乔明渊先上上下下检查了一下儿子的伤势。

    福宝没受什么伤，手上被芦苇叶划破了皮，脚上也有一些。剩下的伤口都是磨出来的，不太严重，乔明渊这才松了口气。

    他这时候心落在了肚子里，才有闲心来问福宝：“怎么一回事，你怎么被抓的，抓你的人认得吗？”

    福宝摇头，脸上闪着光：“我跟二丫他们去抓鱼，抓了鱼我想给娘带回去，先走了几步。结果我刚走到河边那儿，就有人从芦苇荡里冲来把我抱住了，还捂住了我的嘴。鱼落在地上，他抓着我往芦苇里面拖。我挣脱不开，就用芦苇叶子割破了手，想着要给爹留点记号。爹，我聪明吧？”

    “聪明，后来呢？”乔明渊又问。

    福宝道：“我一路给爹做记号，也是怕他伤我，没挣扎。他一路就将我拖到了山里。进了山里我有点害怕了，娘先前跟我说，说山上有野兽，不准我乱跑，我担心有狼出没。我本来想喊小丸子和小圆子的，可惜离得太远，估摸着也喊不答应。那个人将我拖到了山里直到这山洞口才停下来，他把我踢进山洞里，用绳子捆了我的手，还生了火，我看了他的脸，爹，这个人我不认得。”

    两人说话间，村民们早已有人奔着方才那影子追出去，可惜没给追到。

    这时候追出去的人还没回来，有人皱着眉头说：“明渊，我们先下山，夜深了，怕狼群来这边。”

    “让大牛哥他们也别追了，我们安全要紧。”乔明渊忙说。

    夜里的山林比较安静，喊人是能够答应的。

    当即他们就喊了大牛几个，几人远远的应着，说没追到那人，大家又重新汇合起来往山下走。

    乔明渊问儿子：“脚疼不疼，给我看看。”

    福宝摇头：“只是有点刺痛，不要紧的。”

    “行了，别逞强了。”乔明渊摸了摸儿子的脑袋，看着才九岁多的儿子强装的笑脸，那脸颊都有点发白，想来方才一个人还是很害怕，他不由心疼又心软，蹲下来：“上来，爹背你。”

    福宝没吭声，不过眼睛一下子亮了。

    他爬上亲爹的背脊，从前的记忆一下子就涌了上来。在亲爹刚到箕陵城的时候，那时候爹也背着他在院子里玩，不忙的时候背着他赶集。爹背上的感觉他一直都记得，只是后来渐渐长大，爹背不动他，他也不好意思让爹背，有时候看见爹背着兴宝，他还暗暗羡慕。

    原来不管长多大，他还是爹心爱的孩子的！

    下了山，走过一段长长的田坎，进了下河村的村子。

    村里站了许多人，点着火把在等待。这事儿将县令都惊动了，县衙来了人，县令王旭忐忑不安的等着，一边还要小心的安慰着慕绾绾。

    慕绾绾走来走去，数次想走上田坎，都被村子里的人拦了下来。

    “明渊媳妇，再等等吧，现在天太黑了，你一个女人家怎么进山，山里这时节的狼很凶，大男人都不敢轻易进去。”

    “是啊，明渊他们很快就会回来的。”

    “你看，那边有人影过来了！”

    “肯定是明渊他们！”

    村子里的人劝着，有人眼尖的看见远处晃过的影子。

    慕绾绾早就等得心焦不耐烦，她既担心福宝，又担心乔明渊，听村子里的人说这时节山里的狼很凶，想着男人和孩子都危险，坐立不住。身边县令王旭说什么话她一个字都没听见去，连敷衍都没得一个，这短短两个时辰她如同在地狱里走了一遭。

    终于看到远处的影子渐渐走进，乔明渊熟悉的脸在她跟前出现，慕绾绾才松了口气。

    她提起裙摆跑了上来。

    一下子扑到乔明渊怀里，乔明渊始料不及，忙腾出一只手揽住她。背上的福宝滑了一下，他特别乖觉的顺势落了地，跟着也扑进了他娘的怀里。

    一家人抱成了一团。

    福宝这时候才真正觉得后怕，他看到娘，登时觉得自己得救了！

    “哇——”

    福宝憋了很久的眼泪，终于在慕绾绾的手摸上他脑袋的那一瞬间崩塌。慕绾绾更是，福宝是她的心头肉，看见福宝平安归来心落了地，又看到儿子脸上有被树叶刮到的伤痕，心疼、愧疚之感油然而生，她哭得比福宝还大声，抱着福宝直说：“你吓死娘了，福宝，你真吓死娘了！”

    “平安回来就好。明渊，快扶你媳妇进屋去，外面太冷了。”有人打圆场。

    王县令也说：“先回屋子，小公子平安归来，那贼人什么样子，小公子说给我们听，本官这就去将人缉拿归案！”

    慕绾绾这才回了神。

    她擦了眼泪，摸了摸儿子冰冷的裤脚和手，福宝被拖行在芦苇丛里，身上的衣裳早就湿透了，夜里一凉，摸着手都是冰的。

    她搓着儿子的手，让福宝暖和了一下，忙牵着人进了村落。

    村里今天办席面，临时搭建的灶台燃着大火，福宝进了屋才觉得暖和了一些。慕绾绾张罗着让人将他的衣服拿来给他换了，干净暖和的衣服上了身，小家伙动了动手脚，接着就打了几个喷嚏。慕绾绾紧张他的身体，将福宝往乔明渊怀里一推，自己起身去准备烧些热水，晚点让福宝洗个热水澡再喝一包感冒灵，免得受了风寒，还要回京，病着委实辛苦。

    等慕绾绾出去忙碌，福宝才在乔明渊的引导下说绑架他的那贼长什么样子。

    “瘦高个，脸上留着大胡子，眼窝子很深，看起来凶得很！”福宝说：“他穿的衣服有点破破烂烂的，身上还有股霉臭味。对啦，爹，他拿手捂我的嘴巴时，我还闻到一股很重很重的鱼腥味。”

    王县令全给记下，吩咐身后衙役速速去寻人。

    下河村的人脸色有点古怪。

    乔明渊见状，忙问：“三叔见过这个人？”

    “不单单是我见过。”乔三叔说：“村子里的人大半都见过。明渊，这个人你也认识的，听福宝说的这些，要是我没记错的话，应该是你们家的人。”

    乔明渊愣了愣。

    他很快就反应了过来，一时间脸上的表情格外复杂：“难道是乔明鹤？”

    乔三叔点了点头。

    乔明渊登时有种一言难尽的错愕感。

    他听着福宝的描述，觉得此人落魄至此，八成是哪个地方的流浪汉，没曾想竟然是乔明鹤。

    族里的人跟着想了起来，又有人说：“不错，肯定是乔明渊，前些天他才回来过，当时瞅着就是一脸大胡子。我听人说，乔明鹤现在在安西镇那边的码头上跟着人家打渔，不过他跟他爹一个性子，好享乐怕吃苦，成不了什么气候，在渔船上没好好做工，有时候一口饱饭都混不上的。”

    “当初还说他比明渊有出息有本事，现在看看，一个天上一个地下了！”

    “他怎么跟明渊比，心术不正，为人不孝道，当初乔老爷子就是给他活生生气死的！他倒好，气死了他阿爷，这些年索性连家都不归。明渊还记得吧，当初你阿爷阿奶下葬的时候，乔明鹤连个面都没露的。想当初你阿爷阿奶在世的时候多疼他，真做得绝！”

    “活该啊！”

    旁人就说起乔明鹤来。

    福宝仰着头问他爹：“爹，绑我的那个人你也认得？”

    “认得，那是你大伯。”乔明渊点点头。

    他心头涌上不少恨意，陈年旧事一下子回到了脑海里。乔明鹤当初一而再再而三的想害绾绾，后来气死了乔老爷子，这些年一直杳无音讯，他以为乔明鹤自觉愧对家里人，已经不知道找了哪个角落躲了起来，原来此人竟还在下河村徘徊。

    好嘛，当年旧账他没找乔明鹤算，如今乔明鹤还敢趁着他回家省亲的机会趁机绑架他的儿子，真当他死了不成？

    乔明渊看了一眼王县令：“王县令，此人跟我乔家早断绝了关系，他绑走我儿子，按照律法该怎么处置就怎么处置，你给我个交代就成。”

    王县令方才听乡亲们说还有这一层亲戚关系在，犹豫着不知如何做，得了乔明渊的吩咐，当场点头：“让乔大人的爱子遭此磨难本就是下官失职，下官这就去办！”

    县衙要办事抓人，给个线索很快就有了结果。

    天亮时，乔明鹤被五花大绑着抓到了乔明渊的跟前来。

    乔家的人全都聚集在祠堂门口，一个个用那种憎恶的眼神看着乔明鹤。这些乡下人比谁都拎得清，他们如今都是靠着乔明渊才过上了好日子，乔明鹤要真伤了乔明渊的儿子，让乔明渊恼了他们，以后谁家还有好日子过？乔明鹤是变着法子作妖，要害一村子的人！

    对此，所有人义愤填膺，恨不能一人上去给乔明鹤一脚。

    王县令在乔明渊跟前连连鞠躬，跟他告罪。

    乔明渊只说了一句该怎么办就怎么办，便让县衙的人将乔明鹤带走。

    乔明鹤跟他隔着人群对望，那眼中滔天的恨意怎么都压不住。衙役上前来抓人，他一脚一个全给踹翻了，他哈哈大笑：“乔明渊，今时今日你该得意了吧？”