堂里堂外，所有人一阵沉默。

    郑二狗也低下了头，面对乔明渊的质问没敢吭声。其实郑大仁和郑二狗的父母都在堂外站着，郑二狗的老母亲搀扶着他病重的老父亲，此时听乔明渊这般发问，二老默默的抬手抹了抹眼角的泪水，呜咽的哽咽了起来。

    “世间最让人后悔之事，莫过于子欲养而亲不待，郑二狗，钱没了可以再赚，人没了一辈子都回不来。你想想你的兄弟，想想你的父母，别的我不说了。”乔明渊郑重的说：“为我大盛之民，应明事理、懂分寸、成孝道、讲忠义。尔等近来所状告之事，皆与本官所发抚恤金有关，本官对此非常失望。国家国家，先国后家，牺牲之人在前付出生命，身后人为银钱争论不休，非国家长久之道，乃忠义廉耻的缺失而已。望你们皆能明悟，不负本官所望。”

    惊堂木再一拍，郑二狗的案子便已审结。

    大家却还没从被县令教育的情绪中回过神来，都在回味乔明渊方才说的话，原本还有好几个都是为了抚恤金而来的，默默看了看彼此，默契的将状纸收了起来。

    好吧，他们没脸继续闹。

    这一桩案子审理完毕，后又还有几个案子，乔明渊审理案件可谓公私分明，有一双明察秋毫的慧眼，一言一行无不符合朝廷律令。

    在外围观的这些官员们，从刑部的官到大理寺的官，再到通政司的人，个个皆是审讯高手，瞅着乔明渊逻辑分明，条款有理有据，都暗暗点头。乔明渊公正果敢，每一个案子审完都有一番说教，原告被告皆有所感，散了出堂都在说真是个青天大老爷，慧眼如炬。

    等人们都走了，那一行钦差大臣还没走，这时候跟着大家过来的百姓们也没散，百姓们互相打听，准备走的也都不走了，等着看这些大人们要对乔大人如何。

    乔明渊整理衣衫过来，先做了礼，脸上还带着笑：“诸位大人一路辛苦，请——”

    “乔大人，不必了，圣上让我等前来查案，你现在是嫌犯，还请乔大人跟我等走吧。”罗郁还没说话，左宗抢着开口。

    乔明渊笑了笑：“可以，不知诸位大人是要将公堂设在何处，本官殄为箕陵城县令，当为大人们安顿好再行赴审。”

    “县衙即可。”罗郁说。

    乔明渊便转头跟赵桐还有蔡俊说了几句，吩咐两人去安排。

    这时候外面的百姓都听到了，这些大人当真是来抓乔大人的，如今已经将乔大人当成了犯人来对待，个个都跟着义愤填膺了起来。蔡俊一边忙着安抚他们，一边又要忙着安顿钦差大臣，县衙登时乱作一团。乔明渊发话道：“诸位百姓且勿慌张，都去忙吧，你们的这份心乔某铭记，你们放心，乔某行得端坐得正，不会有事情的。”

    “可是他们是来抓大人的啊！”有人喊。

    乔明渊笑道：“其中有些误会，钦差大人们问清楚了就无碍，你们都回吧。”

    旁人说话不管用，乔明渊说话是管用的，百姓见他笑意盈盈，跟平日里没什么两样，似乎天不会塌下来，这才信了他的，一步三回头的离开了县衙。

    这一幕又让前来的钦差多少感叹另当别论，县衙腾空了地方，安顿了各位钦差。

    乔明渊伸出手落在罗郁和德喜跟前，笑道：“按理来说，本官要去了这身官服，着囚服，不过方才的情景大人们都看到了，不若准乔某换身常服吧，免得诸多麻烦。”

    “好。”德喜点头：“当不能让乔大人太委屈了一些。”

    他是最和气的一个。

    不过，怕乔明渊跑路嘛，当然不可能允许他离开大家的视线范围，蔡俊去县衙后院替乔明渊取了衣服来，让乔明渊将那一身官服换了下来。衣服换下来的时候，蔡俊眼圈发红，捧着那官服无语凝噎，形容悲伤不已。在他看来，乔明渊已经死定了。

    乔明渊到不以为意，他拍了拍蔡俊的肩膀：“将这身衣服好好收起来，别弄脏弄坏，做一身官服是很贵的，本官贫穷，没那么多闲钱。”

    “乔大人富甲一方，再说贫穷到一身官服都做不起，不是笑话吗？”钦差里有人嘲讽。

    乔明渊很认真的看了他一眼：“你身为刑部正五品官，月俸禄二十两，一年不过二百四十两，一身官服定做是三十两银子，大人能做得起几身？”

    被反问的人不吭声了。

    其实他自己也做不起，平日里吃点饭都怕长膘穿不下官服来着。

    有人又笑：“夏大人为人清廉，做不起一套官服情有可原，他可不像乔大人一样，有胆子私开商贸，与西域来往，听说乔大人赚得盆满钵满，怕是后院里的金条银条都堆得放不下了吧？”

    “这位大人说话可真有意思。”乔明渊笑了笑：“我后院有没有金条银条，大人只要拿了搜查令，大可以自己去搜一搜，本官绝不会拦着的。”

    “死鸭子嘴硬！”

    人说了一句，不过乔明渊没再搭理他了。

    钦差此行是为了审乔明渊，乔明渊让出了县衙，转瞬成为阶下囚。只是有德喜和罗郁压着，没马上将他打入牢里而已，而是给了他体面，禁足县衙，不得迈出一步而已。

    若是换了旁人，被这样待遇早已怒火盈天，不过乔明渊非常人也，他一身正气，好像不担心，也不畏惧，听从钦差们的安排，就进了属于他的小黑屋去了。从现在起到审理结束，他都要一直呆在这里，以方便钦差们随时问话和提审。家人是见不着了，好在这里离着后院不远，偶尔安静的时候，他能听到后院里传来福宝读书的声音，还能听见乔松岳在逗兴宝玩耍。

    福宝和兴宝，他的两个儿子到下午都会一起玩一会儿，不过兴宝是个懒得开口的懒虫，多数时候都是福宝一人自言自语，这当然听不见，他能听见的是福宝抓狂的爆吼：

    “阿爷，兴宝他不理我！”

    “兴宝，你有没有听哥说话！”

    “兴宝，这个不可以吃！”

    好吧，长子跟个老妈子一样，总让他忍不住发笑。

    关在这小黑屋还有个好处，这里临着后院的侧门，慕绾绾每日从济世堂回来，都要经过这里。他能每天都看到两次妻子，慕绾绾呢，知道他关在这里，路过的时候会抬眼看他两眼，露出好看的笑容，那笑容仿佛在说，明渊别怕，我在呢。

    只要看见她平安无恙，他就安心。

    查案已经开始，钦差大臣们先是按照惯例问话，乔明渊当然不会承认自己投敌卖.国：“我并未私开商贸，大盛没有哪一条律令明确说了不能与西域通商，事实上，早在平嘉年间我大盛就有与西域人通商的惯例，据史书.记载，平嘉元年到平嘉十五年，天阴关未破时，一直是作为大盛跟西域的商贸点的，只是后来羌吾和契丹联盟，天阴山城破失守，贸易才中断。”

    “朝廷律令，禁止与西域往来。”左宗说：“你熟读条令，不可能不清楚。”

    乔明渊笑了笑：“本官的确不清楚，请问大人，是哪一典、哪一律、哪一条不得跟西域往来？”

    “按雍和年边关往来禁令，令三十八条，边关居民，一律不得通夷塞外……”左宗张嘴就来：“这禁令还是陈明关颁行的。”

    乔明渊更不怕了：“左大人错了。左大人方才所说的并非律，而是令，此令乃雍和七年颁布，为暂行条令。大盛以法理治国，刑部用法理断事，左大人该知道，暂行条令的有效期最高可为三十年，雍和七年到雍和三十一年，如今已是天启十五年，这条令早就失效了，一个失效的条令，岂可拿来作为本官私通塞外的的依据？因为在本官看来，朝廷自天启六年开始，就已经废止了这一条令。西域，可以去，商贸，可以做，并无一点逾矩之处。”

    左宗听完，懂了。他跟张玖和郑志远互相对望一眼，终于明白为何乔明渊有恃无恐了。

    这是个人精，是个人才，他懂得律令的漏洞，明白拿这一条说他投敌卖.国，说不通。

    几人也被反问了个哑口无言。

    乔明渊说得没错，私通塞外要定罪是雍和七年的暂行条令，之所以一直没废止，是这个令下完之后，从雍和七年到现在，边关一直在打仗，没人记得要延续或申报这个条令的时间，相反，战事频繁，边关沿用这个条令作为处理依据，其实就是一种默认，认真说起来，律令依据早已失去效力，早不能作为断案的标准了。

    这个乔明渊，钻的是律令的空子啊！

    一直在听审的德喜抿唇笑了笑，悄悄在袖中比了个大拇指，乔明渊这一招高，真是高啊！

    他们这些内监平日里不得脸，其实谁对他们好，他们心里就向着谁，是非界限都在天启帝的规矩里执行，只要不超越这个规矩，他们愿意看着对他们好的人日子舒坦。

    “如此看来，乔大人开商贸也无不可。”德喜说了句话：“若说乔大人投敌卖.国，这说不过去。”

    “投敌卖.国说不过去，贪污受贿总不错吧！”左宗哼了一声。

    他就信了，他们五司联合起来，还玩不过区区一个七品县令，总有法子让他抓着乔明渊犯罪的铁证的！