太医没走两天又被喊了回来，一把脉险些没气背过去：“不是说了别让阁老操心太过，怎么还给激出了心梗？这样下去，大罗神仙来了也救不了人啊！”

    得，楞是把黎文希还有五年的命，生生磋磨成了不到两年。

    就是这话，太医都不敢真的说。

    他叹息着给了药，背着药箱出了黎家的大门时，望着那侯府高门的匾额摇头，心里已经看到了黎家的落败。

    河西之事还有更大的麻烦，黎文希的势力被蚕食，丢了地盘还丢了体面，黎文希卧病在床，等他病好能上朝，基本已经难以挽回大局。其他阁老联手逼迫他越发厉害，为了稳住现有的地盘不丢失，说得更直白，为了保住黎家不继续孙丁折口，黎文希不得不做出让步。

    天启九年腊月二十九，做了十几年内阁阁老的黎文希上疏，请求辞官衣锦还乡。

    天启帝扣了奏章，没当即表态，说朝廷离不开他，让黎阁老再考虑考虑。

    什么考虑考虑，真挽留的话，多半当场就返还了奏疏，扣下就是在看他黎文希的态度。

    黎文希心里清楚，满朝文武心里也清楚。

    大家乐得看好戏。

    黎文希跪地表达自己坚定的决心，请求再三，天启帝才说：“黎阁老近来劳累又身体不好，辞官一事不要再提，手头的事情放一放，且安心在家养养吧。朕的朝廷离不开你，朕还等着阁老病好了替朕稳住江山社稷。”

    一席话，天子的颜面全了。

    黎文希的权也没了。

    黎文希从皇宫出来，病就更重了，几乎到了起不来身的地步。

    属于他的时代，在天启九年的最后一天缓慢的翻了过去。

    …………

    过年家家户户都高兴，乔家，福宝也高兴得很。过年的时候家里人多，爹娘都不离家门，还将他喜欢的卫爷爷也接了过来。

    卫轻轩喜欢他，喜欢陪他疯，也喜欢教他读书习字，他整日里跟卫轻轩待在一起也不觉得累。

    今年更不得了，除了乔家人，还有乔明丽、齐星裕，以及一屋子的奴仆。乔家的小院因为人多显得很拥挤，慕绾绾合计着等过完年重新置办个大点的院子，结果宋掌柜说他们隔壁院子要卖，不愿意搬家的慕绾绾索性接了手，两座院子打通成一家，终于能住的开。

    家里仆从的手艺很一般，年夜饭慕绾绾亲自带着烧的，饭菜上桌子，便让奴仆们去休息，他们有的是自己一个小家，可去阖家团圆。

    奴仆们住在两座小院的前院，主家给他们发了新年红包，放他们休息，都欢天喜地的去了。

    吃了年夜饭，便到了守岁的时候。

    京城过年都流行放烟火，福宝嚷着说要看，卫轻轩和乔松岳年纪大了不肯走动，说在家休息，两个老人下下棋，让他们夫妻二人抱着孩子出去凑热闹。

    街上都是吃了饭出来消食的人，满街喜气，乔明渊让福宝骑在他的肩膀上，双手抱着他的头，他一手扶着儿子的腿，一手牵着爱妻的手，一家人走在街上，因为样貌俱都不俗，频频引得路人侧目。

    “要不要吃？”乔明渊给福宝买了糖葫芦，给慕绾绾也买了一串。

    慕绾绾笑着摇头：“酸得很，你吃。”

    福宝忙喂到慕绾绾嘴边：“娘吃，不酸，很甜的。”

    儿子给的，慕绾绾怎么着都要给面子，她咬了一小口，倒没骗人，是挺甜的，于是接了乔明渊递过来的糖葫芦，一边走一边吃。

    街上有很多耍杂戏的，在空中翻腾，福宝因为骑在乔明渊的肩膀上，乔明渊个子又高，他能看得特别远，因此格外兴奋的大叫：“那边，去那边，爹你快看那边的大狮子，还会跳火圈圈。”

    乔明渊的眼光瞅着路边有个小摊贩，是卖的首饰，他没理会儿子，牵着慕绾绾踱步过去看。

    卖首饰的是个老人，老人极力推销，说他卖的都是成双成对的饰品，簪子是男女各一支的对簪，手镯是同心镯，连玉佩都是同心佩。玉色不咋好，不过上面的图案很精巧，是一幅图掰成了两块，要合在一起才能看出全图，很有心思。

    乔明渊问了价格，卖得不贵，他掏钱买了，跟慕绾绾一人一块。

    福宝嚷着说要。

    慕绾绾将没吃完的糖葫芦喂到他嘴巴里，笑道：“还是个小孩子，要什么定情信物。等你长大了再说！”

    福宝吧唧着嘴巴，口水滴答的吊在脖子上的围脖上，他含糊不清的问什么是定情信物。

    “就是只有心上人才能给的东西。”

    “什么是心上人？”

    “等你以后长大了想娶回家的人，就是你的心上人。”

    “哦，那娘是我的心上人，我想娶娘。”

    “心上人不能是娘。”

    “那我想娶大姑，实在不行的话娘给我生妹妹。”

    “也不能是跟你有血缘关系的姐妹。”

    福宝很苦恼，他觉得家里的女性只有娘和大姑最好看，其他人全长得丑。他简直不能想象什么是心上人，想了许久才觉得，有个心上人虽然挺好，但是要是长得丑，那还是算了吧。

    买了东西才挪步过去看福宝心心念念的杂耍，他兴高采烈的捧着乔明渊的脑袋，小嘴巴长得大大的，此刻才像是一个没见过什么世面的孩子，有点傻里傻气。要全是平日那精明样子，慕绾绾想想都觉得见鬼了，甚至忍不住胡思乱想，觉得福宝这丫该不是也重生的吧？

    看了一阵子，福宝便觉得腻了。

    另一边有人在耍龙，他指着那边说要去看，乔明渊驮着他过去，不忘记牵着爱妻的手。

    刚走到耍龙的附近，忽然瞥见一栋画楼上挂着许多漂亮的花灯，花灯上挂着字谜，是时下最流行的玩意，猜中了字谜就能掏钱买下花灯，否则再有钱都百搭。总之全是赚钱的噱头，吸引那些清高的读书人和想博美人一笑的富家公子哥儿。

    猜灯谜有讲究，看上哪个猜哪个，猜中哪个买哪个，猜不中也不给买。

    慕绾绾却是第一次见这种买卖法，她觉得新奇，停下脚步多看了一阵子。乔明渊误会了，还以为她是喜欢那花灯，压低了声音问她喜欢哪个。

    她笑道：“哪个都不喜欢，买回家挂哪里？”

    “小娘子忒口大，这花灯你担心没地方卖，怎么不担心你家相公能不能猜中那字谜？”旁边有人嗤笑：“看看你身边这些人没，他们都是想买花灯的，一个都没猜中字谜呢。”

    嘿，定睛一看，周围果真是一圈文人雅士，大冬天扇扇子那种。

    一行人都有些尴尬的看着他们，仿佛被人嘲笑了，格外丢脸。

    慕绾绾不解：“这字谜很难？”

    她听乔明渊那语气，还以为他哪个都猜得中，才随口一说呢。

    那人点头：“难，从这摊主摆摊到现在，总共就卖出去了一个。”

    “那个莲花的多少钱？”乔明渊扫过这些花灯，一眼就相中了第二排的莲花灯。瞧着样子好看，花色也很别致。

    “公子眼光好，那灯叫五彩座，你看那上面的图案，别以为是画上去的，实际上是用丝线一针针刺的刺绣。”摊主忙笑着说：“你是行家的话，该知道丝绸上刺绣容易，宣纸上刺绣那可是难如登天，极为考较绣娘的宫里的。我们用的针和线说是比头发丝还细都不为过。”

    慕绾绾恍若大悟。

    难怪瞅着是怪好看的，图案很活灵活现，原来不是画的，竟是绣出来的。

    宣纸刺绣，这算是艺术品了！

    她本不心动，闻言还真起来些心思，问：“你只说什么材料，怎么不提要多少银子？”

    “猜对灯谜，一两银子即可。”摊主笑道：“猜不中，百两也不卖。”

    乔明渊跟着也笑了，他先从怀里摸出一两银子，放在那摊主的面前，随后取了笔墨，自信的在纸上一挥而就，写了个字。旁人见他写出来立即恍然大悟，那摊主亦点头，真给他猜对了。摊主取下那五彩座莲花灯，递到慕绾绾手上。

    慕绾绾伸手接了。

    旁人这时才知乔明渊是真才子，纷纷问他其他的是什么。

    乔明渊笑道：“我只要这一个，其他的不猜了，留给诸位兄台吧。”

    说罢拱了拱手，牵了妻子就要离开。刚一转身，便听身后有个莹莹细语：“乔公子六元及第，满腹才学，只用来猜灯谜博美人一笑，未免可惜了好才华。”

    这声音真好听，柔而不魅，清而不俗。

    乔明渊和慕绾绾双双停住脚步，齐刷刷回头看去，只见那摊子前不知何时站了个女子，女子个儿挺高挑，乌发如云，肤色白腻，朱唇带笑，皓齿动人。她身穿一件白色的披风，手里拿着一方手绢，带着笑意看着他们夫妻二人。

    见他们回头，女子屈膝福了福身：“公子有礼，夫人有礼。”

    两人也回了一礼，乔明渊蹙眉：“你是？”

    “小女子姓高。”她看一眼慕绾绾，目光像柔波转过，落在乔明渊身上：“公子还不认得小女子，小女子父亲与公子同朝为官，如今在内阁述职。”

    来人正是乔明渊金榜题名时为他脸红心跳的妇女大军中一员，内阁高元潼的孙女，高娴静。