    “他那侄儿在贡院考得如何？”天启帝再问。

    魏英章抿唇一笑：“金刀卫说，上跳下窜，跳梁小丑。”

    “呵呵……”

    天启帝这次总算是畅快的笑了起来。

    他心情大好，且等着看会试的结果吧，解释就算动不了黎文希的根本，却也能叫他难受好一阵子的。

    …………

    会试连着考了三场，三场过后，所有卷子经过整理誊抄，主考官们离场，阅卷官开始进行阅卷。至于黎睿安、董志存和郑秋实他们三人的试卷，以及早交卷的乔明渊、林西澜和谢赟的试卷，都有专人誊抄，朱卷留在贡院，墨卷则送入了宫里。

    之后主考官和阅卷官主持阅卷，学子们离开贡院，等待放榜。

    六月初，会试放榜。

    乔明渊他们都没去看，也没什么好看的，大家都在小院子里等着，等一个公平公正的结果。

    午时过后，便有报喜官赶来，敲锣打鼓的围着小院子庆贺，乔明渊高中会元的消息很快就传遍了京城的大街小巷。

    至于林西澜和谢赟也有不俗的成绩，林西澜位列第三，谢赟在第七，都是极为抢眼的位置。

    难得的是，再考一次，林则惜、白澍和田喜亮也还是中了，他们这两年没少花费心思，在功课上早有了长足的进步，能中理所当然。

    消息传开时，乔明渊愣愣的捧着喜报，表情有些复杂，心里也说不出什么滋味。

    身边人都在不迭声的跟他说恭喜，可对他来说，好像缺了点什么，具体是什么，他也说不上来。

    福宝从远处扶着墙和乔松岳的手跌跌撞撞的走过来，扑在他的腿上，他抱起儿子，那一瞬间心才感觉到被填满。

    “怎么了？”慕绾绾见他不像高兴的模样，还觉得奇怪：“难道这个结果有问题？”

    “没有问题。”

    乔明渊摇头。

    慕绾绾愣了愣，笑道：“是不是觉得拿到了，其实也没想象中的高兴，如果是上一次会试那样，你多半会自豪的吧。”

    “嗯，”到底还是娇妻了解他，乔明渊勉强笑了笑：“流了太多血。”

    “可那些人里很多都是该杀，他们不死，以后有更多个你遭遇这样的事情，你这样一想，还觉得他们不是死有余辜吗？”慕绾绾问。

    乔明渊没说话，道理是这个道理，不过，只是人转不过来罢了。

    他反应平淡，然而消息传开之后，在京城引起的轰动却着实很大，且不说黎睿安会如何，就说他自己，算上会试的会元，他已经连中五元，打科举考试以来，六百年来的第二人，这让满京城如何不惊讶？更何况他更年轻，不过二十一岁就有了这样的成就，更是让人另眼相看。

    赶着来看他长了几只手几个脑袋的人不少，险些将那小院子的门槛都踏破了。

    到了后来，乔家索性闭门不出。

    闭门也不管用，便带着一家人躲到了别处去。

    因这一次平遥七子都中了，大家还是小小的庆贺了一番，那天晚上，几人都喝醉了，乔明渊罕见的也喝醉了，往常庆贺，都是他将喝醉的人一一送回去，这一次却是大家合力将他送了回来。

    喝醉了酒的乔明渊很乖，他红着脸，任由慕绾绾帮他脱了鞋子擦了身体，脸上带着笑容，跟儿子并排躺着，他凑过去亲亲儿子，被福宝嫌弃的一巴掌拍开。

    福宝一岁多了，已经能开口说一些连不起来的句子。

    这时候他就很嫌弃的嚷嚷：“爹爹，臭臭！”

    乔明渊犯了小孩子脾气，很认真的跟福宝说：“爹爹不臭，爹爹很厉害的，爹爹是会元老爷，连中五元你懂不懂？”

    福宝不懂，他只知道爹说话的时候更臭，不要他爹，爬过去抱着他娘的胳膊：“娘娘抱福宝。”

    慕绾绾便柔声哄他：“福宝乖，爹喝醉了，娘给爹洗白白，一会儿再来抱福宝。”

    “羞羞！”福宝说。

    前几天他爹才跟他说过，说他这么大了还要娘亲洗澡很羞人，福宝觉得他爹更羞人，比他还大很多很多呢，也要娘帮着洗澡。

    儿子赤果果的嫌弃，让乔明渊很受伤。

    他抬头哀怨的看着慕绾绾：“我觉得福宝疼你，不疼我。他讨厌我。”

    “胡说，儿子这么可能讨厌你。”慕绾绾哭笑不得，将他扶正：“福宝最喜欢你，最崇拜你了，你给他做的小木马、小木剑，他每天玩得可开心了。你今天跟林则惜他们出门喝酒，福宝就坐在门槛边玩，谁抱都不理，爹伤了好大一会儿脑筋。他打福宝跟前走过一次，福宝就要问一次，爹爹去哪里了，你说，他怎么可能讨厌你？”

    乔明渊这才高兴。