听到黑扑克说出来的理由, 周朔大吃一惊。
确实，他一直都不是特别喜欢王泉礼，对方身上那种过狠的拼劲和竞争意识都让他害怕，因为合不来, 平时也很疏远。
但即使如此, 他也没想到王泉礼有可能马上就要被辞退。
王泉礼比周朔要早很多年进NK, 在NK工作的时间比黑扑克还要长。
兔死狐悲, 物伤其类。
虽然现在可能要被辞退的是王泉礼，但大家都在同一个公司里工作，周朔很难不联想到自己身上。
仔细一想，NK公司里，基层员工里超过35岁的确实很少见。虽然互联网是个新兴行业, 从业人员是会比一般企业年轻一些, 但这样的比例, 依然不是很正常。
黑扑克看出周朔的脸色不妙，拍了拍他的肩膀，安慰道：“你还年轻, 还有很大的发展空间。只要继续往上走，在公司处于不可替代的位置, 就不会轮到你。甚至即使你将来出于个人发展的考虑离开NK, 都会有不少公司向你递橄榄枝。”
周朔嘴唇紧抿，点了下头。
但他心里实际上并没有多么乐观。任谁都知道, 越往上走会越难, 大部分人升到某一个级别就会卡住了，而这种位置算是对公司不可替代的吗？显然不是。
他内心徒然生出一股压力。
这顿饭吃得食不知味, 和黑扑克聊天本身是很愉快的，但周朔心里却有些忧心未来。
不知怎么的, 他的头脑昏昏沉沉的，“人力资源”四个字在他头脑中徘徊不出。
今天，他忽然重新理解了这四个字的意思。
对公司来说，人不是人，而是“资源”。
在晚饭的最后，黑扑克给周朔看了自己妻子和女儿的照片。
黑扑克的妻子很漂亮，有种知性的气质，看上去比周朔要大几岁，优雅而端庄。
他的女儿小小的、软乎乎的，长得有六七分像罗恒，却更像个糯米团子，一点都不板着脸，笑起来非常可爱。
黑扑克谈起妻女，语调难得柔情。
他说：“她们两个是真正的天使。如果是为了保护家人，我什么都会做的。”
周朔极少在罗恒脸上看到这样的神情，但很奇异，他并不是不能理解。
*
从餐厅出来，夜色已深，银白色的月光洒在周朔的肩头。
周朔今晚忽然不想继续工作了，他感觉有点没力气。
在出租车上，周朔拿出手机，稍作喘息，打开了和林笑音的对话。
他在忙碌的时候，林笑音给他发过好几条消息。
因为知道他现在工作很忙，林笑音其实非常克制，感觉得出她憋得很难受了，但是周朔太长时间没有回，还是攒了好几条。
林笑音起先是问他【周周你在干嘛】【工作还顺利吗】【身体没有不舒服吧】【好好睡觉了吗】。
到后面，她开始给他发自己画的画，就是林笑音在平台上在连载那两只小松鼠，只不过是线条更简单的Q版。
起先是小松鼠抱着松果可怜地哭哭，下面配字“好想你”。
后面变成小松鼠在努力画画，配字“等男朋友回复期间，我的画都快完结了”。
等到最后一张图，已经变成小松鼠双手环胸气鼓鼓的，配字“我怀疑我其实根本没有男朋友”。
虽然林笑音明显是生气了，但周朔却有点想笑，心又变得软下来。
周朔很老实地道歉：【对不起，以后不会了。】
现在难得还没到十点，林笑音回得很快。
球音：【你下班啦！】
朔：【嗯。】
朔：【好累。】
朔：【好想抱抱你。】
周朔靠在出租车后座的椅背上，想象着林笑音的样子。
她现在在做什么？
洗过澡了吗？
是不是已经躺在床上准备睡觉了？
她软软的头发放下来搭在肩上，窝在棉被里玩手机的样子，一定很可爱吧。
周朔光是想想她的样子、想想她身上的气息，就觉得内心温暖了一些。只是，又不由自主地变得更想见她。
真想抱住她，摸摸她的脑袋。
不知笑音是不是能心电感应到他的想法，回复的话在周朔看来实在太过可爱。
球音：【给你抱抱！】
球音：【[兔兔熊抱.jpg]】
周朔笑了，嘴角微微上扬。
但他停顿了一下，内心仍有一两分未散的阴霾。
他有些沉闷地打字问：【音音，如果将来我失业的话，该怎么办？】
此时此刻，林笑音的确已经洗好澡躺在床上了。
自从和编辑重新商定交稿日期以后，林笑音的作息就恢复了规律，效率反而有所提升。小松鼠插画系列的口碑也重新回来了，并且数据也有继续上升的趋势。
现在，她穿着薄薄的睡裙，横躺在枕头上，手脚并用夹着大毛绒玩具，下巴搁在玩具上，双手玩手机。
周朔发来的内容有些突兀，林笑音不清楚他怎么忽然在想这些，眨了眨眼。
球音：【也没事呀，工作再找就好了嘛。或者干脆休息一阵子，你现在这样也太累了。】
朔：【但是没有工作的话，收入会下降很多。即使找了新工作，也不一定比得上在NK。】
林笑音对着手机歪了歪头。
在林笑音看来，周朔现在的收入实在已经很高了。大部分要花好几年，才能挣到周朔现在一年的钱。
但是看周朔的语气，他好像是真的认真在烦恼的样子。
林笑音想了想，内心忽然涌现些许豪情，开始打字――
球音：【那我画画养你！】
周朔没想到会看到这么一句话，“噗嗤”一声笑出声来。
在出租车上，周朔靠在后座，手背抵着嘴，怕自己笑得太夸张吓到司机而强忍，可肩膀还是忍笑忍得轻颤。
但即使如此，司机还是疑惑地从后视镜里往后瞥了一眼。
这时，周朔捂着手机回复：【真的吗？你够养两个人吗？】
林笑音想想自己不太稳定的稿费，也有一丁点心虚。
她说：【可能只够管饭。】
球音：【我就跟电影里那种艺术家一样一贫如洗。】
球音：【所以你可能要吃很少。】
周朔心底微松。
不知怎么的，看着林笑音说的话，他居然真的有一种放松的感觉，胸中的阴霾也略微消散几分。
连带着，他打字的动作也变得温柔起来。
过了一会儿，林笑音就看到周朔那边发来的回复――
朔：【好，那我尽量少吃点。】
看周朔这么听话，林笑音莫名有点脸红。
她有种被周朔隔着屏幕亲了一下的错觉。
她用枕头捂着红起来的脸，有些担心地转移话题：【怎么啦，你怎么忽然说起这个。今天工作不顺利吗？】
过了大概一分钟，周朔回复了――
朔：【没有，不顺利的不是我。】
这么一说，就的确是有其他同事不顺利了。
林笑音心里微微一沉。
她能够理解周朔的感受。周朔其实内心很柔软，虽然他在阅读文字和听人说话方面思维实在太直，但并不意味着像机器一样冷酷无情。同事身上如果发生了不好的事，他难免会觉得难过，说不定还会联想到自己身上。尤其是他最近升了主管，说不定还会将这当作是自己责任的一部分，归错到自己身上。
林笑音考虑片刻，很认真地安慰他：【你不要难过啦，人生难免会碰到身不由己的事情，有时候无论是自身或者别人都是很难左右结果的，这也不是你的错。】
球音：【正所谓天有不测风云。我们自己平时多做做准备，尽量想办法应对。像是失业之类的事，我们平时少花点，就多存存钱。这样将来就算真的遇到意外的情况，也不会太被动。】
朔：【嗯。】
出租车中光线昏暗，唯有手机这一方屏幕明亮如灯。
周朔看着林笑音发给他的字，微微垂眸。
他缓缓打字道：【我想好好保护你。】
林笑音乐观地打字道：【我现在被保护得很好啊，身体健康，收入够用，有爸爸妈妈，还有你。就是你不要总是这么忙就好啦。】
球音：【你下次什么时候能休息呢？你最近都好忙啊。】
周朔停顿了一下。
朔：【明天开始又有新项目了。而且新人也马上要过来，现在还不是很腾得出手。等项目结束，新人也上手了，应该会好一些。】
球音：【哦……】
球音：【可是我怎么感觉你上次也是这么说的。】
朔：【抱歉。】
朔：【这阵子忙完，真的会好了。】
球音：【真的吗？那我再等等。】
等和笑音聊完，周朔熄灭了手机，闭上眼睛，捏了捏酸胀的睛明穴，闭目凝神。
他真的好累，身心俱疲。
平时找他的人太多，如果联系的人不是林笑音，他连看到手机都觉得烦。
周朔闭上眼，就这样在出租车上睡着了。
而另一边，林笑音双手拿着手机，即使周朔应该不会再发消息给她了，她还是来来回回地看两人的对话，迟迟没有将手机放下。
她看着屏幕上的字，不知为何，心里却隐隐有种不太好的预感。
周朔的事情就像忙不完一样，永远看不到尽头。