“为人父母，为子女之计生远，我也希望能亲眼看着我的孩子们长大，可惜……”谈益笑：“你该相信我的诚意了吧？”

    慕绾绾嗯了一声：“谈家要除掉你，可你也是谈家的孩子。”

    谈益笑而不语。

    在那样的高门大户，男人们眼里只有权力和利益，哪有父子亲情？

    诱发他毒发的药物，就是他亲爹派人给他送的新茶里掺和的白丹。

    真可笑，又像是他亲爹做得出来的事情。

    “你不懂。”

    他只能说。

    慕绾绾的确不懂，到底是多狠的心，才能对自己的儿子对自己的兄弟下手，现在她相信了，谈家一定会在乔明渊的任务过程中做手脚，他们连自己的亲骨肉都下得去手，凭什么不能对自己的敌人狠心？

    但愿乔明渊能平安度过。

    把了脉，慕绾绾更怅然了。谈益中的毒是必死的毒药，她还真解不了，一想到眼前的人只有至多一个月的性命，她满心愤怒。

    谈益自己看得开：“出了这个门，你要假装什么都不知道。记住，你要用最快的速度带走我的两个孩子，你可以暂时将孩子们安置在乡下，平遥府是谈家的老窝，那儿去不得，你要是不嫌弃麻烦，可以送他们到箕陵城去。那边是乔明渊的地盘，你在那儿的势力能庇佑我的两个孩子，绾绾，一切就拜托你了。”

    所以，让她来江东谈生意是假，救助他的两个孩子才是真。

    到底是怎样的亲情，逼得谈益对所有人都不信任，反而对远在京城的她给予厚望。

    慕绾绾含含糊糊的应下，走出谈家的时候竟很恍惚。

    她安置在驿馆，回来的时候脸色难看，乔明景和乔明鹭忙问她跟谈益谈得怎样。

    瞅着两兄弟担心的脸，慕绾绾甩了甩思绪，她沉声说：“江东不宜久留，在这边的所有生意都暂时停掉，全部退回咱们老窝。”

    “回箕陵城？”乔明鹭道。

    慕绾绾摇头：“重要的转移回平遥府，不甚重要的往箕陵城运，动作要快，迟则生变。”

    既然谈家连自己的子嗣都不信任，又凭什么信任她。

    她得赶紧。

    乔明景说一不二，立即出去安排了。

    慕绾绾坐了一会儿，思绪冷静了很多，又跟乔明鹭道：“你招个信得过的人给箕陵城送信，请我大哥接应咱们的商队船舶，到平阳后，务必让大哥亲自来接管。还有，你找人往河西送信，一定要小心，别让人发现，提醒明渊小心行事。”

    一番吩咐，乔明鹭聪明的知道事情有异，将有大变故。

    “再则，你马上安排两艘船，再准备几辆马车，我有大用。”慕绾绾想了想又说。

    乔明鹭快步去了。

    慕绾绾独自呆了一会儿，深呼吸，慢慢的平心静气来琢磨这次的事情，一切都超乎了她的预料，然而她并不恐慌。

    从谈家出来是午时三刻，等安排完乔明景和乔明鹭，慕绾绾又收到了帖子，帖子是谈益的夫人发来的，邀请她到江东最有名的登高楼品茶。说是邀约，实则帖子上没给人拒绝的余地，说自己已经在登高楼恭贺大驾。

    慕绾绾并不惧她，想到她可能也是谋害谈益的帮凶之一，心中同样有怒火。

    她梳洗打扮后去登高楼赴约。

    谈夫人妆容明艳，等她落座后就一直在打量她，那目光让人很不舒服。

    “谈夫人有什么话不妨直说。”

    慕绾绾不喜欢跟她绕圈子，直接开门见山：“我还有很多事情要忙，生意往来很磨人，闲喝茶还是免了，没有那个福气。”

    “你到江东来到底是为了什么。”谈夫人果真不客气：“如今我跟谈益举案齐眉，你休想来破坏我们的关系。”

    呵，还举案齐眉，谈益都要死了你知不知道？

    再说，她为什么要破坏他们的关系，她有夫君，她夫君乔明渊六元及第的风光无人能比，如今做着二品军机阁大臣，对她又专情贴心，不比谈益好千倍万倍？

    慕绾绾嘴上展开冷笑：“夫人放心，我对破坏你们的关系毫无兴趣。”

    谈夫人又审视了她一番：“那就好。”

    慕绾绾起身要走，她忽然说：“你知道吗？我嫁给谈益的时候就知道你的存在，是谈老夫人招我到京城本家的时候，家中姐妹悄悄告诉我的，是老夫人借姐妹们的嘴巴给我提醒，让我将谈益看牢一点。”

    “我从知道你存在到现在，一直很嫉妒你。”

    “那你以后不用嫉妒了，我这辈子都不可能再出现在你跟前。”慕绾绾顺势说。

    谈夫人凉薄的笑了：“不出现有什么用，你永远都在谈益的心里，有你在，他的眼睛里看不见我。”

    “谈夫人，恕我直言，如今你已经是两个孩子的母亲，这种拈酸吃醋的事情还是少干，谈益跟我都是光明磊落之人。”慕绾绾冷眼看着她：“你该对你的夫君多一点信任，以我对谈益的了解，哪怕他在成婚之前对你没有感情，能跟你生儿育女，后来对你是有爱在其中的，我不知道你们如今走到了什么地步，你为何不回头想想，是不是你也在其中消磨了他的感情呢？”

    谈夫人猛地一僵。

    慕绾绾起身走了。

    登高楼上，谈夫人沉默不语。

    慕绾绾也没理会她，回到驿站，乔明鹭迎上来：“马车都准备好，我们什么时候出发？”

    “等我消息。”慕绾绾看了看外面的天色，天要黑了，不知谈益什么时候将他的两个孩子送来，又用什么方式送来。

    谈益没让她等多久。

    天擦黑就有人来敲他们的门，说外面来了两个布庄的小厮，给慕绾绾送定的货。

    慕绾绾出门来，便瞧见谈益身边的长随换了小厮的衣服，领着几个人抬了几个大箱子，还真是她的货。

    她笑着让将人领到楼上来，连箱子一并送到她的房间里。

    箱子挺重的，一共是四个，放在屋子里登时显得窄。送货的人放下箱子就出去了，谈益的长随打开其中两个箱子，里面是一个五岁的小男孩和三岁的小女孩。两孩子都粉雕玉琢的好看，有些怯生生的看着她。

    “大少爷，小姐，这是慕婶婶，快叫人。”长随哄着两个孩子。

    两孩子倒是乖巧，喊了人。

    长随便道：“老爷的话大少爷都记住了吗？”

    小男孩点头，这是谈益的长子谈砺：“爹说的我都记住了，我一定会照顾好妹妹的，妹妹不会出事情。”

    “大少爷真懂事。”长随说。

    谈砺嗯了一声，他人不大的，瞧着却很聪明，说话间瞥眼看见慕绾绾，稚气的声音问：“爹让我带着妹妹跟婶婶离开淮安，今晚就走。”

    “好！”

    慕绾绾点了点头，让乔明鹭将白天准备的一些东西拿出来放在箱子里重新填满，两孩子换了衣服，穿着朴素的跟在她身边。谈益的长随便跟他们告辞，说另外两个箱子有夹层，夹层里有金银细物，估摸着有一万来两银子，这是两个孩子以后的生活费，请慕绾绾帮忙保管一二。

    慕绾绾一一应下，长随走了，离开驿站之后便去找谈益回话。

    她没耽误，既然人送到了，便带着乔明景和乔明鹭立即离开淮安城。

    这时候城门还没落锁，他们的马车到了城门边，便有人上来盘查，他们有路引，衙役们打开箱子看了，没发现什么异样，爽快放了行。

    等离开淮安，慕绾绾下令加快步伐，同时，乔明鹭早先按照慕绾绾要求的几辆马车同时往多个方向离开。

    停在淮安码头上的船也出发，往箕陵城开去。

    但他们其实没走水路。

    江东都是谈家的地盘，水路虽然快却很不安全。

    慕绾绾带着孩子们走的陆路，请了镖局的人护送，没走最近的路，而是绕路北上，她要避开那些险要，只能先往北地避祸。

    谈益的两个孩子依偎在她身边，谈砺懂事，哄着妹妹，妹妹谈惜在看不见城门之后哭了一阵子，吵着要娘、要爹，慕绾绾耐心抱着她哄，等小丫头哭累了才放在软垫上睡觉。此去便是永别，哪能跟孩子们细说？

    这时候慕绾绾还不知道，就在他们的马车离开淮安的时候，谈家失火了。

    这场大火从谈家主院的柴房开始烧起，来势汹汹，很快波及了主院卧房。

    最近谈益生了病，大多时间是躺着的。

    主院浓烟滚滚，像烈火烹油，顷刻间就进不去人，家丁们烧伤了不少，最终没将能谈益救出来，同样没救出来的还有家里的大少爷和小姐。

    谈夫人今天并不是特意去见的慕绾绾，她见完了慕绾绾之后还跟城里的好姐妹约了下午茶，之后又去了一趟娘家。

    她本就是当地人，在娘家陪着亲娘说了会儿话，当然，也是为了防备慕绾绾呆在淮安跟她抢男人，找自己的老母亲支招呢。

    这一谈话就晚了，到家天黑时，只看见半边火光烧得热烈。

    谈夫人脚一软，差点从马车上摔了下去，连滚带爬的走到主院方向，主院外墙都塌了。